[이윤기의 그리스 로마신화]신화는 우리에게 무엇을 들려주는가

이윤기의 그리스 로마 신화 2 - 사랑의 테마로 읽는 신화의 12가지 열쇠 ㅣ 이윤기의 그리스 로마 신화 2
이윤기 지음 / 웅진지식하우스 / 2002년 2월

  신화가 무엇인가? 말그대로 신들의 이야기가 아니겠는가? 그렇다면 성경이나 코란도 신에 관한 이야기인데 뭐가 다를까 생각을 해봤다. '그걸 어떻게 비교를 하냐 이 무식한(?) XX야' 라고 말할지 모르지만 무신론자인 나에게 그런 야유따위는 아무런 자극도 주지 못한다. 중요한 것은 고대 그리스나 로마 모두 유일신이 아닌 다신교를 믿었던 나라들이다. 그래서 지금처럼 종교적 갈등이라는 것이 존재하지 않았을 것이다. 사람마다 믿는 신이 다를 수도 있고 또 여러 신을 믿을 수도 있다는 사실이 참 흥미롭다. 신화를 알기전까지 실제 사실이라 믿고 있었던 저 유명한 트로이 전쟁도 신들의 전쟁이지 않은가? 10년간의 트로이 전쟁에서 승리하고 돌아가는 오디세우스를 유혹하는 사이렌은 오늘날 유명한 별다방 커피의 상징이 되었고 그리스의 총사령관 아가멤논은 엘렉트라라는 딸 덕분에 유명세를 타게 되었다. 아니면 아버지 덕분에 엘렉트라가 오이디푸스와 더불어 심리학 책의 약방의 감초처럼 등장하는 영광을 누리게 되었는지도 모른다.

  로마 신화가 그리스 신화에 바탕을 두어 신들의 이름만 바꾸고 내용은 그대로 한 것 처럼 오늘날에도 우리는 그리스 로마 신화를 많이 인용하고 있다. 유명세를 떨친 액션 드라마도 그렇고 아마추어 축구 클럽들의 이름들도 신화에 나오는 신들의 이름을 애용한다. 화장품이나 샴푸 심지어 자동차 등에서 사용될 정도이니 우리에게 미치는 영향은 상상이상이다. 셰익스피어의 4대 비극중 하나인 로미오와 줄리엣도 신화에 나오는 이야기를 각색할 정도이니 가히 혀를 내두를 만하다. 이런 신화를 그냥 역사책 읽듯이 읽어버리면 정말 재미없을 것이다. 그래서 아이들을 위해 만화로도 나오고 그렇다보니 신화는 어린이들이 읽는 것이라 치부해버리는지 모르겠다. 실상은 어른들이 읽기에는 다소 따분할 수도 있고 내용이 조금 어려워 그럴 수도 있는데 말이다.

  얼마전에 타개하신 이윤기 선생님 덕분에 그나마 우리는 신화를 재미있게 읽을 수 있는지 모르겠다. 가장 한국적으로 잘 풀어서 이야기를 꾸며나갔다고 하는데 책을 읽다보니 그 이유를 잘 알 것 같다. 사실 우리나라해서 이런 신화가 없는 것도 아니다. 단군신화를 비롯하여 금오신화, 동국이상국집 등 많은 신화가 있으며 국사책에도 등장하지 않는가? 또한 모두 지어낸 것이지만 사실에 어느정도 바탕을 두고 각색한 것이기에 그리스 로마 신화에 견줄말하다 하겠다. 사실 우리가 자긍심을 가지지 않아서 그렇지 흥미로 따진다면 전설의 고향도 그리스 로마 신화만큼의 가치를 지녔다고 본다. 어릴적  전설의 고향 한번 보고 나면 혼자서 화장실도 제대로 못간 기억도 있지만 무섭기도 하지만 재미도 있지 않았던가.  신화도 마찬가지로 우리들에게 흥미도 주지만 많은 교훈과 이야기 거리를 제공해준다. 예나 지금이나 바람둥이는 존재했으며 존속살인은 용서받지 못할 죄였으니... 어쩌면 지금의 수많은 드라마나 영화의 소재가 신화에서 비롯된 것일 수도 있으며 우리 인간의 본능을 아주 적절히 잘 표현한 것일 수도 있다. 다만 우리가 그것을 인지하지 못하고 살아가기 때문은 아닐까 싶다.

