꼴찌들이 진정한 승자!

꼴찌들이 떴다! ㅣ 블루픽션 (비룡소 청소년 문학선) 30
양호문 지음 / 비룡소 / 2008년 12월

< 꼴찌들이 떴다! >처럼 소위 말하는 ‘막장’들이 이뤄내는 통쾌한 결말을 아이러니하게 표현한 제목이 있을까? 하룻밤 소나기처럼, 눈 깜짝할 사이에 이뤄지는 소년들의 방황기와 이를 통한 성숙,,, 지나간 학창시절에 대한 향수를 불러일으키는 책을 오랜만에 만났다.

재응이, 기준이 호철이, 성민이, 이 아이들은 공고생들 이다. 주변에 산재한 엄친아와 엄친딸 때문에 괴롭고, 인문계 아이들을 보면 나도 모르게 주눅이 든다. 졸업을 앞두고 의미 없는 생활에 시간을 보내던 찰나 담임의 권유로 어떤 일인지 모를 일을 하게 된다. 그러나 결국, 그 일은 막노동에 불과했고, 노동착취, 더 나아가 마을 사람들과의 불화로 이어진다. 하지만 이 꾸러기 네 명이 또래 아이들을 만나면서 그곳 생활은 다른 국면을 맞는다. 마을 사람들과 친분을 쌓기 시작하면서 그들의 일을 자신의 일인 마냥 가슴 아파하고 함께 싸우려 한다. 그리고 노동을 착취하고 있는 회사에 대항하여 자신들의 의견을 서슴없이 말하기도 한다.

어른들을 미워하고, 꿈 없이 시간을 보내려 하고, 부모님을 욕하는,,, 한 낫 철없는 고등학생들의 이야기로 보일 수 있다. 하지만 철없고 순수하기 때문에 이들은 우리에게 감동을 준다. 주변 사람 눈치 살펴 사리사욕을 채우는 어른들과는 달리 옳은 일에 몸을 내던져 쇠파이프에 맞을 줄 안다. 또, ‘밀고 당기기’의 전략을 구사하는 어른들과는 달리 어떻게 고백할지 몇 일을 고민한다. 더 나아가, 이 책은 실업계 학생들이 처한 상황을 적나라하게 말해준다. 아직 적성과 흥미에 맞춰 집중 육성하는 개방적 교육체계가 익숙지 않은 우리 나라에서 실업계는 소위 말하는 ‘날라리들’의 집합일 뿐이다. 꿈이 있고, 삶이 있고, 소중한 미래가 있는 아이들에게 ‘실/업/계’라는 딱지를 붙여 기를 피지 못하게 한다. 이런 현실에 <꼴찌들이 떴다!>이 일침을 가했다. 어린 시절의 한 경험이 이들을 얼마나 대성할 인물로 만드는지, 어른들의 작은 행동 하나가 청소년들에게 어떻게 보이는지,,, 아이들을 탓하기 전에 부적합한 환경을 만든 어른들의 세계가 잘못되었다고 혼내고 있다.

회사에 다니면서 매너리즘에 빠지려는 찰나, 이 책을 읽으면서 새로운 마음을 다잡아 본다. 머리가 굵어지면서 잊기 시작한 학창시절의 꿈들, 걱정들, 다짐들,,, 그 싱그러웠던 기억들이 좀더 나를 맑게 하는 기분이다. 실업계 학생들 뿐만 아니라 많은 어른들이 이 책을 권하고 싶다. 싱싱한 청소년기로 나를 잠시 데려다 줄 동화 같은 책이니까 말이다.

