재구성한 서쪽마녀의 이야기

위키드 1 - 엘파바와 글린다 ㅣ 위키드 6
그레고리 머과이어 지음, 송은주 옮김 / 민음사 / 2008년 1월

내가 '위키드'에 대해 갖고 있던 잘못된 정보는 오즈의 마법사 그 후의 이야기일 것이라는 생각과 착한 마녀가 주인공인 줄 알았던 착각이었다. 최소한 '위키드' 1, 2권은 '오즈의 마법사' 시대보다 한참 전부터 시작하여 서쪽 마녀의 죽음으로 끝나는 결말을 함께 한다. 또한, 주인공은 도로시가 물을 부어 죽게 한 나쁜 서쪽마녀이다.
'위키드'는 '오즈의 마법사'를 비틀어 놓으며, 다른 관점에서 이야기를 전개한다. 녹색 피부의 엘파바를 정신없이 따라가며 '오즈의 마법사'를 까맣게 잊었을 때쯤인 2권의 중반에 와서야 이야기는 '오즈의 마법사'와 동일선상에서 진행된다. 그때서야 이 엘파바가 서쪽마녀임을 서서히 눈치채기 시작했다. 그렇다. 왜 서쪽 마녀는 무조건 나쁘다고만 생각하고 죽어도 마땅하다고 생각했을까? 매부리코에 검은 옷을 질질 끌며 다니는 사악한 할망구의 이미지는 어떻게 내 머리속에 심어져 있던 걸까, 혹은 내가 스스로 만들었던가? 이 책을 읽고 나선 섣부른 이미지 생성에 후회가 들었다.

녹색 피부에 뾰족한 이빨을 갖고 태어난 엘파바.
어머니는 어렸을 때 돌아가시고, 목사였던 아버지는 아이들을 제대로 돌보지 못한다. 팔이 없는 기형으로 태어난 여동생을 돌봐줘야 하는 부담까지 기꺼이 수행했지만, 아버지는 오히려 동생이 태어나면서 엘파바의 난폭함이 가라앉았다며 동생을 축복받은 아이라고 칭한다. 후에 동생에게만 직접 만든 장식을 단 구두를 선물하는 아버지에게 그녀가 느꼈던 소외감과 서운함은 기이한 피부색으로 따돌림을 당하는 친구관계 속에서도 마찬가지로 나타난다.
일반적인 동물과 말하고 사고할 줄 아는 동물로 나뉘어져 있는 그들의 세상에서 엘파바는 동물에게 가해지는 부당한 대우에 맞서 반체제의 길을 걷는다. 스스로 학교를 떠나 운둔하는 생활을 하다가 동창이었던 피예로와 만남을 갖고 잠시 안정을 찾았었지만, 그는 그녀가 하는 일이었던 비밀단체에 연루되어 죽음을 맞게 된다.
세상을 따스하게 바라볼 수 없었던 엘파바는 날이 선 태도를 보여 사람들에게 환영받지 못하는 존재이다. 그런 탓에 어두운 구석을 갖고 있으며 아이들을 사랑스럽게 느끼지도 못한다. 그녀가 애착을 갖는 건 그녀처럼 소외된 동물들이다.

한편, 금발을 빛내며 우아하게 나타나 도로시에게 도움을 주던 착한 마녀 글린다의 이미지는 이 책에서 180도 선회된다. 자신의 외모와 집안배경에 자부심이 있던 그녀에게 룸메이트였던 엘파바는 자신과 어울리지 않는 한참 떨어진 집안의 괴상망측한 소녀일 뿐이다. 결혼해서는 경제적 부를 모으는 데에 열성을 쏟는 이기적인 면도 보인다. 학창시절 잠깐동안 유지되었던 엘파바와의 우정은 그녀가 엘파바의 동생인 동쪽나라 마녀의 신발을 허락도 없이 도로시에게 주어버린 일을 계기로 금이 간다. 서쪽나라 마녀 엘파바를 다른 눈으로 바라보게 됐던 놀라움만큼 글린다에 대한 색다른 시각도 이 책의 묘미이다.

