과거를 회상하는 식으로 내용이 전개되는 이 책... 지원은 엄마, 아빠가 재혼을 하셨다. 아빠는 누나 소영을 데리고 재혼을 하셨고, 엄마는 지원을 데리고 재혼하셨다. 그리고 엄마와 아빠 사이에 지금의 아기인 지후가 태어나 새로운 가정을 이루었다. 참 어려운 일이다. 새로운 가정을 만들어 살아가는 일이나 개개의 가족들이 새로운 환경, 새로운 가족을 맞아 적응해 가는 일이 쉽지는 않을 것이다. 소영은 새로운 가족 엄마와 지원에게 힘들어한다. 물론 그전에 사춘기 여학생으로 한창 반항하고 대들 나이이긴 하다. 그래서 생각해낸 게 소영을 캐나다로 유학을 보내는 것이었다. 이건 가족들이 다 찬성을 했고 소영 자신도 불편한 가족들과 사는 것보다 그 편을 택하는 쪽이 나아서 캐나다로 떠났다. 홈스테이를 하며 머물렀고 그 집에 있는 맘은 사춘기 소녀 소영이 맘에 들지 않는다. 소영은 캐나다에 와서 이름을 제인으로 바꿨다. 첨부터 공부를 안 했던 건 아니지만 혼자 낯선 땅에 와서 외로움을 느끼고 그러다 자유를 찾고 싶어 하고 하지 말라는 것은 더 하게 되는 ...그런 소녀로 변해갔다. 지원까지 1년 캐나다에 보내 영어를 배우게 하고 싶었던 엄마는 소영을 덕을 좀 보려했다. 소영이 있으면 좀 더 잘 보살펴주기도 할 것이고, 소영 핑계로 아빠에게도 덜 미안하고... 하지만 캐나다에서 만난 제인은 불량스럽기 그지없다. 담배를 피우고 피어싱을 하고 불량 남학생을 만나고 밤에 남학생이 집으로 찾아오고... 아빠가 왔지만 소용이 없자 엄마와 지후가 캐나다로 와서 당분간 같이 지내게 되었다. 하지만 엎친데 덮친 격으로 제인은 임신을 했다. 아기를 낳겠다고 고집을 부려 아빠가 다시 캐나다 오고 끌려가다시피 병원에서 수술을 받는다. 그 길로 집을 나가게 되었다. 집을 나간 다음 자식을 기다리는 아빠...걱정으로 수심 가득한 아빠의 모습이 클로즈업 된다. 살아가는 일이 만만하지 않다는 걸 어쩌면 애들은 사춘기 들어서면서 부터 피부로 느끼지 않을까? 반항할 나이기에 더 하지 말라는 것을 골라하게 되고 그러다보면 부모와 충돌도 피할 수 없다. 유학간 아이들의 대부분 모습은 아니지만 아마도 상당수는 제인과 같은 생활을 하는 애들도 있을 것이다. 부모의 강요에 떠밀려 가면 점점 더 자신만의 세계를 찾고자 할 것이다. 대화와 화해... 이걸로 서로간의 문제점을 참고 끝없이 서로를 알아가는 거.. 어쩌면 이것이 가족간의 유대를 돈독히 하는 방법일 것이다. 더구나 새로 이룬 가족이라면 몇 더 힘든 노력이 따라야 한다. 지금 해외에서 방황하는 청소년들이 어서어서 마음 잡고 자기 목표를 잡아 건전한 모습으로 돌아왔으면 좋겠다. 걱정하는 부모를 생각해서라도... 마음이 짠하다...
