나는 농담으로 과학을 말한다

나는 농담으로 과학을 말한다 - 무심코 읽었다가 쓸데없이 똑똑해지는 책
오후 지음 / 웨일북 / 2019년 7월

제목은 농담으로 과학을 말한다이지만 마냥 웃기는 책은 결코 아니다. 저자는 문과 출신으로 과학을 정식으로 공부하지 않은 상태에서 세상을 바꾼 중요한 과학 이슈에 대해 세밀한 취재를 바탕으로 이 책을 써냈다. 나도 문송으로 수학과 과학에 젬병이지만 이런 책을 써낸 저자에 대해 박수를 보낸다. 철학자들이 결코 도덕적이지 않은 상태에서 인간의 선을 논하는것과 큰 차이가 없다는 생각이다.

책에서 저자는 부모님이 자신이 작가라는걸 모른다고 말한다. 저자의 소개글이 재미있어서 올려본다.

"낮에는 노동을 하고 밤에는 글을 쓴다. 글을 쓰는 것도 노동이므로 결국 하루 종일 일을 하는 셈. 주 40시간 노동이 목표지만 한동안 이뤄질 것 같지 않다. 어떤 권위에도 휘둘리지 않는 삶을 살아가려 노력하지만, 사랑에는 언제나 보호장치 없이 휘청이며 힘겹게 버티고 있다.

뜨거운 욕조에서 차가운 아이스크림 먹기, 와인 코르크 따기, 키스하기 직전의 설렘, 커튼 사이로 스며드는 오후의 햇살, 연인과 함께 맞는 휴일 아침을 좋아한다. 물론 대부분 시간은 골방에서 영화를 보며 지낸다.

혈액형은 소심함의 대명사 A형,
별자리는 자유로운 쌍둥이,
사주는 연쇄살인도 할 수 있다는 괴강살,
MBTI는 정의로운 사회운동가 ENFJ,
손금을 보면 단명, 관상을 보면 장수,
기원전부터 재수 없다는 왼손잡이,
전체주의에 대한 이유 있는 불신,
민주주의에 대한 이유 없는 낙관,
재미없는 것은 죄악이라는 신념,
이 모든 것이 합쳐져 평범한 작가가 되었다.

이상한 이야기만 골라서 하는 독서 클럽을 운영 중이고,
여행칼럼 연재를 시작했으나
시작과 동시에 코로나19가 터졌다.(소개글 발췌)"

책은 총 7장으로 구성되어있다. 원래 더 많은 소재를 다뤘지만 분량 문제로 인해 7개의 이슈로 압축했다고한다. 목차를 통해서 각 장의 주요한 내용을 살펴보자면 다음과 같다.

1. 악마가 너의 죽음을 알기 전에: 질소를 찾아 나선 인류의 대장정
2. 너와 / 나의 / 연결 고리: 진시황과 프랑스 혁명 사이
3. 지금은 플라스틱 시대: 플라스틱 윤리와 자본주의 정신
4. 우리는 어디에나 있다: 성전환, 수술, 그리고 끝나지 않는 이야기
5. 허세가 쏘아 올린 작은 별: 까라면 까는 소련의 우주 노동자들
6. 잠자는 인문학은 과학의 꿈을 꾸는가: 빅데이터로 바라본 사회, 빅데이터가 바꿀 사회
7. 기상무한육면각체의 비밀: 날씨는 우리를 어떻게 바꾸고, 우리는 날씨를 어떻게 바꾸나

식량을 증산하기 위한 질소비료부터 기상학까지 다양한 소재를 다루고 있다. 각각의 이슈에 대해 역사와 정치, 사회, 철학을 통해 어떻게 보면 문과적인 시선으로 과학을 다루고 있다.

저자는 후기에 자신을 캐나다 출신의 유명한 사기꾼 페르디난드 데마라에 비해 다음과 같이 말한다. "지금 조선 시대 역사서를 쓰는 사람 중에 조선 시대에 살았던 사람은 한 명도 없다." 데마라는 의대를 다니지 않았음에도 불구하고 군의관으로 일하며 한국전쟁에서 수 많은 군인을 치료한걸로 유명한 사람이다. 단지 의학서적을 참고해 수술까지 성공적으로 수행했던 데마라의 행위를 본다면 꼭 과학자만 과학을 논할 필요는 없다는 생각이다.

