이 책은 그 답을 찾는 과정에서 대기오염의 이야기를, 그리고 그때문에 삶이 바뀌게 된 사람들의 이야기를 들려준다. 미국에서는 수십 년간 점차 엄격하게 규제한 덕분에 공기가 전보다 훨씬 깨끗해졌다. 하지만 이 개선은 지금은 개선을 야기한 규정들이 공격을 받게 되어 위험한 상황에 놓여 있다-새로운 연구가 나올 때마다 상대적으로 낮은 오염 수준마저도 실질적인 피해를 준다는 사실을 분명하게 전달하는 과학의 수준에 발맞추지 못하고 있다. 급성장하는남아시아와 중국, 석탄을 태우는 유럽의 동부, 디젤에 의존하는 유럽의 서부, 카이로와 요하네스버그, 라구스 등 세계 곳곳은 상황이훨씬 나쁘다. - P18