[마이리뷰] 프루프

프루프 - 술의 과학 ㅣ 사소한 이야기
아담 로저스 지음, 강석기 옮김 / Mid(엠아이디) / 2015년 12월

오랜만에 알콜관련 서적을 읽어줬다. 이쪽 방면에 대해 궁금한게 많아 시간이 날때마다 이것 저것 찾아서 보고 있는데 그동안 다른 볼 책들이 많아서 조금 뜸했다. 의외로 일반인들이 읽어볼만한 책들이 별로 없는편인데 전문 연구가가 아닐바에야 왜 찾아서 읽느냐 하면 음주 및 금주, 절주등에 대해 나름 알아보고 싶은게 많고 그걸 정리해보고자 하는 계획을 가지고 있다. 물론 이번 생애에 결과물이 나올런지 모르겠지만....ㅋ


제목인 프루프는 우리가 흔히 알고 있는 단어의 뜻이 아니다. 알콜인들도 사실 잘 모르는 단어인데 사전적인 의미는 다음과 같다. 알코올음료의 표준 강도를 뜻하며, 미국에서 사용하고 있는 단위다. 그러니까 우리가 흔히 그 술 몇 도냐고 말하는 그런것과 비슷하다. 대략 두 배 정도로 곱해주면 된다. 그러니까 소주 도수가 20도라면 프루프로 40프루, 위스키가 40도라면 프루프로 80정도 되는거다. 이론적으로 알콜 도수의 최대지가 97프로던가 그러니까 프루프는 190대 후반이 최대치다.


저자인 아담 로저스는 미국의 유명 IT, 기술 및 과학 잡지인 〈와이어드〉의 편집자다. 주요 과학 잡지에 기사를 게재한 베타랑 과학 기자이기도 한데 와이어드 2011년 6월호에  ‘천사의 몫(angel‘s share)을 다룬 기사로 AAAS(미국과학진흥협회)의 과학 저널리즘 상을 수상했고 그 기사를 바탕으로 이 책을 펴냈다. 엔젤스 쉐어는 위시리스트에 올려 놓은  영화 제목이기도 한데 알콜을 빚어내기 위해 담아놓은 통에서 자연 발화되는 부분을 천사의 몫이라고 표현한다.


과학기자가 쓴 책이라서 그런지 과학 특히 화학에 관한 부분이 많이 나오는지라 쉽게 읽히는 편은 아니다. 아울러 미국식 유머가 들어가기는 했지만 익숙치 않아서 다소 낯선 책 읽기가 될수도 있다. 알콜쪽에 관심이 없는 사람이라면 더욱 그럴수도 있겠지만 그래도 저자가 오랜 기간 전세계를 발로 뛰며 취재한 결과물이 수록된지라 꽤 흥미진진한 내용이 많다.


총 8장으로 구성되어 있으며, 1장. 효모, 2장. 당, 3장. 발효, 4장. 증류, 5장. 숙성, 6장. 맛과 향, 7장. 몸과 뇌, 8장. 숙취까지 알콜에 관한 주제들이 총 망라되어있다. 술 마신 다음날 해장술은 어떤 효과를 미치는가에 대한것도 과학적으로 분석해놨다. 음....해장술을 딱 그 정도로만 써준다면 유용하다는 사실도 알게 됐다. ㅋ


한때 전 세계의 알콜에 대해 궁금증을 가지고 이것 저것 마셔봤던지라 아는 내용이 많아서 비교적 재미있게 읽었지만, 이니스향이라던지 위스키의 제작과정등을 모른다면 별로 권하고 싶지는 않다. 알콜인이라도 쏘맥만 마시면 읽기 어려운 책이다. 하지만 다양한 알콜에 대한 지식을 충족시키고 싶다면 권할만하다. 이로써 또한 지식이 늘어나게 되는 거고 이걸 어떻게 활용할 수 있을런지는 다음 과제다. 

