IT 서비스 업종에 일하면서 20년이 넘는 세월 동안 공장에서 공정 자동화와 관련된 업무를 하면서 여러 수많은 업종의 공장들에서 근무하였다. 그중에서 가장 힘든 시기를 꼽으라면 단연코 반도체 공장에서 일했던 기억이다. 밖에서 볼 때는 최첨단 제품을 생산하고 우리나라 수입의 큰 축인 산업인만큼 자부심이 대단할 것이라 여기겠지만 일을 해본 사람들은 고개를 절레절레 흔들 것이다. 최첨단 설비들과 공정들의 집합체인 만큼 약간의 실수도 용납되지 않는다. 실수가 용납되지 않는다는 말은 한 사람의 작은 실수로 인해 수십억에 달하는 비용이 한순간에 날아갈 수도 있고 경영진의 판단이 잘못된 경우 회사가 휘청거릴 수도 있다. 그래서 책에서 자주 등장하는 직장 용어 중 하나가 바로 '야근'이다. 야근뿐 아니라 주말 근무도 일상적으로 할 텐데 그만큼 경쟁이 치열하고 신제품 출시가 늦어지거나 기술에서 성과를 내지 못하면 회사가 어려워지기 때문이다. 그리고 공정의 특성상 라인이 쉬지 않고 365일 24시간 돌아가야만 한다. 이런 복잡한 반도체 공정에 대해 자세히 알 수는 없다. 기간산업인 만큼 비밀로 관리되고 있기에 책에서 소개된 내용은 1%도 채 되지 않을 것이다. 그럼에도 워낙 미세하고 복잡한 공정이라 책 한 권으로 전체를 이해한다는 것은 불가능하다. 다만 책을 읽는 목적이 반도체 소재, 설계, 장비 주 투자에서 성공하기 위함이니 책에서 설명한 내용이라도 이해를 한다면 상당한 수준일 것이다. 반도체 회사에서 수년간 일을 하였기에 공정에 대해서는 어느 정도 이해는 하고 있지만 내용이 결코 쉽게 느껴지지는 않았다. 만악 주식투자에 관심이 없고 반도체 공정에 대해 전혀 모르는 사람이 읽었다면 머리 아프다며 집어던졌을지도 모른다. 당연한 얘기겠지만 반도체에 주식 투자를 하지 않는 사람이 교양으로 읽을 것 같지는 않다. 주식투자를 하는 데 있어서 그렇게 어려운 내용까지 알아야 하냐고 반문할지도 모른다. 주식 시장에는 변수가 워낙 많아 이제는 알아야 할 내용들이 상당히 많아졌다. 각 나라의 대선에서 어떤 후보가 우세한지부터 시작해서 미국 대선 후보들의 정치 공약과 중동에서 벌어지는 반군과의 전쟁까지 모든 것이 영향을 미친다. 반도체나 2차 전지가 유망 산업이라는 것만 알고 묻지마 투자를 하겠다면 굳이 이런 책을 읽을 필요는 없을 것이다. 하지만 최소한 반도체가 어떤 메커니즘에 의해 산업이 돌아가는지는 알아야 한다고 본다. 설계를 하고 제조하는데 필요한 장비를 납품하고 필요한 소재를 공급하는 업체들이 수없이 많다. 반도체 업황이 개선되고 인공지능이 발전하면서 반도체도 많이 사용될 것으로 기대되는데 엔비디아나 AMD는 연일 신고가를 계속 갱신하는데 삼성전자는 죽을 쓰고 있다. 어떤 반도체주는 상승하고 또 다른 반도체주는 하락하는 데 이유를 모르면 안 될 것이다. 최대한 공정에 대한 이야기는 적게 하고 비즈니스가 어떻게 흘러가는지에 대한 내용을 주로 다루었고 다른 산업에 비유하여 쉽게 설명을 하였는데 그만큼의 지식이 없다면 설명하는 것이 불가능했을 것이다. 다방면에 상당한 지식을 갖추고 있어야 이렇게 쉽게 설명할 수 있구나 하는 생각도 들었다. 기술적인 내용에 대해 굳이 어렵게 설명하려 하지 않고 예시를 들었는데 책을 읽는 독자층이 반도체 공정을 공부하는 사람이 아니기에 포지셔닝을 적절히 잘 했다고 판단한다. 그리고 어차피 어렵다고 이해하지 않을 독자들은 책을 읽을 엄두도 안 낼 것이다. 주식 투자를 위해 공부를 한다고 하면 PER, PBR에 대한 재무 지표나 차트를 보는 방법 등에 대한 것만 생각하는 사람들도 있다. 물론 그것도 맞지만 업종에 대해 제대로 공부를 해야 경기 흐름에 따라 주가의 등락을 예측하고 투자를 할 수 있는 것이다. 그렇지 않다면 주식을 사놓고 오르기만을 기도하는 것과 다를 바가 없다고 생각한다. 무작정 어렵다고만 생각할 것이 아니라 쉬운 책부터 읽어보는 것을 추천한다.
