컴퓨터를 어디까지 인정해야 하나?

쵸비츠 1
CLAMP 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 2001년 12월

쵸비츠를 읽노라면 문득 그 엄청난 현실성에 으스스해진다. 인간형 컴퓨터가 존재하지도 않는 현시점에 무슨 현실성을 논하냐고 할수도 있겠지만, 인간형 컴퓨터-안드로이드의 출현은 근미래 이루어질 것이 거의 확실하기 때문이다. 80년대부터 인간의 모습을 딴 기계, 인공생명체들이 인간과 어떤 차이점이 있고 그들에게 어디까지의 권리를 인정해야하느냐는 각종 공상과학작품들에서 이미 다루어졌었다.

그러나 클램프의 쵸비츠만큼 가슴에 와닿게 섬뜩하게 그리고 애처롭게 그려낸 작품이 또 있을까? 쵸비츠라는 고지능 컴퓨터 '치이'는 구성요소가 기계라는 것 외엔 인간소녀와 하등 다를 바가 없다. 그런데 그런 치이가 인간을 사랑하고 그와 함께하고 싶어하는 것을, 어떻게 받아들여야 할까? 생각같아서는 그녀와 주인공 소년 히데키를 응원해주고 싶지만 사회적 분위기를 생각해볼 때 주저하게 된다. 사회는 인간과 인간의 관계보단 인간과 컴퓨터 간의 관계만이 넘쳐나는 사회로 변모되어 있다.

사람들은 사람이 아니라 아름답고 절대적으로 자신을 따르는 컴퓨터와 사랑을 한다. 연인간의, 부모자식간의, 친구간의 그것을 말이다. 이런 사회는 얼핏 문명의 편이성이 극대화된 첨단 사회로 보일 수도 있지만, 그 본질을 들여다보면 얼마나 섬뜩한가 말이다. 문제는 그 섬뜩함을 사람들이 인식 못할만큼 컴퓨터들이 더없이 사랑스럽다는 것이다. 그리고 그 사랑스러움은 '치이'의 경우 극대화되어 있다. 이런 '치이'를 통해서 작가집단 클램프는 말하고 있다.

미래 인간형 컴퓨터같은 인공생명체가 등장해 보편화될 경우 그들에 대한 처우는 어떻게 되는 것인지 말이다. 비단 컴퓨터들 뿐 아니라, 인간들은?? 현재로선 답할 수 없는 의문을 가득 던져주며 쵸비츠인 '치이'와 히데키의 관계는 진전되고 있다. 인간과 컴퓨터, 그들의 사이는 어떻게 될 것이며 그 결과를 사회와 결부시켜 볼 때 그것은 무슨 의미를 가질 것인가? 귀엽고 깔끔한 그림으로 더할 수 없이 진지한 주제를 탐구하고 있는 쵸비츠, 나날이 가속화되는 기계문명 속을 살아가는 우리가 꼭 한 번 읽어봐야 할 책이 아닐까.

세기말의 대격돌, 천룡과 지룡 싸움의 승패는?

엑스 X 1
CLAMP 지음 / 서울미디어코믹스(서울문화사) / 1998년 9월

x는 가히 클램프 작품들의 총집결이라 할만하다. 클램프 학원탐정단의 꼬맹이들이 청년으로 성장해서 등장하질 않나, 동경바빌론의 두 주술사가 천룡과 지룡 각각에 속해서 미처 못한 대결을 하질 않나 무엇보다 그 방대한 스케일과 반복적 구조는 클램프 초기작 성전과 꼭 닮아있다. 육성에 대한 예언이 끝없이 반복되며 적과 아군으로 나뉘어 한 팀(?)씩 대결하던 성전과 마찬가지로 꿈읽기에 의한 미래예언이 계속되는 x는 그 구조가 정말로 유사하다. 그러나 그러한 과거의 창작물들에 새로운 인물인 카무이와 고도리 등 여러 인물을 결합시킴으로써 멋진 새작품을 탄생시키는데 성공했다 할 것이다. 엄청난 재미는 없지만 클램프의 팬이라면 자잘한 재미를 찾을 수 있다.

끝나지 않은 둘의 관계는..