[마이리뷰] 사기, 각자도생을 논하다

사기, 각자도생을 논하다 ㅣ 사기, 논하다
중국고전연구회 엮음 / 북에디션 / 2015년 8월

중국고전 연구회가 편찬한 사기 시리즈중 두번째는 각자도생을 논한다. 2권은 진나라가 천하를 통일하고 다시 유방과 항우의 대결을 거쳐 한나라가 패권을 잡은 후, 여태후에 이어 사기를 낳게한 흉노의 이야기까지 펼쳐진다.


책의 시작은 진시황에 이어 2세 황제가 된 호해가 폭정으로 인해 민심이 이반되고 백성들은 스스로 목숨을 지키지 않으면 살아갈 수 없는 처지에 이른다. 이에 군웅이 할거하며 각자도생의 각축전이 벌어지는데 의외로 지체가 높은 신분의 귀족보다는 평민 출신의 영웅들이 세상으로 진출하는 시기가 도래한다.


일단 원전 사서에 대해 알아보자면,


사마천(司馬遷)에 의해 한(漢)나라 무제 때 쓰여진 역사서로 본격적인 저술은 BC 108~BC 91년 사이에 이루어진 것으로 보고 있다. 사마 천은 저술의 동기를  ‘가문의 전통인 사관의 소명의식에 따라 《춘추》를 계승하고 아울러 궁형의 치욕에 발분하여 입신양명으로 대효를 이루기 위한 것‘ 으로, 저술의 목표는 ‘인간과 하늘의 관계를 구명하고 고금의 변화에 통관하여 일가의 주장을 이루려는 것’으로 각각 설명하는데, 전체적 구성과 서술에 이 입장이 잘 견지되었다. 이 책의 가장 큰 특색은 역대 중국 정사의 모범이 된 기전체(紀傳體)의 효시로서, 제왕의 연대기인 본기(本紀) 12편, 제후왕을 중심으로 한 세가(世家) 30편, 역대 제도 문물의 연혁에 관한 서(書) 8편, 연표인 표(表) 10편, 시대를 상징하는 뛰어난 개인의 활동을 다룬 전기 열전(列傳) 70편, 총 130편으로 구성되어 있다는 것이다.  

처음에는 태사공서(太史公書)(혹은 태사공기 太史公記)로 불리었으나 위진(魏晋)시대에 와서「사기」라고 불리게 되었다. 이 것은 전한 선제(宣帝) 때 그 외손 양운에 의해 세상에 알려졌다.  하지만 일찍이 적지않은 부분이 결락되어 후한(後漢) 반고(班固)의 ≪한서(漢書)≫ 에는 벌써 10여 편이 없어졌다고 하였는데 잃어버린 효무본기(孝武本紀)는 후세인이 봉선서(封禪書)의 기술을 이용하여 보필하였다. 그리고 일부 초고(草稿)가 완전하지 않은 부분은 저소손(椧少孫) 등이 보필하였다. 또한 당나라 사마정(司馬貞)은 삼황본기(三皇本紀)를 저술하여 오제본기(五帝本紀)앞에 넣었다. 
 
옛부터 오늘날까지 사기에 대한 많은 연구가 이루어지고 있고 이 저술에 대한 다양한 설과 평가들이 제시되고 있다. 우선 사기의 구성 자체가 ‘우주의 축영‘으로 평가되기도 한다. 이는 사기의 각 편의 숫자가 모두 우주수와 관련될 뿐만 아니라 본기는 북극성에, 세가는 28수(宿)에 각각 대응되기 때문이다. 또한 실제로 사기의 <천관서>에는 천문의 대변화 주기에 따라 인간의 역사도 변한다는 관념이 보인다. 

