조선을 만든 사람들

조선을 만든 사람들 - 나라를 위한 선비들의 맞대결
이성무 지음 / 청아출판사 / 2009년 11월

흔히들 역사는 투쟁과 대립의 산물이라는 말을 많이 듣는다. 분열과 단합, 대립과 화해, 이는 비단 조선의 역사에 국한된 용어가 아니다. 하지만 현 시대와 가장 가까이에 있지만, 너무 먼 역사가 바로 조선시대의 역사가 아닌가 싶다.

<조선을 만든 사람들>은 조선 건국에서 부터 구한말까지 살아온 열네 명의 선비들을 통해 대립과 화합, 갈등과 분열 등 조선의 역사가 어떻게 만들어져 왔는지를 밝히는 책이다.

책에는 권력의 갈등으로 인한 죽음이 있다. 조선 건국공신인 정도전을 제거하는 이방원의 이야기와 조광조를 모함하여 기묘사화를 일으킨 남곤의 이야기가 바로 그 것이다. 첫 번째 갈등은 재상중심의 정치를 펼칠 것인가와 왕권중심의 정치를 펼칠까하는 이념으로도 대비되지만 무엇보다 왕자들의 난으로 불려지는 권력싸움에 정도전이 희생된 것이 사실이지 않나 싶다. 그리고 두 번째 갈등은 익히 알려진 바와 같이 훈구파와 사림파의 갈등으로 대변되는 최초의 붕당, 즉 당파의 시작이 아닌가 싶다.

이어 조선시대에 뿌리깊은 사상으로 작용하는 유교 즉 주자학의 중심으로 역사가 펼쳐진다. 먼저 퇴계선생와 남명선생의 이야기다. 동갑내기인 두 사람중 한 사람은 관직에 나아가서 뜻을 폈고, 나머지 한 사람은 관직에 나가지 않는다. 이유도 간단하다. 시대를 보는 관점이 달랐고, 이루는 방법 또한 달랐기 때문이다. 이이와 유성룡의 십만양병설에 대한 의미를 찾아보는 데서 동인과 서인의 갈등이 묘사되지만 아이러니하게도 이 두 어른은 서로가 갈등하고 반목하는 것보다 화합하도록 노력한 대표적인 인물이었다.

이후의 내용은 주화파와 척화파의 대립, 남인과 서인의 대립, 노론과 소론의 갈등이 그 시대의 조정과 관련한 내용으로 회자된다. 안타까운 이야기지만 결국 주자학이라는 한 뿌리의 사상이 세도정치와 줄서기와 맞물리면서 갈등이 시작되어 버린다. 결국 목숨까지도 위협하는 권력의 무상을 실감하게 되지만 말이다.

책을 덮으면서 아쉬움이 많이 남는다. 조선시대에도 오늘날과 마찬가지로 보혁의 갈등이 있었다는 것. 그리고 그 중심에는 물론 왕이 있었겠지만 왕들조차도 어찌할 수 없는 무리들. 만일 그 당시 개혁파들이 역사의 승자로 남았다면 지금 우리의 역사는 어떻게 되었을까? 특히나 정조가 죽고 노론 벽파의 중심이었던 심환지가 정조때 시행했던 모든 개혁을 깡그리 원위치 시키는 것을 보면서 오늘을 사는 우리 사회와 어쩜 그리 비슷할까 하는 생각에 끔찍하기까지 하다.

다산선생의 편지글에서 의미심장한 글이 있어 인용한다.

천하에는 두 개의 큰 기준이 있으니, 하나는 옳고 그름의 기준이고, 다른 하나는 이롭고 해로움의 기준이다. 이 두 가지 기준에서 네 단계의 큰 등급이 나오는데 옳은 것을 지키며 이익을 얻는 것이 가장 높은 등급이고, 그다음은 옳은 것을 지키면서 해를 입는 것이고, 그다음은 옳지 않은 것을 추종해 이익을 얻는 것이고, 가장 낮은 등급은 옳지 않은 것을 추종해 해를 입는 것이다. -p237

셜록 홈즈, 주홍색 연구

셜록 홈즈 : 주홍색 연구 ㅣ 펭귄클래식 58
아서 코난 도일 지음, 에드 글리네르트 주해, 이언 싱클레어 작품해설, 남명성 옮김 / 펭귄클래식 / 2009년 12월

탐정소설을 좋아하지 않는 사람들이라 하더라도 들어보면 기억나는 이름들이 있다. 그것은 소설속의 주인공 이름일 수도 있고 그 소설을 쓴 작가일 수도 있다. 그래서 적어도 초등학교 저학년을 벗어나면 아서 코나 도일이라는 이름이나 셜록 홈즈라는 이름을 모르는 사람은 없을 것 같다. 소설을 읽지 않았다 하더라도 말이다.

