[깨어나라 일어나라]정치권에도 나비효과는 존재하는가

깨어나라, 일어나라
브루스 레빈 지음, 안진이 옮김 / 베이직북스 / 2011년 11월

  대학교때 친구들과 이야기를 하다가 문득 이런 말을 한 적이 있다. '뭐 내가 이래봐야 바뀌는게 뭐가 있겠어. 그냥 그렇게 사는거지' 그러자 다른 친구가 대답을 했다. '아니야. 너의 말이 틀렸어. 그럼 사람들이 왜 데모를 하겠어. 지금은 비록 미약해 보이지만 조금씩 조금씩 사회가 변해 간다는 반증아니겠어'. 그렇다. 그 친구의 말이 옳았다. 80년대 넥타이 부대들이 거리로 쏟아져 경찰들의 최류탄 가스에 맞서가며 처절하게 투쟁했던 결과 우리나라에도 민주화의 바람이 불지 않았던가? 만약 그런 노력들이 없었더라면 우리도 군부 독재 체제에서 벗어나지 못하고 있을지도 모른다. 함부로 정부에 대해 비판하는 목소리를 냈다가는 쥐도 새도 모르게 잡혀갈지도 모르겠다.

  이렇듯 먹고 살만해지니 다시 사람들이 정치에서 관심이 멀어지는 것 같다. 이유는 한결 같다. 실컷 투표해서 국회의원이나 대통령으로 뽑아줘도 바뀌는 것 없다는 것이다. 그럴봐에야 차라리 투표하지 않고 그 시간에 다른 일 하는게 훨씬 도움이 된다는 논리인 것이다. 근데 우리 나라 사람들처럼 정치에 관심이 많은 국민도 없다고 한다. 나도 이 책을 보면서 놀랐던 것이 저자가 정말 미국인이며 미국의 정치풍토와 미국 국민들의 무관심에 대해 적은 것인지 놀랐다. 마치 우리 얘기하는 것 같았기 때문이다. 번역도 제 2의 창작이라는데 혹시 우리나라 실정에 맞게 저자가 각색한 것은 아닌가라는 생각도 들었으니 말이다. 미국이라는 나라도 국민들이 먹고 살만해서 이제 정치에 무관심해지는 것인가? 내년에는 전세계인의 관심이 집중된 미연방 대통령 선거도 있는데 우리들보다 오히려 관심이 없는 것일까?

  내년에 우리나라에도 총선과 대선이 4월과 12월에 각각 치러진다. 올해도 서울 시민들은 급식때문에 두번이나 투표를 하였다. 사실 나는 관심이 없었다. 서울시민도 아니거니와 정치에 대한 무관심 때문이었다. 하지만 서울특별시의 정책을 보고 경기도가 따라갈 수도 있기에 정책에는 어느정도 관심을 가지기도 하였다. 그래도 막상 내가 느낄 수 있는 변화는 없기에 그다지 관심도 없었다. 그런데 나와 같은 사람을 보고 정책 무기력증에 빠진 민중이라고 하나보다. 정작 변화를 추구할 의지도 없으면서 노력도 해보지 않고 무기력하게 포기해버리고 우울감에 빠져버리는 것이다. 그러면서 '우리나라는 왜 이럴까?' 라며 스스로를 옥죄기도 한다. 나비효과라는 것이 있다. 나의 작은 행동하나가 나중에는 큰 쓰나미가 되어 변화의 물결을 몰고 올 수도 있다는 것이다. 책에서는 미국인들의 예를 들었지만 우리라고 크게 다를봐는 없을 것이다. 어쩌다가 수많은 꿈들을 잃고 무기력하게 되었으며 그 배경에 대해서는 무엇이 있었는지 각성하고 뛰어난 전략과 전술을 갖고 사회를 변화시켜나가야 하는 것이다. 어릴적부터 우리아이들이 사교육에 매달리며 부모들은 아이들 교육비대느라 개인 여가나 취미는 모두 포기하고 아이들은 오로지 일류 대학 진학만을 위해 노력하고 승자가 되건 패자가 되건 또 다른 속박 속에 같히는 결과를 반복하지 않으려면 말이다. 나부터 변화해야겠다는 생각을 가졌거나 조금이라도 현 사회에 불만이 있는 사람이라면 꼭 한번 읽어봐야 할 것이다.

