인간의 제국보다 나은 점

개미제국의 발견 - 소설보다 재미있는 개미사회 이야기
최재천 지음 / 사이언스북스 / 1999년 1월

   개미 제국은 신비롭고 흥미가 있다. 개미는 자기보다 큰 짐을 들며 숨쉬는 방법도 인간과  다르다. 또 사회생활이다 보니 개미수가 집마다 다르다. 또 개미는 여러 군데에서 집을 짓는데 많이들 땅에다 짓는다.그러나 다른 종류의 개미는 나무에다가 하기도 한다. 개미의 경제조직은 크게 4가지로 나눈다. 병정개미 숫개미 일개미 마지막 여왕개미 또 다른 개미도 있는데 거북이개미라는 개미이다.이 개미는  난생 처음 본 개미로 넓은 이마를 가지고 있다. 그래서 효과적으로 입구를 막을 수 있고 귀엽다^^

여왕개미는 이 개미 집단을 이끄는데 이 여왕개미는 혼인비행을 끝내고 날개를 떼어내고 자신의 제국이 살아갈 집을 찾아 거기에 굴을 판다. 일개미를 길을 동안은 비축해 두었던 지방과 날개근육을 분해하여 에너지로 사용하고 깨어난 일개미로 살아간다. 또 이 제국이 번창하면 또 혼인 비행할 개미들이 탄생하고 또 다른 제국이 태어난다.또 개미는 농사도 짓는데 버섯,진딧물,뿔매미,깍지벌레 같은 많은 가축을 기른다. 버섯은 잎을 먹이로 제공하고 벌레는 개성에 맞게 먹이를 준다. 그리고 천적에 대하여 보호해준다. 그래서 이점을 이용한 식물이 종종 있다. 달콤한 걸 내뿜어서 개미를 부른다. 그러면 자기혼자 차지하려고 할 테니 자연히 보호가 된다. 또 이런 식물에 집을 짓기도 한다. 개미는 다른 벌레도 먹는데 이때 3명의 종류의 개미가 있는데 대형의 개미는 일개미 보호 중형 일개미는 먹이를 자르고 운반한다. 크기가 작은 일개미는 거의 여왕개미를 받든다. 그런데 이 개미를 통해 사기 치는 벌레가 있는데 그 벌레는 개미 페로몬과 비슷한 페로몬을 분비하기 때문이다. 그들은 개미들이 하는 짓과 같게 행동해 먹이를 먹는다. 일개미들은 애벌레에게 음식을 주고 성충에게 나눠주는 행동과 같게 말이다. 이런 사기꾼 말고 개미와 먹이사슬에 있는 벌레가 있다. 개미가 많아서 천적도 많다. 개미핥기,고슴도치,개미귀신,끈끈이주걱,깡충거미,다른 제국 개미, 곰팡이,버섯 그리고 기생충이 있다.

그들은 개미를 잡아먹고 그 안에 살기도 한다. (징그러)또 개미와 흡사하게 모습을 한 벌레도 있다.

개미들의 사회 중 어느 부분은 한국이 그렇게 되었으면 한다. 우리를 대표하는 분은 거북이 개미처럼 희생해주고 우리는 그 안에서 안전하게 살면 되지 않을까? 하고 생각한다. 인간이 개미보다 못하다는 생각도 든다 .

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