동경 바빌론 1
CLAMP 지음 / 대원씨아이(만화) / 1997년 1월

동경바빌론은 음양사가 주술적인 일거리를 처리하는 다소 오컬트적인 음침한 내용에도 불구, 귀엽고 순진한 주인공 소년과 그 쌍둥이 누이, 그리고 온화한 웃음의 수의사 덕에 한없이 화사하다. 어둠과 빛, 진지함과 웃음이 공존하는 동경바빌론. 스메라기 스바루의 따뜻한 마음과 주술사건 처리도 볼거리지만 동경바빌론 최대 볼거리는 뭐니해도 수의사와 스바루 간의 이야기일 것이다. 그들 사이에 있는 것은 사랑일까, 아니면 과거부터 이어진 길고 긴 인연의 굴레?

한없이 따뜻해보이는 남자 그리고 끝없이 헌신하던 수의사의 상반되는 정체가 스바루의 끊어진 기억 속에서 드문드문 출현하며 긴장을 고조시키고, 최후에는 그러나 설마? 하는 의혹에도 불구 경악할 결말을 만든다. 그러나 그럼에도 불구하고 그를 미워할 수 없고 그에 대한 한 가닥 기대를 떨칠 수 없는 것은, 증오와 경악 가운데 여전히 그로 인해 설레이는 것은 무엇때문일까?

스바루와 그의 이야기는 동경바빌론에서 '완성되지 못한 채' 끝난다. 이것이 완결이라고 믿을 수 없게 인정하기 싫게 말이다. 그리고 그들의 이야기는 x로 이어져 두 사람은 지룡과 천룡으로 대적한다. 그리고 그 씨움의 결과는..? 그리고 스바루가 진정으로 원했던 것은? 흑흑..ㅠ_ㅠ 동경바빌론을 보고 나서 울지도 못할 만큼 가슴이 아렸었다. x에서 부디 잘 되길 바랬었으나..과연 그것은 해피엔딩일까, 아니면..?? 아무튼 동경바빌론에서 끝나는 것보단 나았다. 동경바빌론 명작이다.

중학교 때 첨 만난 슬램덩크~ 이제 십 년이 넘어 새롭게 또!!

슬램덩크 1 - 완전판
이노우에 다케히코 지음 / 대원씨아이(만화) / 2001년 6월

중학교 때 짝궁이 '슬램덩크 봤니?'라고 물었다. 그게 뭔데라고 묻자 농구만화라고 했다. 그러나 난 당시만 해도 일명 소년만화엔 전~혀 관심이 없었다. 우락부락하고 거친 그림체, 여자의 포인트에 눈이 벌개지는 사내들 등..특히나 운동이라면 질색인 나였기에 스포츠 만화는 더더군다나 싫었다.

이런 내 견해를 피력하자 짝궁은 열을 올리며 슬램덩크에 대한 예찬에 빠져들었다.그렇게 재밌는 만화는 또 없다느니 내가 지금 실수하고 있는 거라느니. 그래도 영 심드렁한 내 기색에 분개한 짝은 오빠가 사모은 열 몇 권가량이나 되는 슬램덩크를 다음날로 내게 안겼다. 이벤에 새로나온 완전판 슬램덩크와는 대조적으로, 조그맣고 가벼운 양장에 한국식 이름으로 개명된 슬램덩크였다. 별 생각없이 어쨌건 만화고 짝궁의 성의를 봐서 보기 시작한 슬램덩크는, 나를 완전히 새로운 세계로 데려갔다. 농구라는 것이 그렇게 재밌고 또 소년만화라는 것도 썩 나쁘지 않음을 알게 된 것이다.

강백호라는 주먹만 강한 무식하고 단순한 빨강머리 고교생이 귀여운 소녀의 권유에 이끌려 농구부에 가입한다. 커다란 키를 제외하고는 농구에 유리한 점이라곤 하나 없는 강백호. 농구규칙도 하나 모르고 농구공을 골대에 골인시키는 것도 못하는 그야말로 초짜인 강백호는 좌충우돌 좌절도 하지만, 그의 짝사랑 소연이가 좋아하는 서태웅의 플레이에 자기도 모르게 농구에 불이 붙에 된다.

크~ 사실 강백호는 서태웅의 플레이를 소연이 때문에 무조건 폄하하고 싫어하지만, 처음에 서태웅이 연적인 것을 모를 때 그의 플레이를 보고서 한순간 넋을 잃을만치 반했었다. 그랬었단 말이다. 소연이만 없었어도 앙숙이 안 됐을 두 사람이니-물론 백호의 일방적인 으르렁댐 때문에 그토록 사이가 악화된 것이지만-두 사람 다 좋아하는 나로서는 무척 안타깝고 속쓰리다.