[정약용과 그의 형제들 2]많은 것을 남긴 비운의 천재들

정약용과 그의 형제들 2 - 어둠의 시대
이덕일 지음 / 김영사 / 2004년 5월

  국사시간에 수없이 외웠던 기억이 난다. 다산 정약용 - 목민심서, 흠흠심서, 경세유표..가끔은 퀴즈 프로그램이나 도전 골든벨 문제의 정답으로 출제되기도 한다. 하지만 이황이니 이이처럼 지폐를 장식하는 인물이 아니다보니 그 이상은 잘 알지 못한다. 다만 정조가 통치하던 시절에 살았던 인물이고 1권에서 자세히 다루었듯이 수원화성을 설계하고 만드신분 그리고 실학자라는 정도외에는 잘 모른다. 물론 실학이 무엇인지 조차도..

  1권을 다 읽고 [정약용과 그의 형제들 2]를 읽다보니 왜 우리에게 잘 알려지지 않았는지 어느정도는 알 것 같다. 반대파들에 의해 탄압을 받고 역사적인 기록들이 삭제된 이유도 있겠지만 무엇보다 성리학을 숭상한 것이 아니라 실 생활에 도움이 되는 실학을 집대성하였기 때문이 아닌가 싶다. 도대체 성리학은 무엇이고 실학이 무엇인지 나는 잘 알지는 못한다. 왜냐면 제대로 배워본 적이 없기 때문이다. 그러나 책을 읽다보니 어느 정도의 감은 잡히기는 한다. 조선은 유교를 숭상하는 양반사회이다 보니 물에 빠져도 개헤험은 치지 않고 바빠도 뛰지 않는 고상한 양반들이 지배층을 차지하다 보니 그럴 수 밖에 없는 것 같다. 사실 오늘날에도 크게 달라진 것 같지는 않다. 인문학을 숭상하고 과학이나 공학은 무시하는 경향이 없지 않아 있으니 말이다. 이공계 기피현상이 사회적인 문제라고 하지만 그 이유에 대해 진지하게 고민하고 해답을 제시하는 사람은 전혀 없는 것 같다. 이공계를 졸업하고 IT업종에 일하고 있지만 사실 제조IT에 일하는 사람이 홀대받고 있는 것은 사실이지 않은가? 소위 조선시대의 중인 계급 대우를 받는 것이다. 그런 것을 정약용 선생께서는 알고 계셨던 것일까? 자식들보고도 과거에 급제하여 정계로 진출하는 것보다 학문에 몰두하라고 편지까지 보냈으니 말이다. 부모로서 학자로서 그리고 선비로서 어느것 하나 부족함이 없었다.

  정약용 선생 뿐 아니라 그의 형제들도 각자의 분야에서 많은 저서를 남기고 수백년이 지난 오늘날에도 많이 인용되는 것을 봐서 소위말하는 뼈대있는 집안은 뭔가 달라도 다른가보다. 특히 1권에서는 그다지 많이 소개되지 않았던 생태학자 정약전의 경우 지금처럼 잠수 기술이 발달하지도 않았는데 어류의 생태에 대해 상당히 자세하게 기술한 것은 어쩌면 미스터리라고 할 수도 있겠다. 하지만 시대를 잘 못 타고난 탓일까? 사대주의니 유교를 숭상하니 하면서 서양에서 건너온 천주교를 배척하고 박해를 하였기에 제대로 능력을 발휘하지 못하고 정조 사망이후 귀양 생활로 많은 시간을 보내야만 했다. 역사에 만약이라는 것은 존재할 수 없지만 서학을 그토록 배척하지 않고 굶주린 백성들 밥먹여 주지도 못하는 성리학은 접어두고 실학에 대해 관심을 가지고 정약용과 그의 형제들을 중용하였더라면 우리가 아는 조선의 역사는 많이 바뀌지 않았을까?

  시대를 잘못 타고난 비운의 천재 정약용과 형제들이 귀양지에서 수많은 작품들을 남겼지만 그 당시에는 수백년간 전쟁이 없는 태평성대였기에 당파정쟁의 희생양이 될 수 밖에 없었다는 사실이 너무도 안타깝다. 한두명의 힘으로 어찌할 수 없었기에 그토록 든든한 후원자였던 정조께서 의문사(?)를 당한 뒤 힘든 시기를 견뎌야만 했다. 오늘날 맘 편하게 공부하고 하고 싶은 일 하는 우리들에게 지하에서 훈계하고 계실지도 모른다. 실학을 집대성한 유학자로 그칠것이 아니라 이공계생들의 든든한 후원자라고 생각한다.

