영원한 '걸'이고 싶은 이들의 이야기

걸 ㅣ 북스토리 재팬 클래식 플러스 2
오쿠다 히데오 지음, 임희선 옮김 / 북스토리 / 2014년 7월

오쿠다 히데오의 능력은 어디까지인가란 생각을 해보게 된다. '남쪽으로 튀어' 에선 상남자다운 그를 상상해보게 되고 '면장선거' 에선 왠지 뻔지르르한 하얀 얼굴이 생각나게되고  '오 해피데이' 에선 이쁜 앞치마가 어울리는 불그스레한 얼굴을 떠올리게 되다가 '걸' 에선  여자들만이 할 수 있는 수다에 같이 껴서 흥분하는 고마운 아저씨를  그리게 된다.

띠동갑,히로,걸,아파트,워킹맘이라는 5개의 단편 이야기에서는  나이는 숫자에 불과하다며 자기 자리에서 늘 굳세고 의욕적인  걸들을 만나게 된다. 일의 세상에서는 냉철하지만 여자라는 자기만의 세상안에서는 쓸쓸함을 느끼게 되는 나이를 지나는(물론 개인마다 그 나이는 다 다를것이다.) 그녀들의 이야기가 '여자라면' 한번쯤은 느껴보았을 상황이나 심경들을 돌이켜 보게 한다.

'띠동갑'에서는 뛰어난 외모를 지닌 남자, 신타로라는 신입사원의 등장에 술렁이는 회사 안 여자들의 뜨거운 시선이나  어떻게든 신타로를 사로 잡아보려는 여자들의 절대 유혹을  끝까지 막아주리라 (쓸데없는 일이라는 걸 알면서도) 다짐하는  신타로의 띠동갑 지도사원이 된 요코의 이야기가 웃음이 푸식 나오게 그려지고 있다. '히로' 에서는 나이와 경력이 있는 남자 직원을 두고 과장이라는 직함을 받아 어려움에 빠진 세이코의 고군분투기가  같이 고생하게 된 여직원 '유코' 의 심정과 함께 들어있어 일하다 보면 마주치는 남과 여의 차이나 다른 대처법, 그래서 생긴 어려움에 대한 공감을 하게 된다. '걸'에서는  너무도 이쁜  신입들 틈에서 아직 이쁜 외모를 자랑할 수 있을뿐 아니라 상황에 맞는 여유나 잘하는 일에 대한 자부심으로 아직은 충분히 괜찮다 싶었던 유키코 눈에  갑자기 다르게 보이기 시작하는  자신 나이 또래에 대한 고민에서 자신감을 어디에서 찾아야 하는 건지에 관한  이야기가 들어있다.

 '아파트'에서는  자신의 마음에 드는 어마어마한 가격을 지닌 아파트를 사야겠다는 생각이 들면서 갑자기 회사안에서의 발언에 자신감을 잃은 자신에  대한 고민이나 남자 직원들과의 공감을 찾아가는 이사하라의 이야기가,  '워킹맘'에서는  홀로 아이를 키우다보면  회사에서 느끼게되는 심정이나 힘들어하는 엄마를 위해 나이에 안 맞게  참으려하는  아이를 보는 워킹맘의 비애를 다루고 있는데,  여자라면..이란 이유로 겪게되는 비슷한 상황들과 생각해보았던 감정들이 다시 생각나게 하는 이야기들이라 쉽게 읽히게 된다. 

잘하고 있다 싶었던 자신에게 조금씩 다가오는 불안, 그것도 어쩔수 없이 먹게되는 나이에 대한 두려움은 아무래도 여자들이 남자들보다 더 생기게 되지않을까 싶다. 당연한 일인줄 몰랐던 일이  씁쓸하지만 마땅하다며  다가오는 상황들을   오쿠다 히데오는 그래도 자신이 마음먹기에 따라 세상 모든 것이 달라진다는 유쾌한 결론을 내주고  있다. 물론 그녀들 주변에 있는 남자들 이야기까지 적절하게 배치하가며 말이다.

보통들 '여자의 적은 여자.'라고들 하는데 여자를 진정으로 이해하고 알아주는 이 또한 여자일수 밖에 없다는 이야기에 오쿠다 히데오, 이 아저씨, 도대체 어떤 사람일까 진짜 궁금해진다.

신타로. 좋은 사람을 찾아야 돼. 물론 나도 괜찮고. 하지만 나랑 결혼하려면 어머니를 잘 설득해줘야 해.-66

여자는 남자의 눈 같은 건 신경쓰지 않는다. 자기가 즐거워지려고 멋을 부리는 것이다. 젊게 있고 싶은 것이다...

여자들끼리는 서로를 알아줄 수 있다. 개인적인 취향이 다소 다를 뿐이지 좋아하는 것은 똑같기 때문이다.-189