역사 e 4

역사 ⓔ 4 - 세상을 깨우는 시대의 기록 ㅣ 역사 ⓔ 4
EBS 역사채널ⓔ 지음 / 북하우스 / 2016년 1월

매번 기다려지는 책이 또 한권 생겼다. 바로 우리의 역사를 재미있게 만날 수 있는 역사 도서인 [역사ⓔ] 다. TV를 많이 보는 편이 아니다. 그러니 EBS에서 하는 이 역사 e 를 만나지 못하는 건 당연하다. 그러나 어쩌다 한번씩 EBS를 통해 만날 땐 상당히 아쉽다. 이런 좋은 프로를 놓치고 있다는 것이. 그런데 그러한 아쉬움을 달래주는 게 바로 이 역사 e 다. 이번이 어느덧 네번째인 이 책. 첫책이 나온지 벌써 3년이 흘렀다. 그동안 많은 책이 나오렴 좋으련만, 근 1년을 기다린 끝에 만나게 된 네번째 책이다.  역사관련 책이라면 질색을 하던 아이도 읽게 만드는 힘을 가지고 있는 이 책의 묘미는 바로 재미있는 이야기에 있다. 누구라도 처음 몇페이지를 넘기다 보면 금세 책속에 푹빠져들게 만드는 이야기. 매 시리즈들이 그렇지만 만나고 나면 우리의 역사가 이렇게 재미있었나 할것이다. 아이도 역사 e 만큼은 꼭 챙겨보는 그런 책이다.

이번편에서는 그동안 궁금했던 부분들이 꽤 나와서 더욱 즐겁게 만날 수 있었다. 특히 최근 국보 1호를 바꾸자는 이야기가 있는데,그동안 국보와 보물등을 만나오고 또 들었음에도 이 둘의 차이가 정확이 무엇인지 명쾌히 알지못했었는데 반갑게도 그동안의 궁금증을 풀수있는 부분이 첫장부터 나오기에 반가웠다.  국보 1호는 다들 알것이다. 그러나 난 왜 국보 1호가 왜 숭례문이 되었나는 궁금했었다. 국보와 보물 1호 모두 문이 아니던가. 둘의 차이가 무엇이기에 그 지위가 차이가 아는지 궁금했고, 또한  국보와 보물에 붙는 숫자에 특별한 의미가 있는 것인지에 대해 궁금했다.그러나 숫자에 대해서는 특별한 의미가 없다고 한다. 하긴 그럴것이다. 현재 국보 1호가 있지만 갑자기 국보 1호보다 더욱 중요한 것이 발견되었다고 해서 그동안 1호의 자리를 차지하고 있던 것을 바꿀 수 없을 것이다. 그렇다면 모든 국보의 순서가 바뀌게 될테니. 국보 1호를 훈민정음이나 석굴암처럼 세계 어디에 내놓아도 손색이 없는 문화재로 대체하자는 제안이 있지만 실제로 이러한 점때문에 어렵지 않겠느냐는 이야기가 나오고 있다고 한다.

지금껏 지나다니면서 봐왔던 숭례문의 대한 재미있는 이야기가 있다. 바로 일제에의해 포격으로 파괴될뻔했다는 것이다. 그 이유가 조선을 일본인으로 만들기 위해서라니 참 어처구니 없는 일이다. 그러한 위기에서 어떻게 지금껏 무사할 수 있었는지에 대한 이야기. 그리고 올해 어느해보다 작황이 좋아 값이 폭락했다는 감귤에 대한 이야기. 오래전 감귤은 왕족만이 먹을 수 있었다고 하는 사실에 놀랐다. 지금은 먹다가 지칠만큼 먹을 수 있는 감귤이지만 오래전 감귤은 임금에게만 진상되던 귀하디 귀한 것으로 관리들의 횡포가 심했다고 한다. 그래서 화가난 농민들이 횡포에서 벗어나기 위해 나무를 죽이기까지 했다고 하는 감귤의 역사등 다양하고 재미있는 이야기들을 통해 역사가 이처럼 재미있을 수도 있다는 것을 알려주는 [역사e].

벌써 다음편 책이 기다려진다.

