[마이리뷰] 사소한 변화

사소한 변화 ㅣ 블랙 앤 화이트 시리즈 83
히가시노 게이고 지음, 권일영 옮김 / 비채 / 2019년 6월

눈물이 날만한 내용이 아닌데, 눈물이 날 것 같다.

히가시노게이고는 과학적인 근거가 있어 뵈는, 인체의 변화로 범죄에 말려들게 되는 식의 스토리를 많이 발표한다.

(난 여러가지 이유로 해마와 전두엽기능이 많이 떨어지는 인간이라 간간히 진지하게 헛소리를 할 확률이 높다는 걸 미리 밝히며.)

대표적으로 ’인어가 잠든 집‘을 읽고서 느낀 전율은 몇 년이 지나도록 가시지 않았고, ‘아름다운 흉기’에서의 역한 발상은 나같이 머릿속에 지우개를 갖고 있는 사람에게 각인을 주었다.

그 외에도 일일이 열거하기 힘들정도로 그의 작품엔 정신적으로 육체적으로 특이한 많은 캐릭터들이 등장하여 사람들이 상상할 수 있는 문맥의 한계점을 슬쩍 뛰어넘고는 한다.

그러고보면 소설의 후기라던가 산문집같은 것들을 읽었을 때 느낀점인데, 게이고는 최신 과학의 동향에 매우 민감한 반응을 보였다. 찬찬히 읽다보면 똑똑한 사람이 방대한 지식을 가질 때 흔히(? 보여주는 지혜로운 예견들을 접할 수가 있다.

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이 책은 사람이 다른 사람의 뇌를 이식받는다면 어떤 일이 생기는가에 대한 이야기이다.

사실 서론 부분을 읽어나가면서 어떻게 된 일인지는 대충 짐작이 가능했다. 하지만 히가시노의 소설은 대부분 그렇게 시작된다. 누가 범인인 줄은 알겠는데, 대체 어떻게?! 뭐 이런 식인 것이다.

솔직히 누구나 다 생각해 본- 특히 90년대 과학에 흥미가 있던 십대 학생이었다면 장난스럽게라도 떠올려봤을 법한 상활이다. 뇌이식.

스토리로 돌아가면, 주인공은 사고로 왼쪽 뇌를 잃고 다른 사람의 뇌를 이식받게 된다. 그 후로 기묘하게 자아를 잃어가게 되고 결국 필사적으로 그 이유를 파헤쳐간다는 스릴러물이다.

근래에 접한 뇌과학에 대한 지식으로 미뤄보면, 기억은 대뇌 피질에서 일어나는 전자극 현상에 의해 유지되고 상기되고 희미해지는 것으로 이해가 된다.
그러면 주인공의 머리에 이식된 반쪽의 뇌는 다른 사람의 메모리가 유지된 채 자리를 잡은 것이고 플러그가 꽂히는 순간 기억들이 되살아나서 본체(?에 영향을 끼친 것으로 이해하면 되는 것일까?

진짜 공감이 되는 얘기고 충분히 일어날 수 있는 얘기라고 생각이 되었다.
(근데, 그런거라면 반쪽의 뇌를 이식하기 전에 전류를 흘려보내 메모리를 리셋하고 이식하면 되는 게 아닐까?
뭐 말처럼 쉬운 건 아니겠지만.)

히가시노게이고에게 경의를 표하는 지점은 이런 오래된 상상을 끄집어내어 아주 구체적인 서사로 이끌고 나아간다는 점이다.
이런 일이 벌어지면 어떨까? 는 누구나 할 수 있지만, 그래서 이게 이렇게 되고 저렇게 되고 그래서 그렇게 흘러가기 시작해서... 하는 막힘없이 집요하고 생생한 상상은 그만이 할 수 있는 것이라고 느낀다.

읽으면서 그런 뇌수술을 받는다면 어떨까도 상상해 보았다.
매일하는 요가로 혹은 종교적인 믿음으로, 심리치료로 떠오르는 것들을 최대한 다스릴 수 있을까?

사실 주인공의 어릴 적 서사를 보면, 모든 사건의 원인이 뇌이식에만 있는 것은 아닐 수 있다는 얘기를 넌지시 비춘다.
그냥 인성이 흔들리는 것만으로 인간 저변의 모든 것들이 밖으로 드러나고, 인격이 크게 변화할 수도 있다는 것을 신후 우울증세를 겪으며 깨달은 바가 있어서 그것 역시 상상으로 공감을 해 보았다.

주인공의 이성이 조금만 살아있었더라도 여러 선택의 기회가 있었을 텐데. 그가 돌아오기만을 기다리고 있던 의사들(물론 생체실험도구로 보는 면이 읶었지만, 결국 의지할 곳은 자명했다), 헌신적으로 돌봐주려는 돈 많은 변호사, 지고지순한 여자친구.
하지만 그는 가장 감정적이고 동물적인 감각을 따라 최악으로 치닫는다.
가끔 소설의 플롯일뿐이라고 생각하면서도 감정이입이 되는 건 어쩔 수가 없는 듯.

이래저래 연민이 올라왔던 이유였던 듯.

뇌에서 튀어나오는 대로 지껄였지만 피곤해서 진지한 퇴고는 힘들 것 같다.

언제나처럼 히가시노게이고의 책의 별점은 팬심:-).