그러나 사기에 대한 또 다른 평가와 시각에서는 사기가 인간과 하늘의 상호관계에서 전개되는 인간의 역사를 냉엄하게 통찰하여 초자연적인 힘 또는 신에서 해방된 인간 중심의 역사를 발견하였다고 보기도 한다. 따라서 사기는 열전에 가장 많은 비중을 할애하였고, 신비하고 괴이한 전설과 신화에 속하는 자료는 모두 배제하고 주로 유가 경전을 기준으로 합리적으로 믿을 수 있다고 판단된 자료만 취록하였다는 것이다. 또 열전의 첫 머리에 이념과 원칙에 순사한 백이(伯夷) ·숙제(叔齊)의 열전을, 마지막에 이(利)를 좇는 상인의 열전 화식열전(貨殖列傳)을 두어, 위대한 성현뿐 아니라 시정잡배가 도덕적 당위의 실천과 이욕적 본능 사이에서 방황하고 고뇌하는 생생한 모습을 제시함으로써 사기는 ‘살아 숨쉬는 인간’에 의해서 역사가 창조된다는 점을 극명하게 보여준다는 것이다. 

사기가 시와 산문의 이상적 결합으로 평가되는 문장을 통하여 더욱 그 빛을 발하고 있다고 평가하기도 한다. 이는 사기가 전체 구성은 물론 세세한 글자 하나하나까지도 치밀한 의도 하에 적어넣어 자연스레 독자를 무한한 감흥으로 이끈다는 것이다. 이 때문에 사전문학의 극치로 평가하는 사람도 있지만, 이것은 단순한 문장의 기교에서 나온 것이 아니라 역사에 대한 이성적 통찰과 감성적인 이해를 통한 추체험의 발로였고 전편, 특히 각편에 삽입된 ‘태사공왈’란에 저자 자신의 평어 부분에 흐르는 예리한 사안과 비판정신도 바로 여기서 비롯된 것이라 보기도 한다.
 
한편, 이 책의 충만한 비판정신을 궁형을 당한 사마 천의 울분에서 비롯된 무제의 비방으로 해석하여 ‘비방의 서’로 부르는 사람도 있다. 그러나 인간의 위대함과 어리석음, 이욕 및 폭력과 도덕적 이상의 갈등에서 발전하는 역사를 준엄하게 지적할 뿐, 울분적인 비방의 차원은 결코 아니였다고 보기도 한다.(네이버 발췌)



사기 원전이 중국 정사의 모범이 된 기전체의 양식으로 우리가 알고 있는 사기열전의 형식을 취하지만 아무래도 역사서적은 편년체가 조금 더 읽기 쉽게 다가온다. 시리즈는 편년체로 풀어서 시간의 흐름을 따라가게 해주기 때문에 중국역사에 조금 더 가까이 다가갈 수 있다.


초한지로 불리우는 항우와 유방의 치열한 대결을 실제 역사를 위주로 설명해주기 때문에 우리가 알고 있던 많은 고사가 사실과 결합해 지식을 확장시켜주는 효과를 가져온다. 아울러 여태후의 무시무시함도 적나라하게 들어나는데 척부인의 팔다리와 귀를 잘라 변소에 넣고 인간돼지라고 부르는 장면은 정말 공포스럽게 느껴졌다. 휴........ 역시 역사 이야기는 봐도 봐도 재미있다는...

[마이리뷰] 솔라

솔라
이언 매큐언 지음, 민승남 옮김 / 문학동네 / 2018년 7월

가장 애정하는 소설가가 누규나고 물어본다면 딱 한 명만 말하기 어렵겠지만 이언 매큐언은 적어도 다섯 손가락안에 들어갈 정도로 좋아하는 소설가다. 어떻게 보면 요즘 개인적으로 페이보릿 소설가가 아닐까 싶기도 하고....


솔라는 그의 소설중 아홉번째 만남이었다. 순서대로 기술해보자면 [속죄], [넷셀], [첫 사랑, 마지막 의식], [이노센트], [체실비치에서], [칠드런 액트], [토요일], [암스테르담] 순이다. 솔라는 매큐언의 열한번째 장편소설로 2010년 작품이다. 기후변화를 소재로 한 그의 현학적이고 블랙유머가 곁들여진 멋진 소설이다.