따분한 일상이라는 말을 많이 한다. 과거에는 먹고사는 문제가 가장 중요하여 다른 것에 신경 쓸 겨를이 별로 없었는데 이제 의식주는 해결되다 보니 하루하루 박진감 넘치는 삶을 살기를 원한다. 그에 대한 대안으로 넷플릭스나 유튜브를 통해 영상을 보면서 대리 만족하기도 하지만 또 한편으로는 바쁘게 살아가고 있다. 알아야 할 것들이 너무 많아지다 보니 정보의 홍수 속에서 빠르게 정보를 습득하기를 원한다. 봐야 할 콘텐츠들이 많아 동시에 여러 가지 일을 하고 2배속으로 영상 요약분을 보기도 한다. 그렇면서 점점 더 자극적인 내용에 빠져드는 이른바 도파민 중독이 되어간다. 자극적이고 쾌락적인 삶을 추구하는 것이 본능적인지는 모르겠으나 중요한 것을 놓치고 살기 때문에 문제가 되는 것이다. 한 가지에 집중하지 못하고 검색을 하기 위해 잠시 인터넷 창을 열었다가 추천 뉴스에 정신이 팔려 한동안 딴청을 피우기를 반복하는 것이다. 이것이 잘못된 것이라는 사실을 인식하지 못한 채 삶을 방해받고 있는 것인데 어떻게 하면 집중력을 흐트러뜨리지 않는지는 모두 알고 있다. 다만 실천을 못할 뿐이다. 최소한 이 책을 읽을 정도라면 도파민 중독의 심각성에 대해 인지를 하고 있을 것이다. 그래서 구태의연한 설명 보다 한 단계 더 나아간 해법에 치중한다. 근본적인 문제에 대해서는 굳이 설명할 필요 없이 집중력을 높이기 위한 습관에 대해 일러준다. 시간을 돈으로 생각해서 내가 집중하지 못하는 시간을 년으로 환산한다면 생각이 달라질 것이다. 무엇을 해야 할지 항상 선택의 기로에 서는데 고민을 하고 있다는 것은 어떤 것을 선택해도 손해 볼 것이 없거나 반대로 손해인 것이다. 그렇다면 어렵게 고민할 필요 없이 책에서 말하는 것처럼 동전 던지기라도 해서 그냥 끌리는 대로 하면 된다는 것이다. 어차피 나는 어떤 것을 선택해도 결과는 좋거나 안 좋거나 둘 중 하나인 것이다. 돌이켜 생각해 보면 틀린 말 같지도 않다. 마지막에는 인생의 답에 대해서 말을 하는데 가장 우리를 힘들게 하는 것이 인간관계이다. 돈, 쓸데없는 자존심 등등 다른 이유도 들 수 있지만 우리 마음대로 할 수 없는 것이다. 돈은 정말 노력하면 많이 벌 수가 있는 것이고 쓸데없는 자존심은 버리면 되지만 인간관계는 정말 어렵다. 좋은 관계일 수도 있지만 그렇지 않다면 폭로, 비방 등 우리가 뉴스를 통해 많이 접하지 않았던가. 우리는 힘들게 하는 인간관계도 있고 반대로 신뢰를 주는 관계도 있다. 힘든 인간관계를 굳이 어렵게 가져갈 필요가 없이 깨끗이 정리하는 편이 낫고 내 편으로 만들기 전에 내가 먼저 공감하고 신뢰를 주면 자연스레 내 편이 될 것이다. 책에서 말하는 내용들이 단순하고 이미 알고 있는 것 같아 보이지만 책장을 넘길수록 빠져드는 느낌이 들었다. 우리의 현 시대상을 너무나 잘 반영하고 있기 때문이다. 우리의 인생을 그다지 길지 않지만 어떻게 살아가느냐에 따라 길게 혹은 짧게 살 수가 있는 것이다. 남들 오래 살지는 못하더라도 효율적으로 살 수 있는 방법은 분명 존재하는 것이다. 선택에 너무 많은 시간을 허비하지 않는다면 집중할 수 있는 시간도 늘어날 것이고 우리는 보다 효율적으로 살게 될 것이다.