[십자군이야기3]성지를 지키는 자와 잃어버린 영토를 되찾으려는 자

십자군 이야기 3 - 완결 ㅣ 시오노 나나미의 십자군 이야기 3
시오노 나나미 지음, 송태욱 옮김, 차용구 감수 / 문학동네 / 2012년 5월

  역사시간에 십자군 전쟁에 대해 배울때 교황의 권유로 시작된 십자군은 9차례(책에서는 8차례로 나온다)에 걸쳐 대군을 파견하였으며 무자비한 살육을 일삼으며 초기에는 성지 예루살렘을 되찾았지만 점차 초기의 이런 생각들이 타락이 되었고 이슬람의 반격으로 결국 실패로 돌아갔다. 하지만 십자군은 실패로 끝났지만 유럽에 많은 것을 가져다 주었다. 이는 곧 암흑의 중세를 벗어나 르네상스를 맞이하는 계기가 되었으며 교황의 권위가 실추되고 황제의 권위가 높아졌다. 동서양간의 교역이 활발해지고... 대략 이런 식이었다. 당시에는 구체적인 역사적인 사실을 알 필요도 없었고 관심도 없었다. 3권의 책으로 방대한 분량을 차지한 200여년에 걸친 십자군 이야기가 역사교과서에는 '카노사의 굴욕'에서 '십자군 전쟁', '아비뇽 유수'까지 단 몇 페이지로 끝나버리기 때문이다. 역사를 공부해서 우리에게 어떤 도움이 되며 현재를 살아가는 우리에게 의미하는 바를 가르쳐주려고 하지도 않았기에 지겨운 과목일 수 밖에 없고 관심도 없었다. 만약 십자군 이야기를 교과서로 채택한다면... 아마도 많은 선생님들의 밥줄이 끊어질지도...

  나도 동양인이기에 팔은 안으로 굽는 것인지 책을 읽으며 살라딘을 비롯한 이슬람의 영웅들이 십자군을 물리칠때는 한편으로는 통쾌하다는 생각이 들기도 하고 십자군 병사들의 잔혹함에 혀를 내두르기도 했다. 처음에 십자군들이 예루살렘을 해방시킬때에는 - 남의 땅을 무력으로 빼았았는데 해방이라는 말이 맞는지 모르겠다 - 살고 있던 이교도들인 이슬람 주민들을 모조리 학살을 하였다. 하지만 이슬람 교도들은 세금만 내면 종교의 자유를 보장하며 살 수 있도록 하였는데 같은 일신교이지만 카톨릭 교도들은 이교도라는 이유로 '신이 그것을 바라신다'라는 미명하에 이슬람 주민에 대한 학살을 저질렀던 것이다. 게다가 성지를 외교를 통해 빼앗아오거나 성지 순례를 합법적으로 승인해주는 것을 신의 뜻에 반한다고 여기고 반드시 피를 흘려서 되찾아야 한다고 주장하는 교황을 보면 불교에서 말하는 자비와는 거리가 먼 것 같다.

