[만화로 쉽게 배우는 인류 진화사 사피엔스]

만화로 쉽게 배우는 인류 진화사 사피엔스 - 약해 빠진 인류의 눈물겨운 생존 이야기
김지영 옮김, 하세가와 마사미 감수 / 제제의숲 / 2023년 7월

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* 발행일 : 2023년 7월 10일

* 페이지 수 : 198쪽

* 분야 : 어린이 / 초등학습

* 특징

1. 인류 진화사에 대한 학습 만화

2. 쉽고 재미있는 그림과 설명

* 추천 대상

1. 인류 진화사에 관한 쉬운 책을 찾는 사람

2. 독서에 흥미가 없는 아이들

3. 방학 때 읽을 재미있는 책을 찾는 아이들

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<만화로 쉽게 배우는 인류 진화사 사피엔스>는 인류 진화사를 재미있는 그림과 만화로 쉽게 설명하는 책이다. 어린이·청소년용 학습만화 중에는 형태만 만화일 뿐 지식 전달에만 너무 집중한 나머지 재미가 없어 잘 읽히지 않는 책도 있는데, 이 책은 자세한 설명과 흥미로운 스토리를 적당히 잘 버무려 놓아 읽는 이가 흥미를 잃지 않도록 하면서 기억에도 잘 남도록 만들어 상당히 만족스러웠다.

책에서는 40억 년 전부터 등장한 인간의 조상들을 ‘선배님’으로 표현하고 그들이 어떤 ‘약해 빠진 포인트’를 가졌었는지 알려주는데 이 설정이 특히 재미있게 느껴졌다. 이어서 선배님들은 자신의 약점을 어떻게 보완해가며 살아남았는지에 대해서 알려주며 생물의 진화 과정을 자연스럽게 이해하게 만드는 점도 유익했다. 게다가 연약한 선배님들의 극한 생존 스토리는 아이에게 약점과 단점은 그저 보완하면 문제가 없다는, 오히려 장점이 되기도 한다는 생각과 태도를 심어주기까지 해 매우 유익했다.

우리의 조상들은 강했기 때문에 살아남은 것이 아니었다. 그들은 약한 존재였기 때문에 살아남을 수 있는 방법을 찾았고 결국 살아남았다. 이 책을 읽고 나니 살아있는 생물에게는 어떤 형태로든 위기와 곤란이 찾아오며 전과 달리 그것이 너무나 당연하고 자연스럽게 느껴졌다. 약점투성이인 나도 충분히 괜찮다는 생각이 들기도 했다. 극한에서 살아남은 선배님들의 무용담은 아이만큼이나 내게도 의미 있게 다가왔다.

지루하게 느껴질 수 있는 진화의 역사를 이렇게 재밌고 흥미롭게 배울 수 있다니! 유쾌하게 표현된 만화 덕분에 아이도 상당히 흥미를 보이며 읽어 나갔다. 초등 1학년의 수준에서는 이해가 살짝 어려워 보이는 내용도 책 자체에 흥미를 가지니 싫증 내지 않고 계속 읽게 되어 엄마로서는 그 점도 매우 만족스러웠다.

인류의 진화사에 대해 쉽고 재미있게 설명해 주는 책을 찾고 있다면, 독서에 흥미가 없는 아이들도 읽을 만한 유쾌한 학습만화를 찾고 있다면 이 책 <만화로 쉽게 배우는 인류 진화사 사피엔스>를 골라 보길 강력 추천한다!

* 이 글은 ‘책과 콩나무’를 통해 출판사로부터 도서만을 무상으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[내가 예뻐진 그 여름]

내가 예뻐진 그 여름 1
제니 한 지음, 이나경 옮김 / arte(아르테) / 2023년 6월

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* 발행일 : 2023년 6월 28일

* 페이지 수 : 260쪽

* 분야 : 영미소설 / 로맨스 소설

* 특징

1. 뻔한 설정. 그러나 빠져드는 스토리

2. 설렘 지수 과다

* 추천대상

1. 재미있는 하이틴 로맨스 소설을 찾는 사람

2. 시간 순삭 소설을 찾는 사람

3. 설렘을 되찾고 싶은 사람

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이 책은 넷플릭스 화제작이었던 <내가 사랑했던 모든 남자들에게>의 작가 제니 한의 신작이자, 아마존 프라임 비디오 오리지널 드라마 <내가 예뻐진 그 여름>의 원작 소설이다.

