거짓말쟁이의 뇌를 해부한다면

거짓말쟁이의 뇌를 해부한다면 - 허언증부터 가짜 뉴스까지 거짓말로 읽는 심리학 ㅣ 지식 더하기 진로 시리즈 6
이남석 지음 / 다른 / 2020년 9월

거짓말을 심리학으로 해부한다.

착한 거짓말에서 악한 거짓말의 폐해까지 거짓말의 과거와 현재, 세상에 미치는 영향에 이르기까지 우리가 지금 어떠한 거짓말을 해왔는지, 사실에 접근하는 거짓말의 진실을 파헤쳐 본다. 거짓말을 일삼는 특정 인물들의 심리와 방향은 각기 다르다. 어떻게 하면 상대의 심리도 이해하고 거짓말을 더 정확히 파악하며 통찰의 경지에 이르는지를 배워가길 바란다.

이 책은 총 5장으로 구성되어 있다.

흔히 흑과 백으로 비유하는 착한 거짓말과 나쁜 거짓말. 거짓말의 사용 사례와 상황이라 할 수 있는 다 같은 거짓말이 아니다. 심리학으로 알아보는 꾼들의 거짓말. 거짓말에서 진실과 사실을 구분할 수 있는 기술에 이르기까지 다양한 참고 자료와 분석을 바탕으로 거짓말쟁이의 뇌를 해부한다. 여기에 따분하지 않게 다양한 사진 자료와 심리학 이론을 쉽게 풀어 정리함으로서 볼거리와 알아갈 것까지 제공해 주는 친절하고도 재미있는 지식 서적 역할의 작품이다.

거짓말이라는 자체를 무조건 나쁜 것으로 보아야 할까? 세상에서 제일 싫은 것들이 거짓말이라고 부르짖는 사람이 대다수이긴 하다. 때론 병자 앞에서 선의의 거짓말을 하는 경우가 생긴다. 이것마저 나쁜 것이라고 해야 할지 쉽게 갈피는 잡히지 않는다. 저자의 글에서 이야기하는 것처럼 진화심리학적 측면에서 거짓말은 인간의 생존을 위해 만들어진 본능이라고 말한다. 때론 생존을 위해 임기응변으로 거짓을 정당화하는 인류의 모습을 대변하는 것이다. 발달심리학적인 면에서도 네 살 이후 거짓말의 횟수는 증가한다고 본다. 그 이유라 치자면 나라는 자신을 포장하고 뽐내며 주위의 반응을 살피게 된다. 하지만 이는 진실을 왜곡하는 것이므로 결국엔 거짓이 잘못된 행동임을 알게 하고 진실이 더 효과적인 방법임을 깨닫게 해야 한다고 강조한다. 거짓말은 상황에 따라 다르게 평가받을 수 있겠지만, 기본적으로 옳지 못한 행동이자 방법인 것을 느끼게 하고 진실이 최우선이란 사실을 각인시켜야 함이 진리이다.

거짓말의 다양한 활용 사례가 책에서 흥미롭게 다뤄진다. 물론 부정적 사례를 통해서도 이를 대비할 수 있는 방법도 함께 나누어진다. 거짓이 본질이 되지 말아야 함을 깨닫게 하지만 상황에 따라서는 긍정의 기운과 자신감을 북돋아주며 격려의 차원에서는-청소년이든 성인이든-용기와 자신감을 키워주는 주위의 노력이 필요하다는 생각이 든다. 각 챕터별로 주제에 맞는 이야기를 구성하고, 사례를 바탕으로 쉽고 친절하게 설명해 주는 내용을 포함해 책의 마무리에 소개하는 관련 직종의 소개와 발전 방향, 전망 등을 조언해 주는 부분은 이 책을 읽을 독자층-청소년 및 학부모-에게 읽히고 마무리하는 독서 이상의 가치로 다가오리라 여겨진다. 청소년들이 미래에 꿈꾸게 될 지식과 진로를 부모와 함께 논의해보며 소통할 수 있는 시간으로 독서가 진행될 수 있기 때문이다.

이 책이 거짓말이란 주제뿐 아니라 심리학적 관점에서 어떠한 다양한 역할과 결론을 도출하는지를 고민해 보는 시간이 되었으면 한다. 더불어 청소년 독자의 입장에서는 책에서 언급하는 다양한 직업의 세계와 융합시켜 자신과 어울릴만한 미래 직업이 무엇일지 생각해보는 시간도 함께 나눠본다면 더욱 의미 있는 시간이 될 것이다. 단순히 책을 읽고 혼자만이 과제를 풀어가는 결과에 이르기보다 청소년과 부모라는 독자층이 지식을 나누며 흥미로운 주제로 토론하고 부모 입장에서 살아오며 느꼈던 직업적 갈등과 문제 해결의 과정 등도 부담 없이 자녀들과 나눠보는 것도 이 책을 활용하는 팁이다. 거짓말을 할 수밖에 없는 상황에서의 자기 합리화와 웃을 수도 없고 울기는 뭐 한 다양한 사례를 중심으로 나눠 볼 주제들이 넘쳐나기도 하다. 《거짓말쟁이의 뇌를 해부한다면》라는 제목답게 뇌를 관통하는 재미와 쉽게 읽히는 가독성까지 겸비한 작품의 장점에 푹 빠져 보기 바란다. 내가 지금껏 타인에게 전했던 말들이 진실인지 혹은 나를 포장하고 감추기 위한 임기응변의 거짓이었는지 그 실체까지 파악할 수 있을 것이다.

* 출판사의 지원을 받아 개인적인 생각을 정리한 리뷰입니다.