일반적으로 잘 알려진 급성 염증은 국소에 발적, 열(熱), 부종, 통증 등을 일으킨다. 그 중에 급성 부비강염(副鼻감炎=축농증)처럼 일부 점막 조직의 염증이 “국소적(局所的)”장애와 부종을 일으키는 유형도 있고 감기나 인플루엔자처럼 바이러스나 세균 감염이 전신에 영향을 미쳐 발열, 혈압변동을 유발하는 유형도 있다.
염증은 다른 양상을 보인다. 자가 면역 질환이나 염증성 장(腸) 질환처럼 명확하게 자각되는 만성 염증도 있지만 눈으로 식별할 수 없고 열이 나지도 않고 혈액 검사에서도 염증 반응이 확인되지 않는 장기적 만성 염증도 있기 때문이다. 근본 원인을 찾아 대처하는 것이 중요하다.
염증이 있으면 피로감이 심하다. 기억력과 인지력이 떨어진다. 원인 없는 불안과 우울증 등 정신증상이 있다. 잠을 충분히 자는데도 졸린다. 만성 염증은 바이스러나 상재균(常在箘: 생체의 특정 부위에 정상적으로 존재하는 세균) 등의 요인에 일상적으로 노출되면 발생한다.
그리고 면역계의 조정 기능을 저해하는 인자인 스트레스, 불규칙한 식생활, 근육 감소, 오래 앉아 있는 생활, 수면 부족, 영양 부족 등이 면역을 과잉 반응하게 하거나 약화할 수 있다. 이런 만성 염증 뒤에 일반적 의료에서 간과하기 쉬운 심각한 병이 숨어 있을지 모르니 조심해야 한다. 근본 원인을 찾는 습관을 들여 이런 사태를 피하고 괴로운 상태에서 벗어나는데, 도움이 되야 한다.
뇌의 만성 염증과 관련성 높은 증상과 상황은 항상 장(腸)에 좋은 식사를 규칙적으로 생활 수면을 제대로 취하고 입속을 잘 관리하고 상인두염을 치료하는데 증상이 사라지지 않는 사람은 뇌에 염증이 있을 가능성이 있다. 피부의 만성 염증과 관련성 높은 증상과 상황에는 건강 피부, 가려움, 두드러기, 만성 습진으로 고생하거나 피부에 만성 염증이 있다면 장에도 만성 염증이 있을 가능성이 높으므로 장의 만성 염증을 고쳐야 한다.
근골격의 만성 염증과 관련성 높은 증상과 상황은 골다공증 무지외반증이, 소지내반증 새끼발가락이 안쪽으로 휜다. 추간판 탈출증, 요추 탈출증 등이 있다. 일자목, 척추측만증 등이 있다. 누구나 염증이라는 말을 들으면 ‘붉어지고 붓고 열이나는 상태’를 떠올릴 것이다. 눈에 보이는 염증뿐만 아니라 눈에 보이지 않는 염증, 일반 검사로는 찾을 수 없는 염증도 있다.
붉지도 뜨겁지도 않고 부종이나 통증도 없는 염증이 있다. 염증의 일종인 화상은 피부가 붉게 짓무르고 물집이 잡힌 상태를 떠올릴 것이다. 아주 짧은 순간 불이나 뜨거운 물체에 닿은 부위가 겉으로는 변화가 전혀 없는 채 미미하게 욱신거릴 때가 있다. 이런 부위는 나으면 흉도 거의 남지 않는다. 나아가 눈에 보이지 않는 염증이 몸의 다양한 증상과 질병에 영향을 끼친다는 사실이 밝혀져 최근 의학계의 화제가 되고 있다.
장에 염증이 있는 사람이라면 원인이 되는 식품을 피하고 약을 줄이고 배변 리듬을 정비하고 장 회복에 도움이 되는 식품을 섭취하며 수면 및 생활 습관을 개선하여 자율 신경을 정돈한다. 그리고 뇌에 염증이 있는 사람이라면 염증이 있었던 부위의 염증 원인을 찾아 개선책을 하나씩 실행한다.
또 뇌에 염증을 일으키는 디지털 독 즉 전자파를 발생시키는 스마트폰과 PC사용 시간을 줄이고 심호흡과 숙면으로 미주 신경의 기능을 강화하는 동시에 뇌 혈류를 원활하게 한다. 사람들은 변비를 개선할 목적으로 유제품이 뼈를 튼튼하게 하는 건강식품이라고 생각하여 습관적으로 먹는다.
사람의 장은 우유, 유제품에 들어 있는 카제인 등 단백질을 잘 소화하지 못했다. 특히 우유 단백질의 80%를 차지하는 알파형 카제인을 소화하는 효소가 사람에게는 없다. 생우유는 그나마 자체적으로 소화효소를 함유하고 있지만 시판되는 우유는 살균을 위해 가열하는 과정에서 효소가 전부 파괴된 상태이다. 소화가 어려운 카제인이 든 우유를 습관적으로 마시면 장에 부담을 주고 설사와 변비를 유발한다.