생각이 읽히는 사회

카오스 워킹 Book One : 절대 놓을 수 없는 칼 1 ㅣ 카오스워킹 1
패트릭 네스 지음, 이선혜 옮김 / 문학수첩 / 2010년 7월

작가는 한국어판 서문에서 정보 유출이 일상화된 현실을 보면서 원하지 않아도 다른 이의 생각을 보고 듣는 사회를 떠올렸다고 합니다.

전쟁 중에 적이 퍼트렸다고 알려진 노이즈 세균에 감염되면 생각이 밖으로 흘러나갑니다. 세균에 감염된 사람들은 원하지 않아도 타인의 생각을 보고 들어야 합니다. 주인공 토드가 살아가는 프렌티스 타운은 노이즈 세균에 감염된 도시로 프라이버시가 전혀 없는 사회입니다. 노이즈 세균 때문에 사생활을 가지려고 해도 가질 수가 없습니다. 디스토피아를 다룬 소설을 꽤 읽어서(카오스 워킹은 디스토피아 소설은 아닙니다.), 끔찍한 사회를 여러 개 보았는데 프렌티스 타운은 특히 끔찍한 것 같습니다.  온갖 기괴한 상상을 즐기는 저 같은 사람에게는 지옥 같은 사회입니다.

카오스 워킹은 이러한 설정이 매력적입니다. 매력적인 설정에 글의 첫머리도 좋습니다. 주인공 토드와 개가 들판을 가로지르면서 나누는 대화는 글에 대한 흥미를 자극합니다.

토드는 어서 빨리 성인이 되기를 바라는 소년입니다. 한 달만 지나면 성인이 되고 새로운 세상이 열리는데, 예기치 않은 사건이 그를 덮치면서 인생이 상상도 못한 방향으로 굴절됩니다.

스포일러가 나오기 전에 총평하자면 기대에 미치지 못했습니다. 설정과 초반부를 보면 정말 재밌을 것 같은데 그렇지 않단 말이죠. 재미없다는 말은 아닙니다. 뒤가 궁금해서 책장은 잘 넘어가는 편입니다만 아쉬운 부분이 좀 있습니다.

주의-스포일러 나옵니다.


프렌티스 타운은 사생활이 없다는 점만으로도 아주 특이한 도시라고 할 수 있는데 더하여 여자도 없습니다. 노이즈 세균이 여자를 모두 죽였다고 알려졌는데 토드는 사과를 따러 갔다가 소녀를 만나게 됩니다. 처음 여자를 접한 토드는 엄청나게 당황합니다.
둘은 우여곡절을 겪으며 친해지는데 그 과정이 좀 짜증나는 편입니다. 둘 중에서 소년이 더 짜증나는 편인데 사춘기, 거기다가 온갖 골치 아픈 문제를 겪는다는 점에서 변명의 여지가 있긴 합니다만 마음에 드는 편은 아닙니다.

카오스 워킹은 시리즈의 첫 번째 이야기고 앞으로 두 번째, 세 번째 이야기가 나올 예정입니다. 이야기가 이어지면서 토드의 짜증나는 성격도 변해가겠죠. 성격이 화끈하게 변했으면 좋겠습니다.^^

이 글은 SF의 외피를 두르고 있는데 기본적으로 소년, 소녀의 성장을 다룬 모험물입니다