외로움으로 쓰러질 것 같던 자신을 곧추세우며 반항과 적의를 드러내던 엘파바의 모습에서 현대인의 모습을 투영해 내기란 그리 어렵지 않다. 세상에 대해 하고 싶은 말을 다 쏟아내지도 못하고 피예로의 처로부터 속시원히 용서를 받지도 못한 채 유난히 싫어하던 물바가지 세례로 죽음을 맞는 허탈함에, 이제 난 '오즈의 마법사' 이야기를 제대로 즐길 수 없을 것이라는 예감이 든다. 녹색 피부와 뾰족한 턱의 이미지를 떠올리는 순간, 아웃사이더로 살다 간 그녀 인생의 가련함이 연상되어서이다.

'오즈의 마법사'가 A의 관점에서 쓴 책이라면, '위키드'는 B의 관점에서 이야기를 재구성하여 진실은 무엇인지 가늠하기 어렵게 한다. 살다 보면 흔히 듣는 이랬다더라 하는 통신에 사건의 속내가 묻혀버린 일들이 세상엔 이말고도 많을 것이다.
문득, '헨절과 그레텔'에서 그레텔의 기지로 끓는 물에 빠져 죽은 나쁜 마녀도 우리에게 할 말이 많지는 않을까 하는 생각이 든다. 그 마녀에게 마이크를 넘긴다면 이처럼 반대 시각에서 수많은 이야기를 쏟아내진 않을지...

12별자리 러브스토리

12별자리 러브스토리
가쿠타 미쓰요.가가미 류지 지음, 장점숙 옮김 / 문학수첩 / 2007년 12월

아주 오래전 일이다. 친구가 인천에 사는 관계로 놀러 갔다가 월미도 카페에서 컴퓨터 별자리점을 보았다. 빽빽한 한 장의 종이에 성격과 애정운 등이 찍힌 결과물을 읽어보니, 나름 맞는 부분도 있고 재미도 있어서 친구들과 서로 돌려보며 즐거운 시간을 가졌었다. 그 후로 별자리 운세에 대한 자료가 눈에 보이면 자연스레 관심이 가곤 했던 것은 아마도 이때의 추억 때문일 것이다.

성격에 따라 사랑을 가꿔나가는 방법은 달라진다. 만약, 성격이 별자리에 의해서만 좌우된다면? 남자와 여자는 각각 12가지의 성격으로 구분되는 사랑을 하게 될 것이다. 그것은 마치 네 가지 혈액형으로 성격을 사분화하는 것만큼이나 단순화의 오류로 빠져들게 될 것이다. 사람은 그보다는 훨씬 다양하고 복잡한 대상이므로.

책에 소개된 24편의 짤막한 소설들은 삶과 사랑에 대처하는 서로 다른 사람들의 모습을 보여주고 있는데, 다양한 인간의 모습을 담고 있는 이야기들 속에서 나와 내 주변인물들이 실제로 살아 활개치는 느낌을 받았다. 소설을 읽으면서 이건 친구 누구와 닮았다, 이건 꼭 나같다. 이건 누구와 판박이다 등을 내내 마음속으로 외치며 읽었으니까. 글 쓰는 일에 쉬운 일이 있겠냐마는, 사람마다의 특징을 잡아내어 소설로 쓰는 작업도 만만치 않았을 거란 생각이 들었다.
보너스격으로 하나의 이야기가 끝날 때마다 각 별자리의 남자와 여자의 특징에 대해 저자가 설명해주는 글이 나온다. 별자리에 관심이 많은 사람들은 소설보다 이 부분에 더 흥미가 갈 수도 있을 것 같다.

물론, 각 별자리에 해당하는 사람과 이야기가 딱 들어맞는 것은 아니었고, 별자리와 관련없이 한 사람의 성격이 여기 저기에 조금씩 나타나있는 듯 했다. 사람은 훨씬 복잡한 존재라서, 하나의 별자리로 그 사람을 설명해 내기란 아무래도 무리인 것 같다.
이런 경험은 책 뒤편 저자의 글을 읽으며 정리가 되었다.
--물론 모든 사람들이 별자리에 의해 12가지의 성격으로 분류될 수 있다고는 믿지 않습니다. 각 별자리마다 등장인물이 나옵니다만, 양자리는 모두 이렇다, 황소자리는 이렇다고 단정 지을 생각은 전혀 없습니다. 제가 쓰고 싶었던 것은 오히려, 사람은 다 다르다는 것이었습니다.(p340~341)--