[네가 원한다면 그곳이 어디든 일곱 살 여행]나도 우리아이들과 갈 수 있을까

일곱 살 여행 - 네가 원한다면, 그곳이 어디든
박선아 지음 / TERRA(테라출판사) / 2011년 11월

  첫 장을 넘기기 전부터 '일곱살 아이와 엄마의 여행'이라는 말이 나를 사로잡았다. 정말 대단한데...책장을 넘기기 시작하면서 이만한 아이들을 가진 부모라면 다들 같은 심정이지 않을까 하는 생각이 들었다. 우리나라 아니 우리집 안에서 조차도 큰소리 안나고 조용히 넘어가는 날이 없이 전쟁아닌 전쟁을 치르는 날이 허다하기 때문일까? 하지만 여행이 몸에 베인듯 엄마와의 단 둘만은 여행을 이동해야 하는 긴시간을 견뎌내는 아이를 보고 정말 저자의 말대로 여행하는 일을 타고난 듯 익숙하게 헤쳐나가는 손양이 있기에 가능했던 여행이 아닐까 싶다.

  처음에는 '정말 대단하다'라고 느끼며 읽기 시작했던 생각은 이집트편을 읽으면서 극에 달해 '두 모녀가 진짜 정말 대단하네' 하는 말이 절로 나오면서 그 용기에 박수를 보내주고 싶었다. 사실 나는 여태껏 그런 어린 아이를 데리고 혼자서의 여행을 생각해보지도 않았다. 물론 갔더라도 그런 일을 당했다면 그만 우리나라로 돌아와 버렸을지도 모르겠다는 생각이 들었는데 어떻게 그렇게 버텨낼 수 있었을까하는 생각에 책을 읽으면서 여행이란 이렇게 하는 거구나 새삼 배우게 되었다. 유명한 곳을 찾아다니고 또 기념사진을 찍고하는 대신 산책을 즐기고 골목길을 누비고 하면서 정말 보기 위한 여행이 아닌 느끼는 여행을 하게 해준다면 손양 말대로 생각주머니가 커지고 그래서 그 어떤 사교육 보다 좋은 효과를 줄 것이라는 확신도 들었다.  그렇기 위해서는 지금 낵 가장 먼저 필요한 것은 용기이겠지.

  손양의 어머니가 새삼 부럽고 또 우리 아이들에게는 미안하다. 그런 큰 용기를 가진 저자가 부럽고 손양처럼 생각을 넓혀주지 못한 우리 아이틀에게 미안할 뿐이다. 지금부터라도 아이와의 여행기술이 있다는 저자의 블로그에 방문해서 엄두도 내지 못하고 있던 둘 만의 여행을 준비해보면 어떨까 싶다. 아이로 인해 더 풍부한 여행이 되었다믄 저자의 말에도 공감이 간다. 새로이 이사해 터를 잡게된 이 지역에서 놀이터를 나가며 알게 된 아이들을 통해 친한 이웃을 만들게 된 경험이 우리 한테만 있는 일은 아니테니까 그게 물론 다른 나라에서라도 말이다. 아이들의 친화력은 정말 따라갈 재간이 없는 듯하다.

  우리 아이도 내년이면 일곱살이 되는데 이런 여행을 떠나자고 하면 선뜻 나설지 모르겠다. 올해 초에 우리 가족들 다함께 3박4일간의 중국 여행을 다녀왔다. 아이들이 중국이라는 나라에 대해서는 잘 알지 못하지만 다녀왔다는 생각에 항상 중국이랴기를 꺼낸다. 오늘도 인형을 가지고 놀면서 '엄마 우리는 지금 중국으로 가는 길이야' 라고 말하는 것을 보고 역시 아이들에게는 경험이 중요하구나 라는 생각이 다시금 들게 되었다. 많은 책을 읽어주고 선물을 주는 것도 좋지만 아이들과 함께 떠나는 여행만크 값진 것도 없을 것이다.

글을 읽는 중간 중간 나오는 영문표기(한글보다 위로 튀어나오게 달린 각주)때문에 흐름이 잠깐씩 끊기는 단점과 약간의 오타를 빼면 아주 재미있는 책이었다.

[진화의 선물, 사랑의 작동원리]인간만이 누릴 수 있는 혜택은 무엇일까?