  역사를 알게 되고 종교 전쟁들을 보면서 나도 무신론자가 되었다. 아니 종교를 거부하기 위해 억지로 무신론자가 될 수 밖에 없었다. 내가 생각하는 종교란 지배계층이 피 지배 계층을 효율적으로 통제하기 위한 수단으로 여긴다고 생각하기 때문이다. 로마 제국이 천년동안 번성할 수 있었던 이유도 일신교가 아닌 다신교를 숭배했기 때문이 아닐까 싶다. 일신교란 말그대로 다른 종교를 인정하지 않으니 말이다. 하지만 다른 종교 임에도 배척하지 않고 함께 살아가는 방법을 모색하고 양보할 줄 알았던 이슬람교도들이 진정한 영웅이 아닐까 싶다. 십자군 전쟁이 실패로 돌아간 이후 레판토 해전과 빈 공방전에서 투르크 제국이 승리했더라면 역사는 바뀌지 않았을까 싶다. 역사란 만약이란 없지만 만약 그랬더라면 공존과 관용의 정신을 이어받아 세계대전 따위는 우리의 역사교과서에 등장하지 않았으지도 모른다고 상상해본다. 역사책에서 지나가는 문구였던 소년 십자군, 노예왕조와 몽고에 의한 바그다드 함락 등에 대해 상세히 그리고 실상에 대해 제대로 알 수 있는 계기가 되었다. 소설에서 느껴지는 흥미와 무협지에서의 짜릿함, 역사 교과서에서 얻을 수 있는 지식에 더하여 현재를 살아가는 나에게 많은 생각을 하게 해주었고 많은 지혜를 일깨워주었다.

[진짜 채소는 그렇게 푸르지 않다]바른 먹거리를 준비하는 마음

진짜 채소는 그렇게 푸르지 않다 - 우리가 미처 몰랐던 채소의 진실
가와나 히데오 지음, 전선영 옮김 / 판미동 / 2012년 7월

  요즘 바른 먹거리에 대한 책들이 많이 쏟아지는 것 같다. 20년쯤 전인가 TV에서 육식을 먹지말자고 모 박사님께서 말씀하셨던 것을 계기로 우리나라도 이제 예전과 달리 끼니 걱정을 하지 않게 되니 점점 옳바른 먹거리에 대한 이야기가 나오는 것 같다. 과거에는 그냥 밭에서 나는 채소들 씻어서 먹고 벌레 먹은 상품 가치가 없는 과일이 더 맛있다고 하며 칼로 벌레 먹은 부분은 도려내고 먹었었다. 과일 모양도 천차만별이고 수박의 경우 항상 반을 가르거나 세모 모양으로 잘라내어 잘 익었나 확인을 하였다. 지금은 그럴 필요가 거의 없어졌다. 왠만한 수박은 다 잘 익었고 당도 또한 뛰어나다. 또한 딸기도 그다지 달지 않아 설탕에 찍어 먹을 정도였는데 지금은 오히려 설탕보다 더 달다고 생각이 들 정도이니...게다가 딸기는 제철이 초봄이었는데 하우스 재배 덕분에 1~2월 겨울이 제철이다. 과거에는 상상도 못했던 일들이 문명의 발달 덕분에 마음껏 즐길 수 있게 된 것이다. 하지만 과연 이게 옳은 선택일까? 하우스 재배 덕분에 사시사철 푸른 채소와 과일을 먹을 수 있게 되었지만 농약과 비료(혹은 성장촉진제)로 재배된 식물이 건강할리 있겠는가? 아토피 피부염이 증가한 것도 공기가 많이 오염된 원인도 있지만 이러한 먹거리 때문이라는 의견이 지배적이다.