학창시절에 탐정소설에 빠졌던 적이 있었다. 셜록 홈즈에 반했을 때도 있었고, 괴도 루팡에 빠졌을 때도 있었다. 그리고는 다른 책들로 인해 다른 작가의 책은 별로 읽어 보지 못한 것 같다. 특히 애드가 알란 포의 책은 읽은 것 같은데 잘 모르겠고, 요즘은 스릴러라는 장르로 일본쪽에서 다양한 탐정소설 작가들이 등장하는 것 같다.

<주홍색 연구>가 셜록 홈즈 시리즈중 첫 작품이었다는 것을 알지 못했던 것 같다. 예전에는 책을 어떤 의미를 부여한다든지 아니면 이 작품이 어떤 중요한 의미를 가진다는 것은 상상해 본적이 없기 때문이다. 하지만 처음에 다소 기억이 나지 않는 필체가 이어지지만 곧 예전에 읽었던 소설이라는 느낌이 되 살아난다.

얼마전 본 영화를 생각하면서 읽다보니 조금은 어색하다. 영화 속에서는 홈즈와 왓슨은 친구사이다. 이 소설에서는 서로를 존칭하는 친구보다는 조금 어색한 사이이기 때문이다. 그래도 왓슨이 홈즈에게 반하는 장면에서 영화의 앞부분을 보는 듯 하여 재미를 더한다.

본래 탐정소설은 치밀한 스토리의 구성과 세심한 소품들로 주인공이 사건을 풀어 헤치는 것을 보며 반한다. 특히 몰랐던 과학적인 방법이 나오면 특히 더 그렇다. 셜록 홈즈는 책에서도 밝혔듯이 사건을 해결하기 위한 것에만 도가 튼 사람이다. 그래서 얄팍한 천문학 수준이 살아가는데 아무런 지장을 주지 않는 까닭이다.

어쩌면 120페이지 정도로 구성된 앞쪽 이야기에 사건의 동기를 삽입하면 대략 150페이지만 해도 될 분량이다. 그런데 사건의 동기를 서부시대로 거슬러 올라가면서 100페이지 분량이 더해진다. 당시에는 이 것이 소설을 쓰는 한 방법이었는지는 몰라도 지금은 다양한 실험이 가해진다. 특히 얼마전에 읽었던 히가시노 게이고의 <붉은 손가락>을 보면 범인을 미리 밝히고 소설을 전개한다. 아마도 코난 도일의 전개법을 약간 변형해 보고 싶었을 지도 모르겠다.

작가의 입장에서 보면 재미있을 법도 하다. 주인공은 셜록 홈즈인데 왓슨의 고백 형식으로 풀어 나가야 하고, 그것은 전적으로 작가인 코난 도일의 몫이다. 그렇다면 작가는 주인공의 이야기를 대리인의 입을 통해 듣고 이를 다시 옮기는 형식이라는 이야기인데 소설을 읽는 내내 그런 느낌은 전혀 들지 않는다. 오히려 자연스럽게 느껴진다. 팽귄클래식으로 본 고전은 역시 신선하다.

아메리카의 나치 문학

아메리카의 나치 문학 ㅣ 을유세계문학전집 17
로베르토 볼라뇨 지음, 김현균 옮김 / 을유문화사 / 2009년 1월

특정 문학에 대한 글을 그 문학과 관련있는 여러 작가의 전기 형식으로 소개한 소설을 보게 된다면 어떤 느낌일까? 그것도 소설에 나오는 작가들이 전부 만들어 낸 인물이라면. 그리고 그렇게 만들어진 인물들이 현대사에 존재하는 다양한 실존 인물들과 같이 소개된다면. 적잖이 당황도 될 법도 하고, 실재하는 것으로 착각하기도 할 것이다. <아메리카의 나치 문학>이 바로 그런 블랙 유머 소설이다.

이 책에 등장하는 가짜 책이 무려 200권이 넘는다. 또 30명의 주인공 말고도 만들어진 가짜들이 80명이 넘는다. 대단하다는 찬사가 나온다. 정말 아무 생각없이 이 책을 읽는 사람들은 황당한 경우를 당하게 될 것을 생각하니 우습다. 2029년에 우간다에서 죽은 빌리 쉬어홀츠의 이야기가 있기 때문이다. 2021년에 죽은 미국 사이언스 픽션 작가인 잭 소든스턴은 자신의 소설이 영화화 되기 까지 했다니 신기할 따름이다.

