<첫사랑 소믈리에> 감상의 변화

첫사랑 소믈리에 - Novel Engine POP ㅣ 하루치카 시리즈
하츠노 세이 지음, 송덕영 옮김, 탄지 요코 그림 / 데이즈엔터(주) / 2015년 3월

7.6

 전편을 무지 재밌게 읽었는데 그게 벌써 3년 전 얘기다. 그때는 시리즈 2권이 벌써 출간됐다는 게 그렇게 기뻤는데 생각보다 읽기까지 오랜 시간이 걸렸다. 이미 시리즈를 원작으로 한 애니메이션은 종영됐고 생각보다 흥행은 덜 됐다고 하는데... 어쨌든 1권을 읽을 때와는 여러모로 느낌이 많이 달랐다. 전편이 유독 잘 써졌기 때문인지, 아니면 내 감성에 변화가 생긴 건지 이번 2권은 유난히 잘 안 읽혔다.

 2권의 페이지가 지지부진하게 넘어간 건 방금 언급한 전자와 후자의 요소가 모두 기인한 탓일 듯하다. 2권은 1권보다 변화가 좀 가미됐는데, 1권은 매 에피소드가 동료 부원을 모집하는 서사의 단편 추리극이었다면 2권은 고등학교 취주악부를 배경으로 한 일상물의 성격이 한층 더 부각됐다. 크게 일상물, 추리물의 특징이 병행하는 건 동일하지만 방점을 어디에 찍느냐에 따라 감상이 달라질 수밖에 없겠는데 개인적으로 2권의 변화는 약간 취향을 벗어난 감이 있었다. 1권을 읽고 바로 읽었다면 모를까, 오랜만에 읽었는데 생각보다 추리/미스터리의 비중이 적어서 상대적으로 몰입에 지장이 있었던 건 어쩔 수 없는 일일 것이다.

 3년의 시간이 지났고 그간 여러 책을 읽었으니 감성에 변화가 생긴 것도 무시하지 못할 것이다. 다만 이 부분은 다분히 불가항력적인 것이라고 넘길 여지가 있겠으나 한편으론 2권의 자체적인 완성도가 1권에 미치지 못한 것도 강조해야겠다.

 '하루치카' 시리즈의 매력은 거의 유례가 없는 수준의 독특한 설정을 바탕으로 한 단편 추리극 형식에 있다고 할 수 있다. 이 과정에서 취주악부나 보문관이란 키워드가 묻히기도 했는데 그런 건 어찌 돼도 상관없을 정도로 추리극 자체가 워낙 밀도가 있어서 그다지 단점으로 느껴지지 않았다. 하지만 이런 아이러니함이, 각 요소가 묘하게 따로 노는 시리즈의 특징이 2권에서도 반복되는데 심지어 추리극의 밀도가 심심해지기까지 하니 감흥이 식을 수밖에 없었다. 표제작인 '첫사랑 소믈리에'는 그래도 좀 놀라웠지만 그 전의 에피소드들은 1권이 재밌었다는 걸 잊을 정도로 평이했다.

 그래도 나는 시리즈 3권을 읽을 테고 최종적으로는 애니메이션도 보게 될 테지만, 1권을 읽을 때까지는 그 '고전부' 시리즈의 아성을 위협할 시리즈라고 점쳤었기에 2권의 갑작스런 감상의 변화는 당혹스럽기 그지없었다. 생각해보니 '고전부' 시리즈는 일상물이지만 엄연히 고전부라는 배경의 특수성과 분위기를 잘 살려냈기에 아무래도 그 시리즈와 비교를 했던 건 내가 너무 과했던 건 아닌지 조금 반성하기까지 했다. 이거 원, 3편은 조금 더 일찍 읽든가 해야지.

https://blog.naver.com/jimesking/220514509591

 이건 전편의 포스팅.

<2041 달기지 살인사건> 막장 추리소설

2041 달기지 살인사건 - 달기지 알파 1 ㅣ 미래인 청소년 걸작선 51
스튜어트 깁스 지음, 이도영 옮김 / 미래인(미래M&B,미래엠앤비) / 2017년 10월

8.2

 추리소설과 SF소설을 선호하는 나에게 있어 더없이 눈길을 끄는 제목의 작품이었다. 달기지에서 살인사건이라니. 누군가는 '달기지에서까지 살인이야? 인간들 너무하네, 진짜.' 하고 탄식했는데 듣고보니 확실히 막장인 설정이 아닐 수 없었다. 인간은 기어코 달기지에서도 살인을 저지른단 말인가. 작품은 꽤나 유쾌한 필치를 자랑하지만 실은 되게 무시무시한 상황이기도 했다.