입양이라는 게 예전에 비해서 많이 오픈되어 있고 자녀와 양부모 사이도 쉬쉬하기만 하던 때는 지났다. 그래서 나는 이런 동화도 자연스럽게 읽을 필요가 있다고 본다. 혹시나 주변의 친구들이 이런 경우도 있으니까 스스로 그 상황을 견디어 가기엔 많이 힘들테니까 말이다. 이 책을 보고 아는 분이 동화책인데 제목이 너무 어두운 거 아니냐고 물어왔다. 책의 내용을 떠나서 제목에서 거부감이 든다고 했다. 아무래도 시각의 차이인 것 같은데 입양을 조용히 묻어두고 싶어하는 형인듯 했다. 우리나라의 경우 주로 연예인들이 입양을 해서 많이 알려지게 된 계기 같기도 하다. 물론 그 전에도 일반인들의 입양이 더 많았겠지만 대부분 조용히 덮어둔다. 같은 혈액형을 찾는다거나 신생아 때 데려온다거나 하는 조건을 붙여서 말이다. 요즘은 많이 변한 것 같지만 입양이 쉬운 것만은 아니다. 특히나 요즘같은 경제상황에서는 더욱더... 이 책은 비록 외국이긴 하지만 아이가 없는 부모의 심정이나 그만큼 간절하게 아이를 원하는데 생기지 않을 때... 데려올 아이를 정하는 것..그리고 육아까지... 과정별로 나타나 있다. 자신들의 자녀가 될 아이를 기다리고 아이가 정해지고 그 아이를 데려와 키우는 일... 처음부터 잘 하는 사람은 없다. 데려와 실수를 거듭해가면서 차츰 내 아이와 하나가 되어가는 것이다. 토마스가 그런 아이다. 키울 여력이 되지 않아 입양이 된 아이. 양부모는 토마스가 태어나던 날부터 앨범을 만들었다. 성장과정 하나하나를 기록해가면서 정성껏 키우는데 토마스의 4번째 생일 날, 토마스가 이 집으로 오게 된 상황을 이야기해준다. 끊임없이 사랑한다, 한 가족이다....를 이야기해주는데 마음이 짠했다. 아이가 버림받았다는 생각이 들지 않도록 단어 하나하나에도 세심하게 배려해가면서 위하는 모습이 참 인상깊다. 엄마의 뱃속에 있었느냐..라는 질문에 나 같은 순간 당황했을 것 같다. 미처 해줄말을 준비해두지 않았다면 당황할 것 같다. 토마스가 양부모의 이야기를 듣고 엄마 뱃속에 든 자신의 모습을 그림으로 그려와 자신의 앨범 제일 앞 면에 꼽아둔다. 비로소 자신의 성장앨범이 완벽해지는 순간이다. 비록 부모로부터 피를 받아 태어나는 건 아니지만 마음으로 꽁꽁 묶인 가족들이라 애틋한 건지도 모르겠다. 이 세상에 모든 입양 가족들이 행복했으면 좋겠다. 토마스네 가족처럼..
표지에 순수한 얼굴이지만 약한 모습이고 약하지만 강한 듯한 외모를 하신 선생님의 사진이 있다. 지금은 동화나라로 가셨지만 몇 년전까지만 해도 우리나라 동화계에서 아마도 가장 욕심없고 순수한 분이 아니셨을까 싶다. 보통을 책을 읽고 인물에 대한 것은 크게 주의를 기울이지 않아 그냥 넘어가는데 권정생선생님의 경우 갑자기 궁금해졌다. 그전에 '몽실언니나 짱구네 고추밭 소동, 강아지 똥' 등 알려진 책들을 읽었지만 간단한 약력정도만 기록되어 있어 궁금했기 때문이다. 이 책에선 선생님이 동화를 쓰게 된 배경부터 가족사 그리고 한 작품이 발표되면 그 작품이 발표된 배경을 소개하고 있어서 그 동안 읽은 선생님의 작품을 이해하는데 훨씬 더 도움이 되었다. 책을 읽다보면 가끔 ' 이 작품을 쓰게 된 배경은 뭘까?' 하는 궁금증이 생길 때도 있다. 즉흥적으로 쓰는 경우도 있지만 대게 가슴 깊이 하고픈 이야기가 쌓일 때 글이 되어 나오기도 한다. 권정생선생님의 경우도 가슴에 쌓인 많고 많은 이야기들이 동화로 승화되어 나온 듯 하다. 부모에 대한 그리움, 몽실언니의 배경이 된 경순이 등.. 그 시대가 그러하기도 했지만 참 어렵게 살아오셨다. 그 와중에도 책을 읽고 글을 쓰는 것에 대한 끈을 놓지 않으신 것만해도 대단하시다. 나이 서른에 교회 종지기로 들어가 그 삶에도 감사했다고 하는 분... 삶 자체가 시련이었던 것 같다. 어릴 때 할아버지 할머니 이야기가 6.25를 겪으며 피난한 이야기를 종종 하셨는데 권정생선생님의 이야기보다는 덜 했던 것 같다. 이 분의 경우 몸이 약하고 병을 앓고 있어서 더 한 것 같았다. 하느님은 시련을 이겨낼 수 있을만큼 주신다는 말이 있는데 좀 가혹한 듯 하다. 이오덕선생님과 권정생선생님의 인연은 권정생선생님의 작품활동에 커다란 중심이 되었다. 어떤 계기가 되어 더 왕성한 활동을 하게 되는 경우가 종종 있는데 이 경우도 그렇다. 30년간의 우정은 본받을만하다. 원래도 욕심없는 분으로 알려지셨지만 방한칸에 책외에 사람 하나 겨우 누울 수 있는 자리를 가지고서도 집 한 칸 없이 살다가신 부모님 생각하면 미안하다 하시는 분이다. 다른 사람의 방문을 지나치게 싫어하는 분...특히나 기자들... 새싹문학상의 수상자로 결정되었을 땐 시상식에 나가지 않아 여든다섯 살의 윤석중선생님이 직접 상패를 가지고 오셨는데 상을 받을 수 없는 입장을 피력하는 모습이 참 당당하시다. 과연 아이들만 생각하며 글을 쓰신 분이다...싶다. 요즘은 문단으로 나가기 위해 작품을 투고하고 수상을 하게 되면 그걸 계기로 문단에 나가는데 권정생선생님의 경우는 그를 쓴다는 데 만족하고 오로지 아이들을 위한 삶이 전부이다. 유언장에서 보더라도 아이들을 위해 마음을 쓰신 부분이 돋보인다. 어쩌면 혈육이나 가족들이 없어 외로울 것도 같았던 삶이지만 늘 동심속에서 살다가신 걸 생각하면 천국이 마음만은 천국이지 않았을까 싶기도 하다. 좋은 작품을 널리 읽히게 해준 것만으로 감사한다. 조금만 더 편히 사시다가 자신의 몸을 돌봤더라면 훨씬 더 많은 작품을 남겼을텐데 하는 아쉬움도 든다.