이 책은 쓴 작가는 로베르토 볼라뇨라는 라틴 아메리카에서는 상당한 영향력을 가진 작가라고 한다. 칠레에서 태어나 어렸을 적에 멕시코로 이민가서 살았다. 스무살이 되던 해에 칠레에서 사회주의를 실험하려했던 아옌데 정권을 돕기 위해 귀국한다. 그러나 한달만에 미국 CIA의 지원을 받아 일으킨 피노체트 쿠테타로 인해 체포되지만 학창 시절 동기인 간수의 도움으로 8일만에 석방되어 멕시코로 돌아온다. 그후 아프리카와 유럽 등지를 방랑하다 바르셀로나에 정착했다고 한다.

책 제목에 인용된 나치 문학이라는 것은 히틀러나 아리안족의 우월성을 찬양하는 그런 문학만을 말하지 않는다. 극우 파시스트 문학이라는 표현이 맞는 말이다. 그래서 등장하는 인물들은 우리나라에서도 흔히 볼 수 있는 극우 광신자, 인종주의자, 축구 서포트, 게임제작자 등 다양하다. 맞다. 오늘날에도 파시즘 문화는 많이 있다. 역사의 흐름을 거스르는 불쌍한 사람들. 포기를 모르고 사람들. 일부는 2010년 오늘에도 살아있는 것으로 표현된다. 파시즘 문화가 가까운 미래까지도 살아있을 것이라는 작가는 알았을까?

30명이나 되는 사람들중 익살맞은 작가의 상상력과 유머가 돋보이는 사람은 단연 천의 얼굴을 가진 막스 미르발레다. 아이티 사람으로 다른 시인의 시를 표절하면서 막스 카시미르와 막스 폰 하우프트만, 막스 르 괼 이렇게 세 명의 시인을 탄생시킨다. 본명까지 치면 네 명이나 되는데 네 명이 다 다른풍으로 시를 표절하고 다닐 정도였다면 대단하지 않나 싶다. 나중에는 작곡가 겸 가수 자크 아르티보니토까지 겸한다. 대단한 상상력이다.

발음하기 쉽지않는 이름들이 너무 많아 읽는 내내 어려움을 많이 겪었다. 또 뒷편에 있는 주를 찾아서 이해하면서 보는 것도 힘들었다. 하지만 다 읽고 책을 덮고 나니 색다른 경험이 나에게 주는 짜릿함이 전해진다. 그래서 일반 소설에 너무 질린 나머지 조금 색다른 소설을 경험해 보고 싶은 분께 권하고 싶다.

긍정력 사전

긍정力 사전 - 365일 유머 넘치는
최규상.황희진 지음 / 작은씨앗 / 2010년 1월

일년내내 즐거운 날만 계속된다는 상상을 하다보면 갑자기 온 세상을 다 얻은 것 같은 느낌이 든다. 즐겁고 긍정적인 상상만으로도 우리는 행복해 질 수 있다. 그리고 뭔가를 이루고 싶을 때에는 그 뭔가가 이루어 진 후의 내 모습을 상상하는 것만으로도 이루어 진다는 것을 꼭 <시크릿>을 읽어보지 않더라도 알 수 있는 일이다. 

<긍정력 사전>은 365개의 우스운 이야기로 구성된 재미있는 책이다. 부부가 다 유머를 끼고 살면서 아무리 어려운 경우를 당해도 역발상으로 긍정해버린다. 가령 키가 작다는 핸디캡은 내가 작은 것이 아니라 남들이 더 컸을 뿐이다 라고 규정지어 버린다. 학업이 뒤쳐지는 에디슨에게 부모는 학교 공부가 아들을 못 따라 오는 것이니 상심하지 말라고 하는 부분도 마찬가지다. 또 장애를 극복하고 참된 삶을 살아온 사람들의 이야기도 많이 나온다. 몇 사례는 이미 알고 있었던 이야기지만 새롭기만 하다.

한 페이지의 글이라도 읽으면 웃음이 나온다. 어떤 내용은 웃음을 참지 못하고 갑자기 막 웃다가  주위에 있는 사람들에게 이상한 사람이 되어 버린다. 그러다가 책 내용을 읽어주면 옆에 있는 사람도 같이 파안대소 한다. 역시 유머는 전염성이 강하다는 것이 입증되는 순간이다. 

유머와 긍정의 만남은 어색하지도 않고 자체 함유하고 있는 긍정의 힘이 배가 되는 느낌마저 든다. 무심코 지나치는 것에서 삶의 지혜를 배우고, 아무 뜻 없이 내뱉는 한 마디가 듣는 사람으로 하여금 큰 희망을 주는 경우를 우리는 많이 보아 왔다. 그렇다. 긍정의 말 한마디는 듣는 사람에게 힘과 용기를 주지만, 반대로 부정의 말 한마디가 듣는 사람을 불행하게도 만든다. 그래서 절대 부정적인 사람이 되지 말자고 수 없이 다짐을 한다. 하지만 나쁜 뉴스 하나 듣는 순간 그런 생각은 사라져 버리고 대뜸 입에 부정적인 말이 튀어나와 버린다. 그래서 의식적으로 부정적인 이미지를 비켜가기로 했다. 