  이러저러한 이유로 나도 자그마한 주말농장을 운영할 수 있게 되었다. 남들이 관리해주는 그런 주말 농장이 아니라 전원주택지인데 당장은 놀고 있는 땅이라 주인 허락을 받아 채소와 옥수수와 같은 작물을 재배하고 있는 중이다. 처음에는 산에 있던 흙으로 땅을 메꾼 상태라 정말 잡초 한포기 자라지 않는 황무지였다. 그런 땅에 콩과 옥수수를 심고 주말마다 물을 주며 우리는 유기농으로 키운다는 자부심을 갖게 되었다. 쌀뜨물을 발효시켜 만든 거름을 주며 키웠는데 처음에는 무척이나 성장하는 속도가 더뎠다. 그런 황무지같은 땅 주위에 강아지풀들이 자라기 시작하더니 장마가 지나고나니 무성하게 자라있었다. 역시 풀의 생명력은 대단하다. 내년에는 풀이 자란 땅에 다시 다른 채소를 심어보리라 마음먹었다. 그렇게 우리의 유기농 옥수수, 콩, 호박은 익어가고 있는데 충격적인 사실을 알게 되었다. 물론 인풋은 [진짜 채소는 그렇게 푸르지 않다]라는 책이었다. 종묘사에 가서 옥수수와 호박 모종을 사고 발아시킬 콩을 샀는데 이미 종자부터 유기농이 아니었던 것이다. 모종은 그렇다 치더라도 콩은 하얀 콩이라고 샀는데 붉으스레한 색을 띄고 있어 물어보니 소독을 해서 싹아 잘 틀거라고 한다. 왜 소독을 하냐는 질문에 당연하다는 듯 '그래야 병충해에도 강하고 잘 자란다'는 대답을 하였다. 100% 나의 노력이 없이는 진정한 유기농 아니 진짜 채소는 만날 수 없는 것이다. 유기농 비료라고 구입하였지만 동물성 비료이므로 이미 농약과 비료로 자란 풀과 채소를 먹고 자란 동물들의 배설물과 사체로 만들어졌을 것이다. 그렇다면 순도 100% 유기농은 아닌 것이다.

  하지만 이렇게 포기하기에는 이른 것 같다. 책에서 말한대로 우리가 심어놓은 농작물 옆에 자란 풀들을 베어서 일정기간 지나면(보통 6개월 정도 걸린다고 한다) 훌륭한 유기농 거름이 될 것이다. 이렇게 밭을 만들고 우리가 키운 콩과 옥수수를 발아시킬 것이다. 물론 올해보다 어려울 수도 있고 쉬울 수도 있을 것이다. 하지만 중요한 것은 이렇게 시간이 지날수록 점차 진짜 채소에 가까워질 것이다. 풀한포기 자라지 않는 황무지땅에 석달도 되지 않아 풀이 무성하게 자라고 벌레들이 모여들고 또 이를 잡아 먹기 위해 잠자리도 날아드는 것을 보았다. 인간이 간섭하지 않는다면 자연은 스스로 정제하고 복원시킬 능력이 있는 것이다. 벌레가 날아드는 것을 보고 안타까워하기보다 내년에는 보다 나은 결실을 맺기위한 초석이라 생각하고 겸허히 받아들여야겠다. 문명의 발달에 따른 영향으로 빠른 성장, 많은 결실을 기대하기 보다 양은 작고 성장 속도는 느리지만 진짜 채소를 기다리는 여유를 가져야겠다.

[사장으로 산다는 것]사장이 읽어야할 책? 직원이 읽어야할 책!

사장으로 산다는 것 - 사장이 차마 말하지 못한
서광원 지음 / 흐름출판 / 2012년 7월

  어릴적에는 누구나 큰 꿈을 품고 산다. 적어도 나는 남들과 다른 삶을 살고 싶다는 기대감에 부풀어서 말이다. 그 꿈 중 하나가 사장 이나 감독 혹은 대통령이 되겠다는 것이다. 사실 어릴적에는 이것저것 잘 모르니까 이런 꿈을 간직하고 살았는지도 모른다. 하긴 직장생활을 수십년하고 나서도 사장이라는 자리가 얼마나 어렵고 힘든 자리인지 제대로 모르고 덤벼드는 사람을 수차례 보아왔다. 속담에 닭의 머리가 될지언정 뱀의 꼬리는 되지 말라고 하였다. 하지만 그저 머리가 시키는대로 끌려다니는 꼬리는 오히려 속편한지도 모른다. 위험한 것도 머리가 먼저 겪을 것이며 모든 판단도 머리가 해야 하는 것이다. 대기업에 부장으로 있으면서 중소기업 사장들을 부러워하며 나도 저런 자리에 앉아 직원들을 부리며 살 수 있으면 얼마나 좋을까 생각하는 사람도 많은데 급이 다르다고 본다. 중소기업 사장이라도 엄연한 사장이며 부장이라는 자리는 회사가 아무리 커도 조직내의 일원에 불과한 것이다. 물론 본인이 수장이 되어 여러 사람들을 통솔해야하는 것은 맞지만 그 스트레스는 차원이 다를 것이다.