 더욱 무시무시한 건 달기지에서 살인사건이 발생했는데 기지의 대장이 이 사건을 단순 사고로 처리하고 싶어한다는 것이다. 작중에서 달기지는 여러 이해관계가 얽혀있는 장소로 그려진다. 이는 곧 여론 문제로 달기지의 존립 자체가 흔들릴 수 있다는 뜻으로 범인에겐 대단히 유리한 상황이기도 하다. 이런 상황에서 피해자의 생전 모습을 우연히 목격한 주인공이 고군분투한다는 게 본작의 내용이다. 근데 유일한 목격자가 하필 미성년자라서 기지 사람들은 주인공의 주장을 귓등으로만 듣는데...

 중대한 발표를 앞둔 박사가 돌연 홀몸으로 우주복을 달기지를 나가 사망한 사건. 사고이거나 자살이거나 교묘한 살인사건일 수 있는 상황이다. 게다가 유일하게 사건을 파헤치려는 주인공에게는 모두가 비협조적이고 단서는 극히 적다. 이 폐쇄적인 공간에서 어떻게, 그리고 왜 이런 사건이 발생했을까? 홍보와는 달리 삶의 질적인 부분에선 이래저래 불편하기 짝이 없는 기지의 환경 때문일까? 기지에 모인 박사와 여행객 사이의 트러블이 원인일까? 소설은 모든 것이 제한적인 상황에서 발생할 수 있는 대부분의 경우의 수를 찬찬히 더듬어본다.

 아이가 주인공이고 청소년 대상으로 집필된 작품이긴 하지만 추리소설로써 꽤나 인정을 받은 작품이기도 하다. 무려 에드거상 최종후보(청소년소설 부문)에 오르기도 했다는데... 솔직히 말하면 시리즈의 후속작까지 마저 읽고 평가하고 싶은 심정이다. 기대가 지나쳤는지 전개가 꽤 지루했고 설정의 스케일에 비해 사건의 양상은 단순했던 게 걸리기 때문이다. 그래도 마지막 반전과 결말은 인상적이었는데 그 지점으로 넘어가는 과정이 뜬금없는 경향이 없지않아서 짜임새가 그렇게 끈끈하단 느낌은 못 받았다. 배경이 우주라서 나름 이해하고 넘어갔지만, 글쎄... 퍽 신선했다만.

 청소년 소설로써는 나쁘지 않았다. 아무래도 갈수록 예전만큼 청소년 소설을 진심으로 즐기지 못하게 됐지만 여전히 아이들의 활극은 가슴 떨리는 구석이 있다. 아이들의 말이라고 어른들이 믿어주지 않는 상황은 읽는 입장에서 똑같이 억울하고 그 억울함을 발판 삼아 사건을 해결하는 것도 마찬가지로 통쾌한 등 소설은 필치만큼이나 유쾌하게 결말을 냈다. 결말을 보니 역시 후속작이 있구나 싶었는데 - 실은 등장인물 소개할 때부터 2권의 존재를 말했다. 원래 원서도 그런 건지 아니면 우리나라 출판사가 설레발을 치는 건지... - 다음 권에선 무슨 이야기를 할 것인지 궁금하긴 하다. 잠재력이 있는 설정인 것은 분명하기 때문에 조만간 2권을 찾아 읽게 될 것 같다.

<샤를로트의 우울> 개를 좋아하면 힐링된다

샤를로트의 우울
곤도 후미에 지음, 박재현 옮김 / 현대문학 / 2017년 5월

9.1

 개를 비롯해 동물이 나오는 이야기를 좋아하긴 하지만 추리소설에서 개가 주인공으로 나온다고 하면 약간 걱정이 된다. 그런 작품들은 으레 개에게 탐정 역할을 맡겨서 이야기가 너무 작위적이거나 혹은 너무 제한적이라서 생각보다 재미가 떨어지기 때문이다. 아예 개가 화자로 등장하는 소설의 경우에는 너무 말이 안 된다는 생각에, 또 너무 인간의 자의적인 해석이 가미됐다는 생각에서 그리 좋아하지 않는 것도 있다.

