침묵의 거리에서

침묵의 거리에서 2
오쿠다 히데오 지음, 최고은 옮김 / 민음사 / 2014년 2월

한 아이의 죽음으로 학교가 발칵 뒤집히는 사건이 발생하게 된다. 이 아이의 죽음이 어디에서 시작된 것인지 조사하게 된 경찰과 교사들은 그 아이가 왕따였다는 걸 알게되면서  죽음 역시 괴롭힘에 의한 것이 아닌지 조사하게 된다. 그 과정에 연루되어있다고 추려지는 아이들 부모들은 평상시와 같으면서도 달라보이는 아이들에 대한 불안을 감추지 못하게 된다.

 우리를   안타깝게 하는   '왕따' 사건이 아닐까 했는데  2편으로 가면서 체구가 작기때문이라는 본인이 어쩔수 없는 이유로 괴롭힘을 당한 것이 아닐까 했던 나구라가 원치 않는 아이들 사이에 끼어들어 분위기를 망치곤 했다는 걸 알게된다.  선배들이나 불량한 아이들에게 소위 "삥"뜯기는 걸 도와주는 친구들에게 고마워할 줄 모르고,  자신이 당한 걸 후배나 여자 아이들에게 똑같이 갚아주려는 면이 있다는 것이 드러나면서  평소 배운대로 약한 이들, 약한 친구를 도와주려는 마음을 보였던 아이들의 실망이 커지게 되고 결국 아이들은  십대란 시기가 가질수 있는, 착하지만 잔인하고 그 다음을 생각하지 않는, ' 한 명 몰아가기' 에  참여하게 된 과정이 하나 둘  드러나게 된 것이다.

피해자가 되버린 나구라의 부모와 가해자라고 지목된 아이들 부모 각자의 입장이 드러나면서  읽는 내내 마음이 불편해지게된다. 아이들이 있는 부모라면 누구나 양쪽에 서게 되는 마음을 갖게 될 것이다. 손이 귀한 집 아이였기에 너무 오냐 오냐했던 걸 이제와 후회하는 엄마와 아빠,  학교생활하는 아이들의 모습에 대해 아는 게 별로 없다는 걸 알게 되는 부모, 처음의 의도와는 다르게 나쁜다는 걸 알면서도  어느 새 동참해버린 자신에 대해 괴로워하는 아이들. 이들은 사건을 중심으로 제각각 자신의 아이,나만 생각하면서 어떻게 보면 이해가 가고 어떻게 보면 너무 지나치다 싶은 주장들을 하기 시작한다. 

한동안 아이들끼리의 왕따나 폭력에 대한 이야기가 더 많이 돌때가 있었다. 무조건 어느 한 쪽이 잘못이다 라고 할수 없다는 이야기를 들으면서도 아무래도 '시키는 쪽'이 강자고 '당한 쪽'이 약자이기에 무조건 약자편이 되어야한다는 생각이였지만 글쎄, 아무래도 당장만 보게되는 아이들에게  분명한  잘못을 인정 안하고 자기들의 눈에는 배신이라 할 수 있는  고자질이나 하고, 후배나 여자아이에게까지 비굴한 모습을 보이는 나구라를 도와줄 마음은 분명  사라졌을 거라는 생각이 들게 된다.   하지만 아무래도 이런 일들이 생기게 된 건  어떤 사람이 되라는 말보다는 이건 되고 이건 안되고란 당장의 급급한 일들만 가르치려 들거나 '믿거니'하고  자신 아이들 매일의 일상에 눈돌리지 않는 부모에게 있는 건 아닐까 하는 반성을 해보게 된다. 학교에서의 일이 대부분인 아이들에게 그 안에서의 어울림이 어떤 식으로 다가올 수 있는지를 사건안에 있는 아이들 각자의 모습을 보며 생각해보게 된다. 

'공중그네'나 '남쪽으로 튀어'에서 엉뚱 재기발랄한 이야기를, 그리고 '오 해피데이'에선 예상치못한 웃음을,'야구를 부탁해' 에선 딱 생각 그대로의 자신을 드러낸 오쿠다 히데오,  '침묵의 거리에서'는  사건에 대한 범인을 찾아가는 과정보다는 왜 이런 일이 생겼는지 누구에게 책임이 있는지를 어렵지 않게 써가고 있지만 읽어가며 분명해 보였던 책임이 어디에 있는지 점점 헷갈리게 된다. 자기 아이만 보이는 부모에게 있을까. 아이들이  학교에 있는 시간만 책임을 지면 된다는 생각을 가진 선생님들께, 혹은 이 일이 어떤 일인지 알면서 쟤도 하니까, 쟨 그래도 싸니까 라는 생각으로 동조하는 아이들에게 있을까.

학생때 어쩌면 나도 이런 마음을 가지지 않았을까 하는 마음과  지금 부모로서도 아이들에게 내 아이만이 제일 중요하다는 이기적인 모습으로 ' 친구들과  잘 지내라.'라는 말과는 달리 '너만 챙겨.'라는 무언의 이야기를 해주는 건 아닌지 ...  학생과 부모, 그것도 피해자와 가해자 양쪽에 서있는 나를 바라보게 한다.    내가 이 곳에 있었더라면 나는 어떻게 달랐으며 누구에게 어떤 말을 해줄수 있을지, 그리고 지금이라도 아이들이  달라지기를 바란다면 어떤 이야기를 해줘야 할지,,, 고민에 빠지게 된다.