작가의 모습이 궁금했더니 책은 이 책이 처음이 아닐까? 싶다.^^ 대충 추측하는 그 분이 맞는지 아닌지 책을 보기 전엔 알 수가 없었기에... 첨엔 그냥 연애인 중에 한 명인데 여행이 취미인가 보다 ...했다. 그런데 책을 읽으면서 생각이 변해 점점 '이야, 근사한 사람이다'로 생각이 변했다. 사람이 근사하다기 보다 삶이, 사고가 참 멋진 분이라는 느낀다. 세계 여행, 꿈 같은 일이다. 하지만 꿈만 꾼다고 이뤄지진 않으니까 앞으로 차근차근 계획을 세워서 접근해야봐겠다는 생각은 든다. 몇 번 해외여행을 할 기회가 있긴 했는데 그 때마다 일이 생기는 바람에 여권만 몇 번을 갱신했다. ㅠ.ㅠ 여행 좋아하는 사람, 많이 하는 사람...내가 부러워 하는 사람들 중의 한 부류다. 펜도롱이 뭔 말일까? 했는데 제주도 방언으로 '어뚱하다, 쌩뚱하다'라는 말과 비슷한 뜻이라 한다. 펜도롱씨가 이집트를 여행하면서 엉뚱한 행동을 하는데 실제 그랬다기 보다는 아마도 독자를 위한 배려가 아닐까 싶다. 좀 더 친근하고 재밌게 접근하려고... 아이들의 눈높이에 맞춰진 여행서적이라 그런가 애들은 좋아하겠다. 특히나 인터뷰 식의 글은 분위기 전환에도 좋고 아이들이 실생활에서 글쓰기에 이용할 수 있어서 활용도가 높은 것 같다. 이집트... 시골에선 목마른 사람을 위해 물통을 대문 밖에 내 놓는다 한다. 우리 나라 시골 인심이 좋다했는데 이집트에 이런 풍습이 있다는 게 참 신기하다. 리비아에서 친절을 가르타고에선 특이한 목욕탕^^ 볼일 볼 땐 좀 민망하겠다. 튀니지의 아름다운 해별 하마멧은 사람을 끌기에 충분한 것 같다. 또한 콜라 마시고 트림하는 낙타의 모습까지... 세계 곳곳엔 정말 별별 희안한 일들이 많은 것 같다. 펜도롱씨가 튀니지 사막에서 절제하는 삶을 배워듯이 여러 자원이 부족해 허덕이는 우리 나라도 좀 배웠으면 좋겠다. 으~ 태국에선 남녀가 데이트할 때 바퀴벌레를 나눠 먹는다니... 우리 집에 바퀴벌레 나와서 골치아픈데... 핀란드에서의 기차차장 모습도 참 인상적이다. 어쩌면 요즘 우리 나라 사회가 너무 인색하고 자기 중심적으로 변해버렸는지도 모르겠지만 자기가 한 일로 행복감을 느끼는 모습이 그 일에 얼마나 자부심을 가지는 지 전해져 오는 듯 하다. 사회 복지가 잘 된 나라 캐나다에서는 요즘 우리나라 현실을 생각하니 머리가 아파서 갈 수 있으면 그 나라로 가서 아이들 공부도 하게 하고 얼마동안이라도 살고 싶단 생각이 든다. 5대양 6대주 돈 펜도롱 아저씨.. 덜 바쁜 사람들이 더 따뜻하다...라는 말을 하는데 정말 그런 것 같다. 바쁠 수록 주변에 신경을 못 쓰고 자신 밖에 모르는 일이 허다한 것 같다. 여행하는 여유... 그래서 펜도롱 아저씨의 눈에는 그런 따스한 사람들이 보이나 보다. 아이들과 멋진 세계여행을 꿈꿔 봐야 겠다.