열다섯 사춘기 소녀 벨리가 이 소설의 주인공이다. 그녀의 가족은 매해 여름마다 엄마의 오랜 친구인 수재나(벡) 아줌마의 해변가 별장에 놀러 간다. 그곳에서 엄마, 벨리, 벨리의 오빠 스티븐, 그리고 수재나 아줌마와 그녀의 두 아들(콘래드, 제러마이어)은 여름 내내 함께 지내게 된다. 겉보기에는 멋있지만 벨리에게 짓궂은 장난을 치기만 했던 오빠들 사이에서 지내온 벨리. 그러나 이제 더 이상 그녀는 귀여운 어린아이가 아니었고, 그러면서 그들과의 관계도 묘하게 달라지게 되는데…

【 콘래드를 다시 만나면서, 나는 그의 눈길로부터 숨 돌릴 곳이 필요했다. 서랍장 위 북극곰 인형을 집어 들어 품에 꼭 끌어안았다. 이름은 주니어 민트, 줄여서 주니어였다. 주니어와 함께 침대에 앉았다. 심장이 너무 크게 뛰어 쿵쿵 소리가 들렸다. 변한 건 없었지만, 모든 게 달라졌다. 그들은 여자를 보는 눈으로 날 봤다. 더 이상 나는 누군가의 여동생이 아니었다. 】 (p. 17)

마치 순정만화를 읽는 것 같은 기분이 들었다. 뭐든 잘하는 멋지고 잘생긴 오빠 콘래드와 장난기는 좀 많지만 다정한 그의 동생 제러마이어. 그리고 그들 사이에 놓여 있는 여자 주인공. 자주 접해온 뻔한 설정인데도 전혀 지루하지 않고 빠져들게 되는 스토리였다. 제니 한 작가는 여자들이 어떤 러브 스토리를 좋아하는지 매우 잘 알고 있는 것 같다. 여주인공이 어떤 남자를 선택하게 될지 내가 더 두근두근하며 읽다 보니 단숨에 1권을 다 읽어버렸다. 1권에서 러브 라인이 잘 마무리되는 줄 알았는데… 2권의 예고를 보니 전혀 아닌 듯하다. (으악!!! 다음 편 너무 궁금해!!!!!!)

영상 속 주인공들이 얼마나 예쁘고 멋질지, 미묘하게 설레고 두근거리던 장면들을 영상으로 어떻게 살려냈을지 드라마도 매우 궁금해진다. 나와 반대로 드라마를 먼저 본 독자라면 원작 소설을 찾아 읽어보아도 좋을 것 같다. 하이틴 로맨스를 좋아하는 사람, 제니 한 작가의 작품을 좋아하는 사람, 두근두근 설렘을 느껴 보고픈 사람에게 이 책 <내가 예뻐진 그 여름>을 추천하고 싶다.

【 “넌 항상 귀여웠지만, 얘, 네 모습을 좀 보렴.” 아줌마는 마치 경이로운 것을 보듯 고개를 저었다. “벨리, 정말 예쁘구나. 정말 예뻐졌어. 올해는 굉장한 여름을 보내게 될 거야. 절대 잊지 못할 여름을.” 아줌마는 늘 그렇게 확고하게 말했다. 수재나 아줌마가 그렇게 말하면, 현실이 될 것 같았다.

그런데 수재나 아줌마의 말이 맞았다. 그해 여름을 나는 결코, 절대 잊지 못했다. 모든 것이 시작된 여름, 내가 예뻐진 여름을. 처음으로 내가 예쁘다고 느꼈던 여름이었다. 매년 여름이면 나는 달라질 것이라고 믿었다. 삶이 달라질 것이라고. 그리고 그해 여름, 드디어 모든 것이 달라졌다. 나도 달라졌다. 】 (p. 28)

* 이 글은 출판사로부터 도서만을 무상으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[패밀리 트리]

패밀리 트리
오가와 이토 지음, 권영주 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2023년 6월

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* 발행일 : 2023년 6월 28일

* 페이지 수 : 376쪽

* 분야 : 일본 소설

* 특징

1. 가족 구성원을 중심으로 한 성장 소설

2. 여름에 어울리는 푸릇한 이미지

3. 따뜻한 분위기

* 추천 대상

1. 가볍게 읽기 좋은 소설을 찾는 사람

2. 여름에 어울리는 소설을 찾는 사람

3. 오가와 이토의 작품을 좋아하는 사람

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【 릴리는 해마다 여름이면 도쿄에서 특급 ‘아즈사’를 타고 찾아왔다. 어린 나에게 여름은 곧 릴리고, 릴리는 곧 여름이었다. 】 (p. 12)

주위가 산으로 둘러싸인 작은 시골 마을 ‘호타카’에서 나고 자란 소년 류세이가 이 소설의 주인공이다. 이 조용한 마을에서 류세이의 증조할머니(기쿠)는 ‘고이지 여관’이라는 낡고 큰 여관을 운영했고, 류세이네 가족은 그곳에서 함께 살고 있었다. 여름만 되면 이곳에 류세이의 오촌 친척인 릴리가 놀러와 류세이와 그의 누나 쓰타코와 함께 놀곤 했는데…