  사장님 간담회를 마치고 식사하는 사적인 자리에서 누가 물었다. 사장이나 임원이 되면 어떻냐고? 대답은 가족들과 1년에 10번 이하로 같이 식사할 생각이 있고 주말은 5번 이하로 집에서 보낼 생각있으면 사장이나 임원을 하라고 말이다. 어떤 책에서는 사장으로 일하면서 가족들도 챙기고 아이의 발표회에도 참석하는 훌륭한 아빠가 소개되기도 한다. 하지만 현실과 이상은 다르다. [사장으로 산다는 것]은 이런 현실에 대해 심하다고 표현할 만큼 정확히 기술하고 있는 것이다. 물론 지나치게 비약적으로 논리를 전개한 면도 없지 않아 있다. 사실 한번 살다가는 인생 멋지게 내 이름 석자를 남기고 싶은 사람들도 많지 않겠는가? 그리고, 사람마다 자기 자리가 다 있듯이 사장 자리도 다 정해져 있는 법이다. 누구나 다 피하려 한다면 누가 힘든 자리를 스스로 맡으려 하겠는가?

  예전에는 직장인들의 희망사항 1위가 사장이나 임원이 되는 것이었는데 지금은 정년퇴직이라고 자조석인 말을 한다. 평생 직장이라는 용어가 사라진 지금 어쩌면 당연한 말이기도 하다. 또 그만큼 경쟁이 치열해지고 있으며 직급이 높아질수록 스트레스를 많이 받으니 당연한 결과인지도 모르겠다. '청춘이여 도전하라!' 이런 말만 듣다가 이 책을 펼쳐들고 자칫 두려움(?)에 휩싸여 도전을 두려워할지도 모르겠다. 하지만 앞뒤 재보지도 않고 무모하게 도전하는 젊음에게도 브레이크가 필요하듯 그런 역할을 하는 책이다. 자칫 독단적으로 빠질 수 있는 사람들에게 반대 급부에 대해 일러주는 것이다. 정년 퇴직을 앞두고 명퇴를 선택하고 중소기업에 임원으로 있다가 까짓것 나도 아는 인맥을 동원해서 한번 해보자고 회사를 박차고 나와 스스로 사장의 자리에 오르지만 준비가 안된 사람은 실패할 수 밖에 없는 것이다. 실제로 그런 사람들을 많이 보아왔다. 최소한 [사장으로 산다는 것] 한번 읽고 자신의 그릇에 대해 진지하게 생각해보고 준비를 한다면 성공의 확률을 1%라도 높일 수 있는 것이다. 나도 책을 다 읽었으니 우리 사무실에 자루 들르는 협력업체 사장님께 이 책을 선물해야겠다.

[루머사회]세상은 소문만큼 그다지 위험하지 않다.

루머사회 - 솔깃해서 위태로운 소문의 심리학
니콜라스 디폰조 지음, 곽윤정 옮김 / 흐름출판 / 2012년 8월

  얼마전에 카카오톡과 문자를 통해 널리 퍼졌던 인터넷 괴담이 있었다. 중국에서 온 장기 매매업자들이 약초를 파는 상인을 가장해 안 사도 좋으니 냄새만 맡아보라고 했을때 냄새를 맡게 되면 기절하게 되고 어디론가 납치해간다고 이런 소문을 널리널리 퍼뜨려야 한다고 여기저기 소문이 퍼졌다. 2~3주 정도 지난뒤에 알게 되었지만 인터넷에 떠돌아 다니는 괴담이었다는 것이다. 이런 괴담 말고도 루머들은 많이 떠돌아 다닌다. 회사에서는 10% 정도의 구조조정이 있을 것이라는 얘기가 나돌고 회사 복지가 향상 될 것이라는 근거없는 소문도 떠돌아 다닌다. 도대체 어디서 시작되었는지 모르지만 누군가의 사소한 장난이나 혹은 이를 인터넷에 올리고 방송에서 잘못된 문자를 받고 근거없이 떠들어버리는 바람에 일파만파 퍼져서 순식간에 우리를 흥분의 도가니로 몰고가기도 하고 좌절시키기도 한다. 처음에는 그냥 장난이었는데 소문을 퍼뜨리는 사람이 더 이상 피해를 보는 사람이 없도록 많은 사람들에게 알려달라고 부탁하는 바람에 괴담이 떠돌기도 한다. 연말 상여금이 나온다거나 하는 소문은 들을 때는 그나마 기분이 좋아질 수 있으므로 죄의식은 가질 필요가 없을 수도 있지만 나중에 허위로 밝혀졌을때 허탈해할 모습을 생각한다면 결코 유쾌한 소문은 아니다. 

