하늘나라에선 물감 살 돈 걱정 없이 마음껏 그릴 수 있기를…

반 고흐, 영혼의 편지 (반양장) ㅣ 반 고흐, 영혼의 편지 1
빈센트 반 고흐 지음, 신성림 옮김 / 예담 / 2005년 6월

하늘나라에선 물감 살 돈 걱정 없이 마음껏 그릴 수 있기를…

09 0215 고흐/신성림 <반 고흐, 영혼의 편지> 예담 2005(개정) * * * *

저주받은 천재라면 너무 통속적인 호칭일까. 그의 편지를 읽는 내내 그가 너무 안타까웠다. 경제적 어려움 없이 물감을 사서 그림을 그리는 것이 유일한 생의 목적이었던 고흐. “다시 태어난다면 지금보다 더 나은 삶을 살 수 있기를” 원했던 그는 동생 테오에게 “네가 보내준 돈은 꼭 갚겠다. 안 되면 내 영혼을 주겠다”고까지 말했지만 결국 계속되는 발작 끝에 권총으로 생을 마감하고 만다.

자살하기 한 달 전쯤 파리에서 테오와 돈 문제로 다투었다고 하니 동생의 품에 안겨 죽으며 “이 모든 것이 끝났으면 좋겠다.”는 그의 말은 결국 그의 짧은 생을 끝까지 따라다닌 돈과 발작에 그가 지치고 질려버린 것이 아닌가 생각된다. 형이 죽고 6개월 뒤 동생도 죽어 오베르의 형의 묘지 옆에 묻혔다고 하니 이 형제의 우정은 절절하기만 하다.

애가 있는 창녀와 같이 살기도 하고, 친구 고갱에겐 면도칼을 들이대고 고갱이 도망가자 귀를 잘라 잘 보관하라며 어느 창녀에게 주는 등 그의 천재성을 더욱 부각시켰던 그의 광기와 기행은 그림에 대한 고흐의 열정과 집착에 비하면 극히 미미한 요소일 뿐이었다. 그의 평생 유일하게 팔린 유화 작품 <붉은 포도밭>. 879점 중 1. 천재이기 전에 영혼이 따뜻한 화가였으며 광인이라기 보다는 그림에 미친 화가였던 고흐. 그의 눈물겨운 생에 마음이 저미어온다. 하늘나라에선 물감 살 돈 걱정 없이 마음껏 그릴 수 있기를…

“그래, 내 그림들, 그것을 위해 난 내 생명을 걸었다.”