그들은 왜 헤어졌을까

얼마만큼의 애정
시라이시 가즈후미 지음, 노재명 옮김 / 다산책방 / 2007년 10월

책을 많이 읽긴 하는데 대부분 미스터리, 판타지 같은 쟝르 소설이라, 러브 스토리는 거의 읽지 않았습니다. 미스터리 같은 소설에도 연애요소가 들어가는 경우가  있지만 어디까지나 양념 수준이지 주가 되지는 않습니다. 오랜 만에 연애소설을 읽었는데 생각 이상으로 좋았습니다.

표지 일러스트에 등장인물이 크게 나옵니다. 이런 경우 등장인물의 상을 직접적으로 보여줘서 독자가 상상할 수 있는 여백의 크기를 대폭 줄여버린다는 단점이 생길 수 있습니다. 이건 반대로 장점이 될 수도 있습니다. 독자에게 주인공의 모습을 분명히 보여줌으로써 현실성이 부각될 수 있거든요. 상상력을 제약하지만 반대로 상상하기 편하게 만들어 주기도 한다는 말입니다.

얼마만큼의 애정 표지그림을 보고 착각을 하나 했습니다. 표지에 크게 실린 여자가 이야기를 이끌어나가는 사람일 것이라 생각했는데 아니군요. 성별을 헷갈려서 초반에 잠시 고개를 갸웃거렸습니다. 다시 표지를 봤더니 오른쪽에 남자가 그려져 있군요. 흐릿해서 존재감이 별로 없는 그림인데 이야기는 그가 이끌어 갑니다.

마사히라는 연애 경험이 거의 없습니다. 5년 전에 딱 한 번 여자를 사귄 적이 있지만, 좋지 않은 사건으로 이별을 했고 그 후 5년간 사업에 전념하며 다른 곳에는 눈을 돌리지 않았습니다. 여자를 잊기 위해서 일에 몰두한 거죠. 어느날 거짓말을함으로써 이별의 원인을 제공했던 여자가 새벽에 갑자기 전화를 합니다. 헤어진 후에 우연히 마주친 횟수가 100번이라면서 전화를 해봤답니다. 남자로서는 아주 기분나쁠만한 상황이죠. 그래도 마사히라는 전화를 최대한 부드럽게 받습니다. 대화를 나누는 걸 보니 마사히라는 아직 미련이 남아 있는 것 같습니다. 과연, 그는 그녀를 찾아가게 됩니다.

자세히 언급하지는 않았지만 줄거리만 따놓고 생각하면 내용이 상당히 통속적입니다. 원래 연애가 통속적이죠. 자기들은 심각하지만 남이 보기엔 웃길 수도 있는 게 연애라고 생각합니다. 그런데 내용에 비해서는 그리 통속적으로 느껴지지 않습니다. 세련된 연애담으로 보이진 않지만 최소한 촌스럽지는 않았습니다.

여자 직업이 호스테스인 건 의외였습니다(이것 때문에 통속적이라고 생각했습니다). 일본 술집에 대해서 아는 건 별로 없지만 한국식 호스테스는 아닌 것 같습니다. 그저 술 마시는 사람 옆에 앉아서 말상대 해주는 정도인 것 같네요.

헤어진 속사정이나 그 이후의 일은 스포일러 방지 차원에서 넘어가고, 작품 속에 중요하게 등장하는 선생이란 인물에 대해서 조금 언급하겠습니다. 선생은 어딘지 겉도는 느낌입니다. 꼭 등장시켜야 했을까? 없는 게 낫지 않았을까 하는 생각을 잠깐 했습니다. 다시 생각하니 중요한 역할을 하기 때문에 뺄 수는 없겠군요.

이건 책과는 상관없는 건데, 글을 읽고 일본의 스낵바가 어떤 곳인지 한 번 가보고 싶어졌습니다. 오쿠다 히데오의 오 수다를 읽은 후에도 그런 마음이 들었었는데, 술집 가자고 일본 가는 건 좀 그렇겠죠^^