간디와 우리 독립투사

위대한 영혼, 간디 ㅣ 창비아동문고 190
이옥순 글, 김천일 그림 / 창비 / 2000년 12월

간디의 고향인 인도는 약 200년 동안 영국의 지배를 받았다.

그래서 인도 사람들은 영국 사람들에게 차별받고 무시 받으며 살아왔다.

이런 인도를 영국으로부터 독립시키는 데 결정적인 역할을 한 사람이

간디다. 그래서 사람들이 간디를 '인도 독립의 아버지'라고 불렀다.

우리는 간디가 인도 독립의 아버지라고 불린 것을 보고 간디가 얼마나 위대한 지도자였는지 알 수 있다. 원래 한 나라가 자기 나라를 지배하고 있는 나라에 저항할 때에는

폭동을 일으키고 테러를 하는데, 인도를 독립시킨 간디는 폭력을 사용하지 않고

평화적인 방법을 썼다. 간디의 비폭력 운동은 사람들의 마음을 움직이게 했다.

그런데 비폭력으로 이루어지려면  얼마나 기다려야 하는가 ? 꽤나 답답할 것이다 .

간디는 영국으로 유학 가서 변호사가 된 후, 인도인의 권리를 찾기 위해

노력했다. 영국에 저항하여 몇 번이나 단식투쟁을 하고,

감옥에 갇히기까지 했다. 그러나 간디는 끝까지 폭력을 쓰지 않았고,

인도 국민들에게도 폭력보다는 비폭력 운동으로 저항하자고 말했다.

그리고 간디는 영국제 옷감을 사지 말자는 운동을 벌여서,

스스로 물레로 옷을 만들어 입었다. 영국이 '소금법'을 만들어 인도 국민이

소금을 만들어 쓰지 못하게 했을 때, 간디는 바닷가에 가서 주전자에 바닷물을 넣고

소금을 만들었다. 그리고 간디를 따라서 국민들이 '소금 대행진'을 벌였다.

결국 영국은 인도를 떠났고, 인도는 독립되었다.

인류와 평화를 사랑하며 채식만 한 간디의 정신이 강대국인 영국을 이긴 것이다.

이러한 간디의 정신은 인도뿐만 아니라, 세계 사람들로부터 존경을 받게 되었다.

인도가 독립된 뒤, 인도는 여러 종교로 나눠졌는데, 힌두교도와 이슬람교도가

싸우게 되었다. 간디는 두 종교를 화해시키려고 열여덟번째 단식을 시작하게

되었다. 간디의 생명을 걱정한 힌두교, 이슬람교, 기독교, 시크교의 지도자들이

긴급히 모임을 가졌다. 각 종교의 지도자들은 인구가 적은 이슬람교도의

생명과 재산을 보호하고 그들의 종교를 보장하기로 약속하자,

그제야 간디는 단식을 중단했다. 그러나 그때까지도 여러 군데에서 폭동이 일어나곤 했다.

여느 날처럼 간디는 기도회장으로 가고있는데, 한 떼의 젊은이들이 간디에게

인사를 하려고 다가왔다. 그 때 그 무리에 섞여있던 한 청년이 간디에게

세 발의 총을 쐈다. 그렇게 간디는 세상을 떠났다.

위대한 영혼, 간디의 위대한 정신에  감동을 받았다. 간디가 같은 민족의 손에

죽임을 당한 것은 너무나 슬픈 일이다. 다른 나라의 지배에서 벗어나는 것도

중요하지만, 같은 민족끼리 단합하는 것이 더 중요하다.

간디의 고향인 인도와 우리나라는 참 비슷한 점이 많은 것 같다.

한 때 다른 나라의 식민지였고, 또 나라가 둘로 갈라지기도 하고 말이다.

간디는 우리에게 평화라는 것을 깨닫게 해 주었다.

우리나라도 일본에서 독립을 했는데, 간디처럼 훌륭한 지도자가 많았다.

윤봉길의사나 안중근의사는 비록 테러라는 방법을 썼지만,

독립을 위해서 애쓴 분들이다. 이 분들이 총을 들지 않고 테러를 하지 않았으면

독립이 되었을지 의문이다.  

그런데 독랍운동가들을 제대로 대접해주지 않는 나라인 것 같아 씁쓸하다 .

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