별자리 점치듯이 이 책을 대하는 것은 좋은 방법이 아니다. 대신, 다양한 인간 군상의 사랑 이야기 속에서 우리의 모습을 발견하며, 나와 다른 이들의 마음을 이해할 수 있는 도구로 삼는다면 책의 역할을 100% 다하게 되는 결과가 될 것이다. 사랑하다가 벽에 부딪힌 사람들이 책 속에서 현실의 사랑을 현명하게 인도해줄 만한 길을 찾게 된다면 더할나위 없이 좋을 것이고.

스탈린의 비밀노트

아크엔젤 - 스탈린의 비밀노트, 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 4-2 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 4
로버트 해리스 지음, 조영학 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2007년 12월

'아크엔젤'은 스탈린의 비밀노트라는 설정을 다룬 로버트 해리스의 작품이라는 점에서 관심을 불러 일으킨 소설이다.
스탈린의 비밀노트나 숨겨둔 아들과 같은 설정은 물론 소설의 재미를 증가시키는 수단에 불과하겠지만, 책속에 언급되는 이야기 중 일부는 실제 사건이기도 하다. 예를 들면, 스탈린의 맏아들이 전쟁 중 포로로 붙잡혔으나, 스탈린이 포로 교환을 거부한 후 수용소의 전기담장으로 뛰어들어 죽음을 맞이했다는 것은 실제의 일이다. 그리고 부인들 중 한 명(책 속에 나오는 스탈린의 딸 스베틀라나의 어머니)은 자살했지만, 동기나 경황이 분명치 않아 자살인지 타살인지조차 알 수 없다는 것도 예전에 읽었던 스탈린의 전기문에 나온 이야기이다. 또한, 말년으로 갈수록 죽음을 두려워했고 사람을 믿지 못했던 점도 그렇다. 현실에서 모티브를 따온 소설은 이렇듯 실재와 허구가 교묘히 섞여 있어서 더 책 속으로 빠지게 되는 듯하다.

도입부는 역사학자 켈소에게 들려주는 라파바의 이야기로부터 시작된다. 스탈린이 항상 갖고 다녔다는 검은 유포의 부드러운 외피를 지닌 노트의 행방을, 켈소와 마만토프, 펠릭스는 각각 다른 이유로 찾아 헤멘다. 생각지도 않았던 마지막 반전은 역시 로버트 해리스다운 마무리를 보여주었으며, 한때 아버지를 싫어했지만 아버지의 복수를 위해 기꺼이 총을 드는 라파바의 딸 지나이다의 결연한 마음이 나타나는 엔딩이 찡하다.
한편, 사회주의 체제가 무너지고 자본주의가 밀려들어오는 변화 속에 정신적 혼란을 겪는 러시아 사람들의 마음도 엿보였다.

스탈린은 서유럽을 따라잡기 위하여 경제 5개년 계획을 세우는 등 러시아의 경제 발전에 많은 공헌을 했지만, 그 과정에서 자기와 뜻을 달리 하는 사람들을 무자비하게 숙청하여 군지도부가 거의 파괴되다시피 할 정도였다. 생전의 레닌은 스탈린이 독재체제를 만들지 않을까 경계하며 그의 권력이 커지지 않기를 바랐다는데, 레닌의 예측이 맞았던 셈이다.
스탈린에 대한 추억을 안고 사는 국민들은 아마도 자유보다 빵의 중요성을 절감했던 사람들이리라. 책 속의 마만토프의 말처럼 스탈린이 나무쟁기밖에 없는 나라를 물려받아 핵폭탄으로 무장한 제국을 선물했다는 이유일지도 모른다. 이러한 생각이 국수주의로 치달아 생겨난 비극은 히틀러와 독일의 사례로 이미 절감한 바 있다.
우리가 잊지 말아야 할 것은 또다시 배고픈 상황이 오더라도 자유가 억압되어서는 안된다는 것, 민주주의는 경제발전의 속도와 상관없이 우리가 인간인 이상 누려야 할 소중한 이념이자 생활방식이라는 점이다. 이 책도 그 점을 말하고 싶은 것 같다.