이 소설은 노벨 물리학상을 수상한 과학자의 이야기다. 마이클 비어드는 아인슈타인의 이론을 바탕으로 비교적 젊은 나이에 노벨상을 수상한 과학자로 다섯번의 결혼을 했던 성욕이 넘치는 남자다. 소설은 다섯번째 아내였던 아름다운 교사 퍼트리스가 비어드의 바람에 맞서 맞바람을 피우는 상황으로 시작한다.


아내에게 무심했던 비어드는 퍼트리스에 대한 소유욕으로 질투심에 불타오르고 점점 상황은 이싱하게 꼬여간다. 그가 영국의 새로운 재생 에너지 센터의 장으로 근무하고 있는 국립재생 에너지 센터의 뛰어난 젊은 과학자인 톰 올더스와 아내가 서로 엮이게 되면서 급격하게 변화가 일어나기 시작한다.


총 3부작으로 구성되어 있는 소설중 1부의 극지방 고추 사건과 새로 만나는 여인과의 에피소드, 퍼트리스의 바람 상대였던 목수를 찾아가 일방적으로 당하는 장면등등 여러가지 재미있는 상황을 그만의 독특한 유머로 풀어낸다. 한 마디로 졸라 재밌다 ㅋ


작가 스스로 여러개의 접시를 돌리는 느낌으로 썼다고 할 정도로 소설은 의외로 긴장감을 자아낸다. 특히 나사처럼 감기면서 마지막 3부의 클라이맥스는 독자를 매큐언의 이야기로 빠져 들어가게 한다. 웃긴 소설이지만 기후변화와 과학의 이야기가 녹녹치 않게 들어가 있는 아주 매력적인 소설이다.

[마이리뷰] 죽지 않고 살아내줘서 고마워

죽지 않고 살아내줘서 고마워
민슬비 지음 / 책들의정원 / 2019년 2월

현대인들의 대표적인 정신질환인 우울증과 공황장애를 이겨내는 한 젊은 여성의 이야기다. 사연이 많은 가정에서 태어나 어렸을때 마음의 질병을 얻고 가난한 형편에서 공부를 통해 극복하고자 노력했으나 병마를 피해가지 못하고 여러번의 자실 시도 끝에 상황을 이겨내는 과정이 담담하게 그려진다.


어린 시절 순탄치 않은 삶을 살았던 어머니도 가정이 있는 남자를 만나 저자를 낳게 된다. 이후 새로운 가정을 꾸려 가정을 이루지만 저자는 가정에 녹아들어가지 못하고 마음속으로 많은 번민을 하게 되나. 열심히 공부했으나 입시에 실패를 하고 사회로 진출해 학비를 벌며 재수를 준비한다. 학습관련 회사에서 아르바이트 형태로 일을 하지만 사회 생활에 적응하기도 싶지 않다.


결국 대학을 진학하지만 모든 상황이 맞물며 자살 시도를 하게 되고, 주변 사람들의 도움으로 적극적인 치료를 하게 된다. 학교 상담센터를 통한 면담과 교수님의 배려 그리고 어머니와의 화해를 통해 우울증 및 공황장애를 이겨나가기 시작한다.


사실 얼마전까지만 해도 우울증이나 공황장애는 의지가 약한 사람들이 걸리는 병도 아닌 병으로 여겨져 많은 사람들이 스스로 목숨을 잃기도 하고 적극적인 치료를 하지 않았던게 사실이다. 그러던중 연예인들의 자살 사건을 계기로 우울증이 급 부상되고 이제는 정신과에서 치료를 받는 사실을 굳이 감추지 않아도 될 만큼 사회적인 인식이 개선됐다.


