오디세우스는 왜 고향으로 돌아왔는가를 묻는다

귀향 ㅣ 시공사 베른하르트 슐링크 작품선
베른하르트 슐링크 지음, 박종대 옮김 / 이레 / 2010년 1월

...페터 데바우어는 아버지만   없을 뿐, 어린 시절을  조부모의 사랑과 기억만으로도 

행복하게 보냈다 . 그는 늘 역사 속으로 풍덩 뛰어들지 못하고 변두리에서  애매한 

태도로 서성거렸다 . 그런 그가  적극적으로 행동한 건 아마도  아버지에게 버림받았다는 걸 

깨닫고 분노를 느낀  순간이 아니었나 싶다 .  

그러나 그보다는 더 분노해야할 어머니는 의외로 분노하지 않는다 . 

자식에게도 <아무 것도  바라는 것이 없다>는  모성이므로  그저 오래  전에 잠깐 

같이 산 남성을 남편으로   오래오래 기다리고 그리워 하진 않았으리라 . 

그런데 그런 사실을 읽으면서 (소설이지만)마음이 아프다 .  

페터의 어머니야말로 역사 속에서  가엾게 운명지워진  여성이니까. 

전쟁은 인간의 삶을 온통 뒤집고 혼란하게 만든다 . 페터는 평화시절을 살았으므로 

어머니의 고난과 신산한 삶을 온전히 이해하지 못할 것이다 . 

이 소설을 읽는 내내 조마조마했던 건 법과  정의에 대해   새로운  학설을 준비하고 

실험하는 아버지 존드 바우어가 과연 아들 페터의 ㅈ노재를 알아차릴가, 알아차린다면 

어떤 태도를 보일 것인가 하는 점이었다 .  하지만 사실 그건 그리 중요한 건 아니다 . 

이게 영화로 제작된다면  페터의 분노와 어머니의 고독, 바바라의 사랑, 

존드바우어의 위선적 혹은 위악적인   본모습에 초점을 맞추겠지만  

베른하르트 슐링크는 좀 더 정교하고 쌈박하게 소설을 마무리한다 .  

아버지의 정체를 세상에 밝히고 싶어하는 페터의 양심과 정의감, 

그걸 교묘히 피해 유쾌하게 살아가는  존드 바우어 , 

그걸 다 알고도 별로 흔들리지 않는  쿨한 어머니, 

그리고 그 모든 걸 지켜보는 바바라. 

이 소설은 오래오래 생각하면서 오디세우스의 귀향에 대해 

그 내재된 의미를 곱씹게 하는  작품이다 .  

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