반드시 읽어야 할 책. 특히 유일신 종교의 신자들과 청소년들은 반드시!

지상 최대의 쇼 - 진화가 펼쳐낸 경이롭고 찬란한 생명의 역사
리처드 도킨스 지음, 김명남 옮김 / 김영사 / 2009년 12월

  인터넷 서점에서 고전과 신간을 아우르는 브라우징은 내게 만만치 않은 즐거움이다.  그러다 보면 구매예정 도서 목록이 점점 길어지게 되고 어떤 책들은 새로 발견한 책에 순위가 밀려 다음 페이지로 넘어가는 슬픈 처지가 되곤 한다.  반면에 기라성 같은 도서들을 제치고 상위에 랭크되는 신성같은 책들이 간혹 발굴되기도 하는데 바로 이 책 지상최대의 쇼가 1년에 몇 안되는 그런 책이었다.  만만치 않은 두께와 가격쯤은 문제가 아니다. 리처드 도킨스라는 그 이름 만으로도 모든것을 상쇄할 수 있었기에 우선 구매하였고 책이 배달 되던 시점에 읽고 있던 책도 만만치 않은 책이었기에 그 책을 읽는 며칠간 이 책을 읽고싶은 충동을 누르느라 힘들었고 결국 그 책을 더 부지런히 읽을 수 밖에 없었다. 

 무신론자이자 진화론자인 내게 리처드 도킨스 교수(지금은 교수직을 은퇴했지만 계속 교수로 부르고 싶고, 그의 은퇴가 안타깝다)는 당연히 훌륭한 사람이다.  그 박식함도 박식함이려니와 자신의 신념에 대한 확고한 자세와 투사로서의 자질과 투쟁이력 모두 그야말로 존경심이 들 수 밖에 없다.  이런식으로 말하면 유신론자(특히, 유일신을 지지하고 따르는 사람들), 역사 부인주의자 측에서는 이 리뷰 자체가 균형된 시각을 벗어난 것이라고 주장할 것이다.  그러나 상관없다.  이 행성 지구에서 우리 생명체는 진화의 역사를 이루어 냈으며 그 어떤 절대자나 설계자에 의해 만들어진 것이 아니라는 사실(이 말보다는 진실이라는 말이 적절하겠다)을 눈꼽만큼도 양보할 수 없기 때문이다. 

 도킨스는 이 책의 서두에서도 밝히고 말미에서도 또다시 심각한 우려를 나타내고 있는데, 미국을 위시한 유럽국가들(이들 국가들은 소위 문명국이라는 범주에 속하는 나라들이다)에 만연한 잘못된 시각이 상상외로 많은 사람들에게 퍼져있고 심지어 제도권 교육에서 진화론에 대한 교육이 위협받고 있음을 강조하고 있다.  이 얼마나 한심하고 위험한 상황인가!  개인적으로 가까이에 있는 사람들중에도(소위 자연과학 교육을 받았다는 사람들중에도) 이런 사람들이 있다.  물론 대부분 그리스도교도들이다.  그리스도교도들은 인류에게 엄청난 빚을 지고 있다는 사실을 아는지 모르는지 개탄스러울 따름이다. 

 이 책은 그저 소파나 침대에 누워 한번 쓱 읽어볼 만한 책은 아니다.  정신을 꽂꽂하게 세우고 읽어도 빨리 읽히는 책이 아니다.  그렇다고 심각하게 어려운 책은 아니다.  다만 인문사회과학을 공부한 사람들은 좀 이해가기 어려울 수도 있으리라.  그러나 바로 그런사람들이 반드시 읽어야 하는 책이기도 하다. 도대체 진화론에 대해 제대로 알고 진화론을 부정하는 사람이 과연 그들(진화론을 부정하는 사람들)중 몇 퍼센트나 될까?  내 생각에는 아무리 넉넉히 잡아도 5%도 되지않을 것 같다.  

 아들녀석이 고등학생인데 인문사회계열(문과)를 선택했다.  과학적 소양이 부족하여 걱정인데, 그녀석만 그런게 아니다.  요즘 고등학생들을 보면 그렇게 눈코뜰새 없이 바쁘게 공부하는데 왜 일반적인 교양이 형편없는지 개탄스럽다.  그런데 가만히 보면 이미 30대에 진입한 세대도 별반 다르지 않다.  다들 똑똑하고 말도 잘하는데 인문, 사회, 자연과학의 기본이 되는 교양지식이 그 위세대에 비해 약하다.  이래서는 한계가 있다.  일류국가는 고사하고 이류자리도 지키기 힘겨울 것이다. 