우울증은 감기와도 같은 병으로 치료를 하지 않을 경우 점점 더 증세가 심해지는 질병이다. 의사에게 진단을 받고 투약행위와 카운셀링을 통해 지속적으로 치료를 해야되는 심각한 질병이니만큼 사회적으로 더욱 관심을 가지고 지켜봐야할것이다.


주변에 공황장애를 앓고 있는 사람들도 은근히 많은데 그 사람들의 야야기를 들어보면 순식간에 급격한 가슴통증과 식은땀, 죽을것 같은 고통에 빠지게 된다고 한다. 이 역시 적극적인 치료를 하지 않는다면 상태가 점점 악화된다고 한다. 혼자 이겨내기 위해 노력하다가 결국 저자는 혼자의 힘만으로는 치유될 수 없다는 사실을 깨닫는다.  그리고 단 한 명이라도 곁에서 도움을 줄 수 있는 사람이 있다는 것이 얼마나 도움이 될 수 있는지 말하며 주변의 손길을 외면하지 말라고 조언한다. 이 책을 읽고나서 우울증이나 공황장애를 겪는 사람들을 만나게 된다면 적어도 도움이 될 수 있는 사람이 되어야겠다는 생각을 가지게 됐다.

[마이리뷰] 장칭

장칭 - 정치적 마녀의 초상 ㅣ 문제적 인간 9
로스 테릴 지음, 양현수 옮김 / 교양인 / 2012년 11월

교양인에서 꾸준하게 펴내고 있는 문제적 인간 시리즈는 세계사적으로 흥미로운(긍정보다는 주로 부정에 가까운) 삶을 살았던 인문들의 평전인데 첫편은 로베스 피에르, 그리고 시리즈 두번째는 괴벨스를 다뤘다. 두 편 모두 재미있게 읽었고 이후 스탈린, 히틀러등의 무려 천페이지가 훌쩍 넘는 방대한 양의 평전들도 긴 호흡으로 천천히 그리고 심도 깊게 읽었던 기억이 난다.


장칭은 마오쩌둥의 아내이자 중국인들에게 암흑의 세월이었던 문화혁명의 주역인 일종의 정치적인 마녀로 일컬어지는 인물이다. 사실 이 책을 읽기전에 그녀에 관해서는 거의 몰랐고 문화대혁명을 일으켜 절대권력을 잡으려다 밀린 강한 여성정도로만 알고 있었다. 하지만 그녀의 삶을 깊숙히 들여다보니 매우 치열한 삶을 살았던 인물이었다는걸 알 수 있었다.


여기서 잠깐 일종의 교조적인 움직이었던 문화대혁명에 대해 살펴보자면, 공부하는 차원에서 백과사전의 글을 가져왔다.


문화대혁명의 시대적 배경

마오쩌둥(毛澤東)에 의해 주도된 운동으로 전근대적인 문화와 자본주의를 타파하고 사회주의를 실천하자는 운동이다. 전통적인 중국의 유교문화가 붕괴되었고 계급투쟁을 강조하는 대중운동으로 확산되었다. 마오쩌둥은 1950년대 말 대약진운동의 실패로 정치적 위기에 몰리게 되자 문화대혁명으로 중국공산당 내부의 정치적 입지를 회복하고 반대파들을 제거하기 위한 방편으로 활용하였으며 혁명은 공산당 권력투쟁으로 전개되었다. 당시 농업국가인 중국에서 과도한 중공업 정책을 펼쳐 수천만명이 굶주리는 사태가 발생하였으며 국민경제가 좌초되는 실패를 가져왔고 이에 마오쩌둥은 국가주석을 사임하였다. 대약진운동이 좌절된 이후 중국공산당 내부에 사회주의 건설을 둘러싼 노선대립이 생겨났다. 최고지도자였던 마오쩌둥은 대중노선을 주장하였으나, 류사오치[劉少奇]·덩샤오핑[鄧小平] 등의 실용주의자들은 공업 및 각 분야별 전문가를 우선시 할 것을 주장하였다.


