결혼이란...

미스터 피넛 1
애덤 로스 지음, 변용란 옮김 / 현대문학 / 2011년 3월

아내 살해를 꿈꾸는 사람이 등장하면서 이야기가 시작됩니다.
심상찮은 시작입니다. 흥미진진하기도 하고요.

그의 이름은 데이비드 페핀, 결혼한 지 오래 되었고 슬하에 자식은 없습니다. 아내인 앨리스는 문제아를 가르치는 학교에서 교편을 잡고 있습니다. 그녀는 130킬로그램의 뚱보로 무의미한 다이어트를 반복합니다. 그러는 와중에 남편과 자주 다툽니다. 이야기 초반에 꽤 짜증나는 캐릭터로 등장해서 남편이 그런 꿈을 꿀 만하다는 생각을 하게 만듭니다.(나중에는 생각이 바뀝니다.). 남편이 심각하게 살인을 계획하는 건 아닙니다. 그냥 교통사고나 벼락같은 재해로 아내가 죽는 걸 상상할 뿐입니다.

데이비드는 자유 시간에 소설을 쓰는데 그 내용을 아내에게 숨김으로써 평범한 내용은 아닐 거라는 인상을 독자에게 심어줍니다.

이쯤에서 사건이 발생할 거라는 예상이 가능하고 그 예상대로 사건이 발생합니다.
사건이 발생했으니 이제 형사가 등장할 차례입니다. 해스트롤과 셰퍼드 형사가 사건을 담당하는데 이 둘도 데이비드와 앨리스처럼 평범한 캐릭터는 아닙니다.

두 형사 공히 결혼생활이 정상은 아닙니다. 어쩌면 데이비드 부부보다 더 비정상적인 부부입니다. 해스트롤 형사 부인은 앨리스보다 더 괴팍한 여자로 비춰집니다. 그래서 해스트롤이 과격한 행동을 했을 때 비난하고 싶은 마음이 들지 않았습니다. 최소한 그 장면에서는 말이죠.

여기 나오는 부부는 배우자의 생각을 잘 모릅니다. 소통 부족이 갈등으로 이어져서 결국 일이 터졌다는 생각이 드네요.

사랑은 호르몬 작용일 뿐이라는 기사를 읽은 적이 있습니다. 역자 해설에도 나오는데 호르몬에 의한 사랑의 유효기간은 길어야 삼년이랍니다. 결혼은 보통 삼년보다 더 길게 이어지죠. 사랑이 식은 이후에는 무엇으로 살아갈까요. 미스터 피넛은 그 유효 기간이 지난 부부의 삶을, 평범한 부부는 재미없으니까 극단적인 경우를 통해서 들여다봅니다.

주의- 스포일러 나옵니다.


아내가 남편을 죽였을 때 열에 아홉은 그럴 만한 이유가 있다는 대목이 본문 중에 나옵니다. 이 작품에서는 아내가 죽는데 과연 그 이유가 합당한가 하는 생각을 해봤습니다. 제 결론은 합당하지 않다로 나왔습니다. 결혼이 파탄난 데는 앨리스보다 데이비드의 책임이 더 커 보입니다. 특히 미스터 피넛을 감안하면 말입니다.

덧-앨리스가 음식 알레르기가 있는 걸로 나옵니다. 그래서 미스터 피넛은 그녀가 땅콩 알레르기가 있고 그것 때문에 죽는다는 걸 암시한다고 생각했는데(땅콩 껍질 속에 해골이 들어 있는 표지를 보고 그런 예상을 했습니다), 전혀 다른 걸 상징하고 있네요.