자녀들의 사회성을 길러 주는 최고의 방법을 배울 수 있습니다

무심한 엄마가 왕따 아이를 만든다 - 아이가 친구를 잘 사귀고 우정을 유지하도록 돕는 비결
프레드 프랑켈 지음, 김선아 옮김 / 조선앤북 / 2012년 8월

이 책을 읽으면서 진짜 좋은 책을 만났다는 생각이 들었습니다. 그리고 한편으로는 얼마 전에 읽었던 '아이의 사회성'에서 느꼈던 부족함을 완벽하게 보완해 주고 있는 책이라는 생각이 들었습니다. 앞서 읽었던 '아이의 사회성'은 이미 문제 행동을 드러내 보이고 있는 아이들에게  초점을 맞추고 있었고, 오직 전문가의 도움만이 문제의 해결책이라는 느낌을 주고 있었습니다. 부모가 자녀를 어떻게 대해야 할 지 몰랐기 때문에 아이들의 문제 행동이 발생한 것이라고 한다면 당연히 전문가의 도움을 받지 않을 수 없습니다. 그러나 만약 부모가 자녀의 사회성을 어떻게 길러 주어야 할 지 알고 있다면 그와 같은 문제를 미연에 방지할 수도 있지 않겠습니까? 

그런데 바로 이 책이 초점을 맞추고 있는 부분이 바로 그 부분이었습니다. 간단히 '아이의 사회성'은 사회성 부족으로 왕따가 된 아이들에 대해 초점을 맞추고 있다면, 이 책은 아이들이 처음부터 왕따가 되지 않도록 하는 데에 집중하고 있다는 것입니다. 우리의 자녀가 왕따가 되지 않게 하려면 어떻게 해야 할까요? 사회성을 길러 주어야겠지요. 그러면 사회성은 어떻게 길러 줄 수 있겠습니까? 많은 책들이 이 질문에 대해 부모가 자녀와 건강한 애착관계를 형성하는 것이 해답이라고 주장하고 있습니다. 그러나 부모가 자녀와 비슷한 사회성 문제를 가지고 있다면 어떻게 해야 할까요? 좋은 친구와의 지속적이고 안정적인 교제를 통해서 도움을 받을 수밖에 없을 것입니다. 

그런데 바로 이 책이 그 방법을 가르쳐 주고 있습니다. 이 책의 원제는 'Friends Forever: How Parents Can Help Their Kids Make and Keep Good Friends'입니다. 이 제목이 말하고 있는 것처럼 이 책은 자녀들이 좋은 친구를 만나고 그들과 사귀는 데 있어 부모들이 도와줄 수 있는 부분이 무엇인가에 대해 가르쳐 주고 있습니다. '왕따'에 대한 대처법도 다루고는 있지만, '왕따'에 대한 내용은 일부에 지나지 않습니다. 하지만 이 책이 가르쳐 주는 방법대로 자녀들이 친구를 사귈 수 있도록 부모가 도와준다면, 자녀들이 '왕따'가 되는 일은 극히 어려운 일이 될 것이 분명합니다.

이 책에서 말하고 있는 가장 핵심적인 내용은 자녀들이 단짝 친구를 통해 사회성을 키울 수 있도록 부모가 자녀들의 친구 관계에 관심을 가지고 적극적으로 개입하라는 것입니다. 그리고 자녀들이 친구를 사귀는 데 어떻게 도움을 줄 것인지에 대한 실제적인 방법들을 제시해 주고 있습니다. '놀이터에서 놀고 있는 다른 아이들에게 다가가서 어떻게 같이 놀자고 말할 것인지, 다른 아이들에게 거절당했을 때에는 어떻게 할 것인지, 일대일 놀이를 위해 친구를 집으로 초대할 때에는 어떻게 할 것인지' 등등 굉장히 실제적이고 유용한 정보들이 구체적인 예시와 함께 소개되어 있습니다. 

책을 몇 장 넘기지 않아 이 책에 빠져들 수밖에 없었는데, 그 이유는 제 자신이 어렸을 때 '왕따'를 경험해본 적이 있었고, 이 책을 읽으며 그 이유에 대해 생각해 본 결과 어려서부터 집 안에서 책만 읽었지 단짝친구가 없었기 때문에 사회성을 키울 기회가 없었다는 결론이 내려졌기 때문입니다. 만일 제가 어렸을 때 저에게 단짝 친구가 있어서 지속적으로 교제할 수 있었다면 초등학교, 중학교를 다니는 내내 단짝친구 없이 지내는 일이 생기지 않았을 것이라는 생각이 들었습니다. 그리고 이 사실에 대해 생각해 본 적이 있었다면, 부모로서 자녀들에게 더 많은 도움을 줄 수 있었겠다는 생각도 들었습니다. 