무너진 민생경제를 회복하기 위해 자본주의 정책의 일부를 채용한 정책이 실효를 거두면서 류사오치 (劉少奇,유소기)와 덩샤오핑 (鄧小平,등소평)이 새로운 권력의 실세로 떠오르기 시작했다. 권력의 위기를 느낀 마오쩌둥은 부르주아 세력의 타파와 자본주의 타도를 외치면서 이를 위해 청소년이 나서야 한다고 주장했다. 1962년 9월 중앙위원회 전체회의에서 마오쩌둥은 계급투쟁을 강조하고, 수정주의를 비판함으로써 반대파들을 공격하기 시작하였다. 전국 각지마다 청소년으로 구성된 홍위병이 조직되었고 마오쩌둥의 지시에 따라 전국을 휩쓸어 중국은 일시에 경직된 사회로 전락하게 되었다. 마오쩌둥에 반대되는 세력은 모두 실각되거나 숙청되었고 마오쩌둥 사망 후 중국공산당은 문화대혁명에 대해 ‘극좌적 오류’였다는 공식적 평가와 함께 문화대혁명의 광기는 급속히 소멸되었다.

문화대혁명의 발단

1965년 상하이시 당위원회 서기였던 야오원위안[姚文元]은 베이징[北京]시 부시장 우한[吳唅]이 쓴 역사극 해서파관(海瑞罷官)을 비판하였다. 이것은 마오쩌둥의 대약진운동을 비판하다가 실각한 국방부장 펑더화이[彭德懷]를 옹호하는 것이라는 이유에서다. 이를 계기로 실권파의 권력기반이었던 베이징시 당위원회와 삼가촌(三家村)그룹은 마오쩌둥 추종자들의 집중적인 비판의 표적이 되었다. 결국 1966년 4월 베이징 시장 펑전[彭眞]이 해임되고, 8월 8일 중국공산당 중앙위원회에서 마오쩌둥이 ‘프롤레타리아 문화대혁명에 관한 결정안 16개조’를 발표함으로써 본격적인 문화대혁명이 시작되었다. 
 

문화대혁명의 전개 과정

1966년 8월 톈안먼[天安門]광장에서 백만인 집회가 열렸고, 이곳에 모인 홍위병(紅衛兵)들은 전국의 주요 도시에 진출하였다. 그래서 마오쩌둥사상을 찬양하고 낡은 문화를 일소하기 위하여 대대적인 시위를 전개하였다. 학교를 폐쇄하고 모든 전통적인 가치와 부르주아적인 것을 공격하였다. 또한 당의 관료들을 공개적으로 비판하고, 전국 각지에서 실권파들이 장악한 권력을 무력으로 탈취하였다. 

그러나 실권파들이 완강히 저항하고 홍위병에 내분이 발생하자, 1967년 1월 마오쩌둥은 린뱌오[林彪] 휘하의 인민해방군이 문화대혁명에 전면적으로 개입할 것을 지시하였다. 인민해방군은 각지의 학교·공장·정부기관을 접수하였을 뿐 아니라, 초기에 문화대혁명을 주도하였던 수백만 명의 홍위병들을 깊숙한 산골로 추방하였다. 혼미를 거듭하던 정국은 1968년 9월 전국 각지에 인민군대표, 홍위군대표, 당간부의 3자 결합으로 ‘혁명위원회’가 수립됨으로써 진정국면으로 들어섰다.

문화대혁명은 1969년 4월 제9기 전국인민대표대회에서 마오쩌둥의 절대적 권위가 확립되고, 국방장관 린뱌오가 후계자로 옹립됨으로써 절정에 달하였다. 그러나 1971년 린뱌오가 의문의 비행기 추락사를 당하고, 마오쩌둥에게 충성을 바쳤던 군부 지도자들이 대거 숙청되었다. 그러자 많은 사람들은 문화대혁명이 마오쩌둥의 개인적 권력욕에서 비롯된 것이 아닌가하는 의구심을 품게 되었다.

