아는만큼 보이고, 사랑하게 되는 우리 명승기행

보고 생각하고 느끼는 우리 명승기행 2 : 자연 명승 편 - 김학범 교수와 함께 떠나는 국내 최초 자연유산 순례기 ㅣ 보고 생각하고 느끼는 우리 명승기행 2
김학범 지음 / 김영사 / 2014년 5월

우리나라의 명승 제1호는 강원도 강릉시에 있는 명주 청학동 소금강이란다. 이 책을 읽어보기 전까지는 전혀 몰랐던 사실이다.

명승 [名勝]의 정의를 보자면, 유적과 더불어 주위환경이 아름다운 경관을 이루고 있는 곳을 국가가 법으로 지정한 곳이란다.

여행을 다니다보면 참으로 아름다운 곳이 있다. 거기에다 우리나라의 귀한 유적지가 근처에 있기까지 하다. 그러한 곳은 자연히 일석이조의 효과를 누리기 위해서도 다른 어떤 곳들보다도 먼저 여행지 일순위로 선택되어지기도 하는 곳이다. 아뭏튼 그렇게 대한민국에서 그러한 자연경관을 누리면서 살아가는 우리들이 행복하게 보이게 만들어주던 그 아름다운 경관들을 '명승'이라는 이름으로 보존하고자 지정되어 보호되고 있었다는 사실은 하얀 손수건 가슴에 달고 입학하여 제법 머리가 영글어 졸업했던 초등학교 때를 지나 중학교를 접어들면서 알게 되었던 우리나라의 국보의 존재가치보다도 더 생소하게 다가왔다.

 

여느 유명 관광지를 가게 되거나 할 때, 만나면 행운이라고 생각하게 되었던 문화관광해설사의 걸쭉한 입담을 듣노라면 그 관광지, 그 유적지에 대한 기억이 훨씬 오래가고 나름의 자부심마저 느끼게 되면서 즐거움으로 자리잡았던 기억이 있다. 잘 모르는 곳을 열심히 쳐다보기만 한다고 해서 그 곳에 대해서 아주 많이 사전자료를 준비해가는 열심이 없는 경우를 제외하고서는 사실 그 어떠한 장소라도 그다지 흥미진진하게 다가오지는 않는다. 하지만, 제법 전문지식을 가지고 준비되어 있는 문화관광해설사나 생태전문해설가들에게 이야기를 들어가면서 여행을 하다보면 어쩜 그리도 귀에 쏙쏙 박히는지. 그 순간은 내가 바로 그 유적지의 애국자의 친구가 되기도 하며, 온전지 여행 온 그 장소의 매력에 푹 빠지게 되는일이 다반사였으니 아이들을 데리고 여느 여행지를 가게 되더라도 나도 문화관광해설사들처럼 걸쭉하게 그 장소가 더욱 더 애착이 형성되도록 역사와 함께 그 장소를 아이들에게 알려줄 수 있다면 얼마나 좋을까 생각했던 적이 여러번이다.

그러한 예전의 기억을 왜 되짚어보았을까? 그 이유는 바로 이 책에 있다. 국내 문화재 분야에 있어 '명승'의 토대를 다지고 그 영역을 10여 년에 걸쳐 진행된 명승 기초자원 조사와 지속적인 연구로 2003년에 단 7곳에 불과했던 국가 지정 명승이 2014년에는 110여 개소가 지정되는데 결정적으로 기여했을 정도로 그의 문화재사랑은 2009년 '옥관문화훈장'을 받기에 이르른다. 그렇게 오랜 세월을 '전통문화는 우리의 미래다'는 그의 생각으로 그는 한반도를 누비고 다녔다. 그가 알려주고 있는 역사와 함께 명승여행을 떠날때 나도 아이들에게 문화관광해설사가 되어줄 수 있으리라는 자만심이 들 수 있도록 이 책은 알차게 꾸며져있다.

제주도에 우리의 명승이 훨씬 많을것이라는 기대를 저버리고 이 책에서 만나는 명승지들은 강원도에 거의 20% 정도가 몰려있다. 미리 생각했듯이 물론 설악산이 강원도의 절반이다. 하긴 설악산의 공룡능선을 멀리서 바라보기만 해도 그 절경에 감탄하지 않을 수가 없게 되는 것은 자연의 디테일한 부분에서 다가오는 웅대함때문일것이다.

아는 만큼 보이고 본 만큼 사랑하게 되는 것은 비단 우리의 명승만이 아니어야 할것이다.

2014.6.8. 소지개.