칼데콧 상 수작작품이라는 표시에 앞 표지에 붙어 있어서 특히나 눈이 갔다. 그림은 얼마나 멋질까? 내용은 더 감동이겠지? 이런 저런 상상을 주공을 못지 않게 하면서 책을 기다렸다. 인형을 무지 좋아한 한 꿈 많은 소녀 둘시의 이야기다. 내 경우에 어릴 때 시골에서만 자라서 인형을 갖고 놀 기회가 없었다. 어쩌다 친척들이 다니러 오면서 가지고 오면 한 두 번 만져본 정도이다. 그래서 인형에 욕심많은 주인공이 좀 지다치는 생각도 하게 됐다. 나의 경우 인형은 아니지만 상상력을 마음껏 뻗을 수 있는 것이 있었는데 시골 생활 전체가 다 내 상상에 의해 만들지기도 하고 허물어지기도 했다. 가끔 개미를 밟아 놓고는 너무 슬퍼서 그 자리에 무덤을 만들고 장사를 지내지도 했었다. 풀밭에서 깡총깡총 뛰는 것도 풀들의 비명 소리가 나는 듯 해 감히 들어가지 못하고 멀찍이서 놀았던 유년이었다. 한참 상상력을 발휘하다가 사춘기가 어느 정도 지나니 거의 사그라진 것 같다. 늘 꿈과 상상에만 매여 산다면 요즘 말로 공주병..이라 할 것이다. 인형 안젤라를 잃어버린 둘시가 그 인형이 너무너무 그리워서 잃어버린 인형에 대해서 이야기할 때면 항상 한 가지씩 더 덧붙여 이야길 한다. 눈만 감았다 떴다..하던 인형이 손도 흔들 줄 알고, 스케이트도 타고, 나중에 나이트 가운도 있고 장화도 있고... 나중에 어? 어? 이러다 큰 일 나는 건 아닐까? 하는 염려까지 했다. 둘시의 거짓말이 절정을 치달을 때 그때서나마 마당 근처 벤치에서 흙에 파묻힌 안젤라를 발견하게 되어 참 다행이다 싶었다. 그때라도 발견되지 않았다면 둘시의 상상속 세계가 어디까지 갔을런지 모를 일이기 때문이다. 현실과 상상을 구분하는 일... 참 단순한 것 같지만 아이를 키워본 사람들은 조금이나마 이해를 한다. 나의 아들도 가끔 꿈 속에 있었던 일을 꺼내서 '왜 혼냈냐는 둥'의 말을 한다. 꿈인지 현실인지를 분간하지 못하는 경우가 가끔 있는데 어느 정도 자라고 나니 저절로 구분을 해내는 것 같아 걱정할 일은 아니다. 이 책에서 처음엔 단순하게 둘시가 인형을 참 좋아하는 소녀구나..했는데 읽어나가면서 작가가 둘시의 내면을 잘 표현하고 있음에 감탄사가 절로 나왔다. 둘시라는 소녀에 작가가 완전히 감정 이입된 것 듯 했다. 그림도 흑백이 주를 이루는데 군데군데 포인트처럼 삽입된 색채가 눈에 확 들어온다. 마음에 꿈을 키우는 소녀..둘시 상상에서 키우던 인형을 상상이었음을 인정하는 모습이 이뻤다. 키도 마음도 훌쩍 커버린 둘시를 아마도 우리 주변에서 많이 만나볼 수 있을 것이다. 이런 소녀를 만났을 때, '이상한 아이야, 혹은 거짓말쟁이구나.' 등의 이야기 대신 아이의 이야기에 귀기울여 들어주고 수긍해주는 마음의 여유가 있었으면 좋겠다.
앞 페이지 몇 장을 넘기면서 푸른 눈의 고양이가 좀 무모한 게 아닐까 하는 생각을 가지게 한 책이다. 하지만 다 읽고 났을 때 참 귀엽고 깜찍한 고양이라는 걸 확신했다. 사실 개인적으로 고양이를 좋아하지 않는다. 별다른 이유없이 울음소리가 싫어서이다. 특히나 떼지어 다니면서 시끄럽게 하면 밤잠을 설치게 되는 경우도 있는데 신경이 무척 쓰이는 소리라 싫어한다. 하지만 이 책에 나오는 아기 고양이는 어리긴 하지만 용감하고, 자신의 외모가 특이하다는 걸 알지만 받아들일 줄 아는 고양이다. 그래서 고양이도 혈통이 있다는 걸까? 처음 몇 장을 읽을 땐 너무 유아용 책이 아닐까? 했는데 다 읽고 나면 잔잔한 감동을 준다. 무리에서 제일 약하게 보이던 고양이가 개를 다운시키고 난 뒤, 노란눈의 고양이조차 발견하지 못한 생쥐나라을 발견하게 되는데 그 덕에 푸른 눈의 아기 고양이와 노란눈의 고양이들은 포통포통 살이 쪄 배부른 하루하루를 살아가고 있다.. 흔히 아이들의 경우는 부모들의 많은 부분을 간섭을 하고 있기에 "이거 해라, 저거 해라."하는 식의 생활방식에 젖어 있는 경우가 많다. 여기 아기 고양이의 혼자 혼자 생쥐 나라를 찾아 나서 도중에 물고기도 만나고, 고슴도치도 만나고...이런 과정에서 사회성이 싹튼다 할 수 있겠다. 또한 혼자서 파리나 모기를 잡아 먹는데 스스로 해낸다는 자립심을 길러주는 데서 의미를 찾을 수 있겠다. 개하고의 한판승 또한 멋졌다. 정정당당한 대결이라 하기엔 부족하지만 애와 어른의 대결이라 보면..그다지 기울어지는 한판승도 아니다. 스스로 하기보다는 많은 부분을 부모에게 의존하는 요즘 아이들의 경우와 많이 대조되는 책이라 아이들이 읽으면 깨닫는 바가 많지 않을까? 모험의 끝에서 맛보는 짜릿한 맛... 푸른 눈의 아기 고양이는 벌써 그 맛을 알아버린 모양이다.