1973년 저우언라이[周恩來]의 추천으로 덩샤오핑이 권력에 복귀한 후부터, 문화대혁명의 정신은 여러 측면에서 공격받기 시작하였다. 마오쩌둥을 지지하는 세력은 이데올로기·계급투쟁·평등주의·배외주의를 강조한 반면, 저우언라이와 덩샤오핑을 지지 세력은 경제성장·교육개혁·실용주의 외교노선을 주장하였다. 

말년에 마오쩌둥은 두 노선을 절충한 후계자를 물색하였으나 실패하였다. 결국 문화대혁명은 1976년 9월 마오쩌둥이 사망하고, 화궈펑[華國鋒]에 의해 마오쩌둥의 추종자인 4인방(四人幇:王洪文·張春橋·江靑·姚文元) 세력이 축출됨으로써 실질적으로 종결되었다. 공식적으로는 1977년 8월 제11기 전국인민대표대회에서 그 종결이 선포되었다. 
 

문화대혁명에 대한 평가

문화대혁명은 한때 만민평등과 조직타파를 부르짖은 인류역사상 위대한 실험이라고 극찬을 받았으나, 결국 실패로 끝났다. 이 운동으로 약 300만 명의 당원이 숙청되었고, 경제는 피폐해지고 혼란과 부정부패가 만연하였다. 1981년 6월 중국공산당은 ‘건국 이래의 역사적 문제에 관한 당의 결의’에서 문화대혁명은 당·국가·인민에게 가장 심한 좌절과 손실을 가져다 준 마오쩌둥의 극좌적 오류며, 그의 책임이라고 규정하였다.



문화대혁명은 낙후된 농업중심의 중국을 무리하게 중공업 중심으로 재편하려는 대약진 운동의 실패로 수천만명의 사람이 기아상태에서 굶어 죽고 정치적인 입지가 약화된 마오쩌둥이 승부수로 교조적인 운동으로 반대파를 제거하고 수 많은 지식인들을 궁지에 몰리게 한 실패한 시도다.


장칭은 한때 마오쩌둥과 멀어졌던 관계를 문화혁명을 기점으로 회복하고 그의 측근에서 강력한 정치적인 힘을 휘두르지만 결국 마오쩌둥의 죽음 이후 덩샤오핑을 중심으로 하는 개혁파에 밀려 몰락하게 된다. 한때 측천무후 내지 서태후를 꿈꾸며 중국 최고의 권력자에 도전하기도 했으나 결국 허망하게 삶을 마무리했는데 그녀의 삶은 상당히 극적이기도 했다.


평전은 산둥성의 가난한 시골 마을에서 첩의 딸로 태어나 어려운 유년생활을 지내다가 상하이로 건너와 여배우로 성공을 하게 된 장칭은 대격변기에 옌안으로 건너가 마오쩌둥을 만나게 되고 그의 세번째 아내가 된다. 마오쩌둥이 권력을 잡게 되고 1950년대에 대외적으로 주목을 받지 못하다가 문화대혁명을 중심으로 권력을 잡게되는 그녀의 파란만장한 스토리가 펼쳐진다.


마오쩌둥의 평전을 쓰기도 한 로스 테릴은 방대한 양의 문헌을 조사하고 발로 뛰며 그녀에 관계된 인물들을 적극 인터뷰한 결과물을 책으로 펴낸다. 책이 발간된 후, 전세계적으로 찬사를 받기도 했을만큼 그 작품성을 인정받을만한 평전이다. 아울러 여배우가 정치인으로 변화는 과정을 지켜보는것도 신선한 경험이었다. 중국의 현대사에 관심이 있다면 읽어볼만한 평전이다.