책의 시작은 독일의 유명한 화학자 프리츠 하버로 시작되는데 그는 인공비료와 질소고정, 그리고 독가스등으로 유태인이지지만 독일의 전쟁에 크게 기여를 한 인물이다. 하버의 사례를 통해 밀도있게 당시의 상황과 맞물려 재미있고 쉽게 과학 교양서를 써냈다. 일단, 과학을 모르더라도 흥미진진하게 읽거나 들을 수 있는 책이다. 과학에 대해 재미있게 접근하고 싶은분들에게 추천드린다.

플라스틱 블라인드 사이로 햇살이 들어온다. 플라스틱 충전재로 채워진 베개를 한동안 베고 누워 있다가 플라스틱 시계를 확인하곤 깜짝 놀라 일어난다. 플라스틱 냉장고 문을 열어 플라스틱 물병을 꺼내 물을 마시고, 플라스틱 칫솔을 들고 플라스틱 변기에 앉아 두 가지 일을 동시에 처리한다. 칫솔은 플라스틱 살균기로, 사용한 휴지는 플라스틱 쓰레기통으로 들어간다. 플라스틱 속옷 위에 플라스틱 옷을 입는다. 플라스틱 비닐을 플라스틱 재질의 가방에 넣고, 플라스틱 케이스로 된 스마트폰과 플라스틱 이어폰, 플라스틱 카드를 챙긴다. 마지막으로 플라스틱 시계를 다시 한번 확인한다.
- 「지금은 플라스틱 시대」 중

데이터는 누구도 예측 못한 놀라운 결과 하나를 내놓았다. 사람들은 허리케인이 올 때 ‘딸기맛 팝타르트’를 평소보다 7배 더 많이 산다는 것이다. 왜 하필 딸기맛 팝타르트인가? 모른다. 그걸 어찌 알겠는가. 하지만 데이터는 딸기맛 팝타르트라고 답했고, 월마트의 배송 트럭은 허리케인이 지나갈 것이라 예측되는 지점에 딸기맛 팝타르트를 배송했다. 각 지점은 재빨리 선반 위에 딸기맛 팝타르트를 깔았고, 딸기맛 팝타르트는 불티나게 팔렸다.
언젠가 딸기맛 팝타르트와 허리케인의 연관성이 밝혀질지도 모른다. 거기에는 분명 설명 가능한 이유가 있을 것이다. 하지만 월마트 경영진이 인과 관계를 밝히는 과정을 거쳐서 합리적으로 정책을 세웠다면, 이미 허리케인이 지나간 다음이었을 것이다. 그들은 데이터가 제시한 해답을 묻지도 따지지도 않고 받아들였다. 빅데이터가 종교로 탄생한 순간이다.
- 「잠자는 인문학은 과학의 꿈을 꾸는가」 중
 

어떻게 한발 앞서갈 것인가

어떻게 한발 앞서갈 것인가
에릭 칼로니어스 지음, 이수경 옮김 / 리더스북 / 2012년 3월

2014년에 책값의 정상화를 위해 도서정가제를 도입했다. 이후 책값도 올라가고 할인도 없어졌던지라 굿즈나 기타 등등의 편법적인 마케팅 수단만 강화됐지 정작 책값은 많이 올라 오히려 독서율은 떨어지지 않았을까 생각된다. 재고처리 측면에서라도 도서정가제가 폐지되고 다양한 할인이 부활했으면 좋겠다. 아! 그러면 또 이것 저것 구입할테니 공간의 압박이 장난아니겠구라는 생각도 든다. ㅋ

이 책은 도서정가제가 도입되기전 온라인서점에서 할인행사를 경쟁적으로 벌였을때, 비소설 분야의 책들중 자기계발이나 경제학 관련 서적들을 회사에서 짬짬히 읽어보려고 구입했던걸로 기억한다. 아직도 많이 남았으니 언제나 그때 구입했던 책들을 클리어할지 모르겠다.

