밤 산책

밤 산책 ㅣ 긴다이치 고스케 시리즈
요코미조 세이시 지음, 정명원 옮김 / 시공사 / 2009년 12월

'밤 산책' 이번에 접하게 된 추리소설의 제목이다. 2009년에 읽었던 수많은 책들중 가장 많이 읽었던 장르는 추리소설이었다. 물론 거기에는 히가시노 게이고의 영향이 컸다. 그러한 기조는 아마 올해도 유지될듯하다. 내가 워낙에 추리소설이라면 사족을 못쓰니 말이다. 내가 읽었던 추리소설의 거의 대부분은 일본 작가의 작품이다. 그동안 제법 많은 추리소설을 읽었음에도 아직까지 만나보지 못한 작가의 작품이 정말 많은거 같다. 그것이 나를 기쁘게 한다. 이번에 접한 '밤 산책'은 요코미조 세이시의 작품이었다. 들어본적이 없는 작가인거 같았는데 책 표지를 넘겨 저자 소개를 보다보니 작년에 읽었던 '이누가미 일족'의 저자였다. 나름 흥미롭게 보았던 책인지라 기대감을 가지게 한다.

 
이 책은 소년 탐정 김전일의 할아버지라는 긴다이치 코스케의 활약상을 담고 있는 책이다. 긴다이치 코스케 시리즈는 일본에서는 물론 우리나라에서도 인기를 얻고 있는거 같다. 이 책은 긴다이치 코스케 시리즈중 일곱번째로 쓰여진 책이라고 하고, 국내에 출간된 일곱번째 책이라고도 한다. 그런데도 나는 처음들어본다. 김전일은 예전에 많이 접했었는데 그의 할아버지라니 최소한 손자보다는 더 멋진 모습을 보여주겠지 생각해본다. 시리즈로 나오는 책들은 분명히 그 이유가 있을거라 생각한다. 독자들의 사랑을 받기때문에 시리즈로 출간되는 것일테니 말이다. 처음 만나보는 긴다이치 코스케는 나에게 어떤 느낌으로 다가올지 궁금했다.

 
책 속의 이야기는 후루가미 일족을 배경으로 하고 있다. 삼류 작가인 야시로는 친구인 나오키의 초대으로 후루가미 저택으로 가게 된다. 그곳에서 만나본 후루가미 가문의 사람들은 평범하지가 않았다. 그들간의 관계도 무언가 얽혀있는거 같았고, 곱추에 몽유병 환자에 뭔지 모를 기괴한 분위기를 풍기고 있었다. 후루가미 가문은 마치 야시로를 기다리고 있었다는 듯이 그가 도착함과 동시에 여러가지 사건이 벌어지고 있었다. 사건이 벌어지고 있었지만 긴다이치 코스케는 등장할 기미가 보이지 않았다. 그렇게 사건의 배경이 다른 곳으로 옮겨지면서 드디어 긴다이치 코스케는 모습을 드러내고 있었다. 멋진 탐정의 모습은 아니었지만 그는 나의 기대만큼 활약을 보여주고 있었다.
 

제목부터가 그러하듯이 전체적으로 무겁고 어두운 분위기의 이야기가 펼쳐진다. 그리고 공포스러움도 느껴진다. 이 책은 1인칭 화자에 의해 서술되고 있어서 독자의 입장에서 봤을때 사건을 따라가기가 쉽지가 않다. 아무래도 1인칭이라는 제약으로 인해 보지 못하는 것들이 많으니 말이다. 하지만 그만큼 좀더 많은 상상을 해보게 만드는거 같다. 이 책의 이야기는 1948년부터 1949년까지 연재되었던 작품이라고 하던데 60여년전의 작품이라고 믿어지지 않을만큼 잘 쓰여졌다는 생각이 든다. 이 책이 시리즈 전체를 통틀어 2위를 기록하고 있고, 찬사와 논란이 끊이지않는다고 하는데 그럴만하다는 생각도 든다. 1위를 기록한다는 옥문도는 어떤이야기일지 궁금해지기도 한다. '요코미조 세이시' 특별함을 지니고 있는 작가임에는 틀림없어 보인다. 다른 책을 통해 긴다이치 코스케의 활약상을 지켜보고 싶다.