성장 동화

잃어버린 것들의 책 ㅣ 폴라 데이 앤 나이트 Polar Day & Night
존 코널리 지음, 이진 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2008년 10월

엄마가 아픕니다. 그래서 데이빗은 매사에 조심합니다. 자신이 나쁜 행동을 하면 엄마가 죽을 것 같아서 규칙을 정하고 거기에 맞는 행동을 합니다. 왼발을 먼저 디딘다거나, 짝수로 물건을 만진다거나 하는 사소한 규칙입니다. 이런 규칙을 지킨다고 병이 낫지는 않습니다. 결국 엄마는 죽고 데이빗은 남겨집니다.

아버지를 의지해서 살아가던 데이빗에서 새로운 가족이 생깁니다. 새어머니 로즈와 이복동생 조지, 데이빗에게 이런 변화는 충격입니다. 소년은 새로운 가족과 적응하지 못하고 겉돕니다. 어머니가 투병중일 때 책으로 위안을 삼았던 데이빗은 이번에도 책으로 도피합니다. 하지만 책이 말하는 소리가 들리고 이상한 세계가 보이면서 도피처는 위험으로 다가옵니다. 이쯤 되면 무슨 일이 일어날 지 대강 짐작이 됩니다. 예상대로 데이빗은 다른 세계로 발을 들여 놓습니다.

잃어버린 것들의 책은 성장 동화입니다. 데이빗은 모험을 통해 소년의 탈을 벗고 어른으로 성장합니다. 우리가 어릴 때부터 자주 접했던 익숙한 동화들이 비틀린 모습으로 등장합니다. 백설공주, 빨간모자, 헨젤과 그레텔, 그 외에도 다양한 동화들이 녹아들어 있는데 부록에 잘 정리가 되어 있습니다.

전체적으로 편하게 읽히는 편인데, 아이들이 읽기에 버거워 보이는 부분이 몇 군데 있습니다. 아이들보다는 어른에게 더 어울릴 것 같은 이야기입니다.

작가 존 코넬리는 스릴러 소설로 유명한 작가라는데, 그렇다면 잃어버린 것들의 책은 상당히 이질적인 이야기가 되는 셈입니다. 그의 스릴러 소설은 어떨까 궁금해서 찾아봤는데, 국내에 번역된 책은 없는 것 같네요.