1부 마지막 산왕전에서 늘상 협력하지 않고 엇나가던 두 사람이 기적적인 협동플레이로 승리골을 터뜨렸을 때..그리고 하이파이브를 했을 때..얼마나 감격스럽던지..!!! 물론 하이파이브를 하고는 다시 앵돌아서 버린 두 사람이었지만 말이다. 흐음, 앙숙이면서도 어쩐지 절친한 동료라는 느낌이다. 미운 정이 잔뜩 쌓였달까. 둘 다 천재적 재능을 가지고 있지만 서로 다른 스타일의 두 사람을, 나도 감독 안선생님만큼이나 흥미롭게 지켜보고 있다.

이제 3학년이 졸업하고 그들 두 사람이 팀의 주역 2학년이 되었으니, 1부에서 상대했던 수많은 강팀과 강한 선수들을 어떻게 재상대할지 기대가 크다. 옛날보다는 협력을 하겠거니..하면서도 그들이라면 여전할지도..라는 쓴웃음이 나오기도 한다. 정말 제멋대로의 두 주역들이다.

물론 슬램덩크에는 서태웅, 강백호말고도 수많은 플레이어들이 등장한다. 북산고에만 해도 고릴라 주장 채치수, 안경선배 권준호, 한때 날라리였던 전 MVP 정대만, 조그맣지만 누구보다 재빠른 송태섭이 포진해있고, 인근의 능남고와 해남고의 선수들, 절대강호 산왕고의 빠박이들 등 슬램덩크에는 무수한 타입의 플레이어들이 등장한다. 그리고 그런 그들의 열정적인 플레이가 슬램덩크로 혼을 빨아들이는 크나큰 매력이 된다.

슬램덩크가 한참 나오던 내 중학교 시절, 당시 운동장에는 오직 농구하는 남학생들 뿐이었더랬다. 초등학교 때만해도 축구와 야구를 하던 그들이 말이다. 만화 하나가 사회현상이 될 수도 있다는 것을 슬램덩크는 보여주었다. 확실히 일본과 우리 나라에서 농구가 이만큼 뜬 것은 슬램덩크의 영향이 크다. 그 사실을 의심하는 분은 지금 곧 슬램덩크를 손에 들도록 하라. 땀방울 하나하나, 근육 하나하나까지 오직 농구를 위해 움직이는 사나이들이 포진해있는 슬램덩크를!!

철부지 아가씨와 노련한 공작님이 사랑에 빠지면..?

내 사랑 휘트니 1
주디스 맥노트 지음, 민승남 옮김 / 고려원(고려원미디어) / 1994년 8월

주인공인 휘트니는 프랑스 사교계에서 자유분방함을 빛내던 지적이고 쾌활하며 아름다운 18세 아가씨다. 니콜라스라는 세련되고 부드럽고 멋진 남자가 그녀에게 구애하지만, 그녀는 그에게 그저 친구같은 감정. 그런 휘트니는 다시 모국 영국으로 돌아가고 그 곳 사교계에서 노련하고 능숙한 미남 공작을 만나는데?!

나이 차이가 자그마치 15살은 넘게 나지만, 시대적으로 볼 때 서른 넘긴 남자귀족과 십대 후반의 귀족처녀의 결합이 가장 이상적이었다니 어쩌겠는가.-ㅅ-; 뭔가 여자가 굉장히 손해라는 생각도 들지만.. 공작님처럼 멋지기만 하다면야 30이 넘어도 좋아~라는 생각이 드니.. 쿨럭..

서로 끌리면서도 나름의 이유로 그 끌림을 맹렬히 거부하는 두 사람, 그러다가 결국엔 사랑하고 오해가 있어서 처음엔 여자가 다음엔 남자가 상대를 매정하게 대한다. 그리고 결혼에 골인~아들을 낳는다! ^^; 참으로 전형적인 러브스토리지만 그 과정이 너무도 재밌는데다가 인물들이 매력적이라 보고 또 보게 되는 흔치 않는 연애소설이다. 귀족들의 세계와 팔랑대는 각종 드레스, 신사의 연미복 감상도 즐겁고..아무튼 잘난 귀족들의 연애지사는 여러모로 보기 좋다.