한 해에 독서 목표량을 정해두고 책을 읽은 다음 항상 리뷰를 남기고 있다. 내가 리뷰를 본격적으로 남기기 시작한 것은 2009년부터이니까 대략 14년 정도 된 것 같다. 남들은 책에 대한 줄거리 위주로 정리하거나 객관적인 느낌을 적기도 하지만 나는 항상 가장 주관적인 잣대로 나의 느낌 위주로 작성하였다. 어차피 리뷰라는 것은 내 느낌을 글로 남기는 것이다. 그렇면서 다른 사람의 리뷰도 읽어보면서 같은 책이지만 다른 느낌이나 의견을 보면 흥미롭게 느껴졌고 그래서 책을 다시 읽어보기도 하였다. 그런에 이번에는 내가 읽었던 분야의 책들은 많지만 읽은 책은 하나도 없었다. 이번 [서울 리뷰 오브 북스] 12월 호의 경우 특집 리뷰를 "인공지능, 어디까지 왔고 어디로 가는가"라는 주제를 다룬다. 나에게 있어 인공지능은 여러모로 중요하다. 업무에 있어서 이제는 거의 필수적으로 활용하고 있고 실생활에서 도움을 받기도 하고 무엇보다 관련된 기업의 주식에 투자를 하고 있다. 인공지능이 만들어 내는 윤리적인 문제라거나 미디어에 미치는 영향 등과 같은 인문학적인 접근보다 이과생답게 기술적인 분야로 많이 접근하였다. 자연스레 인공지능에 대해 찬성론자가 되었는데 앞으로 우리의 삶을 어떻게 바꿀지는 알 수가 없다. SF 영화에 나오는 것처럼 인공지능에 의해 인류가 멸망하거나 지구가 파괴되지 않더라도 여러 직간접적인 문제로 충분히 영향을 받을 수는 있을 것이다. 하지만 내가 읽지 않은 책의 내용에 대해 심각하게 고민하고 토론을 하기에는 내 역량이 부족한 듯하다. 하루가 다르게 변화하는 기술이라 따라잡기도 힘든데 책에 대한 리뷰 면 얼마나 어렵겠는가? 아니면 독자인 내가 너무 책을 깊이 있게 읽고 내용을 이해하려는 것처럼 읽어서 그럴지도 모른다. 어떻게 해서든 내가 알고 있는 지식과 비교하여 저자들이 전달하고자 하는 내용이나 책에 대한 리뷰를 공부하듯이 모두 이해하고 받아들리려고 했기 때문인지도. 함께 읽기 편에서는 관련된 내용의 책들도 소개해 주는데 더 짧게 요약이 되어 있어 책의 전부를 반영해 주지는 못한다. 책을 대신 읽어준다는 느낌보다 이런 내용을 전달하고자 한다고 받아들이면 좋을 것 같다. 내가 가장 관심 있는 분야라 소개된 책들을 모두 읽어보고 싶다는 생각이 들었다. 이렇게 어렵게 느껴지는 책만 소개한 것은 아니다. 디자인에 대한 책도 소개해 주고 흥미로운 책 기자라는 직업에 대해서도 소개해 준다. 학창 시절에 나도 책방 주인이 되어 마음껏 내가 원하는 책도 읽고 스트레스 안 받고 살고 싶다는 생각을 많이 하였다. 막상 내가 돈을 벌기 위해 직장을 다녀보니 무슨 일이든 돈을 벌기 위한 목적이 되면 스트레스로 다가온다는 것이다. 취미로 돈을 번다는 것은 억지로 하는 말이지 결코 취미 = 돈이 될 수 없는 것이다. 책 기자 역시 마찬가지 일 것이다. 책을 읽으면서 처음 서울에서 지하철을 타던 시절과 지금이 비교가 되었는데 과거처럼 지하철에 앉아서 신문이나 책을 보는 사람은 거의 찾아보기 힘들고 스마트폰으로 넷플릭스나 릴스를 보는 사람들이 대부분이다. 그만큼 출판사들도 어려워졌을 텐데 내가 모르는 출판사들이 많이 생겨난 것을 보면 과거보다는 책이 많이 팔리는 것은 아닐까? 구입하는 대상이 개인에서 도서관이나 기업으로 옮겨간 것은 아닐까? 예전에도 우리 국민들 너무 책을 안 읽는다고 했는데 지금도 마찬가지이다. 중요한 것은 과거보다 알아야 할 지식은 훨씬 많아졌다는 것이다. 그리고 내가 관심이 없던 분야에 대해서도 소개 내지는 리뷰가 있었는데 책을 많이 읽는다고는 하지만 특정 분야로 치우친 독서가 아닌가 하는 생각도 들었다. 이과 출신이라 독서도 그런 쪽으로 많이 치우친 듯한 느낌이다. 문학에 관련된 책을 읽다 보면 어느새 책이 아닌 수면제가 되기 때문일 수도 있지만. 다양한 분야의 책에 대한 리뷰를 읽고 느낀 소감은 역시 내가 읽지 않는 책에 대한 리뷰만으로 책을 읽었다고 말하기는 어렵다. 알아야 할 것도 많아지고 있지만 또 놓쳐서는 안 되는 것들도 많다는 사실을 잊어서는 안 될 것이다.