진화의 선물, 사랑의 작동원리 - 인간이 지금과 같은 방식으로 사랑하는 까닭?
샤론 모알렘 지음, 정종옥 옮김 / 상상의숲 / 2011년 12월

  초등학교때 (물론 당시에는 국민학교 였지만) 선생님께서 대뜸 질문을 하셨다. 인간이 다른 동물들과 다른 점이 무엇이냐는 것 이었다. 여러가지 답들이 쏟아져 나왔다. 도구를 사용할 줄 안다. 본능적으로 살아가지 않고 생각을 하며 살고 있으며 또한 지혜를 가졌다는 것이다. 성인이 된 지금은 또 다른 한마디로 답을 할지도 모르겠다. 파트너와의 성관계를 번식의 목적으로만 생각하지 않고 즐길 줄 안다는 것이다. 동물들은 본능적으로 자신의 자손을 많이 퍼드리기 위해 교미를 하지만 인간은 그렇지 않다는 것이다. 사실 이것은 누구나 다 아는 사실이 아닌가? 그런것 때문에 각종 범죄도 일어나는지 모르겠다. 하지만 이것은 진화의 선물이 아니라 또 다른 재앙일 수도 있을 것이다.

  인간들이 키우는 여러 동식물들도 알게 모르게 진화 혹은 퇴화를 거듭했다. 하늘을 날 수 있었던 닭이나 오리는 인간이 사융하면서 더 이상 하늘을 날지 못하는 종들이 생겨났고 바나나와 같은 과일도 더 이상 꽃을 피우거나 씨앗을 퍼뜨리지 않고 인간에 의해 무성생식을 하는 것 같다. 그런데 단순한 논리만 놓고 보면 유성생식보다 일부 동식물들에서 나타나는 무성생식이 더 효율적인 것으로 보인다. 자신의 종족 보호를 위해서 굳이 값비싼 비용을 지불하면서까지 파트너를 구할 필요가 없이 혼자서 종족 보존이 가능하니 말이다. 근데 암수 한몸이라 알고 있는 달팽이 조차도 번식을 위해 교배를 할때는 신기하게도 두 마리의 달팽이가 필요하다고 한다. 아무래도 달팽이가 단세포 동물이나 무성생식을 하는 동물들보다는 진화된 동물이니 유성생식이 여러 면에서 유리해보인다. 그 이유나 원리에 대해서는 잘 설명이 되어 있다.

  나도 전공이 자연과학이므로 모든 자연현상을 과학적으로 풀어헤치려고 노력했다. 그런데 세상의 이치들 중에는 과학으로 해결되지 못하는 사실들도 많다. 그런 것을 흔히 미스테리라고 부른다. 물론 아직 밝혀지지 않은 진실은 미지의 세계라고 부르겠지만 말이다. 수년이 훨씬 지난 것 같은데 전설의 꽃 우담바라가 피었다고 세간을 떠들석하게 한 사건이 있었다. 천년에 한번 핀다는 둥 말들이 많았고 사람들은 희망을 가지기 시작했다. 그러다가 하루만에 과학자들이 밝혀냈다. 우담바라가 아니라 풀잠자리의 알이라고 말이다. 이렇듯 모든 현상을 과학적으로 진실을 규명하게 되면 재미가 없어진다. 미지의 세계는 그냥 모르는채 남겨두는 것도 좋지 않을까싶다. 그래서 모르는게 약이라고 하는 것인지도 모르겠지만 말이다. 수많은 심리학 책이나 TV프로에서 소재가 되는 이성간의 관계나 사랑은 아직도 모르는 부분이 너무나 많다. 왜 남자와 여자는 다르게 생겼으며 시대에 따라 매력적인 이성의 판단 기준이 달라지는 것이며 동성에게 끌리는지 그리고 나의 이상형은 누구이며 지금 함께 살고 있는 배우자가 나의 이상형인지에 대해서도 말이다.

  무엇보다 인간만이 누릴 수 있는 특권인 이성과 사랑, 신이 내린 것인지 인간이 진화에 의해 스스로 발전시켜 왔는지 모르지만 - 생명의 탄생과 더불어 영원한 비밀이지만 말이다 - 둘 간의 적절한 조화가 필요하다. 한쪽이 너무 강하면 다른 하나를 읽기 쉽지 않을까? 너무 이성적이다보면 냉정하다는 소리를 들을 수 있을 것이고 사랑에 너무 치우치다보면 대사를 그르칠 수 있으니 말이다. 그래서 이성과 사랑간 적절한 조화를 이루도록 인간의 사회는 진화를 거듭하고 있는지 모르겠다.

