싸이는 케이팝에 대한 메타텍스트처럼 보이기까지 한다. 즉 ‘케이팝에 관한케이팝‘인 것이다. 그가 시대의 선구자이기에 지금의 성공이 가능했다고한다면 아마도 무리한 해석일 것이다. 그러나 규정하기 힘든 케이팝이라는세계 속에서 그의 음악을 관찰한다면, 매우 동떨어진 별종이라 하기에도무리가 있다. 어쩌면 그는 케이팝 세계의 중심에서 주위를 살피면서,케이팝을 노래하며 자라온 것인지도 모른다.
아이돌에 대한 진지한 음악비평은 꼭 필요하다. 아이돌이 무리하게라이브를 하고 억지스러운 고음을 내지르는 것, 김동률이나 페퍼톤스에게곡을 받는 것, 팬들이 작곡 공부하라며 아이돌에게 수백만 원짜리 악기를선물하는 것은 왜일까. 가창력이나 작곡 능력 등을 기준으로 한 고전적음악비평 앞에 아이돌이 포화를 맞고 있기 때문이다. 즉, 음악비평은아이돌에게 어떤 식으로든 영향력을 미치고 있다는 것이다. 건설적인방향의 적확한 비평이 이뤄진다면 그 또한 다른 결과를 낼 수 있을 것이다.
무엇보다 프로덕션에 의한 음악과 그렇지 않은 음악을 구별하고, 서로 다른시선에서 감상되고 비평되어야 함을 지적해줘야 한다. 이것은 비평이아니면 해낼 수 없는 일이다. 서태지와 아이들, 듀스,신해철 등이 당대에아이돌로 불렸다 해서, 치명적으로 다른 현재의 아이돌과 같은 이름으로불려선 안 되지 않겠는
그럼 오늘날 우리에게 아이돌은 무엇인가. 영어로 ‘우상‘을 뜻한다는얘기는 잠시 접어두자. 현실에서 아이돌이 지칭하는 바는 조금 다르니까.
그 특징을 우선 네 가지 정도로 정리해본다. 첫째, 성적으로 어필해 가상의연애 대상이나 우상으로 기능한다는 점. 둘째, 세대 간의 장벽을구축한다는 점. 셋째, 자본에 의한 전면적인 기획과 통제가 일어난다는 점.
넷째, 작곡, 의상, 안무 등 각 분야의 전문가들에 의한 공장형 분업이라는점이다. 일단 이 네 개의 조건을 모두 갖춘 경우를 가장 좁은 의미에서의아이돌로 상정할 수 있다. 한두 가지 요소가 약하거나 변칙적일수록 넓은의미의 아이돌에 해당할 것이다.
비평가가 이를 통해 틈새에 들어설 수 있길 나는 바란다. 앞서 언급한 팬의의견에 대해, 언젠가는 이렇게 자신할 수 있기를. "내가 아이돌을 좋아하는그렇지 않든 그건 중요하지 않습니다. 나는 전문가로서 의견을 제시하고, 그것은 가치 있습니다.
"나아가, 그것이 이뤄질 때는 대중적인 ‘보급형챗봇‘ 역시 새로운 이야기들을 할 수 있길, 그에 따라 더욱 강력해진 대안비평에게 음악비평가들이 계속해서 지위를 위협받길 기대한다. 그것은비평가의 책임이다.