그러나 이 책에서 말하는 것처럼 자녀에게 단짝 친구를 만들어 주고자 해도 자녀들의 소극적인 반응으로 인해 그것이 불가능한 경우도 있을 것이라 생각됩니다. 그 때에는 '아이의 사회성'에서 보여준 것처럼 전문가의 도움을 받아 부모와 자녀가 함께 문제 해결 방법을 찾아 보는 것도 필요하다고 생각됩니다. 그런 점에서 이 두 권의 책이 서로 보완적인 관계에 있지 않나 생각됩니다. 자녀들이 왕따가 되지 않기를 바라는 부모라면, 그리고 자녀들의 사회성이 건강하게 발달하도록 어떻게든 도와주고 싶은 부모님이라면 반드시 읽어 보아야 할 책이라고 생각됩니다. 강력하게 추천합니다.

오랜만에 만나 본 깊이와 일관성이 있는 묵상집

격려 - 당신을 향한 영적 거장들의 응원
해럴드 마이라 지음, 장택수 옮김 / 성서유니온선교회 / 2011년 12월

지금까지 다양한 종류의 묵상집을 찾아 읽어 보았는데, 그 중에서 건질만한 묵상집은 '그리스도를 본받아'와 '그리스도인의 완전'과 같은 고전이나, 오스왈드 챔버스의 '주님은 나의 최고봉' 정도 밖에 없었습니다. 솔직히 요즘들어 나오는 묵상집들을 보면 왜 그리 대충 대충 성의없이 만드는지 화가 날 때가 많습니다. 성경 본문의 내용과 해설의 내용이 서로 맞지 않는 경우도 많고, 또 주제별로 묶어 놓은 글들 가운데 주제와 맞지 않는 글이 있는 경우도 많고, 내용의 깊이가 전혀 느껴지지 않는 글도 적지 않습니다. 그래서 이 책을 읽으면서 '와, 이건 진짜 제대로다'라는 생각이 들었습니다.

부제목이 암시하고 있는 바와 같이 이 책의 내용은 영적 거장들이 남긴 글 속에서 뽑아낸 중요한 문장들을 중심으로 서술되어 있습니다. 그래서 각 장의 첫 부분은 "존 웨슬리는 이렇게 말한다. 프랑수아 페넬롱은 다음과 같이 격려한다. 찰스 스펄전은 이렇게 설명한다"와 같은 방식으로 시작됩니다.

그리고 그 다음에는 그 문장이 내포하고 있는 진리에 대한 저자의 코멘트가 이어집니다. 각각의 문장에서 뽑아 낸 진리를 자신의 삶에 적용해 볼 수 있게 도와주는 짧은 설교와 같은 내용들입니다. 그런데 그 내용의 깊이가 결코 얕지 않습니다. 그저 내용을 채우기 위해 쓴 글이 아닙니다. 자신이 앞에서 소개한 문장 속에서 길어낸 진리를 그대로 전달해 주고자 노력한 흔적이 곳곳에 드러나 있습니다. 수십 년간 기독교 출판계에서 일해 오면서 다져진 글솜씨도 마찬가지입니다.  

그리고 그 다음에는 앞에서 다루었던 내용과 관련된 기도문이 이어집니다. 그런데 겨우 두 줄에 불과한 기도문의 내용이 전체 내용의 핵심을 얼마나 정확하게 짚어 주고 있는지 모릅니다. (솔직히 저는 그 기도문들을 통해 가장 큰 은혜를 받았습니다. 그리고 그 기도문들을 통해 다양한 기도의 주제를 배울 수 있었습니다. '이렇게 기도해야겠구나, 이렇게도 기도할 수 있구나' 하고 말입니다.) 

그리고 맨 마지막에는 앞서 다룬 내용과 연관된 성경 구절이 이어집니다. 그런데 이 성경 구절들 중에 전체 내용과 잘 어울리지 않는 구절들이 간혹 눈에 뜨입니다. 이것이 옥의 티라면 티라고 할 만한 부분이 아닌가 싶습니다. 그러나 이 부분만 제외하면 맨 처음에 소개된 문장과, 저자 자신의 글과, 기도의 내용이 완벽한 일관성을 유지하고 있습니다. 그리고 그 점이 가장 마음에 듭니다. 

