재밌는 윌러비 아이들

무자비한 윌러비 가족 ㅣ 생각하는 책이 좋아 2
로이스 로리 지음, 김영선 옮김 / 주니어RHK(주니어랜덤) / 2008년 6월

뉴베리상 수상작 기억전달자를 통해서 로이스 로리라는 작가를 알게 되었습니다. 꽤나 인상적인 소설이었는데 무자비한 윌러비 가족도 인상적이네요. 개인적으로 생각하기에 동화라는 쟝르에서 기대되는 일반적인 구성을 좀 벗어나 있는 것 같습니다. 그런 면에서 로알드 달을 떠올리게 만드는군요.

우선 가족 간의 관계가 상궤를 벗어나 있습니다. 윌러비 부부는 자식들에 대한 애정이 없습니다. 마찬가지로 윌러비 형제들도 부모에게 정이 없네요. 그들의 관계는 서로를 떼어 놓으려고 하는 쪽으로까지 나아갑니다. 부드럽게 말해서 떼어 놓는다는 거지 적나라하게 말하면 서로를 버리려고 한다는 쪽이 맞겠네요.

어느 날 무자비한 윌러비 가족(제목대로 무자비한 것은 아닙니다.)의 집 앞에 갓난아기가 버려집니다. 아이를 버린 사람은 네 남매가 아옹다옹 사는 걸 보고 좋은 가정이라고 생각했던 모양입니다. 윌러비 아이들, 그러니까 12살인 큰 형 팀, 10살인 쌍둥이 동생 바나비 A와 바나비 B, 그리고 막내인 7살 제인은 아이를 키우고 싶어 합니다. 특히 제인이 그렇습니다. 그러나 친자식들도 귀찮아하는 윌러비 부부가 업둥이를 키울 리 만무합니다.

그들은 갓난아기를 버리라고 명령하고 윌러비 남매는 아이를 다른 집에 갖다 버립니다. 이때부터 이야기는 재밌어 집니다. 메리 포핀스, 비밀의 화원 등 유명동화를 패러디 혹은 언급하는 게 흥미롭습니다. 윌러비 집에 들어온 유모의 메리포핀스에 대한 평가 같은 것 말입니다.

업둥이가 들어온 후 윌러비 집에서 멜라노프 사령관 집으로 그리고 스위스로 배경이 확장되어가면서 관계가 얽히는데, 갈라진 이야기가 무난하게 정리되는군요. 어쩐지 이야기가 막 나갈 것 같은 느낌을 주는데 그렇지는 않네요. 동화라는 테두리를 벗어나지 않습니다. 해피 엔딩으로 끝나는 마무리 같은 게 특히 그렇네요.

괴상망측하게 막 나가도 재밌을 것 같은데, 역시 그러면 안 되겠죠. 재밌는 동화였습니다