자본주의에 포획된 우리가 이 지옥도를 넘어설 길은 없는가?강명관이 조선후기 산문에서 찾아본다.이타는 자기 손실, 보상 기대 부재, 자기망각이 기본 속성. 그런데 옛 이야기에는 이타-보상 구조의 이야기가 많음. 1장에서 박지원의 허생전에서 이타의 속성 확인.홍순언 이야기 분석. 동시대인 유몽인의 어유야담에 실려 있지 않으므로 후대에 지어진 이야기 입증.