<달팽이 식당>으로 유명한 작가 오가와 이토가 자신의 작품 중 가장 애틋하고 사랑스러운 소설이라고 뽑았다는 작품 <패밀리 트리>는 예쁜 필터로 채색된 이야기 같았다. 딱 일본 느낌의 이야기랄까. 표지의 일러스트가 소설의 분위기를 상당히 잘 표현해 낸 것 같다. 시골 풍경을 배경으로 어린 시절에 있었던 일화를 풀어 내는 소설 초반의 내용은 꽤나 재미있었고 기분 좋은 분위기를 내뿜었다. 그러나 중반 이후의 스토리에는 공감하기 어려웠기 때문에 내게는 기대 이하의 작품이었다. 내용이 우리나라에서는 금지된 로맨스이기도 했고, 공감하기 어려운 말이나 오글거리는 장면도 꽤 있었기 때문이다.

그러나 긍정적인 평이 많은 소설이라 관심이 있다면 한 번 읽어보아도 괜찮을 것 같긴 하다. 소설이 그려내는 이미지가 초록 초록 푸른 느낌이라 여름과 매우 잘 어울린다고 느껴졌고, 글 자체도 술술 잘 읽혀 2-3시간이면 충분히 읽어낼 수 있는 정도이므로 가볍게 펼쳐 보기에는 괜찮은 책이다. 또한 반려견에 대한 이야기도 상당한 비중을 차지하고 있어 동물을 키우는 사람들이라면 공감 가는 내용도 꽤 있었다.

여름날과 어울리는 소설을 찾는 사람, 가볍게 술술 읽기 좋은 소설을 찾는 사람, 오가와 이토의 작품을 좋아하는 사람은 이 책 <패밀리 트리>를 골라보아도 괜찮을 것 같다.

【 “정말 많은 걸 잃었다. 나한테 남은 건 이제 이 밭하고 논뿐이야. 하지만 그 화재가 있었던 덕에 난 또 여기 논밭으로 돌아올 수 있었던 거야. ( ··· 중략 ··· ) 불이 나서 다행이라고는 입이 찢어져도 말 못 하고 또 그렇게 단순한 일은 아니다만, 그래도 말이다, 류세이.”

기쿠 할머니는 또렷한 목소리로 나를 불렀다. 내 뺨은 그때 이미 눈물로 빛나고 있었을 터였다.

“살아 있으면 꼭 좋은 일도 있는 법이야. 신께선 그렇게 심술궂은 일은 하지 않으신단다. 선하게 살기만 하면 언젠가 자기한테 돌아오는 법이야.” 】 (p. 202)

【 바다는 아직 눈과 입, 코 주위에 털이 나지 않아 그곳만 연분홍빛으로 물들어 있었다. 발바닥도 꼭 마시멜로 같은 것이, 속에 분홍색 젤리가 든 느낌이었다. 만지니까 몰랑몰랑하고 기분 좋았다. 우유를 마실 때만 잠깐 실눈을 뜨고 늘 색색 잠을 잤다. 】 (p. 79)

* 이 글은 도서와 소정의 원고료를 지원받아 작성한 리뷰입니다.

[나도라키의 머리]

나도라키의 머리 ㅣ 히가 자매 시리즈
사와무라 이치 지음, 이선희 옮김 / arte(아르테) / 2023년 6월

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* 발행일 : 2023년 6월 19일

* 페이지 수 : 276쪽

* 분야 : 일본 소설 / 공포 소설

* 특징

1. 등장인물이 겹쳐 단편이지만 장편 같은 느낌

2. 잔인하고 끔찍한 장면이 없음

* 추천대상

1. 사와무라 이치의 소설을 좋아하는 사람

2. 적당하게 무서운 호러 소설을 찾는 사람

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<보기왕이 온다>로 일본 호러소설대상에서 대상을 수상했던 작가 사와무라 이치가 올여름 호러 단편집으로 돌아왔다. 이번 소설집에는 추리작가협회상 단편 부문 수상작인 『학교는 죽음의 냄새』를 포함하여 총 6편의 단편이 실려 있다. 이 작품들은 각각의 이야기를 들려주지만, 각 이야기에 등장하는 주인공들이 겹치기 때문에 장편 같은 느낌도 준다. 크게 잔인한 장면이 없이 적당하게 미스터리한 분위기를 풍기는 이야기들이라 잔인하고 끔찍한 공포 영화를 싫어하는 내게는 딱 좋았다. 그러나 그러한 이유로 좀 더 수위 높은 호러 장르를 즐기는 이들에게는 조금 시시할 수도 있을 것 같다.

