한꺼풀 벗겨본 파리의 모습

파리는 사랑한다, 행복할 자유를! - 대한민국 보통 아줌마 이보경 기자가 들여다본 프랑스의 속살
이보경 지음 / 창해 / 2009년 10월

'파리' 나에게 있어서 그리 낯설지 않은 이름이다. 물론 내가 파리에 가본적은 한번도 없다. 다만 책을 통해서 접해보았을 뿐인데 주로 여행 관련 서적을 통해서였다. 내가 여행을 좋아하는지라 여행 관련 서적을 많이 보는 편인데 파리와 관련된 책만 10권 넘게 읽어본 듯 하다. 잠깐 내 방 구석에 쌓여있는 책들을 찾아보니 내가 지금 가지고 있는 책만 8권이 된다. 그렇다보니 파리하면 생각나는게 많다. 세느강이라던지 루브르 박물관, 오르세 미술관, 노르트람 성당, 에펠탑, 베르샤유궁전, 몽마르트 언덕, 샹젤리제 거리 등등해서 말이다. 사실 지금까지 보았던 파리관련 여행 서적들은 비슷한 점이 많았다. 파리의 유명한 곳을 소개해주는 식의 책이 상당수였으니 말이다. 물론 유명한 것들을 보는 것도 좋지만 사실 나는 보통의 파리의 사람들이 살아가는 골목이라던지 관광지로 유명하지는 않더라도 조용하고 소박한 아름다움을 지닌 자연의 모습을 찾아다니는걸 좋아한다. 또한 시장에 가서 그곳의 맛있는 음식도 먹고 구경하는 것을 좋아한다. 과연 이번에 만나게 될 이 책은 파리의 어떤 모습을 나에게 들려줄지 궁금했다.
 

'파리는 사랑한다, 행복할 자유를!' 이 책의 제목이다. 제목만봐서는 역시 여행에세이가 아닐까 생각했었다. 그런데 이 책은 내가 생각했던 그런 책이 아니었다. 일반적인 여행 에세이가 아니었던 것이다. 이 책은 파리의 겉모습이 아닌 속살을 보여주는 책이었다. 이 책의 저자 이보경은 MBC의 기자인데 기자라는 직업에 알맞게 파리의 속살을 낯낯이 파헤치고 있었다. 사실 프랑스 그리고 파리에 대해서 많이 들어보았고, 책을 통해 만나보았지만 겉으로 드러난 것 일부분만 알고 있을 뿐이다. 프랑스 혁명이 일어난 나라. 그렇기에 자유와 평등을 존중하는 나라가 아닐까 생각했다. 그리고 프랑스 파리하면 단연 문화와 예술의 본고장이라고 불릴만하다고 알고 있다. 또한 맛있는 음식들이 가득한 미식가의 나라이며, 와인이 유명한 나라 이정도가 내가 아는 전부인거 같다. 아 그리고 현재 대통령이 사르코지라는 것과 부인이 유명 모델 출신의 카를라 브루니라는 것도 알고 있다. 어제 오늘 인터넷을 뜨겁게 달구고 있는 루저 이야기의 예로 적용되기도 했던 부부이고 말이다. 프랑스 파리하면 낭만이 가득한 도시, 열정적이고 세련된 느낌의 도시라는 이미지를 나는 가지고 있는 듯 하다. 그런데 이 책을 보고 있노라면 내가 알고 있는 프랑스 파리가 맞나 싶다.
 

왠지 파리는 좀 진취적일거라고 생각했는데 그렇지 않은 면도 많아 보였다. 물론 그것이 나쁜게 아니다. 40년째 유지되고 있는 건물 고도를 37미터로 제한하고 있는 규정의 경우 괜찮은 생각이란 생각이 들었다. 물론 고층건물들도 필요하긴하지만 자연환경적인 측면이라던지 도시 미관적인 측면으로 봤을때 바람직해보인다. 프랑스는 첨단적인 느낌이 드는데 사실은 자연 친화적인 나라인거 같다. 개발보다는 생태계를 보호하는 측면이 강하며 자신들이 농업국이라고 자랑스럽게 이야기한다고 하니 말이다. 물론 우리나라같이 땅떵어리가 작은 나라의 경우 개발은 필수불가결한 측면이 있는것도 사실이지만 먼미래를 놓고 봤을때 생태계의 가치는 무궁무진할것이라고 생각한다. 프랑스가 농업국이라니 의외다. 프랑스는 서유럽국으로는 유일하게 농산물을 수출하는 나라라고 한다. 넓고 기름진 땅은 남한 면적의 5.5배이고, 인구는 1.3배인데 지형이 거의다 대평원이라 실제 경작가능한 면적은 우리와는 비교조차 할 수 없다고 한다. 사실 패션, 예술 이런쪽보다는 농업국이라는 점이 부럽기만 하다. 
 

이외에도 이 책에서는 프랑스의 다양한 이야기를 들려주고 있다. 마침 오늘이 수능전날이고 내일이 수능날인데 프랑스의 교육에 대한 이야기를 보니 우리의 학생들과 많이 비교가 되는거 같다. 우리나라의 경우 대학입학이 거의 고등학교 가는것처럼 기본과정처럼 되어 가는거 같다. 공부를 잘하든 못하든 관심이 있던 없던간에 무작정 대학에 입학하는 것이다. 반면에 프랑스는 그렇지 않다. 대학은 정말 공부를 하고 싶은 사람만 입학한다. 입학하더라도 1학년때 학점에 따라 약 50%가 탈락하고 2학년으로 진급한 학생중 다시 25%가량이 떨어져나간다. 결과적으로 신입생의 37%정도만이 졸업을 한다는 것이다. 이러니 정말 공부를 하고 싶은 사람만 대학에 진학하고 다른 학생들은 중고교 시절 자기가 원하는 직업의 교육을 받고 다양한 직업을 가지게 되는거 같다. 그리고 공교육과 사교육은 우리나라만의 문제가 아닌가보다. 공교육제도의 모범국 중 하나라는 프랑스역시 최근들어 공교육이 흔들리고 있는거 같으니 말이다. 어느나라던지 교육문제는 어려운가보다.
 

그리고 남녀 평등이나 여성에 관련된 이야기들 노동에 관련된 이야기들 등해서 많은 이야기들이 담겨져 있다. 이 책을 보고 있노라면 프랑스 사회가 현재 처해져있는 상황을 알 수가 있는거 같다. 프랑스에 대해 파리에 대해 나름 환상을 가지고 있는 사람이라면 이 책을 보고 좀 놀라지 않았을까 한다.(내 주위에도 파리하면 사족을 못쓰는 사람이 있는데 이 책을 선물해야겠다는 생각이 든다.) 물론 이 책이 파리의 안좋은 점만 보여주는 것은 아니다. 파리의 사회가 가지고 있는 여러가지 장단점을 기자의 시각에서 날카롭게 이야기하고 있기에 이 책을 읽는 사람이 나름 파리에 대해 판단하면 될 듯 하다. 이 책의 가장 큰 장점은 그동안 보지 못했던 프랑스의 다양한 모습들을 만나게 해준다는 점에 있다. 그리고 우리의 모습과 비교해서 보면 더욱더 흥미진진한거 같다. 어찌되었든간에 파리는 여전히 매력적인 도시임에는 분명하다. 파리의 깊숙한 삶을 들여다볼 수가 있어서 좋았던거 같다.