명탐견 마사

명탐견 마사의 사건 일지
미야베 미유키 지음, 오근영 옮김 / 살림 / 2011년 1월

명탐견 마사의 사건일지는 제목 그대로 개를 주인공으로 내세운 소설입니다. 마사는 경찰견으로 일하다 은퇴한 후 탐정 사무소로 넘겨집니다. 탐정 사무소가 탐정견 역할을 맡기려고 구입한 건 아니고, 키우던 주인의 건강이 나빠져서 반려견으로 들어간 건데 결국 탐정 일을 하게 됩니다.

개가 화자고 사건 해결에 깊숙이 개입하기는 하지만 역시 개이기 때문에 역할에는 한계가 있습니다. 사건은 대개 탐정 사무소 소장의 큰딸인 가요코와 콤비를 이뤄 해결합니다.

이 책은 단편집으로 다섯 개의 단편이 실려 있습니다.

마음을 녹일 것처럼-첫 번째 단편이라서 마사와 탐정 사무소 인물들이 간략하게 소개 되고 바로 사건이 등장합니다. 초등학교 여학생이 차 트렁크에 들어가는 걸로 시작되는 사건은 참 흥미롭습니다. 그런데 사건의 진상이 별로 마음에 와 닿지 않네요. 인상적인 단편은 아닙니다.

손바닥 숲 아래-이 단편도 흥미로운 장면으로 사건이 시작됩니다. 가요코는 마사와 함께 조깅을 하다는 시체를 발견하게 됩니다. 가요코가 신고하러 간 사이에(핸드폰으로 신고하지 않는 걸 보면 핸드폰이 나오기 전, 혹은 대중화되지기 전에 소설이 발표된 것 같습니다). 그녀가 없는 사이에 마사는 어떤 중요한 사실을 목격하게 되는데 말을 할 수 없기 때문에 답답한 심정이 됩니다.

백기사는 노래한다-앞의 두 단편은 어쩌다 보니까 사건에 휘말려서 일을 하게 되는데 이번 단편은 의뢰인의 의뢰로 일을 시작합니다. 도모에는 살인으로 수배된 동생이 어쩌다 빚을 지게 되었는지 알아봐 달라고 부탁하고 가요코는 마음에 들지 않는 결과가 나올 수도 있다고 경고한 후 의뢰를 받아들입니다. 보통 이런 경우 어떤 식으로 이야기가 진행될 거라고 예상하게 되는데 그 예상대로 사건이 진행됩니다.

마사 빈집을 지키다-가족이 모두 여행을 떠나서 마사 혼자서 사건을 파헤칩니다. 마사는 진상을 추적하고 알아내지만 역시 개라는 한계가 있기 때문에 직접 범인을 체포하지는 못합니다. 그래서 해결은 다른 식으로 이루어지는데 그 때문인지 관조적인 느낌이 들고 인간이 품은 악의가 효과적으로 전달됩니다. 인간보다 짐승이 낫다는 느낌이 듭니다.

마사의 변명-작가가 등장인물 이름을 왜 그렇게 지었는지 궁금하네요. 설마 진짜 있었던 일은 아니겠지 하는 생각이 들어서 잠깐 서늘했습니다.^^

전체적으로 총평하자면 어깨에 힘을 빼고 붓 가는대로 쓴 느낌입니다. 그래서 그런지 작가의 대표작과 비교하면 손색이 있는 편입니다. 대가의 평범한 작품이랄까.