현영의 삶 속으로~

현영 언니가 들려주는 똑똑한 경제 습관
현영 지음 / 청림출판 / 2008년 10월

현영은 연애계에 소문난 알부자이며, 엄청난 재테크 실력을 갖추고 있다고 한다. 이제 입사 2년차이고, 본격적으로 돈을 불리는데 관심을 갖기 시작한 나로서는 이 책에 손이 가지 않을 수 없었다.
  표지도 알록달록, 재밌는 그림과 말풍선들이 있는 이 도서는 어린이들을 위한 책이다. 이 책에서 '~경제습관'이라는 제목만 믿고 그녀의 경제 관리 능력만 알 수 있다고 생각한다면 오산이다. 그녀는 자신의 어릴적 삶과 꿈을 갖고, 그것을 이루기 까지, 또 자신이 존경하고 본받고 있는 사람들의 일화까지 섞어가며 '현영' 자신에 대해 말하고 있다.

 

  스포트라이트를 받는 연애인이라면 그 어떤 사람보다도 남 모르는 노력을 많이 했을 것이다. 하지만 현영의 그 노력은 정말 상상 이상 이다. 그녀는 먼 훗날의 자신의 가치를 높이기 위해 에어로빅 강사를 했다고 한다.  그리고 학비도 자신이 벌어서 다니고 더 나아가 틈틈히 모인 돈을 집이 이사하는데 보탰다고 하니, 대학 졸업반이 되어서야 사람의 가치, 미래를 준비하는 자세, 돈 관리, 나의 능력을 깨닭았던 나에 비해 현영은 정말 성숙했었다.

 

  이쁜 구성과 현영이 특유의 콧소리로 옆에서 얘기하는 듯한 말투로 꽉찬 이 책은 어른들 에겐 동화같은 책이다. 나의 옛 모습을 추억하게 하고, 지금 모습을 반성하고, 미래를 꿈 꿀 수 있게 하기 때문이다. 모든 사람들이 책을 통해 현영의 이야기를 듣는 동안 편안하고 마음 따뜻한 느낌을 받을 수 있을 것이다. 모두 '현영'이라는 사람에게 빠져보자.

인간의 존엄성이란,

옥타비안 낫싱, 검은 반역자 1 - 천연두파티
M. T. 앤더슨 지음, 이한중 옮김 / 양철북 / 2008년 11월

미국 내셔널 북 어워드의 청소년 부문 수상작이라고 한다. 가히 그 내용은 수상을 할 만큼 소름끼칠 정도의 세세한 묘사와 각종 문헌과 소문들의 역사적 사실을 바탕으로 한다. 옥타비안은 그의 어머니와 함께 고귀한 왕족의 신분으로 태어난다. 하지만 그는  백인 사회의 실험용 쥐에 불과했고, 그의 자유 또한  의지대로 누릴 수 없는 것이었다. 옥타비안의 삶은 끔찍함의 연속이다. 석학협회 자들의 실험용으로, 기껏 도망쳐 몸을 의탁한 곳은 흑인을 인간이 아닌 흑인으로, 백인의 소유물로 여기는 노동의 현장, 또 다시 족쇄로 가득찬 실험용으로,,, 상상력이 덧붙여진 소설이라곤 하지만, 미국의 독립혁명기에 일어났던 사실들을 바탕으로 이루어졌다고 하니 너무 끔찍하다.
 

  이 책에서는 옥타비안과 그의 어머니의 삶을 통해 과거 유색인종들이 느꼈을 삶의 고통을 말한다. 백인들은 '유색인종은 열등하다.'라는 대전제를 위해 그들을 이용한다. 성장하면서 '자유'라는 개념에 눈을 떠가는 옥타비안과 달리 석학협회 인물들은 - 백인들은 - 존재의 사슬과 그것을 통해 얻게될 공익이라는 궤변을 늘어놓는다. 어쩌면 백인과 옥타비안이라는 이 대립이 실제로 17세기 인물들의 화두가 아니었을까 한다. 흑인들을 비롯한 유색인종들에게 평등을 내세우기 시작한것도 불과 얼마 되지 않았기 때문이다. 흑인과 백인, 유색인종과 백인이라는 색에 의한 차별을 논하다 보니 우리나라에서 벌어지는 슬픈 현실이 떠 오른다. '베트남 아가씨와 결혼하세요.', 외국인 노동자의 차별대우,,, 소위 선진국의 우두머리라고 일컬어지는 미국에서도 숨겨진 이야기가 바로 인종차별이다. 하물며, 선진국 대열에 끼려고 발버둥치는 우리나라야 다른 점이 있으랴. 과거에 비해 나아진 점이 있다면 옥타비안의 이야기를 읽으며 차별의 불평등함을, 존재의 고귀함을 가슴 깊이 느낄 수 있다는 것 뿐이다.

