자백을 받아라

심문 ㅣ Medusa Collection 1
토머스 H. 쿡 지음, 김시현 옮김 / 시작 / 2008년 7월

제한선을 그어놓으면 스릴이 생기는 경우가 많습니다. 이 책 심문이 그랬습니다.

경찰은 범인이라고 확신하는 용의자가 있습니다. 그런데 유감스럽게도 증거가 없습니다. 유일한 방법은 심문을 통해서 용의자의 자백을 받아내는 방법뿐입니다. 그것도 12시간 안에 자백을 받아내야 합니다.

심문에 나서는 형사는 잭 피어스와 코언입니다. 두 형사 모두 아픔을 가지고 있습니다. 피어스는 어린 딸이 살해당해서 고통을 겪고 있고, 잭은 2차 대전의 참상을 목격하고 얻은 정신적 트라우마를 안고 살아갑니다. 둘은 자백을 받아내기 위해서 사력을 다합니다. 특히 피어스가 그렇습니다. 이번 사건이 어린 소녀가 살해당한 사건이어서 딸 생각이 나고, 더하여 피해자 어머니와 유대감이 생겨나서 더욱 그렇습니다. 하지만 용의자 스몰스는 완강합니다. 아무리 달래고 위협하고, 캐내도 자백을 하지 않습니다.

이런 형식의 미스터리를 읽다보면 여러 가지 예상을 하게 됩니다.
우선 용의자가 결백한데 심문을 당하는 경우.
용의자가 자백을 하거나 아니면 끝까지 부인하는 경우로 나눌 수 있습니다.
다음은 용의자가 진짜 범인일 경우.
이때도 자백을 하거나 끝내 부인하는 경우로 나눌 수 있습니다.
결국 네 가지 경우의 수가 생기는데 이 책은 어떤 케일스일까. 상상하면서 읽으면 재밌습니다.

심문은 저 네 가지 중 하나와 정확하게 맞아떨어지지는 않습니다. 현대 미스터리답게 반전도 일어나구요. 결말은 조금 아쉬운 감이 없지 않아 있지만 저 정도면 만족스럽습니다.

새로운 작가를 만나는 일은 언제나 즐겁습니다. 특히 토마스 H. 쿡처럼 유명한 미스터리 작가의 작품을 읽는 건 기분 좋은 일입니다. 몇 작품 더 계약되었다는데 빨리 나왔으면 좋겠네요.