6편의 단편 중 가장 무서웠던 작품은 비 오는 날과 관련된 학교 괴담에 대한 이야기 『학교는 죽음의 냄새』 였고, 가장 기이하게 느껴진 작품은 퇴근 후 회식 자리에서 부하 여직원에게 가해지는 성희롱과 이어지는 언쟁에 대한 이야기 『술자리 잡담』 이었다.

사와무라 이치의 작품에 여러 번 등장했던 영매사 히가 자매가 이번 단편집에도 등장해서 매우 반가웠다. 히가 자매의 비하인드 스토리를 듣는 기분이 들어 재밌게 느껴지기도 했다.

장마철의 어둡고 축축한 날씨에 읽으니 소설 속 이야기가 더욱 으스스하게 느껴져, 읽다 말고 괜히 책에서 눈을 떼 주변을 살펴보게 된다. 비 오는 날에 읽는 무서운 이야기는 정말 분위기가 제대로 산다는 걸 다시 한번 실감했다. <나도라키의 머리>는 장마철의 불쾌함을 잊고 싶을 때 읽어 보면 좋을 만한 책이다. 가볍게 읽기 좋은 호러 · 오컬트 소설을 찾는 이에게, 사와무라 이치의 작품을 좋아하는 이에게도(특히 히가 자매를 좋아한다면) 읽어 보길 권하고 싶다.

*이 글은 ‘책과 콩나무’를 통해 출판사로부터 도서만을 무상으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.

[해류 속의 섬들]

해류 속의 섬들
어니스트 헤밍웨이 지음, 이동훈 옮김 / 고유명사 / 2022년 10월

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* 발행일 : 2022년 10월 27일

* 페이지 수 : 512쪽

* 분야 : 영미소설

* 특징

1. 헤밍웨이의 사후 출간된 작품

2. 덤덤하고 간결한 문체가 인상적임

* 추천대상

헤밍웨이의 작품을 좋아하는 사람

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비미니 섬에서 홀로 살고 있던 화가 토머스 허드슨이 이 소설의 주인공이다. 그에게는 어머니가 다른 세 아들이 있었고, 이 아이들은 여름을 맞이하여 5주 동안 아버지인 허드슨의 집에 머물기로 한다. 허드슨은 그 시간을 바닷가에서 아이들과 함께 행복하게 보낸다. 그러나 행복한 순간 사이 아이들이 떠난 뒤 느낄 외로움이 걱정되었고… 얼마 뒤 그는 자신의 염려 이상으로 큰 불행을 겪게 되는데…

소설집의 두께와 헤밍웨이라는 작가의 이름 때문에 읽기 전엔 사알짝 쫄았지만, 막상 펼치고 나니 빠져들어 읽었던 작품이다. 긴 길이만큼이나 진한 여운을 남기는 작품이었다. 바다를 배경으로 펼쳐지는 씁쓸하고도 슬픈 이야기였다. 주인공이 감정을 강하게 터뜨려내지는 않지만 그렇기 때문에 더 안타깝고 슬프게 다가왔다. 낚시, 전쟁, 죽음 같은 소재에는 그다지 흥미가 없음에도 대부분 이에 대한 이야기로 채워진 이 작품은 상당히 흥미롭게 읽혔는데, 그 이유는 장면이 생생하게 잘 그려졌고 스토리 또한 뒷이야기가 궁금할 만큼 긴장감 있게 흘러갔기 때문이다.

이 소설은 작품성 짙은 영화를 한 편 본 것 같은 느낌을 전해주었다. 헤밍웨이의 작품은 <노인과 바다> 밖에 읽어보지 않았는데, 그에게 퓰리처상과 노벨문학상을 안겨주었다는 그 작품보다 나는 <해류 속의 섬들>이 좀 더 오래 마음에 머물렀다. 실제로 비평가들 사이에서도 헤밍웨이의 작품 중 가장 작품성 있다고 평가받았다고 한다.

여름의 바다는 나에게 시원한 즐거움을 주기만 하는 존재였지만, 이 작품을 읽고 난 뒤에 만난 바다는 전보다 조금 차분하게 느껴졌다. 긴 여운으로 인해 책을 덮은 지 한참 지났음에도 소설 속 주인공 토머스 허드슨의 슬픔이 자꾸만 떠올랐기 때문이다.

짙푸른 바다를 배경으로 하는 소설이라는 점에서는 지금의 계절에도 잘 맞는다고 생각되었다. 덤덤하고 간결한 문체로 스토리를 흥미롭게 끌고 가는 점이 인상적이었던 작품, 읽는 이에게 묵직한 여운을 안겨주는 장편 소설 <해류 속의 섬들>. 헤밍웨이의 작품을 좋아하는 독자라면 놓치지 말고 꼭 읽어 보길 바란다.

* 이 글은 출판사로부터 도서만을 무상으로 제공받아 작성한 리뷰입니다.