일본의 연중행사와 관습 120가지 이야기

일본의 연중행사와 관습 120가지 이야기 - 일본 황실 도서관의 수석 연구관에게 직접 듣는
이이쿠라 하루타케 지음, 허인순.이한정.박성태 옮김 / 어문학사 / 2010년 9월

｢일본의 연중행사와 관습 120가지 이야기｣

처음 일본의 풍습에 관해서 일본어 교수님으로부터 들을 때, 일본에는 800만개의 신이 있는 내용이었다. 예를 들면 1월인가, 2월에는 바늘을 두부에 찌르는 풍습이 있다고 들었다. 이는 바늘신이 한 해 동안 바느질을 하느라고 고생해서 부드러운 두부에 바늘을 찌르므로 바늘신을 위로 한다는 내용이었다. 물론 들은 이야기이기 때문에 맞는지는 모르겠지만, 아무튼 이러한 이야기를 들으면서 일본의 풍습이나 습관에 대해서 조금은 관심을 가지고 있었다. 물론 일본에 여행을 한다는 기대감도 가지면서 말이다.

총 11장으로 나누어져 일본의 여러 가지 풍습에 대해서 쓰여진 이 책을 읽어보면 우리나라의 풍습과 유사한 점이 너무도 많다는 데에 놀라지 않을 수 없었다. 정월에 떡국을 먹는다든지 세배돈을 받는다든지 이러한 것들은 이웃하는 나라여서인지는 몰라도 비슷한 풍습을 가지고 있다. 이 외에는 많은 부분에 있어서 유사한 점이 많은데 이는 우리나라와 일본뿐만 아니라 중국의 풍습까지도 유사한 점이 많다. 이는 서로 문화의 교류가 오래 세월동안 있어왔고, 여러 방면에서 함께한 점이 많다는 것을 시사해 준다.

일본의 풍습과 관습의 특징은 거의 대부분이 신들과 관련이 되어 있다는 것이다.

일본의 신들은 기독교와 같은 유일신과는 전혀 거리가 멀다. 사실 일본에 800만개의 신이 있다고 하는데 자연의 모든 만물을 신으로 섬기고 있는 일본의 신은 800만개보다도 더 많을 수도 있다는 것을 느꼈다. 천둥의 신, 토지, 밭, 강, 돌등 그뿐만 아니라 동물인 말, 개는 물론이고 소나무, 대나무와 같은 동식물에도 신이 깃들어 있다고 생각하고 있으니 이러한 사실 때문에 신이 얼마나 있는지 가름하기도 어려운 실정이다.

어느 나라든지 전통이 사라지고 있고 변질되어 가고 있다는 사실이 안타깝게 만든다. 여기에는 우리나라도 마찬가지이지만 일본도 예외는 아닌 것 같다.

많은 풍습과 관습들이 세월이 지남에 따라 원래의 모습에서 변화되어가고 있고, 현 시대에 와서는 잊혀져 가고 있다는 것이다.

물론 전통이 모두가 좋은 것은 아니다. 그렇지만 전통과 관습에는 우리 선조들의 정신이 깃들여 있기에 무조건 외면하고 버리기 보다는 발전시키는 방향으로 보존하는 것이 우리의 후손을 위해서도 좋은 것이 아닌가 생각해 본다.