열 세번 댕댕댕

한밤중 톰의 정원에서 ㅣ 창비아동문고 128
필리파 피어스 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 창비 / 1993년 3월

필리파 피어스 작품은 상상력을  통해서 아름다운 가능성을 보여주는 작가다 .톰은  동생이 홍역에 걸리자 격리되어 이모부의 집으로 떠나게 된다. 이모부의 집은 바솔로뮤 할머니의 주택에 세 들어 사는데 그 곳은 같이 놀 친구도 없고 정원도 없는 따분한 곳이다. 그곳으로 간 어느 날 ,한밤중 톰은 바솔로뮤 부인의 오래된 시계가 열세 번 치는 것을 듣고 도대체 시계가 몇 시를 가리키고 있는지 알아보러 시계가 있는 곳으로 간다. 어둠으로 인해 시계가 잘 보이지 않았던 톰은 달빛을 이용하려고 현관문을 열었지만 현관문 밖에 펼쳐진 건 달빛이 아니라 화창한 날씨의 아름다운 정원. 아, 그렇게 상상력으로 빛나는 공간이 열린다 .

그 정원에선 아무도 톰을 보지 못했고 부모님을 여의고 큰어머니 집에 딸려 사는 해티라는 소녀만 톰을 볼 수 있다.  밤마다  톰은 열세 번 치는 시계를 통해 정원으로 가고 해티와 톰은 친구가 된다. 그런데 정원에선 톰의 시간은 흐르지 않고 해티의 시간만 흘러간다. 그러면서 해티는 어른이 되고 해티에게서 톰은 점점 옅어지는 존재가 되어 버린다. 그 후 해티는  바티라는 청년의 청혼을 받게 된다.

 동생 피터의 홍역이 다 나아 집으로 가게 되는 전날 밤 톰은 마지막으로 해티와 즐겁게 놀기 위해 정원으로 들어가려 하지만 정원은 없어져 버리고 말았다. 톰은 시계 옆에서 울면서 해티에게 도움을 청하듯 해티! 해티! 하며 소리쳐 불렀다. 그 바솔로뮤 할머니를 비롯한 주택에 세 들어 사는 사람들이 그 소동에 깨어버렸고 , 다음날 , 톰은 바솔로뮤 할머니에게 지난 밤 소동을 사과하러 갔다가 그 할머니의 어린 시절이 해티라는 걸 알게 된다. 부모도 없고 큰어머니 밑에서 구박받으며 자라던 어린 해티는 친구를 원했고 동생의 홍역을 피해 재미없는 이곳으로 오게 된 톰이 소망이란 매개체를 통해 서로 만나게 된 것이다. 그러면서 해티 , 즉 바솔로뮤 할머니는 어린 시절 해티를 떠나 좀 더 자란 해티에 대해서 그리워했고 그래서 톰은 바솔로뮤 할머니의 기억에서 점점 옅어지면서 사라지게 된 것이다.

서로의 소망 , 해티는 큰어머니의 구박으로부터 자유로와지고 싶었고 톰은 따분한 생활에서 벗어나고 싶어 했던 소망이 만나 몇 십 년이라는 세월을 지나서 만나 친구가 될 수 있었던 것이다.

꿈. 소망. 시간. 이 세 가지 요소가 섞인 책이다. 톰과 해티의 꿈과 소망 그리고 몇 십 년이라는 시간을 뛰어넘는 이 책은 정말 재미있다. 맨 마지막 장면에서 집으로 떠나게 되는 톰과 어린 해티 , 바솔로뮤 할머니가 얼싸안고 작별을 아쉬워하는 장면이 더해져 더욱 감동적이었다.

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