저자는 [월스트리트 저널]과 [뉴스위크]등 유수의 저널에서 25년간 기자로 활동한 에릭 칼로니어스로, 혁신가, 개척가, 선구자, 비전가로 불리며 비즈니스 분야에서 남보다 한 발 앞서 성공한 사람들의 행동패턴과 머릿속을 살펴봄으로써 그들의 공통점을 찾아냈다. 저자는 스티브 잡스, 리처드 브랜슨, 앤디 그로브 등을 직접 만난 경험과 행동경제학을 바탕으로 어떻게 하면 남들보다 앞설 수 있을가에 대해 논한다.

그가 만난 비전가들의 공통적인 행동패턴 속에서 찾아낸 7가지의 비전도구를 소개하여, 많은 정보, 기발한 아이디어가 있어야 미래를 준비할 수 있다고 생각하는 독자들에게 새로운 통찰을 제시한다.

7가지의 비전도구는 다음과 같다

▲보이지 않는 고릴라를 발견하라. 인지심리학자 대니얼 사이먼스와 크리스토퍼 차브리스가 행한 유명한 실험에서 의미를 차용한 것으로, 평범한 이들은 자신의 앞을 유유히 지나치는 새로운 기회를 놓치지만, 비전가들을 그것을 발견해낸다고 주장한다. 늘 깨어있는 자세가 중요하다.

▲성취에 중독돼라. 지친 상태에도 밤샘 작업을 하는 비전가들의 머릿속은 곧 분출될 행복 호르몬인 도파민에 대한 기대감으로 가득하다. 성?경험은 비전을 지속시키는 강력한 요소다. 사소한 것이라도 남보다 앞서가본 경험을 만들어라.

▲항상 동맹군을 둬라. 꿈을 이루기 위해서는 반드시 네트워크가 필요하다. 스티브 잡스는 괴팍한 성격으로 유명했지만, 사람들은 그를 따랐다. 강력한 비전에서 나오는 ‘할 수 있다’와 ‘될 수 있다’는 에너지가 사람을 끌어당긴 것이다.

▲적절한 시기에 행운을 잡아라. 라이트 형제는 최초로 동력 비행기를 발명했지만, 그것은 시행착오를 반복한 40년 비행 역사의 결과물이기도 하다. 패러다임을 창출해내지 않아도 된다. 타이밍을 잡는 영리함을 발휘하라.

▲미래를 예측하는 대신 창조하라. 마지막으로 미래를 선점하는 가장 좋은 방법은 미래를 예측하느라 많은 에너지를 낭비하지 말고 스스로 미래를 만드는 것이라고 말한다. 누구도 방해할 수 없는 확실한 비전을 갖는다면 가능하다면서 말이다.

애플의 스티브 잡스, 버진그룹의 리처드 브랜슨, 인텔의 앤디 그로브 등 비즈니스 분야의 개척가, 혁신가, 선구자로 불리는 이들은 분명히 보통 사람들과 다른 차별점을 가지고 있다. 정신 나간 놈이나 다혈질 미친놈으로 불리기도 했지만 그런 평가와 관계없이 주위에는 항상 사람이 끊이질 않았다. 저자는 그들이 성공한 공통점의 근원에는 강력한 비전VISION이 있다고 말한다.

이 책에서 정의하는 비전(vision)이란 꿈이 이뤄졌을 때의 최종 상태로 과거, 현재, 미래를 동시에 꿰뚫어 보는 혜안이자 우리 삶에 지속적으로 동기부여를 해주는 가치를 말한다. 즉 내 인생의 비전은 내가 존재하는, 살아가는, 행동하는 이유가 된다. 성공이 인생의 유일한 목표는 아니겠지만 비전을 가지고 살아간다면 좀더 알찬 삶을 살 수 있을것이라고 생각된다.

백조와 박쥐

백조와 박쥐
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2021년 8월

히가시노 게이고가 데뷔한지 35년이 지났다. 거의 매해 한 권 이상의 소설을 발간하고 있으니, 아마 40권이 훌쩍 넘어서지 않았을까 싶다. 아울러 그는 다작작가이지만 작품의 균질성 측면에서도 일정 퀄리티 이상의 솜씨를 보여주는지라 어떻게 보면 믿고 보는 작가라고 할 수 있겠다.

