말의 진심

말의 진심 - 언어의 마음을 알려주는 40가지 심리학
최정우 지음 / 밀리언서재 / 2023년 11월

'즐겨 쓰는 말을 잘 들어보면 그 사람의 생각과 마음을 어느 정도 파악할 수 있다'​

위 문장을 통해 이 책을 읽어야겠다는 책임감이 생겼다. 더불어 반성해야 한다는 마음가짐도 갖게 되었다 뼈 때리는 말이라며 무심코 던진 말이 상대에게 크나큰 오해와 무책임함의 발로가 될 수 있기 때문이다. 또 한 가지 상대의 말 속도, 톤, 몸짓언어 등을 통해서도 상대의 말 의도, 진심을 파악한다고 하니 하나 허투루 던지거나 들을 말이 없다는 의미로 다가온다. 특히 누군가가 지속적으로 '괜찮다'라고 한다면 좀 더 주의 깊게 상대 말의 진심을 파악해야 한다는 것. 이처럼 말은 생각이 가미된 심리적 문제가 함께 연관돼 있음을 책에서 확인할 수 있다. 작가의 말처럼 대화하는 사람들 이면의 진심을 확인할 수 있는 독서, 상대의 의도를 어느 정도 파악 가능한 말의 진심을 이 작품에서 얻어 갔으면 한다.

말은 공감이다. 인간의 뇌에는 옥시토신이라는 물질이 분비된다고 말한다. 이는 서로를 공감하고 말을 들어주는 것을 통해 유대감, 친밀감, 연결감 등을 느낄 수 있게 한다. 상대방에게 던지는 공감의 메시지, 따스한 한마디가 편도체의 활동을 줄이며 옥시토신을 늘릴 수 있다니 상대가 어떤 말을 하듯 '그럴 수도 있겠다.'라는 공감으로 진심을 담아보는 것도 좋은 대화법의 하나인 걸 확인할 수 있다. 이를 통해 친밀감과 사랑을 서로 느끼게 되는 시작점이 될 수 있다.

머리가 아닌 진심이란 마음을 먼저 헤아리는 자세가 바로 가족, 친구, 선후배에 자신을 표현하는 기본이자 쉬운 접근이란 걸 기억했으면 한다.

"내가 그런 거 아닌데?"

"저는 모르는 일인데요, 그게 왜 거기 있지?"

"저는 아니에요. 왜 이렇게 된 거죠?"​

위와 같은 말은 흔히 마주할 수 있다. 이를 자기방어 기제가 발달한 사람이라고 한다. 물론 자신의 책임이 아닌 것에 100퍼센트 수긍하는 것도 문제이지만 그 문제 상황을 상대에게 설명하고 이해시키는 것도 상호 간 말의 진심에 필요한 요소라 여겨진다. 과연 저렇게 선부터 그으려는 사람이 내 지인이라면 어떤 마음이 들겠는가. 아마 정해진 선 안에서만 관계가 형성되고 더 이상 발전하지 못할 것이다. 어떤 문제를 말로 회피하기보다 당당히 상황 설명 가능한 인간관계, 그것이 말에 있어 필요한 용기이자 습관이다. 이에 따른 해결책을 저자는 설명한다. 내가 관여된 일은 아니지만 상대를 위해 상황을 먼저 알아보겠다는 의견 제시. 아마 이에 대해 돌아오는 답변은 둘 중 하나일 것이다. '괜찮다.'라는 답변과 '고맙다' 라는 답이 그것이다. 이렇게 선 긋기가 아닌 공감대가 형성된다면 상대에 대한 신뢰도가 높아지고, 사람의 마음에 다가가는 것도 어렵지 않음을 배울 수 있다.

"제 생각에는 좀 별로인 것 같아요."

"그건 그렇게 하면 안 되지."​

매사에 부정적 반응을 하는 사람이 있다. 필자의 경우도 간혹 삐딱하게 상대의 말. 행동에 답하는 경향이 있다. 이는 자기의 생각과 고집으로 인해 일어날 수 있고, 반대 의견을 전하는 상대에 대한 비판적 태도일 수 있다. 이러한 경우 작가는 '상대의 마음을 이해한다고 표현하라'라고 한다. 더불어 생각이 다르더라도 공통 지점을 찾아야 한다. 그 사이에서 시너지 효과를 내며 상대에 대한 부정적 감정, 방어 심리가 줄어들 수 있다고 조언한다. 사람은 다양하고 다채로운 생각을 지나고 산다. 비판적으로만 대하는 것이 아니라 많은 것 중에 한 가지라도 비슷한 점을 찾았다면 그 의미에 유의하며 상대에 대하 긍정적 평가를 이어가는 것. 말이란 작은 것부터 서로의 어긋난 지점을 끼워 맞춰가는 퍼즐 같다는 생각도 해본다.

'상대의 말과 행동에서 느낀 감정은 더 오래 기억에 남아 사람들과의 관계에 깊은 영향을 미친다."

여러분은 친하지 않은 이들과 대화 중 이런 말을 듣거나 사용해 본 일이 있는가? '언제 한 끼 합시다. ' 사실 이 말은 접대용 언어라 해도 과언이 아니다. 모 방송국 공익광고에서는 위 문장을 인용하며 해가 가기 전 주변 분과의 약속을 나눠보라는 따스한 제안을 하기조 했다. 책에서 위의 말은 누군가에게 친밀감을 제시하는 말이 될 수 있다고 전한다. 사람에 따라 다르겠지만 기왕이면 상대를 생각하고 호감도를 높이는 많은 말들이 우리 입에서 나오며 통용되었으면 한다. 최정우 작가가 전하는 40가지 심리학의 언어. 《말의 진심》에서 전하는 대화와 관계의 진정성을 이해하고, 심리학적으로 깊이 있게 정리해 보는 시간이 되길 기대한다.

"제대로 먹지 못하면 제대로 생각할 수도 없고, 제다로 사랑할 수도 없으며, 제대로 잠도 잘 수 없다." -버지니아 울프​​

*출판사 지원으로 개인적 생각을 정리함​