[마이리뷰] 나는 거인에게 억만장자가 되는 법을 배웠다

나는 거인에게 억만장자가 되는 법을 배웠다 - 찰리 멍거 덕질하다가 진짜 부자가 된 한 남자의 인생 역전
앤드루 윌킨슨 지음, 조용빈 옮김 / 갤리온 / 2025년 4월

버핏과 멍거를 향한 간증과 증명

앤드루 윌킨슨의 저서 ˝나는 거인에게 억만장자가 되는 법을 배웠다˝는 단순한 성공이 아닌, 그 자신이 워렌 버핏과 찰리 멍거라는 ‘거인‘들의 투자 및 사업 원칙을 삶에 적용하며 부와 성공을 일궈낸 생생한 간증이자 그 원칙의 유효성을 증명하는 한 편의 기록입니다.

이 책은 디자인 에이전시 메타랩의 창업에서 시작하여, 전자상거래 솔루션 기업 픽셀 유니온의 성공적인 매각을 통해 백만장자가 되고, 더 나아가 타이니라는 투자 지주회사를 통해 억만장자의 반열에 오르기까지의 여정을 담고 있습니다.

윌킨슨은 버핏과 멍거에게서 사업과 투자의 본질을 배웠습니다. 그는 버핏이 말하는 ‘크루즈 선‘처럼 경쟁이 제한적이고 실적이 견고하며 구조가 단순한 사업을 찾는 데 집중했습니다. 해자를 갖춘 고품질의 기업, 지적이고 윤리적인 경영진, 그리고 적절한 가격이라는 버핏의 투자 기준은 그의 사업 판단에도 깊은 영향을 미쳤습니다. 그는 아버지 세대가 이 모든 지식을 알고 있었음에도 불구하고 실행에 옮기지 못해 부를 이루지 못한 것을 보며, 아는 것과 실천하는 것의 간극을 뼈저리게 느꼈습니다.

닷컴 버블 시기 어설픈 과대광고와 과도한 투자로 무너진 기업들을 목격했던 그는, 실제로 돈을 벌고 근본이 다른 새로운 인터넷 기업들의 등장을 보며 사업의 현실성에 눈을 떴습니다. 메타랩과 픽셀 유니온을 설립하고 키워나가는 과정에서 그는 피할 수 없는 불확실성과 리스크를 마주해야 했습니다. 대부분의 사람이 안정과 보장을 원했던 것과 달리, 그는 파산 위기 속에서도 리스크를 감수하고 벌어들인 돈을 재투자하며 사업을 확장했습니다. 이러한 리스크 감수는 결국 큰 보상으로 이어졌습니다. 실패 또한 그의 여정에서 중요한 부분이었습니다. 그는 실패할 때마다 무언가를 배우고, 그 교훈을 다음 시도에 적용하며 나아갔습니다. 이는 하나의 사업에 모든 것을 걸기보다는 꾸준히 배우고 발전하는 과정 자체가 성공 확률을 높인다는 깨달음으로 이어졌습니다.

사업을 운영하며 그는 ‘게으른 리더십(Lazy Leadership)‘이라는 개념을 받아들였습니다. CEO가 모든 일을 직접 하기보다 시스템과 제도를 설계하고, 마치 구단주처럼 큰 그림을 그리며 중요한 전략적 결정을 내리는 역할에 집중하는 것입니다. 또한, 그는 ‘내가 싫어하는 일을 좋아하는 누군가는 항상 있다‘는 깨달음을 통해 효율적인 인재 활용의 중요성을 알게 되었습니다. 회계, 코딩, 경영 등 자신이 선호하지 않는 업무에 열정을 가진 사람들을 찾아 적재적소에 배치함으로써 시너지를 창출했습니다.

픽셀 유니온의 성공적인 매각으로 백만장자가 된 후, 그는 일시적인 행복감 뒤에 찾아오는 무기력함, 즉 ‘쾌락의 쳇바퀴‘를 경험했습니다. 돈이 장애물을 제거해주지만 동시에 새로운 장애물을 만들어낸다는 사실도 깨달았습니다. 그의 궁극적인 목표는 시간과 걱정으로부터 해방되는 것이었지만, 비싼 소유물들은 오히려 시간과 걱정을 증대시켰습니다.

심지어 찰리 멍거가 데일리저널과 메타랩의 합병을 제안했을 때, ‘작은 멍거‘가 되고 싶은 욕망과 자유를 지키고 싶은 마음 사이에서 극심한 내적 갈등을 겪기도 했습니다. 결국 그는 자유를 택하고 합병 제안을 거절했으며, 멍거는 그의 결정을 존중해주었습니다. 이 사건은 그가 거인의 가르침을 따르되, 자신만의 가치와 길을 모색하는 독립적인 사업가임을 보여줍니다.

스티브 잡스나 일론 머스크와 같은 혁신가의 자서전을 읽고 그들처럼 되겠다고 다짐하지만 실제로 그들처럼 되는 사람은 극히 드뭅니다. 하지만 워렌 버핏과 찰리 멍거의 가치투자 원칙을 꾸준히 실천한 사람들은, 비록 그들처럼 세계 최고의 투자가가 되지는 못할지라도, 앤드루 윌킨슨처럼 상당한 부를 축적하고 억만장자의 반열에 오르는 경우가 적지 않습니다.
하워드 막스, 모니시 파브라이, 빌 애크먼 등
여러 미디어를 통해 들려오는 수많은 성공의 간증들은 버핏과 멍거의 가치투자 철학이 부를 축적하는 효과적인 방법임을 명백히 증명하고 있다고 볼 수 있습니다. 이 책은 그러한 증명 중 하나가 될 것입니다.

결국 성공과 부를 좇는 여정 속에서 그는 중요한 진실을 깨달았습니다.

˝당신이 소유한 것들이 결국 당신을 소유한다.˝