이 번 작품은 한국어판 기준으로 568쪽의 방대한 양이며 오디오북도 16시간의 러닝타임이었다. [백조와박쥐]는 오랜만에 사회파 추리소설의 진수를 보여주며 두꺼운 분량에도 불구하고 책을 잡으면 계속 읽게되는 마력이 있는 작품이었다. 오디오북의 녹음수준도 훌륭해 장편 드라마를 보는 느낌으로 재미있게 감상했다.

대략 30년이 넘는 시간을 두고 벌어진 두 개의 살인사건을 바탕으로 시공간을 옮겨가며 장대한 이야기가 펼쳐진다. 사회파 추리소설에서 자주 다뤄지는 공소시효 폐지의 소급 적용 문제, 형사재판 피해자 참여제도, SNS 시대의 신상 털기나, 공판 절차의 허점 등 여러가지 사회적인 문제점을 흥미진진한 스토리에 녹여냈다.

소설의 줄거리를 간단하게 살펴보자면,

"도쿄 해안 도로변에 불법 주차된 차 안에서 흉기에 찔린 사체가 발견된다. 피해자는 정의로운 국선 변호인으로 명망이 높던 변호사 시라이시 겐스케. 주위 인물 모두가 그 변호사에게 원한을 품는 사람은 있을 수 없다고 증언하면서 수사는 난항이 예상되지만, 갑작스럽게 한 남자가 자백하며 사건은 해결된다.

남자는 이어 33년 전 사회를 떠들썩하게 했던 금융업자 살해 사건의 진범이 바로 자신이라고 밝히며 경찰을 충격에 빠뜨린다. 이미 공소시효가 만료된 그 사건 당시 체포되었던 용의자는 결백을 증명하고자 오래전 유치장에서 자살로 생을 마감한 후였다.(소개글 발췌)"

 사회파 추리소설이기는 하지만 미스테리적인 요소와 로맨스도 포함되어 있으며 무엇보다 범죄의 본질과 인간다움이라는건 무엇인가에 대해 생각해봤다. 오디오북에 출연한 성우들의 연기도 매우 좋았다. 혹시 윌라를 이용하신다면 들어보실것을 추천드린다.

비욘드 사피엔스

[전자책] 비욘드 사피엔스 - 인공지능, 초지능 인간이 온다
김수형.AI 강국 보고서 팀 지음 / 매일경제신문사 / 2020년 12월

제목만 놓고 봤을때는 인문교양서적인줄 알았다. 아무래도 유발 하라리의 [사피엔스]의 영향인것 같은데, 이 책은 인공지능에 관한 트렌드와 현재의 상황을 분석하고 있다. MBN의 AI 강국 보고서팀에서 광주과학기술원과 함께 AI 사피엔스라는 신인류의 등장에 따른 비욘드 사피엔스 시대의 산업군별 시장 변화를 분석하고 인공지능에 대한 한국의 경쟁력을 알아본다.

MBN AI 강국 보고서팀은 매년 세상을 움직이는 메가트렌드, 첨단 기술의 발전과 그것들이 만들 미래에 주목해왔다. 그러나 코로나19로 미래에 대한 예측불가능성이 더욱 커졌다. 이 책에서는 하이브리드 스쿨, 자율주행차, 언택트 마켓, 디지털 헬스케어, AI스피커, AI번역기 등 메가트렌드를 이끄는 AI를 글로벌 기업들을 사례와 함께 자세히 설명하고 있다. 

이세돌 9단과 알파고의 대국은 인공지능에 대한 시각을 획기적으로 바꾼 이벤트였다. 과연 인공지능은 인류에게 어떤 영향을 미칠것인가? 긍정과 부정에 대한 극과 극을 달리는 의견부터 중립적인 방식까지 향후 무슨일이 벌어질지 그 누구도 쉽게 예단할 수 없다.

