신 후보생의 게임

신 1 (반양장) ㅣ 신
베르나르 베르베르 지음, 이세욱 옮김 / 열린책들 / 2008년 11월

좋아하는 사람은 좋아하고 싫어하는 사람은 싫어하는(하나 마나 한 소리군요.^^) 베르나르 베르베르의 최신작입니다. 한국에서 왜 이렇게 인기가 있나 궁금해서 찬찬히 읽어 봤습니다. 이야기를 끌고 나가는 솜씨가 좋더군요. 베르베르는 재능있는 이야기꾼입니다.

이 작품의 주인공 미카엘 펭송은 타나토노트, 천사들의 제국에서 주인공으로 나왔던 사람이군요. 작가가 미카엘 캐릭터를 좋아하나 봅니다.

베르나르는 상상력이 좋군요. 신 후보생들이 모여서 신의 자리를 걸고 게임을 벌인다는 설정이 매력적입니다. 게임 중에 어떤 일이 벌어질까 궁금해서 계속 읽게 됩니다. 그리고 신들의 비밀을 하나씩 벗겨내는 재미도 쏠쏠하네요. 그런데 읽고 있으면 좀 불안하긴 합니다.

이거 어떻게 마무리할 작정이지.
비밀을 벗기면서 마주치는 비밀이 대단한 것이어야 할 텐데(아니면 김이 빠지겠죠).

기존의 신들은 그리스 올림피아의 신들을 차용했고, 게임 내용은 실제 역사를 차용했는데 괜찮은 판단이었다고 생각됩니다. 작가가 모두 창조하려고 했었다면 맨 땅에 헤딩하는 식이 되었을 테고, 또 창조에 성공했다 하더라도 독자에게는 너무 생소한 것이어서 불편하게 다가왔을 테니까요.

이야기 중간중간 끼워놓은 백과사전은 어떤 건 재밌고 어떤 건 지루하고 그러네요. 현재 1부까지 읽었는데 술술 잘 읽힙니다. 그런데 결말이 조금씩 걱정되네요. 이런 흐름이라면 독자를 만족시키기 쉽지 않을 텐데 말입니다.

덧.
한국에서 호평을 받아서 그런지 우리나라를 우호적인 시선으로 그리는군요. 한국 소녀를 주인공으로 한 작품을 쓴다는 소리를 들었는데 이 작품에 등장하는 은비가 아닐까 하는 생각이 듭니다.