 곤도 후미에의 <샤를로트의 우울>은 개가 등장하는 일상 추리소설이다. 전직 경찰견 출신의 샤를로트를 기르게 된 부부의 이야기인데 상당히 일상적이면서도 사소한 미스터리의 그늘을 잘 다룬 작품으로 특히 두 가지 의미에서 괜찮았고 또 힐링이 됐다. 우선 샤를로트가 경찰견 출신이라지만 이게 작품에 있어서 결정적인 역할을 하진 않는다. 오히려 샤를로트는 경찰견이었던 시절에 대해 트라우마를 갖고 있어서 샤를로트의 활약은 기껏해야 이상 행동을 보여 주인 부부에게, 나아가 독자에게 미스터리의 그늘을 감지하게 해주는 정도가 전부다.

 이런 사실적이고 적절한 수준의 샤를로트의 활약은 작품 분위기나 주제의식과도 잘 맞았다. 개를 과도하게 인간의 입맛에 맞게 캐릭터성을 부여하지도 않고 대신에 인간이 개를 한 마리의 독립된 생명체로서 존중하는 듯한 작가의 태도와 말이다.

 이 소설은 엄밀히 말해 추리나 미스터리가 주를 이룬 소설이라 보기에 조금 애매한 구석이 있다. 서두에 말한 것처럼 개가 탐정 역할을 맡거나 하진 않지만 아무래도 개와 함께하는 반경 안에서 이야기가 전개되기 때문에 제한적인 측면이 아주 없지 않았다. 물론 그 자체가 비할 데 없이 매력적이긴 하나 조금이라도 스케일이 있는 사건을 선호하는 사람에겐 시시하게 느껴지는 내용일 것이다.

 그럼 이 소설에서 주를 이룬 요소는 무엇이냐, 묻는다면 당연히 개라고 대답해야 할 것이다. 근래 접한 창작물 중에 이 정도로 개에 대해 진지하게 이야기하는 작품이 있었나 싶은데 한 사람의 개를 좋아하는 사람으로서 아주 행복한 요소가 아닐 수 없었다. 아마 개를 좋아하는 사람이라면 작품의 완성도며 추리소설 특유의 기발함은 제쳐두고 순전히 개에 대한 묘사 때문에 이 작품을 좋다고 말할 사람이 많으리라 본다. 개를 키워서 인생이 바뀌었다는 작가의 말이 빈말이 아닌 듯 샤를로트와 함께하는 주인공의 감정 변화며 대사가 그렇게 감성 어리고 마음을 울릴 수가 없으니.

 단순히 개에 대한 묘사뿐만 아니라 추리소설로써도 나쁘지 않았다. 오해하지 말았으면 하는 게, 여느 추리소설에 비해 스케일이 작다는 거지 추리소설을 쓰는 작가답게 나름 할 수 있는 선에서 준수한 미스터리를 그려냈다. 가령 작중에선 개에게 해코지하거나 자기 뜻대로 다루려고 하거나 혹은 자기 이익 때문에 개를 도구처럼 대하는 사람이 등장해서 여러모로 시사하는 바도 컸다. 사실상 형사 사건이라면 한 번밖에 등장하지 않지만 개를 대하는 사람들의 그릇된 심리라든가, 미묘하게 굴절된 애정, 그리고 개에 대한 남모를 감정이 다뤄진 등 반려견과의 생활에 대한 이모저모를 알 수 있는 것과 더불어 추리소설의 가변성에 대해서도 생각해 볼 만한 작품이었다.

 개를 비롯해 동물이 나오는 이야기를 좋아한다고 했는데 대체로 그런 작품 기저에 흐르는 동물에 대한 감정이 좋기 때문이다. 그러한 감정이 느껴지기만 한다면 작가가 어떤 방식으로 다뤄도 일단 읽겠다고까지 생각할 정도다. 그런 와중에 <샤를로트의 우울>처럼 개에 대한 사랑이 주를 이룬 추리소설을 읽을 수 있었던 건 정말 행복한 일이었다. 근래 읽은 소설 중에 가장 공감이 가고 또 힐링이 됐으니까.

개가 있으면 우울해할 수가 없다. - 65p




영리한 개는 은근히 주인을 훈련시키지. - 73p




사람에게는 그런 ‘아무것도 하지 않는 것‘을 칭찬하는 습관이 없다. 나쁜 일을 했을 때만 꾸짖고, 얌전히 있을 때는 내버려두기 십상이다.

