사라질 수 없는 사람들

사라질 수 없는 사람들 - 소외된 노동계급의 목소리에서 정치를 상상하기
제니퍼 M. 실바 지음, 성원 옮김 / 문예출판사 / 2022년 12월

우리가 잊지 말아야 할 것들이 참 많고, 사라지지 말아야 할 존귀한 사람들도 무수하다. 반면 사라지고 사멸해야 할 기득권 세력의 권세, 야망, 욕망 욕 등은 그 반대의 경우이다. 이 책은 음지에서 일하는 노동 계급의 외침에서 정치를 상상하기란 부제가 《사라질 수 없는 사람들》이란 제목을 대변한다. 정치권에서는 가끔 자신의 이익을 위해 노동계극을 전면에 등장시키며, 자신의 목적이 달성되면 헌신짝처럼 버리는 경우든 종종 보게 된다. 좌우, 보수와 진보를 떠나 정치가 등장하는 세상은 불 보듯 뻔한 결과치를 가지고 있음에도 일말의 기대를 갖고 사는 것. 그것이 약자의 희망이며 작은 단초라도 잡고픈 노동계급 집단의 현실이 아닌가 싶어 착잡하다. 이 책은 그러한 목소리를 얼마만큼 세상에 알릴 수 있는지에 대한 의지가 담겨 있다. 있는 그대로의 진실이 통한다면 세상은 공평하겠지만 그렇지 못할 경우 대안이 필요하며 이 작품 또한 많은 독자들을 만나며 변화의 바람에 동력을 제공하리라 확신한다.

저자가 만난 많은 인원의 블루칼라. 한때는 산업 중심의 기반세력이었던 탄광촌의 광부들이 어떠한 이유로 흥망성쇠 하였는지, 그들이 선택한 정치인들이 그들의 몰락과 현재 상황에 연결되어 있는지, 많은 이들의 인터뷰를 통해 명확한 진실을 밝히는 키를 마련할 수 있을 것이다. 또한 그들의 인터뷰어들과의 대화를 통해 미국 현실 정치에 대한 장밋빛 희망과 몰락, 정치 성향 등을 파악하며 그늘진 곳에서 소외되어가는 블루칼라들의 심정을 자연스럽게 유도해낸다. 독자들은 책에서 전하는 사실적이고 직접적인 현실 앞에서 자국의 상황과 사회구조 등을 비교 분석하며, 앞으로 나아갈 방향에 대해서도 심도 있는 고민을 해볼 수 있으리라 여겨진다. 개인의 성공과 몰락은 어느 계층에서나 일어날 수 있으며, 무조건 기존 기득권과 정치 세력 집단이 모든 것을 휘감는 불평등한 구조의 사회도 변화할 수 있다는 희망을 얻어 갈 수 있을 것이다.

정치인들 또한 이 책을 통해 더 많은 소외 계층, 노동자 계층에 말에 귀 기울이는 시간이 이어졌으면 한다. 기존 정당이나 정부는 겉으론 이들의 소리에 집중한다. 하지만 결국 언론 보도를 통해 전해오는 결과물은 그 반대이다. 이익 단체 혹은 부유층이 원하는 정책의 실현이 더 많았다는 내용과 소득 분포 하위 3분의 1 규모의 집단의 말에는 귀 기울이지 않는다는 내용이 그것이다. 물론 과거의 사례이지만 이러한 전례가 계속되기보다 좀 더 노동자 계급이 원하는 니즈, 최소 생활과 공정한 의미의 정책 결정이 이뤄줘 더 이상 스스로 자멸하는 일은 지양할 필요가 있음을 느끼게 된다. 더불어 이 책의 인터뷰에 참여한 많은 이들처럼 좀 더 세상에 자신의 이야기를 정당하게 내놓을 수 있는 입, 요구할 것은 요구하며 국가와 사회에 대한 적극적 관심을 더하는 것도 이 작품이 독자들에게 전하는 메시지 중 하나일 것이다. 《사라질 수 없는 사람들》 저자가 말하는 고집스러움을 이제 세상에 토해낼 차례이다.

*출판사 지원으로 개인적 생각을 담음​