아침에 오늘은 즐거운 일만 생길 것이라는 긍정적인 마음을 가지고 출근하면 그 날은 정말 멋진 일만 일어나는 것을 나도 경험해 보았다. 그래서 이 책을 침대 머리맡에 두고 아침에 일어나자 말자 한 페이지씩 다시 보기로 했다. 그리고 자기 전에도 한번 더 읽어서 책에서 말한 것처럼 1그램의 긍정으로 1톤의 성공과 행복을 만들어야겠다고 다짐을 해본다. 

책에 나오는 재미있는 퀴즈 하나

우리나라 사람들이 미국 레스토랑에 가서 가장 많이 먹는 음식은?

정답은 Me, too 란다.(긁어서 보세요) 그러면서 남들 따라해서 성공할 수는 없단다. 맞는 말이다.

욕망의 경제학

욕망의 경제학 - 인간은 왜 이성적인 경제활동을 할 수 없는가
피터 우벨 지음, 김태훈 옮김, 이인식 해제 / 김영사 / 2009년 12월

주류경제학에서 인간은 호모 에코노미쿠스라고 부르는 이유는 인간은 자신의 물질적 이익만을 최대화 하려고 하고, 자신에게 돌아오는 경제적 가치(효용)을 특대화하기 위해 합리적인 판단을 한다는 것을 전제로 출발한다. 즉 인간은 이기적이기는 하나 완전 합리적인 것이라는 것이다.

그에 반해 행동경제학은 인간의 판단을 연구하여 심리학을 경제학에 융합시킨 학문이다. 행동경제학은 카너먼이라는 경제학자가 발표한 '프로스펙트 이론'에서 시작된다. 말하자면 불확실한 조건에서 인간이 선택하는 기준은 이성적이지 못하다는 것이다. 먼저 손실회피다. 손해보는 것이 이익보는 것보다 훨씬 더 큰 것으로 느껴지는 거다. 여기에는 보유효과라는 개념도 나온다. 내가 가지고 있는 물건의 가치를 가지지 않았을 때보다 더 높게 느끼는 것이다. 이런 비이성적인 것들은 편향의 일부다. 편향은 다양하게 존재하며 책에서는 착시현상, 기준점효과 등의 용어로 대신한다.

이 책의 저자는 우선 경제학자가 아닌 심리학자이며 의사다. 그래서 비만을 가지고 이야기를 이끌어낸다. 비이성성으로 인한 문제들. 이를테면 자유란 행복을 누리게도 하지만 때로는 나쁜 선택을 하게하여 사회에 심각한 문제를 야기한다는 것이다. 살찌기를 원해서 비만이 되는 사람은 없다. 또 담배가 몸에 해롭다는 것을 몰라서 담배를 끊지 않고 피우는 사람 역시 없다. 자재력의 한계다. 그런데 개인의 자재력의 한계이기도 하지만 개인을 둘러싸고 있는 환경탓을 무시할 수 없다. 그래서 저자는 정부가 간섭해야 한다는 것을 대안으로 내 놓는다.

광고와 같은 적극적인 마케팅에 심리학을 전공한 사람들이 소비자의 취향을 분석하고 이를 광고에 적극활용한다는 사실에 깜짝 놀랐다. 한편으로는 그렇게 하지 않으면 막대한 광고비가 매출로 이어지지 않고 오히려 기업 문을 닫게 할 지도 모른다는 생각도 든다. 오늘날의 광고는 시장만능주의자들의 주장처럼 소비자의 알권리를 충족시키기 보다는 무의식적으로 해당 상품을 사도록 하는데 치우쳐져 있다는 것은 누구나 다 아는 일이다.

결국 저자가 바라는 것은 소극적인 간섭으로 안된다면 더욱 적극적인 정책을 시범 실시하고, 효과가 좋으면 그 범위를 점차 확대해 나가자는 것이다. 복지사회를 만들기 위해서는 사회적 기능에 맞게 시장을 규제할 필요가 있으며, 일정의 자유를 희생하지 않고는 보다 나은 사회를 만들 수 없다는 것이다.

저자의 시원시원한 지적이 재미있는 경험이었다. 특히 비만이나 중독 문제에 있어서도 이성적인 판단을 했다고 우기는 자유주의자, 시장만능주의자들이 처량하게까지 보인다. 특히 보모국가라는 용어에서는 예전에 봤던 영화 <식코>가 생각났다. 미국은 닉슨대통령 시절에 의료보험을 민영화시켰다. 그리고 그 당시 의료를 공영화하면 공산주의자가 된다면서 전국민을 쇄뇌 시켰던 영상물이 떠올랐다.