그러면 개는 얌전해지기는 하지만, 바람직한 행동이 무엇인지는 알지 못한다. 나쁜 행동을 했을 때만 반응해주기에 장난이나 짖는 습관이 더욱 악화되기도 한다. - 202p

<클라라 죽이기> 핸디캡을 뛰어넘었다

클라라 죽이기 ㅣ 죽이기 시리즈
고바야시 야스미 지음, 김은모 옮김 / 검은숲 / 2017년 2월

9.1

 전편이 대단히 완결성이 있으면서 후속작에 대한 여지를 주면서 끝났기 때문에 이번 후속작이 기대되는 한편으로 걱정도 됐다. <클라라 죽이기>의 장점이라면 전편의 세계관이 보다 확장된 것이고 단점이라면 몇몇 작품을 예습하지 않으면 해당 설정을 바로 이해하기 힘들다는 점이다. <앨리스 죽이기>가 원작인 <이상한 나라의 앨리스>를 읽지 않아도 즐길 수 있던 반면 <클라라 죽이기>는 전편은 물론이고 모티브가 된 E.T.A 호프만의 원작을 접하지 않으면 아무래도 완전히 별세계 이야기로 들리기 십상이다. 내용 자체도 초월적이기 그지없어서 여러모로 진입 장벽이 높은 등 작가가 커다란 핸디캡을 안길 자청한 것이나 다름없어 보였다.

 내 경우엔 전편은 읽었으나 원작인 호프만의 <호두까지 인형>이나 <모래 사나이>를 읽지 않아서 작중 세계가 완벽하게 와 닿지 않았다. 때문에 작가가 얼마나 공들여서 재해석을 한 것인지 알 길이 없었는데 <앨리스 죽이기>를 읽을 때 이상한 나라를 어떻게 재현했는가 보는 게 무시할 수 없는 요소였던 걸 생각하면 더욱 아쉬운 점이다. 그래서 이번 기회에 호프만의 작품을 읽어보자는 생각이 들었는데, 만약 작가가 이런 고구마 줄기 독서를 유도했다면 꽤나 성과를 거뒀다고 할 수 있을 것이다. 예습이 안 되면 이해가 힘들다는 핸디캡을 갖고 있는 작품이긴 하나 원작을 읽은 뒤에 다시 읽고 싶을 만큼 자체적인 완성도가 제법이라서 어떻게 보면 핸디캡을 뛰어넘은 작품이라 할 수 있겠다.

 갑자기 이상한 나라가 아닌 다른 세계, 일명 호프만 세계에서 눈을 뜬 빌은 전과 다름없이 멍청하게 사방팔방 돌아다니다 그 세계의 주민과 만나면서 시리즈 세계관엔 커다란 변화의 가능성이 제시된다. 빌과 우연히 만난 주민은 현실의 자신과 지구의 아바타라 사이의 연관 관계에 주목한 인물들이기에 그들은 지구에서 빌의 아바타라인 이모리와 재회를 기약한다. 그렇게 빌의 아바타라인 이모리와 만나게 된 글라라와 드로셀마이어는 그에게 사건 조사를 의뢰한다. 자신들 말고 다른 세계와 아바타라의 관계를 알고 있는 누군가가 그 특성을 이용해 글라라를 살해하려는 것 같단 얘기였다. 증거를 찾을 수 없는 완전 범죄를 도모하는 미지의 범인을 밝혀달라는, 사뭇 정석적으로 보인 이 의뢰는 꽤나 예측할 수 없는 방향으로 이야길 전개시킨다. 한계가 있을 것 같은 설정 안에서 잘도 그만한 변주와 미스터리, 심지어 반전까지 도모하니 원;;

 이상한 나라의 주민이 빌 혼자인 터라 전편에 비하면 이상함이 많이 줄어든 작품이었다. 내게 꽤나 생소한 호프만 세계의 주민들도 보통내기는 아니었지만 적어도 그들은 기본적으로 말은 통하고 일정 수준의 논리가 있으니 전편에서 부족했던 추리소설적인 측면이나 쾌감이 많이 부각됐다. 그리고 지구와는 다른 호프만 우주만의 껄끄러운 가치관도 적잖은 존재감을 안겨줬다. 느닷없이 사람을 조립하고 분리하고, 실험하고... <앨리스 죽이기>가 무심한 잔혹함이, <클라라 죽이기>는 무심한 서늘함이 인상적이었다. 이상한 나라의 주민들은 이상했지만 그 이상함이 현실의 사이코패스완 결이 달랐는데 호프만 세계의 주민들은 현실과 우열을 가릴 수 없을 정도로 정신에 결함이 있는 인물들이 많아 그들의 천연덕스런 잔혹함이 무척 서늘하게 비춰졌다. 그래서 외적인 수위는 낮은 반면 내적인 수위는 오히려 전편보다 더했다.

