과거 떨쳐내기

칼날은 스스로를 상처입힌다 ㅣ 밀리언셀러 클럽 110
마커스 세이키 지음, 장성주 옮김 / 황금가지 / 2010년 7월

아일랜드 이민의 후손인 대니 카터는 빈민가에서 성장했습니다. 주변의 질 나쁜 친구와 어울리면서 소소한 범죄를 저질렀고 소년원에도 갔다 왔습니다. 여자 친구인 캐런은 범죄에서 손을 떼라고 설득하지만 대니는 범죄에서 발을 빼지 못합니다.

친구와 전당포를 털러 들어간 대니는 전과 다른 심각한 상황에 맞부딪치게 되고 인생의 갈림길에 서게 됩니다. 이런 짓을 계속 하다가는 분명 캐런과 헤어지게 될 테고 교도소에 들어가게 될 겁니다. 그 순간 대니는 올바른 선택을 합니다. 그는 범죄에 등을 돌리고 새로운 일반인의 삶을 선택합니다.

7년 후 대니는 중산층 거주지에 좋은 집을 마련했고, 직장에서도 인정받고 있습니다. 캐런과 아이를 가질 계획도 세웠습니다. 행복하다고 느끼는 순간 과거가 발목을 잡는 경우가 간혹 생기는데 대니에게 그런 일이 일어납니다. 과거가 그에게 위험한 제의를 해오고 대니의 삶은 흔들리게 됩니다.

대니는 잃을 게 너무 많습니다. 그래서 과거처럼 범죄자의 방식으로 위협에 대응하지 못합니다. 하지만 상황은 점점 위험해지고 대니는 결단을 내립니다. 그는 과거에서 벗어나기 위해서 범죄자의 삶과 일반인의 삶 사이를 옮겨 다닙니다. 그 과정에서 아슬아슬한 긴장감이 생겨납니다.
다음에 무슨 일이 벌어질까. 대니는 어떤 식으로 궁지에서 탈출할까.
궁금해서 계속 읽게 되는데 책장이 잘 넘어가는 편은 아닙니다. 제가 이런 종류의 스릴을 즐기는 편이 아니거든요.(이런 종류의 스릴을 즐기는 분이라면 만족스런 독서가 될 겁니다.)

이 책의 저자 마커스 세이키는 제2의 데니스 루헤인이라는 소리를 듣는다고 합니다. 제가 보기에 데니스 루헤인의 수준에는 미치지 못하는 듯 보입니다. 하지만 '칼날은 스스로를 상처입힌다.' 가 데뷔작임을 감안하면 야박한 평을 할 필요는 없다고 생각합니다. 작가의 다음 작품을 기대하게 만드는 작품입니다.

옮긴이의 말을 보면 지금까지 4편을 썼고 그 중에서 3편이 영화화 되는 중이라고 합니다. 그 중에서 이라크 전쟁에 참여했다가 불명예제대를 당한 전직군인의 이야기가 보고 싶네요.(영화가 나오면 번역되어 나오려나.^^)

이 작품하고 상관없는 이야기인데 미국에서 제2의 데니스 루헤인 소리를 듣는 작가가 마커스 세이키 외에도 몇 명 더 있다고 들었습니다. 이걸 통해서 데니스 루헤인의 위치가 상당하다는 걸 알 수 있습니다. 살인자들의 섬 때부터 주목하던 작가라 왠지 반갑네요.