토트 신전의 그림자

토트 신전의 그림자
미하엘 파인코퍼 지음, 배수아 옮김 / 영림카디널 / 2007년 12월

원래 추리소설을 좋아하기도 하지만, 그 중에서도 역사와 관련된 미스터리 소설은 관심과 기대를 한층 더 불러 일으킨다. 수수께끼로 남아있는 역사 속 유물을 찾아가는 설정 자체가 흥미진진할 뿐더러 살인사건의 범인을 쫓는 스릴까지 두 배의 즐거움을 누릴 수 있기 때문이다. 게다가 이 소설은 대략 550쪽의 두께라서, 겨울밤 긴 줄 모르게 빨려들 생각에 읽기 전부터 흐뭇했었다.

런던 뒷골목에서 4건의 연쇄 살인사건이 발생한다. 피해자는 모두 매춘부인 여성들이다. 사건 현장마다 남아있는 표식은 이집트의 토트신을 상징하는 상형문자였는데, 이것이 바로 고고학자인 주인공 새라가 등장해야 할 원인이 된다. 돌아가신 아빠를 구해내지 못했다는 자책감에 시달리던 새라는 대부 역할을 하던 레이던 박사가 살인사건 해결에 대한 도움을 청함에 따라 함께 런던으로 향한다.

새라는 남성의 성격을 지녔다고 평가받는다. 지혜는 물론이고 추진력과 용기에 있어서 그 누구도 따라올 수 없다. 새라는 여성 중에 그런 사람이 드문 이유에 대해서 이제까지의 여성은 삶 속에서 리더십이나 추진력을 발휘할 기회를 얻지 못했기 때문이라고 당차게 말한다. 역시 새라답다.
풍성한 패티코트의 드레스를 입던 영국의 여성들에게 반기를 들듯 새라는 사막에서 바지와 선그라스 차림으로 일행을 놀라게 한다. 재기발랄하면서도 의리를 중요시하는 멋진 여성 새라는 앞을 헤아릴 수 없는 위험 속에서도 일행의 리더 역할을 겁내지 않는다. 그런가 하면 한편으론 사람을 잘 믿고 정이 많아, 범인의 정체를 전혀 예측하지 못하는 순진함도 보인다. 거의 장점만을 갖춘 가상인물이어서 현실감이 살짝 없기는 하지만, 그렇다고 그 매력을 부인할 수는 없다.

이집트로 향한 새라 일행이 토트 신전을 찾아가며 수수께끼를 풀어나가는 장면은 계속 영화의 한 장면을 보는 듯한 느낌을 주었다. 배경 묘사가 잘 되어 있어서인지 눈앞에 소설 속 장면들이 저절로 펼쳐졌다.
또한, 주인공들과 함께 암호를 풀고 수수께끼에 도전하는 재미도 빠지지 않았다. 이런 책에서 수수께끼를 풀어나가는 과정은 소설의 백미이므로 매우 중요한 부분이라 할 수 있는데, 악어떼가 등장한 부분에서 사건의 실마리를 담은 단서들의 설정은 꽤 재미있었다.
토트 신전에서 '라의 불'이 악당들의 손에 넘어가는 것을 막으려는 마지막 클라이막스에서도 신비로운 이집트 문명의 힘을 빌어 긴박한 장면이 잘 표현된 것 같다. 물론, 이비스신의 눈동자에서 내뿜어지던 광선을 과학적으로 증명하진 못했고, 현 기술로도 밝힐 수 없는 고대 이집트인들의 현명함으로 덮긴 했지만 말이다.

독자들을 배려한 탓인지 약간의 로맨스도 등장한다. 갈 길이 다른 이유로 영원한 이별을 할 줄 알았던 짧은 기간의 연인들은 끝에서 다시 해후를 하여 안타까움이라곤 일말도 남기지 않는다.
거슬리던 것은 초반의 레이던 박사가 후반으로 가면서 레이든 박사로 이름이 바뀐다는 점이다. 하나의 이름으로 초지일관 계속되었으면 하는 바람이다.