그런데 그 일관성은 책 전체를 통해서도 드러나고 있습니다. 이 책은 '격려'라는 제목이 의미하고 있는 것처럼 고통스러운 삶을 살아가고 있는 사람들에게 격려가 되는 내용들로만 채워져 있습니다. 그래서 이 책을 읽다 보면 삶의 위로와 용기를 얻을 수 있습니다. 특히 그렇게 고통스러운 상황 가운데에서 어떻게 기도해야 할 지에 대해 배울 수 있습니다. 저자가 써 놓은 기도를 그대로 따라 읽는 것만으로도 마음의 위로를 얻을 수 있습니다. 그리고 한편으로 저자가 내 사정을 어찌 그리 잘 알고 있을까 싶은 마음이 들 때도 많습니다.

그래서 이 책을 읽으면서 고통의 시간을 보내고 있는 성도들에게 선물해 주면 많은 도움이 되겠다는 생각이 들었습니다. 특히 오랜 시간 병상에 누워계신 성도님들에게 아주 좋은 선물이 되지 않을까 싶습니다. 물론 평탄한 시간을 보내고 있는 분들에게도 이 책은 삶의 용기와 소망을 불어 넣어 주기에 부족함이 없습니다. 강력하게 추천합니다. 

두 전극 사이에 공간이 있어야만 스파크가 튈 수 있듯이, 부부관계에도 열정이 불타오르기 위한 공간이 필요하다.

왜 다른 사람과의 섹스를 꿈꾸는가 - 성 심리학으로 쓴 21세기 사랑의 기술
에스더 페렐 지음, 정지현 옮김 / 네모난정원 / 2011년 10월

이 책의 영어 원제는 'Mating in Captivity'이다. 직역하면 '감금상태에서의 짝짓기'라고 할 수 있을 것이다. 결혼이 배우자간에 서로의 개성마저 억누를 정도의 구속이 되어버리면 그들의 성생활 역시 무미건조하거나 고통스러운 것이 되어 버릴 수 밖에 없다. 이 제목은 바로 그와 같은 상태에서의 성생활을 표현한 것이라 할 수 있다. 저자는 프롤로그의 제목을 "안전하면서 만족스러운 섹스는 없다"로 잡았는데, 그 요지를 살펴보면 '지나친 안정감의 추구, 지나친 친밀감의 추구는 성적 긴장감을 떨어뜨리기 마련'이라는 것이다. 쉽게 말해 '부부간의 지나친 밀착이 성적 긴장감을 떨어뜨린다'는 것이다. 저자는 이렇게 말한다. "에로티시즘은 상대방과의 사이에 공간이 있어야만 불타오른다."

맞는 말이다. 두 전극 사이에 공간이 있어야 스파크가 튈 것 아닌가. 두 전극이 서로 붙어 있는 상태에서는 절대 스파크가 튈 수 없다. 그런데 많은 부부의 삶이 결혼한 지 얼마 안 되어 붙어버린 전극처럼 되어 버린다. 결혼 후 몇 년이 안 되어 안정적인 관계 속으로 들어가면서 성생활에 대한 열정이 식어 버린다. 그리고 이렇게 식어버린 열정이 외도를 부른다. 그러므로 건강한 부부생활을 위해서는 부부 사이의 성적 긴장감을 떨어뜨리지 않도록 해야 한다. 그러면 어떻게 하면 부부 사이의 성적 긴장감을 떨어뜨리지 않을 수 있을까? 부부가 서로의 경계선을 인정해 주고, 적절한 거리를 유지해야 한다. 상대를 나에게 맞추기 위해 구속하고 억압하지 않아야 한다. 상대의 인격과 독립성과 개성을 인정해 주어야 한다. 그러면 부부 사이의 성적 긴장감을 유지하는 것이 가능해진다.