 이야기가 너무 거창한데로 갔다.  책으로 돌아와서,  이 책은 결코 쉬운 책은 아니지만 그렇다고 이해 못할 정도로 어려운 책도 아니다.  저자가 자신의 동료나 제자들을 독자로 설정하고 이 책을 쓴것이 나기기 때문이기도 하거니와 기본적으로 저자는 글을 재미있게 쓸 줄 아는 사람이다.  그저 저자가 안내하는 대로 정신만 좀 바짝 차리고 따라가다 보면 

 1) 진화론이 과연 어떤것인지  2) 진화론은 과연 어떤 적들과 싸우고 있는지  3) 진화론이 싸우고 있는 적들의 주장이 무엇이며 그것이 얼마나 허무맹랑한 소린지  알 수 있다.  단돈 몇만원과 조금 정신을 차려 읽는 독서의 댓가로 이런 것들을 얻을 수 있다면 그야말로 환상적이지 않은가? 

 또한가지 부수적으로 이런 즐거움도 얻을 수 있다.  이 것은 주로 번역서인 이 책에서는 괄호 안에 있는 형식을 표현했는데, 도킨스가 그의 적들(나는 과감히 이렇게 부르고 싶다)에게 냉소를 보내거나 우아한 경고를 표현할 때 사용한 문구들이다.  어쩌면 그렇게도 내 생각을 도킨스가 그리도 잘 표현했는지 감탄할 지경이다.  물론, 나라면 훨씬 더 거칠고 격한 표현을 썼겠지만. 

 아무튼 이 책 이거 요즘 흔히 쓰는 말로 짱이다.  반드시 읽어 보시길! 

[100자평] 지상 최대의 쇼

지상 최대의 쇼 - 진화가 펼쳐낸 경이롭고 찬란한 생명의 역사
리처드 도킨스 지음, 김명남 옮김 / 김영사 / 2009년 12월

그 나이에 이런 책를 펴내다니 역시 도킨스다. 그의 건강을 뛰어넘는 열정에 박수를!

가독성 떨어지는 편집에 내용도 겉핥기식

세계사의 모든 지식 - 인류 문명의 흐름을 한눈에 보는
앨런 벌록 외 4인 엮음, 이민아 옮김 / 푸른역사 / 2009년 7월

 과거에 '교양', '지식' 등 엄청 두껍고 비싼 책들을 힘들게 구매 결정하고 나서 열심히 읽었던 기억이 이 책을 선택하게 했다.  읽어 본 결과 실망스럽다.  사실 후반부는 대충 스치고 지나가버렸다. 

1. 무엇보다 가독성이 떨어진다. 매 페이지 마다 사진과 사진설명이 있는데 이것들이 책을 읽는 데 몹시 방해가 된다.  도무지 읽는 속도가 붙지 않는다.  역사가에게는 사료가 풍부할 수록 좋겠지만 일반 독자들에게는 무조건 제공되는 사진들이 많다고 다 좋은 것은 아니며,  사진설명이 길다고 다 좋은 것은 아닌것 같다. 

2. 내용의 정확성도 좀 의심스럽다. 만리장성이 한반도 까지 그려진 지도는 이제 하도 보아서 서양 사람들이 지은 책은 그런가보다 할 수도 있겠으나 화가 나는 것은 어쩔수 없다. 

3. 유럽인, 영국인들이 바라보는 세계사의 시각이란 어쩔수 없나 보다. 사료가 부족해서일 수도 있으나 아시아의 북방민족에 대한 언급은 그저 다른 지역의 역사를 기술하다가 잠시 언급되는 정도에 불과하다. 

4. 무겁다. 우리나라는 왜 이리 책의 종이 질을 무겁게 하는지... 지하철 같은 데서 읽기에 팔이 아프다.  전에 TV에서 보니 지나치게 고급 종이를 쓰면 눈 건강에도 좋지않고 재활용 비용도 많이 든다던데. 

