사씨는 왜 남쪽으로 갔던가

사씨남정기 ㅣ 재미있다! 우리 고전 16
하성란 지음, 이수진 그림 / 창비 / 2006년 12월

중국의 명나라 때,유희라는 자가 있었는데,무척 어질고 뛰어나서 벼슬살이를 하다가 간신배들 때문에 벼슬에서 물러났다.유희 부부는 연수라는 아들을 늦게 낳았는데 유희의 부인은 연수가 어릴 적에 죽고 말았다.그는 무척 뛰어나서 15살에 과거에 급자하여 한림학사라는 벼슬을 하사받았으나 여려서 벼슬을 하지 않았다.이제 혼인을 하려 했는데 사씨가 성품이 어질고 아름다워서 연수의 부인이 됐다.그렇게 10년이 흐르고 사씨는 아들을 낳지 못해 첩을 들일 것을 요청해 교씨가 첩으로 들어와 아들을 낳았다. 

그러나 교씨는 아들을 낳은 후 사씨를 모함하고 몰래 동청을 불러들여 같이 다녔다.그 때문에 사씨는 교씨의 아들 장주를 죽였단 모함을 뒤집어쓰고 쫓겨나게 된다.어느 날,한림(연수)은 귀양살이를 하게 된 관리를 두둔하는 글을 써서 귀양살이를 하게 됐고 교씨는 동청의 부인이 됐다.다시 올바른 생각을 가지고 정치를 시작한 천자는 다시 한림을 복직시켜 더 높은 벼슬에 임명하고 사씨 또한 쫓겨난 후 귀양지에서 나온 한림과 다시 만나 누명을 벗었다.그리고 교씨는 한림에게 발각돼 죽음을 당했다.

이 소설은 인현왕후와 숙종,희빈 장씨를 풍자해서 쓴 내용이라 숙종도 화를 냈다는 말이 있다.권선징악의 이야기이고 지금과 시대적 해설이 다르지만  그래도 교씨가 죽게 되는 것을 보며 많은 사람들이 후련하다고 느낄 것이다 .  하지만 많은 고전소설이 그렇듯 여기서도 속아넘어간   유한림의 어리석음 보다는  교씨의 사악함을 더 강조한 것 같다 .  진짜 잘못은  숙종, 혹은 유한림이 한 것이다 .  아이들에게 이런 사실을 꼭 알려주어야겠다 ^^ 

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