사실 이 책에서 저자가 '경계선'이라는 단어를 직접적으로 사용하고 있지는 않지만, 저자가 이 책에서 가장 크게 강조하고 있는 것이 바로 부부 간의 '경계선' 문제이다. 이 경계선은 우선적으로 배우자 사이에 있어야 할 경계선을 의미한다. 그러나 이 경계선은 부부와 그들의 부모 사이에 있어야 할 경계선이기도 하다. 어떤 이들은 어려서 형성된 부모와의 관계로 인해 배우자와 건강한 성생활을 누리지 못하기도 한다. 아내를 보면서 어머니 생각이 난다면 아내와의 성생활은 죄책감을 불러일으킬 수 밖에 없다. 또 이 경계선은 부부와 자녀들 사이에 있어야 할 경계선이기도 하다. 자식을 낳은 이후로 남편은 버려두고 자식에게만 신경을 쓰는 아내들이 많다. 또한 그런 아내들은 자신의 정서적인 필요를 자식을 통해 채우고 나서는 남편들을 귀찮게 생각하기 쉽다. 이런 다양한 문제들을 지혜롭게 해결해야만 부부사이에 열정적인 부부관계가 가능해 진다는 것이 저자의 주장이다.

전적으로 옳은 이야기라는 생각이 든다. 물론 저자의 주장 가운데에는 받아들이기 어려운 부분도 없지 않다. 특히 저자의 성에 대한 지나친 개방성이 부담스럽게 느껴진다. 부부의 동의 하에서라면 (정신적인 외도만 하지 않는다면) 육체적인 외도, 또는 스와핑(이 책에서는 스윙잉으로 표기하고 있다)도 문제가 되지 않는다는 저자의 입장은 받아들이기 어렵다. 그러나 윤리적으로 받아들이기 어려운 이런 종류의 몇몇 문제들을 제외하면 대체적으로 수긍이 가고 공감이 가는 내용들이다. 배우자 사이의 경계선에 대한 저자의 말이 기억에 남는다. "부부가 서로 결혼 생활이 주는 한계를 인정할 때 유대감을 느낄 수 있고, 상대방의 분리된 자아를 인식함으로써 친밀해 질 수 있다(130쪽)." 그리고 저자의 견해에 따르면, 상대방의 자아를 인식할 때에는 친밀감 뿐 아니라 열정 또한 생겨난다. 세상의 모든 부부가 바라는 부부관계가 바로 이런 것일진대, 시험 삼아서라도 저자의 조언에 따라보는 것은 어떨까.

[네이버 북카페를 통해 제공받은 도서를 읽고 작성된 서평입니다. 본 서평은 작성자 본인의 주관적인 견해에 의하여 작성되었습니다.]

자신의 한계를 넘어 세상을 변화시키기 시작한 멋진 청년의 고백과 도전

닉 부이치치의 허그(HUG) - 한계를 껴안다
닉 부이치치 지음, 최종훈 옮김 / 두란노 / 2010년 10월

저자를 처음 알게 된 것은 아마 고등학생 때였을 것입니다. 팔과 다리가 없는 귀엽게 생긴 소년이 스케이트 보드를 타고 아스팔트 도로를 질주하는 모습을 보며 많이 놀랐던 기억이 납니다. 무엇보다 놀랍게 생각되었던 것은 그 소년의 표정이 너무나 밝았다는 것이었습니다. 그리고 나서 한 동안 이 소년에 대해 잊고 지내왔습니다. 그러다가 다시 저자를 보았을 때 이 청년이 과연 그 때의 소년이 맞나 라는 생각을 했습니다. 어렸을 때의 귀여운 모습은 사라지고 멋진 청년의 모습으로 등장한 그를 처음에는 알아보지 못했습니다. 하지만 그는 여전히 밝은 표정을 가지고 있었습니다.

저자를 처음 보았을 때, 과연 이 소년이 자라서 무엇이 될까, 무엇을 할 수 있을까 라는 생각을 했었습니다. 그저 부모의 도움을 의지해 백수로 지내지 않을까 하는 염려가 있었습니다. 그런데 그러한 저의 염려가 무색하게 그 소년은 너무나 멋지게 자라 세계적인 명강사로 이름을 떨치고 있었습니다. 자신의 약점을 도리어 강점으로 승화시켜 자신과 같이 힘들고 어려운 처지에 있는 사람들에게 소망을 품게 해 주는 귀한 일을 감당하고 있었던 것입니다. 