입양에 대해서 조용히 생각하게 하는 책이다. 지금 나의 아이들을 키우고 있고 아직도 다 크려면 한참이나 남았지만 왠만한 각오 아니고는 입양... 쉽지 않은 결정일 것이다. 유명 연예인들 중에 몇몇이 입양해서 보란듯이 잘 키우고 있는 걸 매스컴을 통해 보노라면 참 대단하는 생각을 하게 한다. 언제 돌봐가면서 일을 하는지 모르겠지만 도저히 꿈도 못 꿀 일인 것 같을 때도 있다. 물론 입양이 좋다는 건 안다. 하지만 사회적인 시선과 흘러 넘치는 교육열, 점점 침체되어 가는 경기 등... 이런 걸 생각할 때 입양이란 말은 입 밖에 나왔다가도 쏙 들어가게 만든다. 이 책에서 특이한 점은 한 부모가 입양했다는 점이다. 그것도 동성애자라고 불리는 사람이... 보통은 외부적으로 보이는 면을 따져서 입양을 시킬건지 어쩔건지 판단하는데 한 부모..그것도 아빠가 자신을 화성인이라고 부득부득 우기는 데니스를 입양했다. 때로는 맑고 또롱또롱한 아이가 상상되기도 하고 때로는 무자비하게 고집을 부리는 아이를 책을 읽으며 그려 볼 수 있었다. 역시나 아이를 키우는 일은 힘든 일이지.. 암..그렇고 말고... 그런데 아이를 입양하기전 수없이 많은 사례를 모으고 연구하며 어떤 상황에 맞딱뜨렸을 때 자신이 취할 수 있는 행동이나 아이가 보일 반응을 책에서 읽으며 준비했지만 막상 아이를 데려와 키울 때 자신이 잘 한 건가..하는 생각도 하는 모습이었다. 물론 그런 상황은 잠깐 이었지만 ... 데니스가 자신을 화성인이라고 주장하는 모습이 어쩌면 지구에서 자신이 버림받았다는 생각이 들기 때문이 아닌가 싶다. 깊은 내면으로부터 자신의 상황을 부정하는 것... 아빠와 데니스와 썸웨어가 아웅다웅이지만 잘 적응하면서 살아가는 모습을 보니 흐뭇하다. 아마 지금은 더 잘 살고 있지 않을까? 그동안 서로에 대해 더 많이 알고 있을테니까. 우리나라도 하루 빨리 외적인 요소를 보고 입양문제를 논할 게 아니라 얼마만큼 그 아이를 위해 줄 사람인지를 따져서 입양하도록 제도가 바뀌었으면 좋겠다. 물론 그 전에 사람들의 혈연중심 사고 부터 바뀌어야 겠지만 말이다.
제목이 참 재미있게 보여서 손이 간 책이다. 왠 까마귀를 술을??? 하는 생각이 이 책을 읽게끔 호기심을 불러 일으킨다. 총 8편의 단편동화가 실려 있는데 살아가는데 필요한 지혜를 짧은 이야기를 통해 전달해 준다. 가족, 친구, 사물에 대한 소중함이 책 구석구석 들어있어서 교과서 같다. 사람이 주인공이 아니라 새, 지렁이, 소나무 등이 주인공으로 등장해 생태동화이다. 평소에 늘 사람의 목소리에 귀를 기울이다 이렇게 주변의 작은 목소리에 귀를 기울여 보니까 아하, 그렇구나...하는 생각이 든다. 보통 잊고 있던 일들인데 작고 낮은 목소리를 듣다 보니 눈높이도 조금 낮출 수 있다. 8편의 이야기 중 흑두루미 이야기나 날아다니는 소나무가 더 마음에 와 닿았다. 흑두루미는 엄마가 자식을 생각하는 마음이 배어나서 짠했다. 너무 오냐오냐 보살피다 보면 자칫 약해질 수 있는 아기 흑두루미를 위해서 모진 마음을 먹는 엄마 흑두루미... 보통의 엄마 경우 자식이 고생하는 걸 못 보기 때문에 자신이 희생하는 경우가 허다하다. 엄마 두루미의 마음과 열이 나는대도 불구하고 엄마 흑두루미가 걱정할까봐 뒤따라 가겠다고 말한 아기 흑두루미의 마음이 교차해서 오늘 나와 아이들을 다시 생각하게 했다. "날아다니는 소나무"도 소나무의 부부애와 두 소나무가 그 자리에 자리 잡은 배경 등을 알 수 있어서 좋았다. 또한 사람의 욕심에 의해 마음대로 옮겼다가 다시 제자리로 돌려놓고 하는 것이 사람들의 이기적인 마음을 알 수 있게 한다. 소년의 따스한 눈길이 소나무에 가 닿을 때 그 소나무는 부부임을 알게 되고 나이를 알게 되고 또 후에는 소나무가 다시 해후하게 되는 과정을 거치게 되는데 모두가 작은 것에도 관심을 기울이고 배려를 했으면 한다. 식물들도 영양제가 중요한 게 아니라 자신에게 맞는 기후 환경이나 주변환경이 중요하다는 걸 사람들이 알아준다면 지금보다 훨씬 더 푸른 우리나라 금수강산을 오래도록 두고두고 볼 수 있을 것이다. 77쪽 무지개 연못 둘째 줄..." 거나 운동을 하러 온 사람들입니다." 에서 거나 앞에 낱말이 빠졌다. 무엇을 한다는 건지...