잠깐만 회사 좀 관두고 올게

잠깐만 회사 좀 관두고 올게 - 제21회 전격 소설대상 수상작
기타가와 에미 지음, 추지나 옮김 / 놀 / 2016년 1월

제목부터가 폭풍 공감이다. 그러나 그렇지 못한 현실. 마음은 굴뚝 같지만. 김훈작가의 말처럼 사내란 돈을 벌어야 한다. 뭐 직장 생활이 아니고도 돈을 벌 수 있는 곳은 많다고 하지만, 그게 또 쉽지 않다.최악의 경기상황이 몇년째 이어지며 매해, 올해는 작년보다 더욱 안좋은 경기 상황이 지속될것이라는 현실. 예전처럼 희망퇴직이 40대 이후에 하는 게 아닌 20대 이제 갖들어간 신입사원까지 희망퇴직을 해야만 하는 사회. 이태백이라는 말처럼 이십대 태반이 백수인 시대. 재취업의 길은 낙타가 바늘구멍 통과하리만치 어려운 현실 속, 자신이 생각했던 일이 아니라 적성에 맞지 않다고, 일처리가 매끄럽지 못하다고 욕을 한바가지 먹어도, 밑에선 치고 올라오는 동안 위로 치고 나갈 수 없는 자신의 한계를 느껴도 그만둘 수가 없는 그러한 현실. 뭐 책 속 주인공처럼 행동하고 싶을 때가 있긴하다.그것도 어쩌다가 아닌 매주다. 그러한 행동을 하기 위해서  거의 매주 빠지지 않고 들리는 곳이 있다. 바로 지금껏 수십명의 1등 당첨자를 배출한 로또 명당에 들르는 일이다. 가게 입구 위에 큼지막하게 걸려있는 다음번 1등은 당신차례라는 문구처럼 부푼 기대를 하면서. 이번주 1등만 된다면 정말 지긋지긋한 회사에 남보라는 듯이 멋지게 사표를 내던지는 생각을 머릿속에 그려보지만  주말이 지나면 언제그랬냐는 듯이 무거운 몸을 이끌고 전쟁터로 향하는 일상을 되풀이 한다.

마음속 굴뚝 같은 일, 매일 매일 사표를 생각하지만 그러지 못하는 현실 속 정말 공감가는 소설을 만났다. 일본 직장인들의 공감을 이끌어내며 베스트셀러에 오른 [잠깐만 회사 좀 관두고 올게]라는 소설이다. 과거에 두명 또는 그 이상이 하는 일을 혼자서 함으로 그 이상의 수익을 내기를 원하는 회사 생활은 진짜 곤혹이다. 학창시절 사회를 만만하게 보며 다른 누구보다도 어떠한 환경에서도 살아남을 수 있는 생존능력이 있다고 생각했던 아오야마. 나름 큰 포부를 가지고 입사했지만 불과 얼마되지 않아 정나미가 떨어져버린 회사. 주말에도 쉬지 못하고 회사에 나가야만 하는 상황, 야근은 밤벅듯이 하며 짧은 직장 생활의 회의를 느끼지만 취업하기가 힘들기에 그렇지도 못하는 상황 속 그는 퇴근길에 전차를 기다리다 지칠대로 지친 몸을 가누지 못해 중심을 잃고 역으로 들어오는 전차에 치일뻔하는 것을 초등학교 동창이라고 하는 야마모토의 도움으로 위기를 모면한다. 초등학교 동창이라고 하지만 전혀 기억이 없다. 니트족이라며 취직하지 않아도 잘살 수 있다는 녀석. 녀석은 아오야마에게 영향을 준다. 그리고 힘들어 하는 직장을 때려치우고 이직을 권한다.  니트족인 야마모토가 뭘 알겠냐고 하는데, 그는 그만 놀라운 소식을 듣게 된다. 초등학교 동창인 야마모토는 사실 현재 미국에서 생활하고 있다고. 그럼 지금 아오야마가 만나고 있는 녀석은 누구인 것인가? 그리고 어느날 그는 우현히 지금 만나고 있는 녀석이 3년전 자살했다는 것을 알게 된다.  뭐지. 이건. 안그래도 힘든 직장생활인데. 이런 머리아픈 일이 벌어지다니. 도대체 무슨일이 자신에게 벌어지고 있는지를 알아가는 중 아오야마는 변하기 시작한다. 그 변화로 그는 직장에 사표를 내던지게 된다. 그러나 현실 속 나는 아오야마처럼 그러지는 못하지만 대리만족을 얻을 수 있는 소설. 물론 누군가는 책속의 아오야마처럼 사표를 던지는 이도 나올 수 있을 것이다.

지친 직장인을 위한, 모두가 공감할 소설. 