이책은 인공지능의 옳고 그름을 떠나 기술과 효율적인 접근을 우선시하고 있다. AI로 비즈니스와 거버넌스를 혁신하는 방법은 경영진, 실무자, 관료는 물론 AI를 잘 모르는 일반인에게도 꼭 필요한 것이다.

더불어 AI의 기본 용어, 예시 등을 수록하고 있어, AI를 하나도 모르는 사람이라도 쉽게 접근할 수 있다. 앞으로 세상에는 우리의 예측을 벗어난 거대하고 급격한 변화들이 속속 일어날 것이다. 이 변화의 흐름을 타는 사람들만이 미래를 준비할 수 있다. 이 책은 그 방향을 제시하는 실용적인 방법론을 살펴 볼 수 있다.

책은 총 8부로 구성되어있다. 각 챕터의 내요을 간략하게 살펴보자면,

"Chapter 1에서는 AI의 발전으로 바뀌고 있는 농업, 물류, 제조업, 금융 등 각종 산업을 조명한다. 그동안 도입이 어려울 것이라 예상됐던 법률 등 전문업 시장에서도 자리를 잡아가는 AI를 알아본다. Chapter 2에서는 언택트 소비, 홈코노미, 헬스케어로 우리의 일상을 바꾸는 AI를 다룬다. Chapter 3은 AI를 공공 행정에 도입한 국가의 모습을 보며 치안, 안보, 교통, 교육 등 다양한 분야에서 활용하는 공공AI를 알아본다.

Chapter 4는 코로나19 및 감염병 사태에서 AI의 활약을 살펴본다. Chapter 5는 이제 막을 올린 AI 경쟁을 집중 조명한다. 미국, 중국, 유럽 등 AI선진국들의 경쟁 상황을 진단하고 글로벌 IT 기업들의 AI 경쟁도 전망한다. Chapter6은 Beyond Sapiens 시대인 2100년을 예상해본 파트다. 브루킹스 연구소의 인더미트 길 선임 연구위원은 10년 안에 AI 리더십을 쟁취한 국가가 2100년까지 세계 AI 시장을 주도할 것으로 전망했다. 2100년, 각종 산업과 사회가 AI로 말미암아 어떻게 변화하는지 알아본다.

Chapter7은 AI의 발전으로 일어날 수 있는 각종 부작용을 경고하고 이를 극복할 방안을 제시한다. AI를 이용하는 인간의 윤리의식의 중요성과 우리가 실천해야 할 것들을 다룬다. 마지막 Chapter8은 MBN보고대회팀과 광주과학기술원이 대한민국에 제시하는 숙제다. 대한민국이 AI 강국으로 발돋움하기 위한 길은 무엇인지 고민하며 AI 강국을 위한 액션 플랜을 알려주고 우리 모두가 명심해야 하는 여러 제언을 제시한다.(소개글 발췌)"

책의 주된 논거는 이 한 줄로 요약될 수 있다. "이제 인간은 AI를 파트너로 받아들여야 한다. 경쟁보다 협력, 독점보다 공유의 시대가 다가오고 있다.”인공지능은 포스트 사피엔스를 넘어서 비욘드 사피엔스로 과거 인간이 했던 문화, 의료, 예술, 금융, 농업, 제조등 우리 생활 전반의 거의 모든 영역에서 창조적인 역할을 수행할것이다. 우리는 이제 위드 인공지능을 어떻게 할것인가 생각해봐야된다.
 

음식에 그런 정답은 없다

음식에 그런 정답은 없다 - ‘오늘의 식탁’에서 찾아낸, 음식에 관한 흔한 착각
정재훈 지음 / 동아시아 / 2021년 7월

교보문고 신간매대를 둘러보던중 발견하고 구입한 책이다. 저자의 전작인 [정재훈의 식탑]이라는 책도 관심있게 읽었고, 전문성이 매우 떨어지기는 하지만 음식점에 관한 글을 블로그에 올리고 있기에 보강차원에서 읽어봤다.