 시리즈의 정식 후속작이지만 도마뱀 빌만 등장하고 소재만 공유하며 완전 별개의 세계를 배경으로 한 게 굉장히 모험적인 시도였는데 이번에도 개성적인 설정과 캐릭터들이 등장해 이상한 나라와의 작별이 크게 아쉽지 않았다. 또한 작풍에도 일관성이 있어 같은 시리즈란 게 한눈에 보이는 것도 읽는 입장에서 재밌었다. 시리즈 3편도 필시 빌만 그대로고 세계는 또다시 바뀔 테니 그게 불안할 법도 한데 딱히 그렇지 않다. 이런 식으로 시리즈의 정체성이 유지되고 또 다음 편을 읽고 싶다는 건 참 대단한 일이다. 다음 작품인 <도로시 죽이기>는 일본과 동시 출간된 걸로 알고 있는데 2편까지 읽는 지금에 와서 보니까 참 고맙고도 당연한 소식이 아닐 수 없다. 처음 들었을 땐 얼마나 재밌으면 동시 출간인가 싶었는데 이젠 납득이 된다. 단순히 시리즈를 넘어 이른바 '코바야시 월드'가 본격적으로 궁금해지는 작품이었으니까 말이다.

<늑대와 향신료 13> 한 번만 보기 아까웠던 캐릭터

늑대와 향신료 13 - Extreme Novel
하세쿠라 이스나 지음, 박소영 옮김, 아야쿠라 쥬우 그림 / 학산문화사(라이트노벨) / 2010년 6월

6.7

 완결로 가기 전의 마지막 단편집이다. 단편집을 접한 게 얼마 전인데 또 단편집이라 김샜지만 이제 이 다음부턴 진짜로 결말까지 쉬지 않고 내달린다는 뜻이기도 해 조금은 탄력적으로 읽혔다.

 로렌스와 호로의 알콩달콩한 이야기는 이전과 별다를 바 없었으나 마지막 중편이 조금 인상적이었다. 오랜만에 양치기 소녀 노라가 등장하는데 특이하게도 화자가 노라가 아닌 그녀와 동행하는 양치기 견 에네크다. 동물 화자는 활용에 따라서는 상당히 유치해질 수 있어서 - 일단 동물이 사람처럼 사고하고 행동하는 게 말이 안 되니까. 따라서 그 화자의 행동엔 인간의 자의적인 해석이 가미될 수밖에 없으니까. - 걱정은 좀 됐지만 생각해 보면 지금까지 '늑대와 향신료' 시리즈에서는 본모습이 동물인 등장인물이 제법 등장했던 터라 기대되기도 했다. 그냥 동물과 본모습이 동물인 신은 엄연히 다른 존재지만 동물이 인간과 독립된 존재임을 은근히 내비친 세계관인 지라 아예 동물 화자가 나온다는 게 궁금했던 것 같다. 뭐, 다 읽고나니 그렇게 기대하고 궁금해할 만한 요소는 아니었던 것 같지만.

 노라가 등장하는 시리즈 2권이 역대급으로 재밌는 에피소드였는데 아무래도 주인공 일행과 전혀 다른 매력이 대비 효과를 가져와서 그랬던 게 아닐까 싶다. 그 에피소드가 재밌던 데에는 여러 요인이 있지만 노라의 캐릭터성이 로렌스와 호로 사이에 껴서 색다른 긴장감을, 미묘한 삼간관계를 형성했던 것도 크게 한몫했다. 아쉽게도 그녀가 양치기인 터라 헤어질 수밖에 없었지만 이래저래 한 번만 보기 아까웠던 역할이자 캐릭터를 콜이라는 비슷한 캐릭터로 대체한 게 아닐까 싶은데 그렇기에 노라의 완성도가 너무 커 상대적으로 콜의 입지가 초라하게 느껴지는 건 아쉬운 일이다.

 노라의 세상물정에 약한 점이나 에네크의 충직한 모습과 더불어 인간 세상에 대해 개이기에 단순하지만 통찰력이 있던 묘사가 책에 수록된 중편에 잘 드러났는데 개인적으로 이야기는 약한 편이었지만 이 둘의 여정을 보는 것만으로도 읽은 시간이 아깝지 않았다. 다음 14권을 보니까 이전에 등장했던 캐릭터들이 일부 다시 얼굴을 비추던데 그 책을 읽을 때도 이만한 반가움이 느껴지면 좋겠다. 아마 노라의 이야기는 이번이 마지막일 텐데 전체적으로 이 세계관의 이야기가 끝을 향하는 것 같아 약간 시원섭섭해졌다.