어둠의 자식들

어둠의 자식들 ㅣ 대한민국 스토리DNA 9
이철용 지음 / 새움 / 2015년 11월

80년대초 선풍적인 화제를 일으킨 [어둠의 자식들]. 그당시에 비하면 지금은 세상이 많이 변했다. 아니 천지개벽할 정도로 변했고 우리 주변을 둘러보면 인간의 삶을 편하게 해주는 기기들이 넘쳐나고 있지만, 아이러니하게도  우리 서민의 삶은 더하면 더했지 전혀 나아지지 않았다. 이철용작가가 60년대를 거쳐 80년대 초까지의 주인공인 동철이의 삶을 통해 보여주는 빈민들의 치열한 삶을 생생하게 보여주는데, 한때 우리 삶이 힘들었던 모두가 배고팠던 시절의 이야기라며 웃으면서 얘기할 수 있는 추억의 이야기라며, 그땐 그랬지라는 생각이 들면 좋겠지만, 지금도 도시 빈민들의 삶은 그때와 별반 다르지 않다. 오히려 더욱 치열하다. 80년대초는 그래도 일을하고자 하면 일을 할 수 있었지만, 지금은 어떤가. 일자리는 더욱 줄어들었다. 그나마 있는 일자리도 안정적이지 못한 일자리로 삶을 영위해나가기 힘들정도라고 한다. 오래전 이야기가 아닌 지금도 우리주변에 넘쳐나는 도시 빈민들의 삶이 오버랩되면서 더욱 이야기속에 빠져들게 만든 [어둠의 자식들].

소설의 시작을 읽어나가면, 최근 전세계적으로 화제가 된 소설 마션이 떠오른다.두 소설은 전혀 다른 장르인데 뭐가 떠오른다는 것일까? 궁금해할 것이다. 그건 바로 읽는 이를 당화스럽게 만드는 첫문장 때문이다.뭐 첫문장만 그럴뿐 첫문장이 넘어가면 전혀 다른 분위기의 이야기가 펼쳐진다.

시작은 주인공 동철이 지나온 삶을 얘기하는 것으로 시작된다. 누구나 살아온 이야기를 책으로 쓰면 장편소설은 된다고 하는데,  주인공 동철의 삶 역시 단편, 중편이 아닌 장편소설이다.찢어지게 가난하던 동철은 다섯살 때 왼쪽 다리의 결핵성 관절염으로 평생을 절름걸이며 살아가게된다. 가난과 함께 왼쪽 다리는 그를 빈민으로 만들게 된다. 어렸을 때 학교친구들의 놀림을 통해 그는 다리 하나 약한 대신에 방어할 무기가 있어야 된다는 것을 깨닫게 되면서 항상 무기를 지니고 다닌다.그는 다리 때문에 생긴일로 6학년때 학교를 뛰쳐나온다. 가난한 집에 보탬이 되려고 뛰어다녔던 형의 죽음으로 엄마와 함게 서울로 올라오게 되면서 도시빈민으로의 그의 삶이 시작된다. . 편안하고 자유로운 삶을 원하지만 각종 사건 사고들의 연이어 일어나면서 동철이를 더욱 힘들게 만든다.  다리때문에 세상에서 가난한 자로 내쫓겼다는 사실을 일찍부터 깨닫는다. 동냥질, 퍽치기, 페품 수집과  입에 담기 어려운 나쁜일등을 하는 동철과 그가 만나는 사람들의 이야기가 이어지는[어둠의 자식들]

어쩌다 한국은

어쩌다 한국은 - 우리의 절망은 어떻게 만들어졌나
박성호 지음 / 로고폴리스 / 2015년 12월

그 어느 때보다 많은 한숨소리가 여기 저기서 들려오고 있습니다. 꿈을 꿀수 없고, 희망을 가질 수 없는 분위기, 매일 우울한 소식들은 우리를 더욱 절망에 빠뜨리며 우울하게 만들고 있습니다.

취업을 하지 못해 또는 명퇴로 인해 구직활동을 하다 단념하고 있는 돈 없는 돈다 털어서 자영전선에 뛰어들었지만  IMF 때 만큼이나 힘들다는 내수상황으로 인해 고통받고 있는 많은 사람들. 또 빛내서 내집마련을 했지만 금리 인상 소식에 한숨짖는 사람들, 개천에서 용났다는 시절은 이젠 끝났다고 하는 현실, 다양한 꿈을 꾸며 꿈을 향해 매진해야 할 청년들이 공무원 시험에 몰리고 있는 현실. 꿈이 없는 십대들이 넘쳐나고 있는 현실. 또한 자신이 처한 현실이 결국 자신이 못나기 때문이라는 사회 분위기. 벼랑끝으로 내몰리게 만드는 사회 시스템을 개선해서 더욱 좋은 환경으로 만들어야 할 책임이 있는 국회에서는 손을 놓고 있는 상황들 정말이지 이 책의 제목처럼 [어쩌다 한국은]이러한 상황이 되었을까요?  이러한 상황을 가장 잘 보여주는 단어가 아마 헬조선이 아닐까요? 2015년 한국의 현실을 설명해주고 있는 단어. 이 단어를 주로 사용하는 층이 앞으로 우리 사회를 이끌고 가야할 사람들이기에 더욱 가슴이 아프고,정말 한숨이 나오네요. 이러한 사회를 아이들에게 물려줄 생각을 하니. 미안해지네요. 좀 더 좋은 세상을 만들어 주고 싶은데. 과연 그럴 수 있을지. 이 책의 저자는 이 처럼 희망이 없는 사회를 외면할게 아니라. 우리를 절망에 빠지게 만든 것들을 제대로 아는게 중요하다고 합니다. 그럼으로 써 그 해답을 찾을 수 있을 거라며, 현재 한국 사회의 문제를 이해하는 데 필요한 8가지. 노농, 역사,정치,언론,종교,교육,국방,미래 분야를 통해 어쩌다 한국은 이렇게 되었는지를 보여줍니다.