저자는 현직 약사로 푸드라이터다. TV, 라디오, 팟캐스트, 잡지 등 여러 매체에서 음식과 약에 대해 글을 쓰고 있다. 이 책도 [올리브]라는 잡지에 4년간 올린 기사를 모아서 엮어냈다. 그때 그때 화제가 됐던 음식이나 아니몀 우리가 음식에 알고 있던 상식이 잘못됐다는 근거를 조목조목 제시하며 알려주고 있다. 여러모로 음식에 관한 다양한 배경지식을 얻을 수 있어 유익했다.

봉준호 감독의 [기생충]이 아카데미상을 휩쓸며 세계적인 화제가 됐을때 영화에서 주요하게 다뤄진 한우채끝살 짜파구리에 대해 재미있는 시각으로 음식을 분석한다. 소개글을 통해 저자의 생각을 알아보자면,

"라면은 본능적으로 맛있게 먹을 수 있는 음식으로 어린이들도 쉽게 좋아한다. 하지만 질긴 텍스처의 소고기는 싫어하는 아이들이 많다. 많이 먹어본 경험이 있어야 맛있다고 느끼는 어른의 음식인 것이다.

덴마크 코펜하겐대 식품자원경제학 연구자들에 따르면 계층별 음식 선택에서 차이가 나타나는 것은, 영양학적 지식의 차이가 아닌 누적된 경험에 따른 선호도의 차이 때문이다. 즉, 자주 접해서 친숙한 맛을 더 높이 평가하는 것이다. 경제적인 여건 때문에 다양한 음식을 시도할 경험이 부족하다면 입맛이 제한적일 수밖에 없다.

그런데 다송이 엄마는 왜 짜파구리에 한우 채끝살을 넣었을까. 오늘날 부유층이 자신들이 먹는 음식을 선택함으로써 사회적으로 경계선을 긋고 있다는 [식탁 위의 쾌락]의 저자 하이드룬 메르클레의 지적처럼, 다송이 엄마 역시 한우 채끝살로 어떤 경계선을 자녀의 마음에도 긋고 싶어 한 것이다. 이렇듯 음식의 가치는 사회적 영향을 받는다."

아울러 한국 사람은 김치를 먹어서 건강하다는 등 음식의 효능에 대한 과도한 믿음에 대해서도 저자는 문제를 제기한다. 사스가 유행했을때 한국에 별다른 영향을 미치지 못한건 김치때문이라는 말이 돌았는데, 이후 사스의 사촌인 메르스의 유행으로 잘못된 통념이었다는 사실을 준거한다. 

개인적으로 집밥을 먹으면 건강해질까?라는 의문을 평소 가져왔는데 저자의 글을 읽고 꼭 그렇지 않다는 사실도 알게됐다. 저자는 코로나로 인해 집에서 더 자주 요리해 먹었음에도 체중이 증가한 사람이 많았다는 사실에 착안한다. 집에서 요리한다고 갑자기 입맛이 바뀌어 설탕, 소금, 지방을 적게 넣는 것이 아니며, 집에 머무는 시간이 길어지면서 운동량은 줄고 걱정과 불안이 늘어나 달콤한 간식과 음료를 더 많이 찾는 것도 영향도 있다.

뿐만 아니라 어디까지가 직접 한 요리인지 그 경계도 모호하다. 밀키트는 어떤가? 분업화된 주방에서 전처리를 마친 재료로 요리사가 요리한다고 요리가 아니라 할 수 없듯이, 직접 재료를 씻고 썰지 않았다고 요리가 아닐 수는 없다. 우리는 직접 요리해서 먹으면 더 건강해질 것이라는 흔한 착각에 빠지기 쉽지만, 사실, 그런 정답은 없고 현실은 복잡하다고 말한다.

이 책은 우리가 알고 있던 음식 문화에 질문을 던지고, 흔히 유통되는 정답들이 진실인지 확인해보며, 착각에 가려졌던 다양한 스토리를 발견해 알려준다. 저자는 각종 유행 다이어트, 배달 앱, 먹방, 혼밥, 채식, 식당 별점, 디저트, 반려동물의 음식, 대체육, 명절 선물 세트, 못난이 농산물 등 음식과 식문화 41가지를 탐구한다. 음식에 관심이 있다면 흥미진진하게 읽을 수 있는 책이다.