[독서혁명]독서란 글자를 읽기만 하는 것이 아니다

독서 혁명 - 변화를 만들지 못하는 독서는 버려라!
곽동우 지음 / 은행나무 / 2011년 12월

    어릴적부터 책을 좋아했던 탓에 밖에서 친구들과 어울리는 대신 집에서 책을 읽는데 많은 시간을 쏟았다. 그래서인지 책에 대한 관심이 남달랐다. 하지만 고등학교에 진학하면서 교과서를 제외한 책과는 인연이 멀어져갔다. 학교 수업 따라가기도 벅찬데 교과목외에 공부한다는 것은 거의 불가능이었기 때문이다. 주입식 교육이 낳은 문제라고나 할까? 그렇게 3년을 보내고 나니 대학교 입학해서도 책과 가까워지기는 어려웠었다. 그래도 짬짬히 시간을 내어서 책을 봤지만 흥미있는 책들 위주로 읽다보니 남는 것은 많지 않았다. 직장을 갖게 되면서 사람들과 이야기를 하면서 놀라운 사실을 발견했다. 1년동안 책을 한권도 읽지 않는 직장인들이 의외로 많다는 사실. 당장 책을 읽지 않아도 업무하는데 문제가 없으니 필요성을 못 느낀다는 이유에서였다.

  나는 책을 통해 많은 정보를 얻어왔고 도움이 된다고 생각하기에 주위 사람들이 독서에 관심을 가지도록 책을 선물도 많이 하고 흥미로운 책들을 많이 소개시켜주었다. 덕분에 주위의 많은 사람들이 독서에 대해 재 발견을 하게 되었다. 독서열풍을 불러일의키는데 어느 정도는 성공하였지만 요즘 유행하는 사극의 명대사처럼 역병처럼 번져나가지는 못하고 있다. 나는 독서의 단계를 흥미를 가지게 되는 것이 1단계이고 변화를 꾀하는 것이 2단계라고 생각한다. 3단계 부터는 독자들마다 목표하는 단계가 다를 것이다. 나는 3단계 목표를 내 주위사람 - 우리 가족과 친구와 동료들 - 에게 독서의 중요성을 일깨워주고 동참하도록 만드는 것이다. 그리고 도중에 몇 단계가 있을지는 모르지만 최종 목표는 [독서혁명]의 저자이신 곽동우 교수님처럼 나 스스로 책을 출판하는 것이다. 물론 벌써부터 감히 이런 말을 한다는 것이 실례일 수도 있지만 꿈을 꾸고 그것을 실현할 목표를 세우지 않는다면 꿈에 불과할 것이다. 나느 그 꿈을 이루기 위한 비전을 수립하고 도중에 [독서혁명]을 만나게 되었다.

  우울증에 시달리며 무력해하던 나에게 구체적인 비전을 수립하는데 도움을 주어서 자연스레 극복하게 해준 것은 병원에서의 약물치료나 정신과 치료가 아니라 독서였다. 제대로 된 책을 만나 나의 문제점이 무엇인지 파악하고 나의 꿈을 이룰 수 있다는 자신감을 갖고 구체적인 청사진을 그릴 수 있게 된 것이다. 그래서 그 꿈을 이루기위한 첫단추로서 10년뒤에 나의 책을 쓰겠다는 비전을 세우고 최소 10,000권 이상의 책을 쓰고 리뷰이든 도서 요약이든 책에 대한 느낌을 적기로 하였다. 그렇게 마음먹다 보니 2년째 접어든 지금 2,000권 가까운 책을 읽었지만 아직 변화를 만들어 나가기에는 부족하다. 내가 [독서혁명]을 조금 더 일찍 만났더라면 하는 아쉬움도 있지만 지금이라도 접하게 되었으니 나의 꿈을 이루는데 조금 더 기간이 단축될 수도 있을 것이다. 독서를 왜 해야하는지 아직 1단계에도 접어들지 못한 독자들에게는 그저 뜬 구름 잡는 소리가 될 수 있지만 독서에 어느 정도 흥미를 느끼고 속독과 정독의 갈래길에서 고민하거나 책을 읽어도 변화가 없다고 느낀다면 꼭 한번 권해주고 싶다.