유령을 찾아서

영혼의 목걸이 ㅣ 펠릭스 캐스터 2
마이크 캐리 지음, 김양희 옮김 / 노블마인 / 2010년 4월

첫 번째 이야기 돌아온 퇴마사에서 기본적인 설정을 다 해놓았으니 이제는 이야기에만 집중하면 됩니다. 영혼의 목걸이는 1편에서 깔아놓은 배경을 잘 써먹은 느낌이 납니다.

범죄 현장 조사와 친구 병문안으로 완전히 녹초가 되어버린 다음 날 토링턴 부부가 찾아와 사건을 의뢰합니다. 여자 쪽은 얻어맞아서 얼굴이 엉망이고 남자 쪽은 걱정이 가득합니다. 딸을 찾아달라는 부부의 요구를 캐스터는 부드럽게 거절합니다. 그런 일은 경찰이 할 일이라는 이유를 대면서.

부부는 캐스터가 거부할 수 없는 이유를 댑니다. 딸은 살아 있는 사람이 아니라 유령이다. 캐스터는 결국 사건을 받아들입니다. 실종된 유령을 찾아주는 경찰은 어디에도 없으므로.

유령이 있고 퇴마사가 나오니 유령 유괴범도 있을 법하긴 합니다만 그런 사람이 진짜 등장하니까 흥미롭네요. 유령을 어떤 식으로 유괴해서 붙들어 놓고 있는지 궁금해서 외출을 뒤로 미루고 계속 읽었습니다. 유괴범 만만찮네요. 솜씨가 좋아서 캐스터가 번번이 골탕을 먹습니다. 유괴건만 해도 골치가 아픈데 다른 사건도 자꾸 엮이면서 캐스터를 괴롭힙니다.

뒤표지에 판타지, 하드보일러, 히어로물, 미스터리 독자까지 만족시킬 기발한 소설이라고 적혀 있습니다. 저런 요소가 전부 들어가 있고 어떤 요소는 특히 성공적으로 느껴지기도 합니다만 오로지 한 장르만 좋아해서 읽었다가는 실망할 수도 있습니다. 여러 가지가 들어가 있다는 건 한 가지에 충실하지 못하다는 뜻도 될 수 있기 때문입니다. 저는 저 요소들을 전부 다 좋아하기 때문에 재밌게 읽었습니다.

개인적으로 미스터리가 만족스러웠습니다. 거창한 트릭이 나오거나 기발한 반전이 등장하는 건 아닙니다. 제가 성공적으로 느끼는 건 말이 되기 때문입니다. 이런 종류의 글에서 말이 되는 것, 혹은 말이 되게 느껴지게 만드는 것은 쉬운 일이 아닙니다.
 
몇 가지 풀리지 않은 의문이(사라진 유령은 어디로 가는가, 등등) 있는데 3편에서 풀어주겠죠(사건 자체는 깔끔하게 마무리됩니다.). 3편이 빨리 나오길 바랍니다.