 

   저자는 옥타비안의 탈출과 함께 그의 반란을 내비치는 2부를 예고했다. 나는 약간 두렵다. 인종의 벽을 넘어 자유를 성취한다는 것보다, 자신의 배설물을 계산당하고, 채찍질 당하며, 왕족인 어머니가 모욕을 당하며 실험용으로 죽음을 당하기 까지 했던 옥타비안의 우울함이 어떤 식의 복수극을 낳을지, 부정적인 방향일것이라는 예측때문이다. 사람의 성장 환경은 그 사람의 사고에 지대한 영향을 미친다. 2부에서 보여질 옥타비안은 천재적 바이올린 선율을 만들어 낼 줄 알고, 그리스어와 라틴어를 구사할 줄 아는 왕족 옥타비안이었으면 한다. 

 

앞으로 우리의 미래는 과연 어떤 모습일까?

미래혁명 : 세계적 미래학자 10인이 말하는 (포켓북) - 미래를 준비하는 글들
박정훈 외 지음 / 일송포켓북 / 2008년 10월

  미래에 대한 이야기는 어떤 장르를 막론하고 무궁무진하다. 미래에, 건강을 매 순간 체크하는 인공지능이 현실화된 모습을 그린 "아일랜드", 로봇들이 인간을 지배하는 악영향을 그린 "아이로봇", 지구인이 아닌 그 어떤 생명체와의 관계를 그린 "스타워즈"까지 영화만 보더라도 앞으로의 미래를 짐작케 해주는 이야기들은 참 많다. 하지만, 이번에 읽게 된 <세계적 미래학자 10인이 말하는 미래혁명>은 그 어떤 미래 예측 보다 현실감 있다. 나노 기술, 생명공학, 드림 소사이어티 등 실질적으로 일어날 법한 이야기들을 미래학의 각 권위자들의 입을 통해 들려주고 있기 때문이다.

 

  이 책에서 말하는 미래의 모습은 이렇다. 각 학문의 융합으로 인한 통합 시스템, 인공지능의 발달, 우수한 유전자의 확산, 기계화에 의한 인간의 완전 실업, 아시아가 세계의 으뜸으로 등장하면서 커지는 한국의 힘까지,,, 듣기만 해도  꿈같은 일이 아닐 수 없다. 특히, '티머시 맥' 회장의 "시간이 곧 자원인 21세기"는 정말 공감하지 않을 수 없다. 현생 인류는 생활을 좀 더 편리하게 한다는 미명하에 삶의 대부분을 기계를 비롯한 과학에 의존하고 있다. 이 때문에 삶은 점점 팍팍해지고 "나의 시간"은 점점 희미해진다. 일터를 떠났지만 울려대는 업무전화, 각종 할일을 던져주는 메일, 정보를 쏟아내는 매체들,,, 내 삶이 기계에 옥죄어 있는 듯 해서 숨이 막힌다. 하루 24시간이 너무 부족하다고 한번이라도 느껴본 적이 있는 사람이라면 이 상황에 정말 공감할 것이다. 빨리빨리를 외치면서도 '느림의 미학'과 같은 여유를 추구하는 서적과 문화들이 인기를 얻는걸 보면,  정말 시간은 우리에게 큰 자원이다.