상인의 도리를 가르쳐준 교치용의 일대기

거상의 혼 1
주슈하이 지음, 하진이 옮김 / 에버리치홀딩스 / 2007년 12월

총 3권으로 이루어진 '거상의 혼'은 청나라 말의 혼란한 시기에 몰락할 위기에 처했던 교가 집안을 당당하게 일으킨 상인 교치용의 일대기를 다루었다.
교치용, 그는 상인이지만 높은 기상을 가진 사람이다. 정치가이되 정치가답지 않은 사람, 높은 직위에 있으나 그 직위에 걸맞지 않은 사람이 허다한 것에 비해서, 교치용은 상인이되 그 마음은 고관대작과 황제의 기상을 넘어설 정도로 크다. 일반 사람들이 상인을 생각할 때 언뜻 생각하는 이익만 추구하는 사람이란 말은 교치용에겐 어울리지 않는다. 

그는 장발적의 난으로 막힌 비단길과 찻길을 목숨을 바칠 각오로 뚫어 판로가 막힌 농민들의 살길을 열어주고, 더 나아가 어음을 유통시키며 전국적인 근대 은행체계를 갖추어 모든 상인들이 보다 편리하게 상업에 종사할 수 있도록 한 사람이다.
또한, 근대적인 사고방식으로 점원에게까지 이익배당을 나눠주고, 나이와 경력보다는 능력 우선으로 인사이동을 하는 등 상업계의 구태의연한 관행을 뒤집는다. 다른 상인들의 반발을 사면서도 아랑곳없이 밀고 나간 것은 그가 돈을 벌려는 이유에서 장사를 한 것이 아니라, 사나이의 기상으로 세상을 의롭게 하고자 하는, 보다 더 높은 뜻을 가지고 있었기 때문이다.
서비스에 있어서도 고객이 우선이라는 정신 하에 거짓없는 상술을 펼쳤다. 자신의 가게의 분점에서 고가의 아마인유에 재고가 많던 목화씨씨기름을 몰래 넣어 팔아온 것을 발견하자, 사과문과 함께 아마인유를 원가의 십분의 일에 팔도록 하는 파격적인 행위를 함으로써 교가의 이미지를 높인다. 

또 하나의 재미는 풍지박산되었던 집안을 일으키기 위해 어릴 때부터의 사랑이었던 설영과의 약속을 지키지 못하고 부잣집 딸인 육옥함을 아내로 맞이하게 되면서 일어나는 애정과 배신에 관한 이야기이다. 해맑았던 설영이 변해가는 모습에서 느껴지는 섬뜩함은 사람을 파괴시키는 증오심에 대해 생각하게 만들었고, 생각보다 현명하고 바르게 처신했던 육옥함의 슬기로움은 배우고 싶은 마음이 들었다.

중반을 달려가면서 조금 어색했던 부분은 제갈공명이라고 불릴 정도로 머리를 잘 쓰며 똑똑했던 손무재가 변해가는 과정이 급박하게 진행되었던 점이다. 그는 꽤 호감가는 인물로 그려졌었는데, 중반부터 교가의 재산을 탐하며 교치용의 형수를 이용하려는 치졸한 모습을 보인다. 사람은 언제라도 변할수 있는 것이긴 하나, 그 갑작스러운 변화가 줄거리 전개 때문으로 보였던 것이 사실이다.

나비를 쫓아 자유롭게 살고 싶었던, 장자의 마음을 지닌 교치용은 그 꿈은 이루지 못했지만 넓은 대륙을 오가며 차 판매 길을 개척하고 근대 은행 시스템을 갖추는 위업을 달성했다. 시련과 역경을 거쳐 오면서도 한평생 후회없을 듯한 삶을 산 교치용의 정신은 오늘날 상도의 기본 마음가짐으로 삼아도 부족함이 없을 만큼 앞서나갔다. 교치용의 삶의 족적을 따라가면서 그의 사랑에 아파하고 그의 업적에 찬사를 보내다보니, 오늘날 '나'의 모습은 어떠한지 되돌아보게 된다.

tip : 교치용이 살았던 저택 교가대원은 313개의 방을 가진 웅장한 건축물로 장이모 감독의 '홍등'도 이곳에서 촬영되었다고 한다. 다음에 '홍등'을 볼 기회가 생긴다면 유심히 살펴봐야겠다.