한마디로 백과사전 같은 책이라서 손에 촥 틀어잡고 쭉~ 읽어지지 않는 책이다.  후반부에서는 오기로 채과 씨름을 하게 된다. 

[100자평] 세계사의 모든 지식

세계사의 모든 지식 - 인류 문명의 흐름을 한눈에 보는
앨런 벌록 외 4인 엮음, 이민아 옮김 / 푸른역사 / 2009년 7월

이런류의 책은 정말 지루하고 새로울 것도 없다

명불허전! 역시 이덕일이다

한국사 그들이 숨긴 진실 - 이덕일의 한국사 4대 왜곡 바로잡기
이덕일 지음 / 역사의아침(위즈덤하우스) / 2009년 9월

 어떤이의 한줄서평을 보니 이 책의 저자인 이덕일 선생을 '내셔널리즘에 편승하여 장사나 해 쳐먹는 인간' 정도로 취급하기도 하고, 심지어 어떤이는 '덕일아 이제 그만 좀 해 쳐먹어라'는 원색적이고도 저급한 표현마저 마다하지 않던데,  원래 이런 격한 표현 잘 쓰지 않는 사람인데도 딱 한마디 많은 해 주고 싶다 "닥쳐!"라고. 

 내가 저자와 처음 만난건 '고조선은 대륙의 지배자였다'였다.  이때 조금 충격을 받았는데 그것은 그의 주장이 내게 충격적이어서 이기도하지만, 고조선에 대한 사료나 유물이 나의 예상보다 많았기 때문이었다.  사실 그동안에는 중,고등학교 교과서 소개된정도가 전부이고 그나마 이게 교과서이다 보니 다분히 사실보다는 우리나라의 관점에서 기술되었다고 생각했었다.  그런데 그게 아닌 숨겨진 진실을 엿보고 나서 이덕일 선생의 다른 책들을 찾게 되었다. 

 이 책 '한국사 그들이 숨긴 진실'은 우선 제목 부터가 강하다.  왜 저자는 이토록 강하게 제목을 뽑았을까?  이 제목에서 저자의 절박함이 묻어난다.  그가 수년간 그토록 외쳐대건만 우리나라의 주류 사학계는 여전히 강고하고 대중들은 그들의 논리에 눈가려지고 귀 막힌채 식민사관의 그릇된 역사교육은 우리의 청소년들의 머리 속에 그들의 논리를 계속해서 주입하고 있는 현실이 저자로 하여금 이토록 강한 제목을 선택하게 했을 것이다. 

 사실 중국의 동북공정이 심각하다는 얘기는 많이 들었지만 국민의 세금으로 운영되는 재단법인이, 그것도 설립취지 자체가 중국의 역사왜곡에 대항하는 것을 기본으로 하는 재단이 이토록 어처구니 없는 결과물을 내놓고 뻔뻔하게도 지성인입네 하는 것은 명백한 매국행위로,  이 책에 나오는 친일매국노들과 무엇이 다르단 말인가!  통탄을 금할 수 없다.  그러고도 자기들끼라는 박사님 박사님 하면서 소위 배운사람 티를 팍팍 내고 있들 것 아닌가! 

 이덕일 선생은 그저 국수주의 입장에서 아무런 근거도 없이 우리에게 유리한 역사해석을 하는 사람은 아닌 것 같다.  오히려 그는 자신들에게 유리한 근거들만을 가지고, 심지어 별 근거도 없으면서 스승(이런경우에도 스승이라는 말을 써야할지 망설여지지만)의 주장만을 확대 재생산 하기에 여념이 없는 주류 사하계쪽의 사람들의 잘못을 여러차례 지적하고 있다. 

 역사 하면 그저 고리타분하고 외울것만 많은 것(실제로 고등학생이 아들녀석이 이렇게 생각한다)쯤으로 생각하는 사람들에게 권하고 싶은 책이다.  읽을거리로서의 재미도 있다는 것이다.  

 또하나, 저자의 부지런함에 박수를 보내고 싶다.  책 한권 써본적은 없으나, 자신의 이름을 걸고 책을 낸다는 것이 부담스럽고 쉽지않은 일이라는 것 쯤은 알고 있기에,  소위 주류 사학계의 엄청난 공격이 예상되는 내용의 책들을 쉬지않고 내고 있는 저자의 열정과 노력을 높게 평하하는 것이다.  저자의 다음 책이 기다려진다.