트윈스

트윈스 ㅣ Wow 그래픽노블
배리언 존슨 지음, 섀넌 라이트 그림, 심연희 옮김 / 보물창고 / 2022년 11월

일란성 쌍둥이 프랜신과 모린은 이제 중학에 입학했다. 항상 같은 외모로 인해 친구들에게 착각을 불러일으키던 그녀들이 변신을 시작한 것은 중학 입학 때부터이다. 모자를 쓰고 좀 더 활발한 프랜신은 자신의 이름을 프랜이라 불러달라며 더 친근하게 친구들과 선생님께 다가선다. 반면 모린은 그보다 조금 덜 하지만 씩씩하게 단정하게 학교생활을 시작하려 한다. 다른 듯 같은 자매, 쌍둥이가 서로를 이해해가는 과정, 그것이 본 작품 《트윈스》의 주제이자 흥밋거리가 아닐듯싶다.

그리고 두 쌍둥이들에겐 소꿉친구들이 그녀의 주변을 둘러쌓으며 우정을 이어간다.프랜신과 모린이 기본축이 돼서 모니크, 타샤, 니키에 이르기까지 마치 우정의 톱니바퀴를 이루듯 서로를 끌어주고 밀어주며 학창 시절을 보내고 있다.

쌍둥이 자매는 중학교 입학 후 컴퓨터 오류라는 기계 결함으로 인해 그간 함께 해왔던 학교 생활을 조금 정반대로 시작한다. 머리는 영특하지만 자존감이 낮았던 모린에겐 학군단 수업이 배정되고, 프랜에겐 음악 수업 등 모린과 다른 시간표로 짜인 학교생활을 시작하게 된 것이다. 어떠한 의도가 있었든 늘 단짝이었던 그녀들은 각자의 중학 생활을 시작하며 자신만의 독창적인 개성을 살려가는 시작 단계를 위해 나아가게 된다.

결국 학교 회장 선거에 당당히 선언한 프랜신 카터는 동생인 모린에게 회계 담당과 조력자의 역할을 제안한다. 하지만 모린은 자신의 부족한 자존감 회복을 위해 조심스럽게 회장 후보에 입후보한다. 그 사실을 언니인 프랜신이 알게 된 건 회장 입후보자들과의 만남 자리였다. 자신의 입후보 사실을 미루고 미루며 망설이던 모린은 결국 회장 후보자 만남의 자리에서 단둘, 쌍둥이들만이 회장 선거에 나선다는 것을 알게 된다.

선거, 누군가를 뽑는다는 것은 둘 중 하나의 결과를 가져올 수 있다. 화합이냐 불화인가? 가장 절친했고 서로를 누구보다 깊이 있게 이해했던 쌍둥이들 그간 쌓아둔 앙금을 털어내는 시간이 어떤 결과를 떠나 자매간의 더 든든한 뿌리가 되지 않을까? 형제, 자매, 부부, 가족, 사회의 모든 관계에 이르기까지 서로를 어떻게 이해하고 배려하느냐에 따라 그 답은 행복, 절망 중 하나가 되지 않을까 생각된다. 이 그래픽 노블 《트윈스》에서는 그 과정을 배워가며 더욱 돈독한 자매, 가족이라는 사랑을 키워가는 사춘기 소녀들의 모습을 흥미롭게 그려내고 있다.

*출판사 지원으로 개인적 생각을 정리함​