보다 보면 우울한 내용들이 넘쳐납니다. 위태롭게 벼랑끝으로 달려가는 상황에 브레이크를 걸 수 있는 유일한 대안을 보여주기도 하며 절망속 희망을 보여주기도 하지만, 그간 봐왔던 절망이 너무크기에 책을 보고도 희망을 얘기할 수 없는 현실. 저자의 바람대로 조금 더 낳은 세상이 되기를 희망하지만. 책을 덮고도 여전히 가슴이 답답해집니다.

유쾌하고 재미있는 소설 [유령부]

유령부 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 45
알렉스 쉬어러 지음, 이도영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2015년 12월

재미있는 청소년 소설 [유령부]입니다. 읽는 내내 시종일간 유쾌함으로 즐거움을 주며 마지막에 가서야 무릎을 탁 치게 만들기도 하는 이 소설은 아동청소년모험소설의 왕이라고 불리우는 작가 알렉스 쉬어러의 소설입니다. 작가의 이전 소설 [초콜릿 레볼류션]과 [통조림을 열지마시오]를 아이가 재미있게 만났기에 이번 유령부도 상당히 기대를 했는데 읽고 나서의 만족감은 이전 소설 못지 않다고 하네요.

'삭감부서'라는 정부기관에서 한푼이라도 허투로 들어가는 돈을 절약해 불필요한 비용을 줄이는 일을 하는 프랭클린 비스턴은 어느날 유령부라는 곳이 지금까지 있다는 것을 알게 됩니다. 그런데 유령부가 일을 하는 건지, 아닌지 의아해 합니다. 생긴지가 무려 200년도 넘었 유령부. 설립 당시 의회의 지시에 따라 유령이라고 불리는 초자연적인 존재를 조사하며, 유령들이 현실에 나타났을 때 어떤 특징을 보이며 의도와 목적이 무엇인지, 그리고 만에 하나 골치 아픈 유령인 경우 대비해 박멸책을 연구해야 한다는 목적으로 설립되었습니다. 지금이야 유령이 어디있어라고 할 수 있지만 당시에는 유령의 존재를 믿는 사람들이 많았기에 나름 설립자체는 크게 잘못된 것은 아니였을 겁니다.하지만 유령부가 현재까지 내놓은 결과물은 쥐뿔도 없다는 것에 놀랍니다.무려 17명이나 되는 사람들이 일을 하면서 꼬박 꼬박 월급을 받으면서 유령이 있는지 없는지 찾는 일을 하고 있다는 것에 어이 없어하며, 이런 정부 부서는 당장 폐쇄를 해야 마땅하다 생각하는 프랭클린 유령부라는 곳을 찾아오면서 시작 됩니다.

이곳은 현재 일하는 직원이 4명으로 줄었다는 것을 알게 되지만 존재할 가치가 없는 것으로 판단된 유령부를 폐쇄하겠다고 합니다. 앞으로 3개월안에 유령부가 계속 존재할 필요가 있다는 것을 증명하지 못하면. 그 증명이라는 것은 바로 유령을 찾는 것입니다. 지금까지 찾지 못했는데 어떻게 찾을 수 있을지. 유령부에서는 유령에게 가까이 갈 수 있는 아이들을 고용하기로 합니다. 바로 주말 아르바이트를 할 수 있는 남학생을.유령을 찾는 일이라고 한다면 도망칠지 모르니. 하는 일은 그냥 간단한 일이라고 만 아르바이트생을 구하는데 이런 찾아온 아이는 여자아이 코들리 입니다. 여자보다는 남자아이들 선호하기에 여긴 유령부라고 하자 뻥치지 말라는 코들리.세상에 유령이 어디 있냐며 어이 없어 하는데 이런 아르바이트일로 유령을 잡으라고 하니 더욱 어이없어하게 됩니다. 그러나 결국 코들리는 유령을 잡는 일을 하기로 합니다. 또 한명의 동료인 팀과 함께. 과연 이 둘은 200년이 넘는 시간 동안 찾지 못했던 유령을 찾고 유령부가 계속 존속 될 수 있을지. 유령을 잡기 위한 이들의 노력이 이어지며 마지막까지 흥미진진하게 펼쳐지며 마지막 반전으로 놀라게 만드는 재미있는 소설 [유령부]입니다.