초능력 가족

밉스 가족의 특별한 비밀 - 2009 뉴베리 아너상 수상작 ㅣ 생각하는 책이 좋아 6
인그리드 로 지음, 김옥수 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2010년 1월

밉스가족의 특별한 비밀은 2009년 뉴베리 아너상 수상작입니다.(뉴베리 상은 닐 게이먼의 그레이브야드 북이 받았습니다). 뉴베리 상 수상작을 재밌게 읽은 경우가 많았기 때문에 즐거운 마음으로 읽기 시작했습니다. 그리고 재밌게 읽었습니다.(이 글은 어린이를 대상으로 한 동화입니다. 책을 선택할 때 어른에게는 심심할 수 있다는 점을 감안하세요.)

밉스가족은 특별한 비밀을 가지고 있습니다. 13세 생일이 되면 초능력이 생긴다는 비밀입니다. 생기는 초능력은 사람에 따라 다른데 밉스의 어머니는 일을 완벽하게 해내고 큰 오빠는 전기를 뿜어내고 작은 오빠는 비, 바람을 생성하는 능력이 있습니다. 13세 생일을 며칠 앞두고 있는 밉스는 그날을 손꼽아 기다리고 있습니다. 초능력이 생기는 생일을. 소녀는 오빠들이 갖고 있는 것처럼 대단한 초능력이 생기길 바랍니다.

소녀의 생일은 아빠에게 일어난 사고 때문에 엉망이 됩니다. 교통사고를 크게 당한 아빠는 병원에 입원하게 되고 가족들은 밉스의 생일을 챙겨줄 경황이 없습니다. 할아버지, 엄마, 큰오빠가 병원으로 달려가고 밉스는 작은 오빠, 동생과 함께 집에 남겨집니다. 사고 소식을 듣고 달려온 목사 부인은 엄마를 대신해서 생일 파티를 열어주겠다고 제안하는데, 친구가 없는데다 새로 생길 초능력 때문에 소동이 벌어질 수도 있기 때문에 밉스에게 목수부인의 제안은 재앙에 가깝습니다.

이런 유의 이야기에 종종 등장하는 목사와 목사부인은 광신도, 욕심 사나운 인물, 혹은 우스꽝스러운 인물로 묘사되는 경우가 많은데 여기에서는 정상적으로 그려지는 편입니다. 그래도 밉스의 탈출에 빌미를 제공하는 역할을 하기는 합니다.

이쯤 읽었을 때 가장 궁금한 건 밉스에게 생기는 초능력이 어떤 것일까 하는 점이고 다음으로 궁금한 건 그게 아빠의 치료에 도움이 될까 하는 점입니다.

이 지점에서 글은 로드 무비처럼 진행됩니다. 밉스는 아빠를 찾아 집을 나서고 당연히 거기에 따라붙는 사람이 생깁니다. 그 과정에서 소동이 벌어지고 새로운 사람과 만나면서 갈등하고 다투고 그러면서 성장해 나간다는 충분히 예상가능하고, 익숙한 진로를 그려나갑니다. 딱히 새로울 게 없는 진행인데 여기에 초능력을 집어넣어 흥미를 자아내고, 가족 간의 정을 집어넣어 감동을 첨가하니 글이 잘 읽힙니다.