 

  10명의 학자들이 말하는 미래에 대비하려면 어떤 준비를 해야할까? 내 위치에서 할 수 있는 일이란게 무엇일까? 궁금증들이 머릿속을 떠나지 않는다. 이 책은 과거와 현실, 또 앞으로 좀 더 복잡해질 미래에 대해 의심하고 생각하게 한다. 그 와중에서도 다른 사람들보다 미리 이 책을 접해서 다행이라는 생각도 한다. 허무맹랑한 얘기들이 아닌 권위자들이 증거를 가지고 미래를 예측하는 말들을 미리 접했으니, 그에 대한 대처도 남들보다 빠르게 할 수 있으니까 말이다. 시간을 얼마나 효과적으로, 생산적으로, 쓰는 지가 우리 삶의 큰 화두이다. 좀 더 먼저 미래를 준비하여 더 성취도 높은 앞날을 일구고 싶은 사람에게 이 <세계적 미래학자 10인이 말하는 미래혁명>을 권한다.

세상의 모든 커플의 이야기

웃기려는 남자 안웃어주는 여자
김정현 지음 / 생각다름 / 2008년 8월

남성과 여성에 대한 차이를 다룬 책은 참으로 많다. 해부학, 생물학 책부터, 서로 다른 별에서 온 생명체(?)로 표현한 책까지,, 하지만 이번에 집어 든 연애심리소설은 너무나 현실적이어서 다른 책들과 확연히 다르다.
 

  <웃기려는 남자 안웃어 주는 여자>는 누구나 연애를 하면서 느끼는 감정들을, 그러나 솔직하게 말하기에는 내 자존심이 너무 아파하는, 또 그렇기에 적절한 표현방법이 생각나지 않는 것들에 대해 사실적으로 말한다. 효영과 민욱이라는 두 인물이 이루어 내는 연애의 앙상블은 나와 내 남자친구의 이야기와 조금도  다를 바가 없다. 무엇 하나 부족한 점이 없고, 항상 자신이 제일 인 줄 알며, 자존심이 세고, 남들의 시각에 절대 가중치를 두는 그 생활방식, 그리고 그 기준에 내 남자를 맞추려는 욕심, 효영은 그 욕심을 시시각각 드러낸다. 한편, 민욱은 효영의 비위를 마춰준다는 명목하에 리드란 걸 할 줄 모르고, 남들 앞에서 소심한 모습을 보이며, 패션 스타일 또한 밋밋하기 그지 없다. 이런 민욱의 단점들을 변화시키고픈 효영의 욕심은 민욱에게 잔소리쟁이, 참견쟁이로 비춰질 뿐이다. 그렇지만 그녀를 떨쳐낼 용기 또한 없다. 이런 민욱과 효영이라는 한 커플에게는 소정, 형진, 윤석이라는 감초들이 있다.

 

  이들의 이야기는 너무나 내 얘기 같다. 나를 아껴주지만 남자답지 못해 가끔 화나게 하는 내 남자친구, 내 남자 이야기를 들어주는 내 단짝 친구, 그리고 소위 말하는 오피스 허즈밴드라고 외치고 다니는 또 다른 남자까지,,, 이 책을 읽으면서 설마, 설마, 모든 커플들이 이런거? 라는 생각이 든다. 그리고 나의 하나뿐인 남자친구도 민욱처럼 다른 여자가?  다른 여자를 보며 다른 생각을 하고 있을까? 라는 걱정이 스멀스멀 올라온다.

 

  천길 물 속은 알아도 한 길 사람속은 모른다고 했던가. 민욱과 효영으로 대표되는 남, 녀의 차이가 나의 현재 상황과 너무 똑같아서 소름끼친다.  연애를 하고 있는 다른 사람들이 이 책을 읽어도 그럴까? 공감을 넘어서서 내 애인에 대한 궁금증을 산더미처럼 던져 주는 이 책,,, <웃기려는 남자 안웃어 주는 여자> 정말 심하게 웃긴다. 비밀스러운 남 녀의 생각을 그 어떤 사람의 말보다 더 공감하게 하면서, 내 애인을 그 어떤 때보다도 의심하게 만드니까 말이다. 보통 좋은 책을 발견하면 남자친구와 돌려가면서 읽는데, 이번 책은 읽게해도 될지 걱정이다.