이른바 권문세족들이 득세하여 백성들은 먹고살기 힘들어지고 새로운 질서를 원할 때 진정 백성들이 원하는 나라를 세우겠다고 혁명을 통해 세운 나라가 조선이다. 하지만 나라 이름부터 명나라의 승인을 받아야 했고 새로운 왕을 임명할 때도 마찬가지였다. 사대주의라는 미명하에 대국을 섬기었는데 임진왜란이 발발하였을 때도 백성보다 왕의 안위를 더 중요시하게 생각했던 임금과 위정자들이었다. 그런 왕에게 어떤 미련이 남았고 또 무엇을 원하겠는가? 조선 건립 후 200년간의 평화가 유지되다가 임진년에 발발한 왜란이 얼마나 충격이었겠는가? 왜의 침략에 대한 징후는 있었지만 당파 싸움으로 인해 나라는 분열되다시피 하였고 제대로 된 방비도 되지 않았다. 바다에서는 이순신 장군이 이끄는 함대가 승전을 거듭하였고 전국 각지에서 일어난 의병으로 인하여 조선을 침략한 일본군은 적잖이 당황하였다. 그리고 도요토미 히데요시가 일의 킨 명분 없는 전쟁에 대한 반발로 조선에 귀의한 항왜들. 그렇게 조선군은 점차 승기를 잡아갔지만 수도를 버리고 파천한 임금은 명나라에 구원을 요청하였고 나라를 위해 노력하였다는 명분을 만들어 내기 위해 충신과 영웅을 깎아내려야 했다. 충무공 이순신 장군에 대한 영화와 드라마가 많이 제작되어 위대한 전략과 리더십에 대해 많은 사람들이 알게 되었지만 죽음에 대해서는 알려진 바가 많지 않다. 다만 마지막 전쟁인 노량해전 때 사망한 것 말고는. 물론 그 사실에 대해서도 자살이냐 암살이냐 말이 많다. 내가 최근에 읽은 소설에서도 고뇌하는 이순신 장군의 모습을 볼 수 있다. 우리의 진정한 적이 누구인지 명백한 시점에서도 피아 식별이 되지 않아 자신의 공을 내세우기 위해 남을 깎아내리는 것을 서슴지 않았다. 지금의 정치판을 보더라도 이해가 되지 않는 것은 아니다. 애당초 인간이란 존재는 이기적이기에 당장의 위험이 사라지게 되면 다음 수를 생각하게 되는 것일까? 이런 역사적 사실과 인간 심리를 배경으로 소설은 전개된다. 해상에서 승전을 거듭할수록 자신들의 입지가 좁아지기에 나라보다 나의 안위만을 생각하는 임금과 간신들은 진정 사태를 제대로 해석하지 못하였다. 적통이 아니었기에 정통성이 부족해서 어떻게 해서든 왕권을 강화하기 위한 임금이었기에 더더욱 나락으로 떨어질까 두려웠는지도 모른다. 역사를 배우는 우리가 생각하기에 정말 위대한 정치인들이 있었는데 그분들을 자신의 편으로 만들지 못한 것은 당시에는 안복이 부족한 것이었을까? 오로지 권력만을 유지하기 위해 술수를 부려야만 했던 임금과 위정자들. 그리고 진정 백성이 원하는 나라를 세우기를 원한 영웅들. 그 갈등을 소설에서 이야기하다. 역사적 사실에 바탕을 두고 있지만 만약 이랬더라면 혹은 이런 일이 실제로 벌어졌을 수도 있다는 이야기이다. 소설의 대부분은 사실이다. 옥에 갇힌 이순신 장군이 역성혁명에 대한 꿈을 꾸었고 다시 현실로 돌아온다. 하지만 소설에서는 그게 끝이 아니었다. 또 다른 반전이 있었으며 역시 열린 결말로 끝이 났다. 마지 1,2권으로 끝이 나지 않고 3권으로 이어질 것처럼. 많은 독자들이 역사에 만약이란 없지만 정말 만약에 그랬더라면이라고 희망을 품는 것처럼 말이다.