그런데 이 책을 읽기 전까지만 해도 저는 저자에 대해 제가 처음에 보았던 그 소년의 밝은 미소를 가지고 아무런 그늘없이 자랐을 것이라는 막연한 생각을 가지고 있었습니다. 그러나 이 책을 통해 저자 역시 다른 사람들과 마찬가지로 인생의 어두운 시기를 통과해 왔다는 사실을 알게 되었습니다. 저자는 열살 즈음해서 자살을 생각할 정도로 자신의 처지를 비관했었습니다. 어떻게 보면 당연한 일이 아닐 수 없는 일이었습니다. 그렇게 심한 장애가 있는데도 불구하고 사춘기를 지나며 아무런 아픔도 느끼지 않고 지냈을 것이라고 생각했다니 얼마나 순진한 생각이었는지 모릅니다. 그러나 저자는 그 시기를 부모님과 주변 사람들의 격려와 위로, 그리고 지지를 바탕으로 잘 이겨냈습니다. 그리고 이제 삶의 무게로 인해 고통받고 있는 이들을 향해 자신이 받았던 격려와 위로의 메시지를 전해 주고 있습니다. 

이 책은 그리 길다고 할 수는 없는, 저자가 지나온 27년 동안의 삶에 대한 보고서라고 할 수 있습니다. 자신이 태어났을 때 부모님이 느꼈던 감정, 그리고 자신이 자라면서 경험했던 부정적인 생각들, 그리고 자신이 그러한 부정적인 생각들을 이겨낼 수 있게 되었던 계기를 소개하고 있습니다. 아놀드라는 아저씨의 권유로 친구들 앞에서 자신의 이야기를 하게 된 것은 그의 삶을 바꿔 놓는 중대한 변화의 계기가 되었습니다. 그리고 이어진 강연 요청과 그러한 강연 가운데 만난 어떤 여학생의 허그와 고백을 통해 그는 자신의 이야기가 많은 사람들에게 소망을 줄 수 있음을 깨달았습니다. 그리고 지금까지 그 길을 걸어 오며 많은 사람들에게 소망을 품게 해 주었습니다.

이 책은 모두 13개의 장으로 이루어져 있는데, 각 장 마다 한 가지씩 중요한 주제를 다루고 있습니다. 그리고 각각의 주제들은 저자가 자신의 삶을 가치있는 삶으로 변화시키는 데 있어서 중요한 역할을 한 요소들이라고 할 수 있는 것들입니다. 저자는 목적을 세우는 일, 소망을 품는 일, (하나님에 대해서, 그리고 가능성에 대해서) 믿음을 가지는 일, 자기를 사랑하고 용납하는 일, 긍정적인 태도를 갖는 일, 용기있게 행동하는 일, 변화에 대해 불굴의 의지를 갖는 일, 변화를 받아들이는 일, 기회를 붙잡는 일, 몸을 사리지 않는 일, 함께 어울리는 일, 베푸는 일들이 바로 지금의 자신을 만들어 왔다고 소개합니다. 그리고 우리를 향해서도 그와 같은 일들을 통해 자신의 가치를 찾고 세상에 기여하는 삶을 시작하라고 권유합니다.

각각의 장은 하나의 주제에 대한 저자의 강의와도 같은 느낌으로 다가오는데, 자신의 사연은 물론 자신과 같은 처지에서 다시 일어선 사람들의 이야기, 그리고 자신을 통해 변화를 시작한 사람들의 이야기를 통해 저자는 자신의 권유가 충분히 실현 가능한 것임을 설득력 있게 전달하고 있습니다. 저자는 또한 신앙의 힘이 자신을 일으켜 세우는 데 중요한 역할을 감당했다는 점을 반복적으로 이야기하고 있습니다. 신앙이 없는 분들에게 조금은 불편할 수도 있는 이야기일 수 있지만, 그러나 신앙이 주는 힘이 얼마나 강력한 것인지에 대한 분명한 증거인 저자의 삶을 볼 때, 그와 신앙을 따로 떼어 생각하기는 어려울 것 같습니다.

책을 읽어 가면서 저자가 소개하는 많은 이야기들 앞에서 가슴이 뭉클해 지고 눈에 눈물이 고이는 경험을 여러 차례 하였습니다. 삶의 용기를 잃고 힘들어 하는 분들이나 자신에 대한 부정적인 생각에 사로잡혀 죽음을 생각하는 청소년들에게 귀한 도전이 될 만한 이야기라는 생각이 들었습니다. 바라기는 저자를 통해 더 많은 이들이 삶의 용기를 얻게 되었으면 합니다. 저자가 앞으로 결혼도 하고 자녀도 낳고 오래 오래 행복하게 사는 것을 보고 싶다는 개인적인 소망이 생겼습니다. 저자의 삶을 축복하고 싶습니다. 그는 그럴 만한 충분한 자격이 있습니다. 그리고 그것은 이 책을 읽고 새로운 삶의 소망을 품게 된 분들도 마찬가지입니다.