  이런 괴담의 역사는 아주 오래 되었다. 인터넷이 발달하기 훨씬 전부터 떠돌아 다녔다. 실제로 내가 초등학교 다닐 시절 구미호 사건이 전국을 시끄럽게 하였다. 예방접종을 맞던 학생이 갑자기 구미호로 돌변해서 사람을 해쳤다는 말에서 발단이 되어 어른을 해치지는 못하고 어린 학생들이라도 3명이상 몰려다니면 괜찮다는 그런 이야기가 1주일 정도 학교를 떠들석하게 만들었다. 모든 학생들이 두려움에 떨다시피 하였고 하교를 할때도 삼삼오오 몰려다녔다. 그렇다가 괴담이 극에 달했던 다음날 등교를 했더니 모두 거짓이었다고 밝혀졌다. 도대체 누가 근거없는 소문을 만들어 냈으며 또 어쩌다가 사실로 밝혀졌는지는 아무도 몰랐다. 그럼에도 우리는 괴담에 떨기도 하고 사실이 아니라는 것을 알고 안도의 한숨을 내쉬기도 한다. 옛날 속담에 '발없는 말이 천리간다'라고 하였는데 실제로 땅덩어리 넓기로 유명한 중국에서도 소문이 퍼지는 속도가 가히 놀랍다고 하는데 소문의 힘은 이토록 대단한 것이다.

  이런 근거 없는 루머를 만들어냈다는 이유로 회사에서는 징계를 받기도 하고 함부로 허위사실을 유포하면 안되겠다는 교훈을 얻기도 한다. 회사 입장에서 보면 직원들을 한 순간에 동요시키는 이런 류의 루머는 전혀 도움이 되지 않은 것이다. 최초 발설자를 추적하여 본보기로 삼기 위해 징계라는 방법을 택하기도 한다. 그럼에도 이런 루머를 적절히 활용하기도 하는 것 같다. 인사 제도가 변경될 경우 미리 소문을 퍼뜨려서 직원들 입에서 입으로 오르내리도록 하고 정작 변경된 인사 제도가 발표되었을때 직원들의 동요를 최소화하는데 활용하기도 하는 것 같다. 이런 루머에 속았다는 사실에 억울해하기도 하고 자신이 전파한 소문이 사실로 밝혀질 경우 뿌듯해하기도 한다. 흔히 소식통이라고도 불리는 역할을 하는 사람들은 이러한 능력을 사내 정치에 활용하기도 하고 자신의 건재함을 과시하는 수단으로 사용하기도 한다. 누군가는 이런 소문을 만들어내기도 하고 퍼뜨리기도 하고 괜한 소문에 기뻐하기도 하고 긴장하기도 한다. 중요한 것은 이런 소문은 사실로 밝혀지기 전에는 루머에 불과한 것이다. 루머에 일희일비 할 것이 아니라 루머가 사실로 되기전에 걱정대신 준비를 하고 미리미리 고민한다면 남들보다 한 발 앞서나가게 될 것이다. 소문은 소문일 뿐 믿지는 말자가 아니라 전혀 근거 없는 소문이 아니라면 사실로 될 확률도 높으므로 자신이 잘 판단하여 자기에게 유리한 방향으로 대비를 하면 되는 것이다.