UAM 하면 가장 먼저 드론이 떠오른다. 우리가 보통 생각하는 드론은 처음에는 아이들이 가지고 노는 모형 헬기 같은 개념이었으나 점차 범위가 확대되고 있다. 요즘은 드론을 이용해 항공 촬영을 하기도 하고 농촌에서 농약 살포에도 활용을 하고 있다. 심지어 전쟁이 벌어지고 있는 곳에서는 드론을 이용해 정밀 타격도 이루어 지고 있다고 하니 이제는 활용 범위가 아주 넓어졌다. 우리가 듣기로 UAM은 드론을 이용해 사람을 원거리로 이동 시켜주기에 차가 막히는 것에 관계없이 하늘길을 이용해 원하는 시간에 이동할 수 있는 장점이 있다. 책에서는 이동 수단을 Air Mobility 라고 부른다. 드론이라 하면 왠지 위험할 것 같고 안전 장치가 제대로 갖추어져 있지 않고 추락 시 바로 사망사고로 이어질 것이라 우려한다. 그래서 막상 상용화 되어도 이용자가 얼마나 될까 의문이 들기도 하다. UAM이 상용화 되기 위해서는 안전이 최우선 되어야 하겠지만 안전을 보장하더라도 수익성이라든지 다른 장벽들은 상당히 많다. 수상 택시가 교통 지옥에서 해방구가 될 것이라 생각했으나 이동에는 한계가 있고 환승을 고려한다면 오히려 시간이 더 많이 소요될 수 있다는 우려에 별로 빛을 발하지 못하고 사라졌다. 다른 인프라들이 갖추어져 있지 않은 상황에서 진행한 탓에 실패하였지만 지금은 전동 킥보드나 공유 자전거와 같은 다른 인프라들이 어느 정도 받쳐주고 있어 그때와는 상황이 다르다고 본다. 그렇다고 UAM에 장밋빛 미래만 있는 것도 아니다. 소형 드론만 해도 프로펠러 회전에 따른 소음이 상당한데 사람이 타고 내리는 정도라면 상황을 달라질 것이다. 당장 응급환자를 이송하기 위한 헬기 착륙장을 만들려고 해도 주민들 반대로 무산되는데 UAM이라고 달라지지는 않을 것이다. 사람들이 많이 이용하는 공용버스나 지하철도 적자가 심하다는데 UAM은 어떨까? 예전에는 택시도 빈차로 거리를 다니다가 손님을 태우는 게 거의 대부분이었는데 지금은 각종 호출 기능을 통해 기다리지 않고 탑승하니 과거보다 회전율이 높아졌는지는 모르겠다. UAM도 마찬가지로 빠른 이동을 원하기 때문에 버스나 지하철 처럼 시간표에 맞게 운항하더라도 승객이 기다리는 것이 아니라 앱으로 예약을 하는 방향으로 이용할 것이다. 그렇다면 모든 좌석이 예약이 안되어도 운행을 해야 할까? 아니면 일행들이 1/N을 해서 비용을 추가로 부담해야 할까? 그 정도로 비싼 비용을 지불하고 급하게 이동할 필요가 있을까? 코로나를 겪으면서 원격 화상 회의가 일상화 되면서 오히려 이동에 대한 필요성이 떨어졌는지도 모른다. 버스 터미널의 경우 과거에는 표를 구매하고 기다리면서 간식도 사 먹고 식사도 하면서 시간을 보내야 해서 매출이 높았는데 요즘은 스마트폰 앱을 이용하니 기다리는 시간이 많이 줄었다. 자연스레 터미널에 입점한 상가들의 매출도 떨어졌지만 서울에 있는 버스 터미널이나 역사의 경우 오히려 번성하는 느낌이다. 쇼핑몰이나 백화점과 연계를 하다 보니 매출이 늘어난 것 같은데 UAM도 그런 식으로 접근해야 하지 않을까? 빠르게 이동한다는 것도 중요하지만 하늘을 날아서 이동하므로 관광 상품으로서의 가치도 고려할 필요가 있다. 자칫 경쟁에서 밀려 후발주자가 되면 안되기에 많은 기업들이 뛰어들고 있는데 누가 선도할지에 대해서는 알 수 없다. 책에서는 UAM 사업 전략과 전망에 대해 말하였는데 마지막에서는 UAM이 곧 서비스를 시작할 수 있을 거라고 한다. 언제가 될지 모르지만 분명 서비스는 개시할 것이고 내가 이용하던 하지 않던 분명 우리는 접하게 될 것이다. 변화하는 미래에 대응하기 위해 알아야 할 내용이 하나 더 추가된 것이고 책을 읽었다는 것은 변화에 합류하는 것이라 본다.