[마이리뷰] 프로젝트 헤일메리

프로젝트 헤일메리 ㅣ 앤디 위어 우주 3부작
앤디 위어 지음, 강동혁 옮김 / 알에이치코리아(RHK) / 2021년 5월

우주적 절망 속, 과학과 우정 그리고, 희망.

이 미션을 해결하는 과정에서 그레이스와 로키의 티키타카가 재미있다.
이 책을 읽을 때 언제 이 두꺼운거 다 읽지...
우주에서 외계인 로키를 만나기전까지 지루했다.
로키의 등장과 함께 줄어드는 페이지가 너무 아쉬웠다.
외계인 로키와 만남에서 극적 긴장감이 상승한다.
외계인과 이렇게 진지한 과학과 문화, 종간의 대화가 있는 책을 읽은 적은 있던가? 없었던 것 같다.

점점 줄어드는 페이지를 보며 결말을 예상했었다.
그레이스는 지구를 구한 영웅이 된다.
몇년후 로키가 지구의 과학 기술로 무장한 우주선을 타고 지구로 온다. 그리고 말한다.
˝ 다른 항성에 문제가 생겼어. 너가 필요해 그레이스!!!˝
가이언스 갤럭시 같지만
니는 백투더퓨처의 브라운 박사의 마지막 장면 같길 예상했다.
이 책의 해피엔딩도 나는 나쁘지 않다고 생각한다.
결말의 에피엔딩은 정말 고마운 일이다.

‘마션‘을 통해 독자들을 화성에 고립시켰던 작가 앤디 위어.
그의 우주 3부작이라 불리는 『마션』, 『아르테미스』를 거쳐, 『프로젝트 헤일메리』에서 그의 과학적 상상력과 인간애는 정점에 달합니다. 리들리 스콧 감독의 영화로도 제작되어 전 세계적 성공을 거둔 ‘마션‘처럼, 이 소설 역시 절망적인 상황 속에서 피어나는 한 인간의 긍정적 에너지와 지성이 얼마나 위대한지를 증명합니다.

이야기는 우주선 ‘헤일메리호‘에서 기억을 잃은 채 깨어난 한 남자의 시점에서 시작됩니다. 자신의 이름조차 잊은 그가 서서히 기억의 조각을 맞추며 떠올린 자신의 정체는 놀랍게도 인류를 구할 영웅이 아닌, 평범한 중학교 과학 교사 ‘라일랜드 그레이스, 입니다. 그가 깨어난 곳은 지구에서 12광년 떨어진 ‘타우세티‘ 항성계. 인류의 운명을 짊어진 두 동료는 이미 사망한 상태이며, 그는 이 거대한 우주에 홀로 남겨졌다.

그가 이 편도행 우주선에 몸을 실은 이유는 단 하나, 태양의 에너지를 게걸스럽게 먹어치우는 외계 미생물 ‘아스트로파지‘ 때문입니다. 아스트로파지의 등장으로 지구는 서서히 식어가며 30년 내 빙하기를 맞을 멸망의 위기에 처했습니다. 미식축구에서 경기 종료 직전, 성공 확률이 희박한 마지막 역전패스를 의미하는 ‘헤일메리‘라는 작전명처럼, 이 프로젝트는 인류의 마지막 도박수였습니다. 그레이스는 해결의 실마리를 찾아 지구에 정보만 보낸 뒤 우주에서 생을 마감해야 하는 비장한 임무를 띠고 있었다.

하지만 절망의 끝에서 가장 위대한 만남이 시작됩니다. 타우세티에서 그레이스는 자신과 똑같은 목적으로 그곳을 찾아온 또 다른 존재, 외계인 ‘로키‘와 조우합니다. 로키의 고향별 역시 아스트로파지로 인해 죽어가고 있었던 것입니다. 바위 같은 외피에 시각 대신 초음파로 소통하고, 완벽한 기억력을 가진 엔지니어 로키. 생김새도, 언어도, 감각기관도 전혀 다른 두 존재는 어떻게 서로를 이해하고 협력할 수 있을까요?

작가는 그 답을 ‘과학‘이라는 우주 공통어에서 찾습니다. 그레이스는 컴퓨터와 데이터를 활용해 로키의 음율 언어를 분석하고, 물리학과 수학이라는 보편적 진리를 통해 소통의 다리를 놓습니다.

각자의 문명을 구할 해결책을 손에 쥐게 되는 과정은 단순한 문제 해결을 넘어 종족을 초월한 연대의 감동을 선사합니다.

우리는 지성과 우정이 만날 때, 우주의 그 어떤 절망도 희망으로 바뀔 수 있다.

잘읽었습니다.